緊張的麥收工作結束了，北大荒也迎來了最為炎熱的時節。
這個時節的蚊子、蒼蠅，也是最為猖獗的。食堂的後門垃圾處，所有敞口的露天廁所，每天滋生著大量的蒼蠅；所有積水的窪坑和附近的沼澤，更是繁衍、盛產蚊子的場所。
在勞改隊這人口集中的地方，蚊蠅的密度實在是大的驚人！足稱得上「白天蒼蠅如雨，晚上蚊子成陣」，追著每一個**著的臂膀，和每一盆無蓋的飯菜，團團飛舞。那可真叫一個契而不舍。奇怪的是，吃著這蒼蠅先品嘗過的飯菜，竟然不怎麼得病；反復被蚊子叮咬後的臂膀，卻已經很少起包了……看來，做為高等動物的人，才是最能適應環境；最具生存能力的一類！
北大荒最熱的時節，其實也比關內的酷暑涼爽舒服多了。盡管白天的氣溫有可能超過30度，但晚上必定會落至20度以下，到了&}.{}後半夜甚至還有些涼。日照時間長，多雨，熱而不酷，萬物繁生，便是北大荒最真實的夏……
北大荒那短暫的夏天，隨著8月下旬就開始下降的氣溫，就倉皇逃走了。
金色的9月，隨之邁著充盈的步子，踏進了人們的視野。被濃郁的深綠密密包裹著的大山，顏色漸漸向灰綠改變。衰敗的跡象，已初現端倪；草原的顏色，也開始由碧色瑩潤，顯露出了蒼老的黃顏。
但透過這衰敗蒼老的表象，看到的卻是另一番希望的情景︰幾乎所有的植物都已結子成實，為來年的繁延、重生，儲備著足夠的種子或能量。各類植物那數量超繁的果實，為生活在其腳下的各種小動物，提供著豐厚的越冬食糧。使得忙著儲備冬糧的它們，歡呼雀躍著，奔忙不休。
緊隨初秋而至的一場早霜，迅速改變著整個世界。山頭因早霜的光顧成了黃褐色；而風，也開始悄悄變涼。吹到臉上、手上，已感到了微微的寒。地里爭相鳴叫著的秋蟲，聲音漸次哀怨著隱去；那成群結隊的蚊蠅，更是一夜之間，仿佛蒸發了般銷聲匿跡……然而人們期盼了一年的大田作物，以及各種小作物，卻都已伴著這早霜的來臨，昂頭挺胸地進入了成熟期。
大田作物，是勞改農場的主打食糧，產量足達整個農場收成的一半之上。辛辛苦苦一整年的勞改隊員，終于盼來了這期待以久的時刻。有了這份好收成，就能順利完成上繳國家的任務；更是擁有了喂飽肚子的重要保障。
望著這滿地腰間別著鼓鼓玉米棒子，昂首傲視的玉米；瞅著那落光了葉子，全身披掛著黑褐色豆夾，不甘示弱的大豆，沈金貴他們的臉上，全是掩不住的光彩。
當蕭殺的寒風開始刮起的時候，長達50多天的秋收，也緊鑼密鼓地展開了。
內地有句俗話「三秋沒有一麥忙，三麥不及一秋長。」秋收的任務雖然比麥收繁雜了很多，但由于時間比較長，雖然感覺上沒有收麥時那麼累，但環境和條件，卻比麥收時更苦。
由于玉米要先一個一個的掰下來運到曬場上，而後才一株一株刨掉那幾乎沒過人頭的桔桿……那密不透風的玉米葉子，直掃拉的里面來回的沈金貴他們，手上臉上，全是紅紅的，露著血絲的印痕。汗水漬上去，真是火燒火燎般的疼痛滋味！而大豆的收割也是比較困難的，那撲散張揚的豆棵，一不小心，就會扎到手中……因此所有的秋收工作，進行起來動作自是相對緩慢，工序相對增多。這，也應該是秋收時間延長的一個重要原因！于是為了提高勞動的效率，他們常常田地里沐風露餐。風和日麗之時倒還好說，若遇上了風雨天氣，那可真叫一個苦不甚言。
田間勞作露餐的勞改三隊，卻有著與其他兩隊的不同之處——那就是隊員之間的和諧快樂。
在沈金貴的帶動感染之下，不知從什麼時候起，勞改隊員之間那勾心斗角、挑釁滋事的現象，竟悄悄從勞改三隊里消失了。代之而來的，卻是隊員間的和平共處，和自覺勞作。
特別是「鱷魚頭」，自打麥收傷好之後，簡直是月兌胎換骨，活活換了一個人。那過去橫豎不順的臉上，是一幅從未有過的平和；動轍腳踹口罵的德行，盡數收斂且言語中很少再有髒話……這一巨大的變化，讓一向對其頭疼的魯管教，都有些瞠目結舌。而更讓其不可思議的，是「鱷魚頭」對沈金貴那徹底的敬服，和私底下那發自內心呼喊的聲聲「老大」，以及毫無介蒂的那種親和。
田間勞作的時候，童心未泯的畢小鹿，每看到跳蹦的蟄蟲，就會快樂地追上去捕捉。而後會高舉著手中的小蟲，對總是嚷餓的「鱷魚頭」嬉鬧挑逗︰「喂，老鱷魚，俺又捉到了一個活肉肉，你要不要吃？你要不吃俺可放它逃命去了？！……」
「別放，別放！俺必須要吃了！這麼好的美味，可是不能放過了！……」聞言的「鱷魚頭」，就會立刻嚷嚷著。並迅速搖擺著肥胖的身體跑過去，抓過蟄蟲就一口吞入肚子里。而且還夸張地沖「小畢子」巴嘰著嘴，夸張地炫著蟄蟲的味美。
「嘔……惡心死了！你可真是個餓死鬼投胎呀，什麼都敢吃！……」見狀的畢小鹿，故意做出嘔吐的表情，大聲溪落、取笑著「鱷魚頭」。
而遭到取笑的「鱷魚頭」，臉上卻不會有半點的怒色。反倒嬉笑慫恿著調皮的「小畢子」，繼續為自己捕捉。
說真的，「鱷魚頭」並非真喜歡生吞這活蹦亂跳的昆蟲；也更不是拿此把戲來故意逗趣著「小畢子」。而是因為他總是覺得餓，感覺自己的肚子，簡直就是個填不飽的無底洞！
與大伙吃同樣多的飯菜，有時還會多吃「老大」的一個窩頭（因其老喊餓，沈金貴常把自己的分一個給他），可還是未到飯點，就會餓的饑腸碌碌、心慌腿軟。于是為了緩解這月復中空空的難受勁兒，只要是能下肚的東西，不管是野菜還是生苞米，他什麼都敢往肚子里送。甚至包括這蹦跳鳴叫的昆蟲。
「別鬧了‘小畢子’，好好干活兒！」每當此時，沈金貴就會出面制止著畢小鹿的惡搞。並會隨手把個女敕苞米，或其他什麼能吃的東西扔給「鱷魚頭」，吩咐著︰「吃這個墊一墊，別亂吃那些活物，小心有毒！」。如獲至寶的「鱷魚頭」，就會歡天喜地地狼吞虎咽著……
此時的平均溫度已降至10度以下，但對于北大荒來說，還算是比較舒服的時期。沈金貴他們工作的雖然非常辛苦，但看著親手種植的糧食一天天涌入曬場，一座座糧囤陸續被裝滿，那種收獲的滿足和欣慰感，是那些沒有身臨其境的人，永遠也難以體會到的！他們所付出的汗水和心血，確確實實變成了金色的豐收成果，這種無與倫比的成就感，足慰困鎖北大荒，那孤寂的寒涼……
接下來的日子里，菜班的工作也如火如荼地進行著。勞改農場一冬的菜蔬，皆掌控在這個時節的收獲、儲藏里。
大白菜、大蘿卜這菜中的主打，開始成筐成車地運進菜窯；胡蘿卜、大蔥、土豆等等，也已經逐一藏儲完畢。如果天氣配合的好一些，還能收獲一些秋菠菜、韭菜之類的細菜，只要入窯之後保管得好了，那過年的時候，可就算是吃到了人間的美味了。
因此每每菜班忙不過來的時候，各隊都會派人前去支援相助。這個時候，沈金貴就會將這美差派給「鱷魚頭」。好讓其趁機能給他那永遠喊餓的肚腑里，填進個水蘿卜或其他什麼能吃的東西……這樣做雖有些違反隊規，但生吃個蘿卜什麼的，也沒有人會深究，況且也算不上什麼大錯誤。而已懂得感恩回報的「鱷魚頭」，亦常偷選幾個脆甜的水蘿卜，或被列為上等菜的胡蘿卜，悄悄揣回2號房，讓「老大」他們，也小飽一下口福。
與時間賽著跑的菜班，剛剛關閉菜窯的門，大地就開始封凍了。而勞改隊的秋收，也進入到了最後的決戰！
大伙必須搶在第一場再也不會融化的大雪之前，把大地上的作物全部收完。否則一旦被埋入雪下，那可就哭也找不到墳頭了……
與狂風大雪打著時間差的勞改農場，在這最後的決戰時期，終于爭分奪秒地搶完了所有的作物。面對著跟腳而來的狂吼的西北大風，和夾雜著鵝毛大雪，橫掃著北大荒的張張揚揚的初冬天氣，長長舒了口氣的勞改隊員，想到那顆粒歸倉的勝利果實，內心深處，充滿了無比的踏實。
隔窗听著那呼嘯的狂風；仰面躺在這並不溫暖的號房里。被「鱷魚頭」他們聲聲喚做「老大」的沈金貴，歷過了這北大荒第一輪的冬春夏秋之後，更是深深體會到了，勞動所帶給自己這蒼白歲月的充實。極其渴望重獲自由的他，對未來的日子，充滿了希望……
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