其實不用申鵬說眾人也意識到了有問題。
福陽縣地下的石頭並不是平整的一塊石板,自然有的地方土層深一些有的地方淺,還有的地方是石頭與石頭的交界處,底下純是土。在縣城的東北處有一個露天市場,市場里滿是流動攤販。那里本來是個好地段,無論是蓋住宅還是商鋪都非常好,但就是因為土層太薄蓋不了房子才建成露天市場的。
雖然劉家的房子不甚高大、更不是那種二層樓,對地基的要求不會太嚴苛,但也不可能不打地基或者隨意糊弄。從這個坑到劉家房子或者東院鄰居的房子不過幾步的距離,土層厚度突變也不是不可能,但可能性太小。所以這個坑有問題,準確地說,坑底的石頭有問題。
眾人再次開始動手挖坑,就連劉大也不再是先前那種麻木樣子了,他也找來了鍬鎬幫忙。他們將這個坑向四周擴展開,將這塊石板徹底暴漏出來。
「一二三!」隨著申鵬的口令聲,眾人一起使勁將這塊大石板掀開,露出了石板下的土層。
安萍兒再次跳進了坑里,用鐵鍬四處戳著。 !「這里。」
申鵬領著人再次挖掘。上邊有一百兩銀子和一大塊石板作掩護,所以埋藏的人認為下邊的東西還是蠻安全的,所以這次的坑不深,很快就挖到了東西。雖然挖到東西容易,但想把東西拿出來還是蠻費勁的。
因為他們挖到一個長余七尺、寬和高都近三尺的大箱子,而且這個箱子還是鐵的,甚是沉重。申鵬等人很是費了一番功夫才把箱子給抬了上來。
周遠良繞著箱子轉了一圈,沉思了片刻,然後抬頭問劉家母子︰「你們知道鑰匙在哪嗎?」。
劉家人一起搖頭。他們也都看到那個鐵箱子上的鎖了,那個鎖挺大的,想來鑰匙也不是個小東西,如果家里有這東西的話他們不可能看不到,畢竟他們家總共也沒多少東西。
申鵬向四周看了看,小聲地嘟囔著︰「不會是要翻這些垃圾堆找鑰匙吧?」
不要!眾捕快無聲地抗議著。
安萍兒也屬于不想在又髒又臭垃圾堆里找東西的一員,于是她請示周遠良說︰「大人,我試試?」
「試?」周遠良沒明白安萍兒想試什麼,但看著安萍兒伸手去拔她的頭釵時忽然明白了她的意思。周遠良嘴角有點抽動,干笑著說︰「行,你試試吧。」
于是安萍兒蹲在鐵箱子跟前,將頭釵桿插到鎖孔中撥弄著。只見她左一下右一下、挑一下扭一下的,很快, 吧一聲,鎖頭應聲而開。
申鵬沖安萍兒一挑大拇指,調侃道︰「平安,手藝不錯呀。」
安萍兒高深莫測地一笑,沒說話,得到周遠良的許可後將箱蓋掀開了。
「哇!」掀開箱蓋、撤去稻草棉絮等填塞物後,眾人都被眼前這件東西給震住了,包括見多識廣的貴公子周遠良。
「這是什麼東西?是玉……玉的嗎?」。安萍兒見過玉雕、玉器但沒見過這麼大塊的玉雕品,驚得說話都有些磕巴了。
「是,是玉雕,羊脂白玉。」周遠良最先從震驚中緩過神來,走到箱邊仔細觀看。
這是一整塊比箱子只小了一圈的立體玉石雕飾品,有山有水有雲,在山水間有亭台樓閣,在亭台中還雕刻了三個人物,看形象衣著應該是福祿壽三仙。人物神態、動作和衣袂都雕刻得細致完美、活靈活現,再配上周圍的景致,簡直就如仙境一般。
都說黃金有價玉無價,這麼大一塊幾乎沒有瑕疵的羊脂白玉再加上如此高超的設計和雕工,說這塊玉雕價值連城是一點都不為過呀。那麼,能擁有這件東西的人只怕是富可敵國了。
現場這些人中,對此玉器的雕工有鑒賞能力的人不多,但意識到其價值的人可不少,例如眼冒精光的劉大。先前那一百兩散碎銀子都悉數給了劉家,現在這塊玉器是不是也應該歸屬劉家呢?畢竟都是在他家院子里挖到的嘛。
周遠良自然看到劉大的樣子、猜到了他在想什麼,很干脆地打斷了他的白日夢。「十二年前在譜勞府曾發生過一起失竊案,被竊的是南遙國送給先帝的一批國禮。據說這批賀禮中有一件大型玉雕,價值連城。案發七個月後竊賊伏法,追回了其中的一部分東西,但那件玉雕一直未找到。」
「譜勞府那麼遠,他們丟的玉器怎麼會到這來?怎麼會到我家?」劉大的聲音很低而且還顫抖著,但他此時敢在縣令大人面前說這些話已經是非常的勇氣可嘉了,很是有點人為財死的架勢。
周遠良微微一笑,示意所有人看鐵箱子外側壁上的花紋。「這種鳳雲紋是南遙國獨有的傳統裝飾紋樣,通常是出現在金屬器具上。除了南遙國,沒有哪個國家的鐵器制造者用這種紋樣。另外,」周遠良拈起一塊棉絮讓大家看。「我們中州國產的棉花棉絲長且粗,保暖性好。但你們看這塊棉絮,棉絲短而且細,韌性差。這種棉花在百余年前就已經陸續被各國淘汰了,據聞只有南遙國個別地方還有種植。所以……」
劉大發現縣令大人把目光轉向自己,非常驚恐,哆哆嗦嗦地想把自己藏起來。
周遠良沒有為難他,視線一掃而過。「……這塊玉雕很可能是當年失竊的國禮。當然,到底是不是,還需要等南遙國和譜勞府派人來鑒定了。申鵬,你們先把玉雕送回縣衙中,讓魏頭派人看管。」
「是!」申鵬等幾名捕快忙活著找車運送這個大鐵箱子回縣衙。
劉家三母子的嫌疑現在還不能算是完全洗月兌,但不必再在縣衙中羈押,當場釋放。那塊玉雕確實很值錢,但其價值已經遠遠超出了劉家人能承受的範圍了,如果真的給他們他們也未必敢要。所以他們對周遠良的決定沒有再提異議,而是開開心心地進屋去研究怎麼使用那一百多兩銀子了。
周遠良看著申鵬等人重新填裝稻草棉絮,然後將箱子抬上車,他始終微皺著眉頭,沒說話。
安萍兒來到周遠良身邊,輕聲說︰「劉瘸子被殺有可能跟這塊玉雕有關。如果是這樣的話,凶手不但想殺人應該還想拿東西。公子,你說凶手會不會還在福陽縣?」
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