「怎麼是你？」艾老虎看清身後的人是秋色後十分驚訝，隨即頗有些氣憤道︰「你怎麼來了？可別一會兒又有人來找女兒！這次我可就不客氣了！」
秋色沒想到艾老虎竟還記恨著上次丁大福的烏龍事兒，而且態度還如此不善，一時有些下不來台，有心甩袖子走人，又猶豫著想與他打好關系好辦戶籍，一時便尷尬的站在了那里。
「阿山，你說什麼呢？秋娘可是我新交下的朋友，今天我特意備了酒席來請她和你吃飯的。」晴娘在一旁忙截住了艾老虎的話頭。
艾老虎仍是怎麼瞧秋色都不順眼，不過晴娘發了話他也不好再說什麼，只是瞪了眼秋色後對一旁看熱鬧的趙四吼道︰「抱了西瓜趕緊給我滾蛋！」
趙四朝艾老虎曖昧的笑了笑，隨後招呼門口那些力工都走了。
「蔡婆婆，你去弄個綠瓜切開來吃。」艾老虎直接吩咐一旁的蔡婆婆。
「這個……」蔡婆婆搓搓手，訕笑道︰「虎爺，老婆子我不會啊！」
「我來切西瓜吧！」秋色詢問的看向艾老虎，在現實與自尊面前她選擇先放下自尊，因為即使她不走艾老虎的門路立戶籍，也每天都要在碼頭上做買賣，得罪了地頭蛇對自己沒什麼好處。
晴娘詫異的問秋色道︰「秋娘，你認識西瓜？」西瓜是個精貴物，一般只有在官宦人家才有，平常的人家極少見到而且一般都稱它為綠瓜。
艾老虎也奇怪的看著秋色，不明白她怎麼會認識這個。
「哦，我以前在青川府給人做奴婢見過一次。」秋色坦然的看向二人。
「哦。」晴娘愣了一下，她就說麼，一個普通苦力家的女兒怎麼會懂得那麼多東西，還以為是她說的那個什麼‘現代’學的，原來是給人做奴婢的？！心里微有些的不自在，想到剛剛還說著要和秋色交朋友的話似乎是說的太早了。
艾老虎除了驚訝到是沒有什麼其他的表情，只沖蔡婆婆點了下頭，「你帶她去。」
「秋娘子請這邊走！」蔡婆婆過來引著秋色往廚房走去，然後又去抱了一個西瓜回來交給秋色。
「哎喲！」秋色險些沒抱住，這個瓜還挺沉的，看來少說也得有十幾斤，她把西瓜外皮的泥灰洗了下，然後拿起案板上的菜刀準備切瓜。
刀有些沉不是很順手，秋色甩了甩手臂用力拿穩刀，然後在西瓜的中間，轉圈劃了一條錢，等西瓜有了縫隙以後放下刀用手扒住裂縫朝兩邊掰。
「秋娘子這是做什麼？直接拿刀切開不就行了嗎？」。蔡婆婆在一旁不解的問。
「直接用刀切的話，西瓜沾了鐵器放不住，這樣掰開放的時間長。」秋色一邊麻利的將半個西瓜切成均等的月牙狀一邊回道。
「說道還不少！」身後傳來艾老虎似笑非笑的聲音。
秋色被嚇了一跳，刀一偏險些切到自己的手指，握著刀回身怒視著罪魁禍首，「你干什麼你？」
艾老虎被自己面前突然出現的菜刀下了一跳，下意識的退了一步，伸手就去模身上的刀，待看清面前持刀的是秋色時沒好氣的道︰「你拿著刀亂比劃什麼？」
「還不是你突然說話害我差點切到手！」秋色氣憤的也忘了要和他打好關系的想法，剛剛確實把她嚇出了一身冷汗。
艾老虎見到案板上一塊明顯被切歪了的西瓜也知道是自己剛剛突然講話嚇到了人，不過就這樣被一個女人呵斥還是有些抹不開臉，尤其是旁邊還一個豎著耳朵听的婆子，因些便沉了臉，剛要說什麼就听見晴娘在外面喊他。
「阿山，廚房那地兒你進去干什麼？快出來吧。秋娘你切好瓜了沒？切好了也出來。」
「來了。」艾老虎瞪了秋色一眼，呵斥道︰「還不快點切！」說著便出去找晴娘了。
「切，我又不是你丫環！」秋色朝艾老虎的背影白了一眼，低聲念叨著，仍去轉身將西瓜裝在了托盤里，然後與蔡婆婆一起去了飯廳。
晴娘見秋色也端了一盤西瓜進來忙道︰「秋娘你這是做什麼，直接讓蔡婆婆端就是了。」嘴上說著，**卻仍坐在主位上。
「順手的事兒。」秋色不在意的道。
「來，秋娘快坐下嘗嘗這西瓜。」晴娘拉著秋色坐在了她的旁邊，艾老虎坐在了對面。
晴娘咬了一小口瓜後不由贊道︰「這西瓜確實不錯，阿山你在哪里買回的？」
艾老虎幾口就吃掉了一牙西瓜，又拿起另一牙，將西瓜籽吐出來道︰「一早上有一貨船在碼頭上停了一會兒，運的就有西瓜。」
「那你也不用買這麼多啊！就算我這有窖也放不了太久啊！」
「我才沒想買，還不是朱夫人前些日子托我打听來著，誰知我這把西瓜給她背過去又說不要了！」艾老虎氣的嗓門都大了起來，「成心耍我玩呢！」
晴娘噗嗤一下笑了出來，邊用手帕擦著嘴角邊笑道︰「是不是朱夫人氣你沒應下她的指親吶？」說著還別有用意的看了秋色一眼，可惜秋色正忙著和第二塊西瓜會戰壓根就沒看見她那含有深意的眼神。
「哼！」艾老虎冷笑，「我艾山再不濟也不至于什麼樣的女人都要！」
哦，原來他本名叫艾山啊，難怪晴娘管他叫阿山。不過他們之間究竟是什麼關系？為什麼兩人之間如此熟捻？難道真像張氏和自己說的那般，二人是相好？但若是真的，上次艾老虎為什麼要找自己幫忙？他直接動手不就完了麼！再說從剛才晴娘說的話也不像啊。秋色一邊偷看艾老虎，一邊腦中進行著各種八卦版本。
艾老虎察覺到秋色的目光突然看過來，他見秋色的面前已經有了兩牙西瓜皮，手里正捧著第三牙啃的歡實，她的動作雖然不像晴娘那般的秀氣文雅，卻也不像自己這般粗魯豪放，就好似自己曾經養過的那條小黑狗一般，啃的極專注，極香甜，艾老虎看著突然有些想要發笑。
秋色啃了兩口西瓜再抬頭看旁邊的艾老虎時，發現他竟然正在笑著看自己。秋色一愣，順著他的目光看下來，臉驀地紅了，桌上兩個西瓜皮啃的都快見白瓤了！
晴娘也發現了二人之間的互動，清了清喉嚨問艾老虎，「那這些西瓜阿山打算怎麼辦？你也花了不少錢吧？不行就放到雜貨行寄賣好了。」
提到這個問題艾老虎也頭疼，把西瓜皮往院里一扔，蹭了蹭下頷的胡茬，道︰「也只能這樣了，好歹把本錢給我賺回來就行。」
听著二人說賣西瓜，秋色靈機一動，腦子高速的運轉起來，看二人停止說話後問道︰「虎爺，這西瓜你買時花了多少錢？」
艾老虎看了眼突然說話的秋色一眼，還是告訴了她，「這些一共花了五十兩，平均不到一兩銀子一個吧。」
真便宜！秋色心底狂喜，快速的算了一筆帳後試探著問道︰「虎爺，要不咱們倆合伙賣瓜吧？你出貨源，我管銷售。除去本錢後賺的錢對半分。」
「啊？你賣瓜？打算賣給誰去？買你罐頭的那些人麼？」艾老虎還以為秋色要說什麼呢，不由訓道︰「你別成天的往錢眼兒里鑽，我這西瓜你也要按一文錢一碗賣不成？那非得虧死不可。」
「就是啊，秋娘，你若喜歡的話，一會兒讓阿山送你兩個也就是了。」晴娘也在一旁開口說道。
秋色的臉被臊的通紅，氣惱的叫道︰「你們也太小看我了吧？我保證一個西瓜能賣出超過一兩銀子來！虎爺，你敢不敢跟我合伙？」
艾老虎被秋色一激，啪地拍了一下桌子，叫道︰「好，你既然敢保證我就敢合伙！他娘的，老子還能被一個娘們給叫住板了？！」
原本還想勸說的晴娘閉了嘴，看看有些斗雞似的二人，然後問秋色，「秋娘，能說說你打算怎麼賣這西瓜嗎？一個西瓜一二兩銀子，在這清水鎮除了縣令大人基本就沒有誰肯買了。」
秋色回過神笑著反問二人，「一二兩銀子買不起，那十幾文二十幾文呢？」
艾老虎和晴娘一愣都不解的看著她，秋色繼續道︰「我們可以把西瓜切開賣啊！剛才那半個西瓜我切了大約有三十五牙，一個西瓜就可以切出七十牙來，平均一牙西瓜的本錢不到十五文，我們賣到二十文就已經賺到了。」
「怎麼樣？我這方法行不行？」秋色說完半天也不見二人有所反應忍不住追問了一句。
晴娘先回過神來，看著秋色笑道︰「想不到秋娘還是個有大智慧的人哪！阿山，這下你的錢不用打水漂了。」
艾老虎愣了一會兒也哈哈大笑起來，「好，就按你說的辦，這西瓜由你賣，賺的錢平分！」
秋色也十分高興，若是幫艾老虎賺到這筆錢，再求他幫忙是不是就更容易些了呢？忙對他道︰「那虎爺我就先回去了，準備一些東西明天好賣西瓜。」
「去吧，去吧，需要我幫忙說吱聲！」艾老虎心情極好的擺擺手，「一會兒你也捧個西瓜回去嘗嘗鮮，當我提前謝你了。」
「那我就不客氣了。」秋色又和晴娘告辭，「晴娘，我先回去了，等我辦成了事請你吃飯。」
「好，我這頓飯也算沒白請，請出一樁生意來。」晴娘笑笑，吩咐蔡婆婆抱了西瓜送秋色出來。
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