顧南笙從來沒有見過戲班子日常的情形，他對戲班和戲子的印象，就是逢年過節，那喧天的鑼鼓和濃妝艷抹的生旦淨末丑，在方寸戲台上，唱念做打，扭扭捏捏，拿出全部的本事，換得看戲人的喝彩、以及主家的賞銀。
因此，當他跟著阿離走進邱寶生他們排戲的小院時，是帶著一點好奇和不屑混雜的心情的︰
院子里，邱寶生、長三叔、鼓叔等人坐在一側，或者操琴、或者敲鼓，但每個人的眼楮，卻全都緊盯著院子中間的芸姑，臉上都帶著濃濃的擔憂和急切，甚至連阿離和顧南笙進來，他們都沒注意到。
顧南笙順著他們目光看過去，頓時驚呆了︰只見芸姑似乎憑空長高了一小截。
他仔細一看，才發現芸姑的雙腳竟然沒有著地，而是繃直了腳尖，這還不算，芸姑從小腿到腳尖，用布緊緊捆綁了兩塊一寸見方、＋.＋＋十來公分高的木樁，那木樁比她腳尖還要長出四五公分——也就是說，現在她整個人的平衡和分量，都著落在兩小塊接觸地面的細小木樁上。
饒是這樣，她還在揮舞水袖、且歌且舞，旋身、回眸、魅惑色欲燻心的壞人︰「蘭麝香，繡裙蕩，把良夜歡情細細講，百種妖嬈裊臨風，千般婀娜攝人命……」
因為繃直腳尖，所以芸姑的腿都在顫抖；因為木樁細小，所以分外不容易掌握平衡……
顧南笙不知道後世有芭蕾舞這種舞蹈。但是，看到芸姑額頭一滴滴冷汗涔涔而下的樣子，他還是忍不住倒吸了一口冷氣︰「這是干什麼？」
「芸姨扮演的是狐仙，」阿離輕聲給他解釋，一雙眸子卻一瞬不瞬的望著芸姑︰「狐仙修煉未成，所以後來才會和春泉的未婚妻合二為一；也因為修煉未成，所以它的腳現在還是蹄子的形狀。」
「可是那麼大一個人……」顧南笙咂舌︰「難不成這出戲從頭到尾，她都得這麼站著？」
「不但要站著，而且要來去如風，輕盈……」
阿離話音未落。院子中央大汗淋灕的芸姑已經支撐不住。噗通一聲，就重重摔在地上！
邱寶生第一個扔下胡琴沖了過去，其他人也緊跟著過去，亂紛紛的圍著芸姑︰「快解開！看看傷口怎麼樣了！」
芸姑還想阻止。邱寶生卻已經不由分說的解開了她綁腿的布帶。那厚厚的布帶僅僅揭開兩層。人們就小聲驚呼起來︰里面都已經被血浸透了！
芸姑臉色蒼白，喘氣也有些急促︰「我真沒用，還是站不下整場戲來……」
「已經比昨天多了半柱香的功夫！」邱寶生沉聲打斷她。然後抬頭︰「長三嬸，你給芸姑敷藥。」
一個中年婦人忙點點頭︰「大老爺們都散散！」
說著，她就蹲，給芸姑解開纏腿腳的長布，小心翼翼的在傷口上撒上一層藥粉……
顧南笙下意識的看了一眼，只見芸姑兩只腳都已經磨的血肉模糊，藥粉一撒上，立刻就被染成了一片觸目驚心的紅色。
阿離默默的過去幫忙，給芸姑撒勻藥粉，同時悄悄摻上自己從空間里拿出來的止血、止痛的靈藥。
只是那麼大的傷口在那里，阿離又不能做的太明顯，因此芸姑還是免不了要受皮肉之苦，再加上她之前的斷腿還沒有痊愈，兩重傷痛擠在一起，痛得她咬緊了牙關，還是忍不住偶爾有呻`吟聲發出來。
院子里，邱寶生等人這才發現顧南笙，趕緊過來行禮，顧南笙擺擺手，問邱寶生︰「這麼折騰能排出戲來嗎？」。
邱寶生眉頭微蹙，但還是淡淡道︰「戲班里的男孩唱旦角，自小都要受這份罪。」
顧南笙愕然道︰「你是說那些男旦，唱戲的時候，腳底下都綁著這個？」
邱寶生點點頭︰「不錯，不然的話，一雙蒲扇大腳，如何演出三寸金蓮？」
眼看顧南笙驚訝的張大了嘴，旁邊的長三叔也賠笑解釋︰「顧少爺有所不知，不光那些文戲，就是唱武戲，男旦們模爬滾打、翻跟頭跳桌子，腳上也都是綁著這雙假腳的！
有些孩子一開始受不了苦，藏到屋頂上三天，到最後寧肯餓暈了，從屋頂滾下來，都不願意綁這個假腳……」
顧南笙下意識的動了動腳趾頭，想想那個滋味，心里頓時不寒而栗，這才隱約明白了「台上一分鐘，台下十年功」的道理。
邱寶生已經轉頭去看重新包扎好的芸姑，眼中閃過一份不忍︰「芸姑腿上有傷，這木樁又比那假腿還要細，所以她吃苦更多一些。」
「非得這麼折騰嗎？」。顧南笙不由道︰「想個變通的法子就是了！」
沒想到，戲班的人卻齊齊不可思議的看向他︰「唱戲就是碗苦水，硬著頭皮也得喝啊！」
長三叔還補充一句︰「練不出本事來，就上不了台，喝不了這碗苦水，祖師爺還怎麼賞飯？」
邱寶生看出他的不忍，淡淡道︰「傷口磨習慣了，就會結繭，那時候就不疼了，綁著這木樁，也如履平地了。」
顧南笙一時語塞，而且他驚訝的發現，不只是戲班的人習以為常，連芸姑自己都已經重新綁好了那木樁，在長三嬸和阿離的攙扶下站起來︰「再練吧。」
顧南笙抿了抿唇，不再廢話，看著邱寶生等人重新各回各位，鑼鼓聲里，芸姑又一次揮動水袖翩翩起舞︰「蘭麝香，繡裙蕩，把良夜歡情細細講，百種妖嬈裊臨風，千般婀娜攝人命……」
……
從排戲的小院子出來，顧南笙牽著阿離的手走了好一會兒，才悶聲道︰「我一直覺得你爹挺沒決斷的，沒想到芸姑腳磨成那樣，他眼都不眨一下。」
阿離沉默一會兒，才輕聲道︰「我爹是爺爺一手教出來的，還有芸姨、長三叔……在他們心里，戲比天大。」
顧南笙忽然笑起來︰「幸好你從小跟著你爹流浪，要不然，也得吃很多苦！」
阿離淡淡一笑，思緒卻不由自主的飄到了前世︰邱老太太和邱富生沒學會邱老爺子教唱腔的本事，卻把這份練功的狠辣足尺加三，發作在她身上。
她從回到戲班的那一刻，就沒白沒黑的練功，邱老太太抽她抽的雞毛撢子斷了，大伯娘蔡氏還罵她「敗家精！老娘還得花三文錢再賣雞毛撢子」……
再後來，她的嗓子被邱大囡和邱三囡齁壞了，上不了台，那功夫也白練了……
想到這里，阿離不由心中一動︰這一世，不知道她還能不能把前生的本事撿起一些來？
顧南笙畢竟也是見過戰陣生死的人，再加上芸姑對他來說也是外人，因此長吁短嘆幾聲後，很快就轉移了注意力︰「這出戲第幾天演？我也去看！」(未完待續。)
PS︰這個男旦綁假腳練功，是有記載可查的，老祖宗的梨園功夫，真的浸透了血淚……