安萍兒對著母親甜甜地說:「娘，這位是新任縣令周大人。」
「民婦安馮氏見過縣令大人。」安母的施禮很標準、很典雅、很有大家風範。
周遠良隔空虛扶了一下，說︰「安伯母不必多禮。本官今日無事，只是想來看看我福陽縣百姓生活如何。」周遠良故意以「本官」自稱就是想提醒安母，雖然他今日未著官服府、但依然是福陽縣的縣令，如果有什麼冤情的話可以大膽地跟他說。
「周大人愛民如子，真乃我福陽縣百姓之福。周大人，請到屋中上座。」安母應答得體，既顯得尊敬又不失熱情。
周遠良見安母毫無反應，略略有些失望，只能听從安母的安排走進堂屋。
屋內陳設很是樸素，更體現出了女主人的端莊典雅。左右各有一間屋，想來分別是安父安母的主臥和安萍兒的閨閣。堂屋有兩扇敞開的後窗，通過後窗周遠良能看到一片綠油油。
安萍兒很小聲地給周遠良作解釋︰「後院種的大部分是藥材，少部分是蔬菜和我的零食。」
「零食？」
「胡豆，很好吃的，煮的、炸的都好吃。」安萍兒的眼楮亮晶晶，顯然很喜歡吃這種東西。
「哦。」周遠良意味不明地應了一聲。
安母也跟隨著進了屋，抬手請周遠良上座。「平安她爹料理完草藥馬上就過來。」
周遠良沒有謙讓，坐在了上首側的椅子上。另外一把椅子顯然是給那位稍後要進來的安父預留的，所以安萍兒跑去給她娘搬來一個板凳，放在了周遠良的斜前方。
安母為周遠良斟茶。「周大人，請喝茶。我們這樣的小戶人家沒有好茶，這壺中泡的是一種翠葉山中的野茶葉，算是半茶半藥，能緩解水土不服之癥。這茶口感不太好，不知道能不能入了大人之口。」
周遠良端起茶杯來抿了一口，剛入口時味覺略苦澀、但入喉後口舌微甜，回味的感覺還不錯，算是一種合格的飲品。
安母側坐在安萍兒給她搬來的板凳上，陪周遠良聊天。「周大人，我家平安笨拙懶惰，她在縣衙當差一定給您添麻煩了。」
「伯母您過謙了。安姑娘聰明好學有天分，在一名好捕快。」
站在安母身後的安萍兒听了周遠良的評價後很是開心，不自覺地將小下巴微微揚起。
安母都不用回頭看就能猜到安萍兒的樣子。「周大人，你快別夸獎她了，這馬上就要找不到北了。」
周遠良的視線角度非常好，安萍兒的那個小樣子他早看到了。也許是因為在自己家中、在自己爹娘跟前的原因，安萍兒現在更像是個嬌美的小姑娘，而不是平常在縣衙或外出公干時那樣的颯爽英姿女捕快。
還沒等周遠良回答呢，安萍兒輕輕蹭了蹭她娘的後背，小聲地撒嬌︰「娘，你知道的，我生來就沒有方向感，當然找不到北了。」
「平安，」安母稍稍加重了語氣。「周大人在座呢，不可這般撒嬌。」
「娘，沒事的。現在又不是在縣衙中辦差，公子說不用那麼多規矩的。」安萍兒快速地瞟了周遠良一眼，發現他面帶微笑、沒有不豫之色。
安母稍稍回身，對安萍兒說︰「平安，規矩就是規矩，規矩是不分在什麼地方的。你只能稱呼周大人，不可以稱呼公子。」
「娘~」安萍兒哀求。
周遠良出面為安萍兒求情。「伯母，安姑娘既是縣衙中的捕快也是我的朋友，稱呼上就隨意一點就好了。」
「是呀，娘，稱呼什麼的不要那麼嚴格好不好？在縣衙里我稱呼他為大人、他稱呼我為安姑娘，但私底下我允許他稱呼我為平安，他也允許我稱他為公子。」
安母似乎還想說服安萍兒但又礙于周遠良就在跟前，不是教育孩子的好場合，于是她只能向周遠良表示歉意︰「周大人，讓您見笑了。我和她爹平常疏于管教，平安這孩子太任性了。」
「沒事的，伯母，平安真的很好。」
安母笑著搖了搖頭，輕拍了一下安萍兒扶在她肩頭的手，對周遠良說︰「她爹的家中沒有親人了，而我是從昭臨州遠嫁來福陽縣，親人都遙遠。平安自幼沒有年齡相近的兄弟姐妹、表兄弟姐妹，我跟她爹難免有些太寵慣她了。日後還要有勞周大人費心管教她。」
周遠良在安母的話中發現了一個興趣點。「伯母是昭臨州人士？」
「是呀。」安母面帶疑惑地答應著，似乎不明白周遠良為何有此疑問。
「太巧了。」周遠良很開心地說︰「家父曾在昭臨州任職，我出生在昭臨州，三歲時才隨父母到京畿府。」
「喲，那還真是巧了。」安母也蠻開心的，並且回憶著說︰「我是十九年前離開昭臨州的，我記得……當時昭臨州司馬好像是一位姓周的大人。不知道……」
周遠良點了點頭。「家父赴京前確實任昭臨州司馬。」
安母更開心了，疊聲地說著︰「太巧了，太巧了。老大人和老夫人可好？」
「有勞伯母垂問，家父家母身體康健。」
「周大人一表人才、年輕有為，老大人和老夫人沒有煩心事，一定會身體安康、福壽綿長的。」
「借伯母您的吉言了。」
安母微微回身，看了安萍兒一眼，說︰「我們家平安資質愚鈍，我和她爹對她也沒有別的期待，只希望她能一輩子平平安安的，所以才給她取了乳名叫平安。」
周遠良很感慨地說︰「平安是福，父母對孩兒的期待都是最真誠的。」
安萍兒眼中閃過一絲狡黠，問︰「公子，老大人、老夫人對你的期待是什麼呢？」
周遠良嘴角微翹，不著痕跡地看了安萍兒一眼。他知道這丫頭上次沒有問到自己的乳名很是不甘心，這不就抓住機會拐彎抹角地打听嘛。周遠良現在心情很好，再說乳名也不是什麼不能說的秘密，于是他決定大度地告訴她。
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