二月二龍抬頭，河邊的柳枝冒出了第一縷女敕芽，人們也紛紛開始月兌下厚重的冬裝，換上相對輕薄的夾襖夾褲。
這一天，升斗小民也可以拋下平日里對皇權的敬畏，切一盤豬頭肉「抓龍頭」，吃幾口水餃「咬龍耳」，烙幾張春餅「嘗龍鱗」，再理個頭發「剃龍頭」……肆無忌憚的狂歡。
在商埠繁華的長山府，這一天的邱家天音戲樓，掛出的戲牌也是應景的《打龍袍》和《游龍戲鳳》，尤其是《游龍戲鳳》，是由這幾年輕易不露面的芸姑粉墨登台，扮演「李鳳姐」，這個消息一傳出來，天音戲樓掛出來的幾百張票頓時被戲迷瘋搶一空——要知道自從七年前芸姑嫁給邱寶生之後之後，就洗淨鉛華相夫教子，很少拋頭露面了。
不過，在今天掛出來的戲牌上，最顯眼的名字卻不是「雪芸姑」，而是被幾十朵鮮花瓖嵌起來的三個字「傅妙卿」——要知道這還是北國的二月份，連柳樹都才剛剛發芽，要弄到幾十朵芬芳撲鼻的鮮花，可不是普通人能辦到的，這讓戲迷們吃驚于戲班的大手筆之余，也不由紛紛打听「傅妙卿」是何方神聖。
「寶叔，這不合規矩，」天音戲樓的後堂里，一個唇紅齒白、眉目如畫的年輕男子，正一邊整理戲裝，一邊對著邱寶生輕聲慢語的開口︰「我的名字怎麼能放在芸姨前面。」
他聲音柔婉低回，但氣息悠長。讓人听著十分舒服，一舉一動風致楚楚，雖然是男子，卻竟比這世間絕大多數女子更好看。
邱寶生逗著懷里的小兒子佑哥兒，聞言舒心的笑起來︰「你是宮里出來的，就該掛頭牌才是規矩！至于那些鮮花，是阿離弄來的，這丫頭好像還給你準備了別的東西呢，神神秘秘的不告訴我——唔，妙卿這名字是你師傅給你取得嗎？很好听。」
面對他的問題。被喚作「妙卿」的年輕男子不置可否的笑笑。一顆心，卻百轉千回，都縈繞在「阿離」兩個字上。
「阿離……」傅妙卿讓這兩個字從唇邊溫柔溢出，輕柔的仿佛料峭春寒里一抹珍貴的暖流︰「她快回來了吧？要不我去接一接她吧？」
邱寶生笑著搖頭︰「這些年她跑來跑去。我們都習慣了。又是男孩子打扮。吃不了虧，你不用去接她，千里迢迢趕回來辛苦了。晚上還得登台，先趁這會兒歇歇吧。」
傅妙卿答應一聲，一雙手繼續心不在焉的整理著頭面上的翠羽，一顆心卻不知飛到了哪里……
有學徒從外面跑進來，畢恭畢敬的袖手向邱寶生稟報︰「班主，顧二爺剛剛派人來傳話，說晚上他要帶幾個朋友來看戲，讓您好歹給他留下幾個好位子。」
這些年邱家的天音戲樓生意越來越火，附近幾個州縣的達官貴人都以招待客人來天音戲樓听戲為榮，因此邱寶生也額外留出幾個包房，準備預備給不期而至的貴人們。
听到小學徒的稟報，坐在邱寶生懷里的佑哥兒突然手舞足蹈的叫起來︰「天字一號！爹爹，天字一號！」
「好好，」邱寶生抱著兒子笑眯了眼︰「把天字一號房給顧二爺留下！我們佑哥兒真聰明……」
學徒答應一聲，又匆匆跑出去回話了，傅妙卿也回過神來，把目光落在剛剛三歲的佑哥兒身上︰邱寶生和芸姑成親第二年生下了長子順哥兒，三年前又得了這個佑哥兒，傅妙卿一回天音戲樓就听長三叔他們說起來，都說兩個小家伙聰明伶俐，尤其是佑哥兒，小小年紀就聰明非常，是戲班所有人的眼珠子和心頭肉。
可是不知道為什麼，看著坐在邱寶生懷里撒嬌的嬌憨小男孩，傅妙卿心里卻不是滋味︰同樣是邱寶生的孩子，阿離小時候吃了多少苦啊！更何況現在，佑哥兒安安穩穩的坐在邱寶生懷里撒嬌，他的阿離卻女扮男裝，為邱家的生意在外面風餐露宿！
一想到這里，傅妙卿的心就像被人狠狠戳了一刀一樣，疼得難受︰阿離是他滿心滿眼里最重要的寶，怎麼在別人那里，竟然就被一個小屁孩給比下去了？
「我去看看阿離回來沒有！」不想再看那個嬌憨的小男孩，傅妙卿有些突然的轉身出了後堂，把那對其樂融融的父子拋在了身後。
天音戲樓是一棟雕梁畫柱的兩層建築，前面朝向狀元街，後面還有一個大院子，供大家練功和居住，傅妙卿一從後堂出來，伺候他的小廝四喜立刻迎了上來，笑嘻嘻的開口︰「爺，要去哪兒？」
傅妙卿深吸一口氣︰「打听到阿離去哪家鋪子了嗎？」。
四喜忙點點頭︰「邱家班這些年除了唱戲，還做糧莊、成衣和首飾買賣，尤其離姑娘親自打理的‘霓裳成衣鋪’，听說收益不比戲樓差，離姑娘今兒個就是去那邊盤點賬目了。」
傅妙卿遠遠望一眼後院里咿咿呀呀唱戲練功的人們︰「阿離為什麼沒學唱戲？反倒去做起了生意？」
四喜撓撓頭︰「听說邱女乃女乃是想教離姑娘唱戲的，可離姑娘不願
意登台，邱老板也不逼她，就這麼放下了，不過……」四喜頓了頓，看看傅妙卿的臉色︰「奴才剛才听戲班里的春生說，他听離姑娘私下哼過幾句，竟似比邱女乃女乃唱的還好听呢。」
——邱女乃女乃，就是芸姑，自從當年以一出《井中蓮》驚艷世人，這些年來，芸姑雖然登台不多，卻一直是整個青州衛公認的名角。
說話的功夫，主僕倆已經出了天音戲樓，來到人流穿梭的大街上，傅妙卿猶豫一下，才開口︰「那他們有沒有說，阿離這些年過的可好？有沒有受過委屈？」
四喜伺候傅妙卿兩三年了，知道自家這位主子素來性子清冷的很，偏偏卻對這位離姑娘如此關切，乖覺如他，自然是拼了命的搜集信息，這會兒听到傅妙卿問這個，趕緊搖頭︰「沒有沒有，奴才特意打听了好幾個人，都說離姑娘這些年好著呢，跟邱女乃女乃處的關系好，對她那兩個兄弟也疼得不得了……哎！一邊去！」
話音未落，四喜已經沖到傅妙卿前面，一把推開了兩個叫花子︰「眼楮長到腳底下了？！撞著我們爺怎麼辦？」
那兩個叫花子衣衫襤褸，頭發花白，渾身散發著酸臭的味道，被四喜一擋開，兩個人也沒有賠不是，只是緊走幾步，趕緊避開了。
傅妙卿皺了皺眉，也不知道是不滿意四喜的嚷嚷，還是厭惡那兩個險些撞到他的叫花子，徑自往前走去︰「你說的那家成衣鋪在哪兒？帶我過去。」
「哎！」四喜趕緊答應一聲︰「在銀市街上，不過，爺，听說這個時辰，離姑娘也快回來了，咱們這會兒去接，路上會不會走兩岔了……再說您稍等等，奴才去給您叫輛車，這街上人多，哪能讓您走過去……」
傅妙卿不耐煩他的聒噪，忍不住皺眉輕斥︰「閉嘴！再嗦就滾回戲樓待著！」
隨著他的喝斥，不遠處卻傳來一個格格的笑聲，下一刻，一個好听的聲音從人群中傳來︰「小山哥，你脾氣變得好大。」(未完待續。)