「那你就留下幫大爺賣豆腐腦吧！」老人家被沈銀貴的真誠打動了，爽快地點頭答應著。
「看你這樣子也指定沒有去處吧？要是不嫌棄，就跟著我老漢吧！大爺我腿腳不好，正好，還幫著我推推車子！」他再次上下打量著眼前這個小伙子，善意地為可憐的沈銀貴，提供著落腳的所在。
老大爺姓覃名義奎，是地地道道的金陵人氏。先天殘疾而生的身材短小，一只稍微扭曲著的腳，至使其走起路來，一拐一拐的。雖生性淳厚善良，卻基于腳上的毛病沒能娶上房媳婦兒，一直同父母親生活在一起，靠著家傳的做豆腐腦的手藝，維生度日。而今，年邁的父母早已相繼去逝，那兩間簡陋的小平房里，就只有年近七旬的他，孤零零的一個人。
得遇沈銀貴，在他看來，這是上天賜予他的緣份！這麼一個實誠且透著靈氣的孩子，這若大的一][].[].[]個南京城，為什麼他就偏偏暈倒在了自己的攤子旁？難道這不是上天可憐自己的孤苦，而特予的恩賜嗎？
于是，越看越喜歡；越想越覺的對頭的覃大爺，誠心誠意地將其收留到了家中——為舉目無親的沈銀貴，提供了一個溫暖的去處……
安頓下來的沈銀貴，雖早出晚歸幫覃大爺賣著豆腐腦，但腦子里，卻一刻也未曾忘記尋找大哥的事情。逢人，便繼續向他們打听、問詢著。
生性熱情開朗的他，沒過多久就同攤子旁邊那些等待著拉活兒的黃包車夫，混的特別的熟。每天看著這些滿南京城跑來跑去的黃包車，聰明睿智的他，突然靈機一動，想出了一個尋找大哥的好辦法。
主意想好了的沈銀貴，更是得到了覃大爺的全力支持。善良的老人似乎比他還心急，立馬就讓其購買了一大包筆墨紙張，回家後就動起手來。
第二天一大早，剛剛擺放好攤子，沈銀貴就抱著連夜寫好的一大摞尋找大哥的啟示，和裝著漿糊的小鐵罐，挨個分發給了拉活兒的車夫——懇求他們送下客人的空檔里，將啟示給張貼到牆上。
因沈銀貴平日與車夫們交好，常用自己由爺爺處學來的中醫知識，為他們出出小藥方，幫他們解除些身酸體痛、頭疼腦熱什麼的，而深得車夫們的喜歡。他的要求，每個車夫都滿口應承，所到之處全都認認真真地幫忙張貼著。
僅只個把月的功夫，沈銀貴尋找大哥的啟示，就差不多貼滿了半個南京城。
啟示是貼出去了，可等待著大哥消息的沈銀貴，卻是啟示如泥牛入海，始終沒有得到大哥的半點音訊兒……
時間，就在沈銀貴寫啟示、等消息的忙忙碌碌中，一天天逝去了。他已在覃大爺家，度過了整整一個春秋。
早已學會了豆腐腦制做的他，已很久不再讓覃大爺早早起床，親手操勞了。只在自己全都收拾妥當，準備出發的時候，才喊起大爺來一起去攤點兒。
這一天依如往常，一切收拾好之後，沈銀貴高聲沖房里喊著大爺。奇怪的是，往常一喊就應的覃大爺，這回，卻一連好幾聲了，都沒有回音。沈銀貴頓時不安了起來——這段日子老覺得大爺精神蔫蔫的，特別嗜睡，偶爾還說頭疼。好幾次催他去看看醫生，可老人家總推說是累的，死活不肯去醫院；而對于中醫只懂點皮毛的自己，又實在是看不出個所以然來。
「大爺他不會是生病了吧？」扔下手上的活兒就奔房而去的沈銀貴，邊跑邊暗自嘀咕著。三步兩步沖進門的他，卻見大爺依然躺在被窩里，一動也沒有動。
他慌忙上前伸手模了下大爺的腦門，不但不燒，反而涼的嚇人！稍懂醫理的他頓感不妙，慌忙將手試向大爺的鼻息和脈膊，一試之下，沈銀貴立時癱坐了下去——善良的覃大爺，呼吸十分微弱，更是已幾乎沒有了脈膊……他趕緊掙扎著立起身，強壓著慌亂的心神，立刻沖出家門喊來了黃包車，在車夫的幫忙下迅速將老人抬上車子，自己也坐上去緊緊攬住覃大爺，令車夫飛踩起車子，向醫院奔去……
「你家老爺子，已經過去了……請節哀順便吧……」好不容易趕到了醫院，醫生卻迅速給出了這沉痛的結論。
聞言的沈銀貴，真的是再也支持不住了，一臉惶恐呆愣的他，順著牆壁，癱坐了下去……
一年多的朝夕相處，老人家視己如親生孩子般的關心照顧，讓他如何承受這沉痛的噩耗？如何面對這突至的打擊？他用力錘打著自己的頭，直恨自己為什麼沒能在老大爺說頭疼的時候，硬逼著不同意就醫的他，去醫院或者是看看郎中呢？他後悔莫及地抱著覃大爺的尸體，悲痛地嚎淘大哭著……
在黃包車夫們的幫助下，料理完覃大爺後事的沈銀貴，感覺自己又成了一棵無依無靠的浮萍，孤獨地飄泊在這異鄉的街口……未曾從悲傷的陰影中走出來的他，默默守著覃大爺的這個小攤點，每天來回在這熟悉而又陌生的南京城……
抗美援朝的時候，南京大學亦不甘人後，發動著轟轟烈烈的援朝愛國的募捐活動。學生們那慷慨的陳詞；那激昂的愛國熱情，更是讓一腔熱血的沈銀貴，感到心潮澎湃，全身沸騰。他將省吃儉用積攢下來的所有積蓄，全部都拿了出來，毫不猶豫地投入了學校的援朝募捐箱里。
這麼一大筆錢款；這來自于一個賣豆腐腦的，小攤販的無私奉獻，讓南京大學的校領導們，都深深被感動了。
南京大學的校長潘菽，算起來還是沈銀貴的老相識。
一直以來他都是覃大爺的老主顧，隔三差五，總要光顧一下小攤，喝上一碗覃大爺的家傳豆腐腦。時日久了，與跑前跑後的沈銀貴，自然而然的也就相識相熟了。
沈銀貴斯斯文文的外表，和睿智、簡潔的談吐，早就引起了對方的注意。一直冷眼旁觀的他，總覺得這個落魄的小伙子，身上有著一種內在的潛質，絕非是一個甘于平庸的青年。他暗自斷定，只要得遇機緣，其定會有過人之處。就好比沙藏著的明珠，一旦塵沙蕩除，自會耀人眼目……
果不其然，這次援朝捐款，沈銀貴的慷慨舉動，就讓太多太多的人，對其刮目。
一直看好這個青年的潘校長，于是，借此時機，破例將沈銀貴招進了南京大學，讓他結束了那風吹雨淋的小攤主的生活，做了南京大學的一名校工。他想為這個不俗的年輕人創造一個機會，為其提供一個良好的生存環境——只要進入了南京大學的校門，即便是身為校工，也等于擁有了一個上進的平台。至于對方能否成才、成器，那就全看他自己如何把握了。
師父領進門，修行在個人。得入如此高等學府的沈銀貴，果然是沒有讓慧眼識珠的潘校長失望。一進校門的他，就求得校長特批給了借書的資格，一有空閑，就將自己置身于書海之中，如饑似渴地汲取、暢游著……
珍惜機會的沈銀貴，僅只用了一年多的刻苦攻讀，天資聰慧的他，就憑著自己豐厚的學識積累，直接考中了南京大學——由一名普通的校工，一躍成為了名牌高校的正式大學生！……
「大哥，俺整整找了你三年，貼了三年的尋人啟示，今天，你總算是看到了！」講完了自己的經歷，動手熬著米粥的沈銀貴，半是欣慰，又半是酸楚地對哥哥說道。
此時，兄弟兩個早已來到了覃大爺的小平房里。因為家庭背景的關系，兩人的交談是不敢讓第三個人听到的。所以沈銀貴不敢帶哥哥去宿舍，于是和哥哥來到了，這個曾給了自己溫暖的小平房。
靜听著弟弟講述著的沈金貴，一直都處在傷心難過的沉默之中。忽听弟弟發問，忙抹了把已經腫脹的眼楮︰「大哥改名字了，平時，大哥也從不留心牆上貼的這些東西。若不是今天正好背靠在了這張啟示上，只怕，只怕大哥永遠也不會知道，你也來到了南京……」一臉憂傷的他，邊說邊掏著兜里的啟示。
隨著出兜的啟示，蘇芝蘭的那封信，也被輕輕帶了出來，順勢飄落在了沒有察覺的沈金貴的腳下。
「女孩子寫給你的！？」一直盯著大哥掏兜的沈銀貴，忙彎腰撿起地上的信遞向大哥，望著上面那娟秀的字跡，輕聲問了一句。
「怎麼把信給撕成這樣了？大哥你怎麼了？你是不是遇到什麼難事了？」未待大哥言語的他，隨即對著大哥遞到自己手上的啟示，一臉愕然地問道……
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