溫暖的油燈下，阿離有些入神的听著芸姑講述當年邱家班的情形，這是她前世今生，第一次有機會，知道爺爺帶領下的邱家班，是什麼樣子。
「那為什麼我爺一去世，邱家班就變樣了？」
芸姑皺起秀氣的眉頭，搖搖頭︰「我也不清楚……以前隱約听戲班里的師傅們說過，好像你女乃他們，一直都是生活在鄉下，從來沒見過大地方的世面，後來師傅把她接到京城待了兩年，不知道為什麼，又把她趕回來了，從那以後，老兩口之間關系就不好。」
阿離沉吟不語︰十有八九，就是因為謝小憐的慘死，讓爺爺邱平生徹底生氣了。
芸姑說到這里，似乎也若有所悟︰「師傅是見過大世面的人，自然能把邱家班帶好；可他老人家一去，一幫鄉下高粱花子，自然就不知道該怎麼做了；可是你看戲班再苦，長三叔他們都沒有走，顯然還是念著邱家班的好，可惜今晚的事……」
兩人正說著話，忽然听到外面有喧嘩聲傳來，阿離剛想起身，芸姑已經按住了她的手︰「別出去，你忘了那位軍爺囑咐咱們的話？！」
話雖如此說，但兩個人都坐不住了，湊到門邊，悄悄開了一點門縫往外看。
隔著一道院牆，她們只見顧府前院已經被無數火把照亮了，還能清晰的听到一個陰沉沉的男子聲音傳過來︰「顧都護，你手下的軍士都在這兒了？」
顧恆的聲音隨即響起︰「稟將軍。順義軍駐扎在萬和鎮共九百八十人，除去七人告假、二十人在鎮上各處警戒之外，都已經在此。」
那被稱為將軍的男子聲音依舊冷冰冰的︰「把他們都叫回來，本將軍挨著過目，看看哪些人適合留下，哪些人可以被裁軍。」
院子里似乎有一陣小小的喧嘩，但隨即就被顧南笙的聲音壓了下去︰「余將軍，我們順義軍從南方來到萬和鎮，已經被朝廷從三萬人裁到不足一千人！為何現在還要裁軍？！」
「朝廷的旨意，也是你能過問的？」那位余將軍正是新任青州衛將軍余同勛︰「再說了。順義軍何時被裁軍過？那三萬人。不過是被撥到別的將軍麾下繼續作戰而已。」
顧南笙畢竟年輕，聲音里已經帶了悲憤︰「他們還不如被裁軍！起碼不用被調到瘴氣重重的西南山里，打頭陣當炮灰！死傷慘重！」
「住口！」顧恆喝止住顧南笙——身為歸順的軍隊，他和顧二爺有些話不好說。但是顧南笙卻可以替他們開口。橫豎可以解釋為「年少輕狂」。
不過。有些話點到即止，因此顧恆又出面︰「余將軍，請先宣旨吧。」
余同勛卻頓了一頓︰「兵部的公文。過年以後才能到達。顧將軍無須多問，橫豎不差這幾天的功夫，先把應該裁掉的五百人裁撤就好，也讓朝廷看到，顧將軍確實是一心為國，毫無擁兵自重的念頭。」
顧二爺終于開口了︰「既然余將軍也說了，橫豎不差這幾天功夫，那不如讓我們仔仔細細整理一下兵員名冊，等兵部公文一到，立刻移交將軍。」
余同勛有些惱怒︰「你們別敬酒不吃吃罰酒！」
「余將軍何出此言？」顧二爺依舊施施然開口︰「正因為這是將軍一上任，就著手辦的第一樁差事，我們自然加倍戰戰兢兢，免得除了紕漏，給將軍臉上抹黑啊。」
「哼！」
余同勛哼了一聲不說話了，一個年輕的聲音卻響起來︰「余世伯，小佷有一事不明。」
阿離和芸姑對視一眼︰听出那是周鐵山的兒子周幼銘的聲音。
「對，」余同勛得了提醒，立刻接話了︰「本將軍前來，還有第二件事，就是核查順義軍的人數。我听人舉報，順義軍人數有水分啊！」
周幼銘立刻接口︰「余世伯說的是！顧都護說他們順義軍一共九百八十人，但是據我爹身邊的韓百戶說，前幾日他們突然沖到長山府外面演練，人馬足足有兩千多！」
說到這里，周幼銘提高了聲音︰「分明是他們窩藏了兵馬！」
顧南笙輕蔑的哼了一聲︰「你眼瞎還是不會數數？！哦，不對，是你那個韓百戶是飯桶吧？他哪只眼楮看出來有兩千多人？」
周幼銘卻冷笑一聲︰「韓百戶是我爹一手帶出來的驍將，又豈能數錯人馬？」
「你把他叫出來跟我對質！」
「青天白日發生的事，還用得著對質嗎？」。
……
兩個人爭執幾句後，余同勛終于慢悠悠的開口了︰「有沒有私藏軍士，幼銘你帶人搜一下顧都護的府邸就是了。」
「他敢！」顧南笙一下子炸了︰「敢搜我顧家試試！老子捏死你這個窮酸秀才！」
「呵呵，少年人不要著急嘛，」余同勛又開口了︰「讓本將軍派人搜一搜，只要沒有問題，就證明了你們順義軍是清白的——再說了，我听說顧都護的夫人早已仙逝，顧副都護還未成親，貴府上下並沒有女眷，讓他們查看一下，似乎也未為不可。」
顧南笙卻不買他的帳︰「要是搜不出來呢？」
余同勛揚天笑了一聲︰「那最好，證明順義軍是清白的、是忠心歸附朝廷的！」
顧南笙也哈哈笑了一聲︰「據我所知，周幼銘這廝連個官職都沒有吧？憑什麼讓他來搜我顧家？余將軍，按照我朝律歷，他以民告官，應該先挨三十大板才對！」
「這……」余同勛稍微一遲疑︰「本官愛惜周公子人才，已經將他擢升為本官的親兵隊長。」
顧南笙畢竟年輕，聞言一是卡殼了︰要是余同勛給周幼銘按別的職務，還需要朝廷走任命程序，但是區區一個親兵隊長，卻是余同勛可以自己任命的。
他頓了頓，只能嘲諷道︰「那周公子最好擺正自己身份，別一口一個‘余世伯’，親兵要有親兵的自覺，記得給余將軍打洗腳水，別擺臭屁的公子架子了！不然的話，人家可會笑話余將軍沒規矩！」
「你——！」周幼銘何曾受過這樣的羞辱，登時就氣沖斗牛。
「好了，」余同勛制止道︰「本官夤夜前來，不是為了跟你們斗嘴皮子的，幼銘，你先帶人把府內外檢查一遍，我們再好好說話！」
「是！」周幼銘大聲答應，昔日在阿離印象中，那個書生的影子淡去了，取而代之的，是一個一心為父報仇、已經有些偏執的形象。
顧恆開口了︰「笙兒，周隊長不熟悉府里地形，你陪著他們一起去吧。」
顧恆這樣說，誰也說不出別的來，但是大家卻都心知肚明︰這是讓顧南笙監視周幼銘一行人，免得他們趁檢查的功夫，栽贓什麼東西。(未完待續。)