李掌櫃呵呵一笑，「既然秋娘子都不在乎，那我就算給你好了，四個月平均下來每月是七兩銀子，半年就是四十二兩，我湊個整給你四十五兩，全當我的禮份子了，怎麼樣？」
「那可真是多謝李掌櫃了。」
取回來銀子，李掌櫃遞給秋色，又問她，「再加上這段時間秋娘子自己賺的這現銀也不少了，你打算置辦些什麼？我在牙行有熟人可以幫你看看。」
秋色一喜，「那可敢情好，就麻煩李掌櫃看看哪里有連成片的好地賣，到時我買下兩畝三畝來。」
「秋娘子不打算多買些麼？臨過年時賣地的多，好地也不少。」李掌櫃問道。
「不了，我買的多還得交雙份的稅，太虧。」
李掌櫃瞪大了眼，「你還交什麼雙份啊？明年你不是就要嫁給虎爺了嗎？到時就按虎爺的名號交稅說不定一文錢都不用交呢！」
「啊？」秋色微微一愣，「可那是我的嫁妝田！」
「嫁妝田又怎麼了？現在跟衙門人有點關系的人都是這麼干的，交稅時以衙門里人的名義交，再將少交的一部分稅錢給衙役封紅包！」李掌櫃好笑，原來秋色完全不懂這里的規矩啊，便好心的給她解釋了一下。
原來是這樣，秋色徹底放下心來，但還是對李掌櫃說道︰「那就麻煩李掌櫃了，最多買五畝，太多了我也不懂的。」
「成。」李掌櫃滿口答應下來。
可讓秋色沒想到的是，就因為這個托付導致她成親以後不得不與人合租一個院子。
剛送走丁家父女，李掌櫃又迎來了艾老虎和趙四，忙笑著上前招呼，並調侃了幾句，說艾老虎娶了一個嫁妝豐厚的娘子。
菜上齊後，酒過三巡，二人的話題也多了起來。
趙四主動開口說道︰「艾頭，咱兄弟有日子沒在一起喝酒了，來，我先敬你一杯，恭喜你定了親，抓點緊，再過一年也能抱上兒子呢！」
艾老虎仰脖喝下了杯里的酒，哈哈笑道︰「成啊，借你吉言。」
「艾頭，這下你可發了。」趙四給艾老虎又蓄上一杯酒，頗有些艷羨的道。
「發什麼？」艾老虎不解，夾了口菜問道。
趙四‘嘖’了聲，「剛才李掌櫃都說了，嫂子的嫁妝豐厚，現在又托他買地呢，等買了地成了地主，到時艾頭什麼都不做也能吃口飽飯，哪像我呀，全家老小七八張嘴全指我一個人！」
艾老虎去沉了臉，斥趙四道︰「你說什麼呢？我一個大男人還讓女人養著不成？」
「沒，我不是這個意思。」趙四頗有些慌亂的解釋，「就是一家人怎麼也能借上點光不是。」又小心的看了眼艾老虎，說道︰「再說，嫂子買的地再多也得指著你不是。」
「哦。」艾老虎舉杯的手頓了下，放下酒杯問趙四，「你覺得買地好？」
「這當然了！地在那兒怎麼也跑不了，還能收租子，要是買其他的，被人偷了被火燒了，總感覺不踏實。再者都說士農工商，當官咱們這輩子是當不了了，當回地主怎麼也能風光風光，就像那萬員外似的，一出門就有馬車接送，在咱清水鎮也就縣令大人和縣丞大人有這個待遇了。」
趙四是越說越來勁，艾老虎卻在心底尋思開了，和趙四一分開就連夜拍開了朱書辦家的大門。
「我說艾捕頭，你現在催我也沒用，那宅子過戶怎麼也得等明日開衙吧！你總不能讓我這大晚上的去給你蓋紅印吧！」朱書辦堵在大門口十分惱怒的瞪著艾老虎。
艾老虎搖搖頭，「不用過戶了，那套宅子我不要了，你去給我買地吧。」
「啊？」朱書辦一愣，用鼻子嗅了嗅一皺眉，「我說你不是沒醒酒吧？」
「切，這點酒還算個事兒？反正就是那宅子我不要了，也不用過戶，直接把那二百兩銀子全買成地就是了。」艾老虎說著還打了個酒嗝兒。
朱書辦從大門里走出來，看看艾老虎不解的問，「你不是要成親嗎？不買宅子在哪兒成親？難不成你手里還有積蓄？」心里盤算著，在碼頭上就這麼好弄錢麼？要不然自己也申請調到碼頭巡邏去？
艾老虎眼一瞪，「我哪還有什麼錢？不都在你那兒了嗎？一共就那些，你全買了地就是。至于成親，我去找知縣大人借個宅子。」
朱書辦看著艾老虎搖搖晃晃走遠的身影，羨慕的道︰「還得是知縣的親信啊，一出手就是大手筆！」
兩天後，艾老虎直接找到了秋色，這還是二人定親以來第一次見面。
「你找我干嘛？」秋色頗有些不自在。
艾老虎看看一旁陪坐的丁大福和吳氏，原本挺輕松的心情突然涌出一絲緊張來，听秋色問話順口答了一句，「呃，不干嘛。哦，我是來告訴你，成親的宅子被我賣了？」
「你說什麼？」秋色的心忽悠一下，定親時只顧著高興他能答應自己那兩個條件了，他的家庭條件什麼的，自己完全不知道哇！
「那個我原本想買個一進的宅子成親時住，後來听李掌櫃說你買了地，再加上別人說買地把握就將買宅子的二百兩銀子全買了地，現在咱們成親需要先和別人住在一起。你放心，明年一年，我肯定能讓你住上自己的宅子。」艾老虎保證道。
秋色想了想道︰「要實在不行，在我這兒住也行，房子挺……」
話沒說完就被艾老虎打斷了，只見他雙目圓瞪厲聲吼道︰「我又不是倒插門，憑什麼住你這兒？」
秋色的臉騰地臊的通紅，卻因為錯在自己沒法發火，只好認真道歉，「對不起啊，我說錯話了。」心里卻有些不舒服，他的脾氣這麼差，也不知他的家人好不好相處，待他稍微平靜下來便問道︰「那個，實在不行就先跟你父母住在一也行。」
提到他的父母，艾老虎的情緒忽然低落起來，隨後雙眼平視秋色，「我記得我告訴過你，我娘已經過世了，而且我也沒有什麼兄弟姐妹，現在家里就我一個人，你要覺得不吉利的話也可以退婚。」在古代成親若對方父母有一方已經過世或是兩人都已經死亡會被認為是很不吉利的事，所以艾老虎才會這麼說。
退婚？開玩笑，那麼愁人的婆媳關系、妯娌關系都不存在，只自己過自己的小日子，她干什麼要退婚啊？秋色忍著嘴邊的笑意道︰「沒事兒，我不嫌唬你。」
「咳！」吳氏咳嗽兩聲，罵秋色道︰「你這孩子怎麼和姑爺說話呢？」又對艾老虎頗有幾分討好的笑道︰「姑爺，一會兒中午就在這兒吃吧，我去做幾個菜，到時你跟你爹喝上幾杯。」
听到爹這個字眼，艾老虎本能的皺了皺眉，不過還是點頭應下了。中午他和丁大福坐到一個桌上吃菜喝酒（基本都是丁大福看著他吃喝），到最後微微有了醉意，竟在丁大福的西屋睡著了。
自那以後，艾老虎就經常到丁家來，本來他家里就沒人管他，再加上他自己又是個不守規矩的，根本就不顧成親之前不能和秋色見面的規矩。而丁大福與吳氏又憐他父母又亡，再加上對于這位身形彪悍又有本事的未來姑爺有那麼一點敬畏，也就不敢多管他，任由他到家里來，反正他來頂多也就是秋色做幾個菜，二人說幾句話，他們又都在跟前陪著。
這樣平靜而又略有些不自在的日子到了小年時，突然被打斷了。
「……你可得救救巧妞啊，她可是你外甥女啊！」秋色與吳氏正好奇丁大福去開大門怎麼還沒進屋，出了屋門一看，丁二姑正跪在地上抱著丁大福的腿嚎，而丁大福正一副無措的模樣。
秋色與吳氏對視了一眼，都納悶丁二姑怎麼跑來了，而且還一身狼狽涕淚橫流的。這時，又忽忽隆隆好些人從大門涌了進來，仔細一看，丁老太、趙氏、小菊花，還有三個孩子全都來了，唯獨不見張氏和丁家的男人。
「這是怎麼了？」吳氏不解的問了一句，又招呼院中的人，「外面挺冷的，大家伙進屋說話吧。」今年已經下過兩場小雪，只是落地後不久又都化去了，雖然還沒有大冷，穿夾襖卻也有些凍人。
丁大福也趕忙跟了一句，「是啊，二妹，有話咱進屋說。娘，進屋吧。」
于是，一行人又一下子涌進了丁大福的東屋里，頓時便將屋子擠的滿滿登登的，屋子里的熱氣隔絕了外面的寒氣，頓時讓人暖和起來，金寶立馬就開始東翻西找的尋找好吃的。
「喲，大哥可真是發了啊，這屋子燒這麼熱得用多少柴火啊！」趙氏一張嘴就酸溜溜的惹人嫌。
小菊花嗤笑，「三嫂嫌熱就去外邊唄，剛好幫大哥掃掃院子。」
「哪都有你，騷貨！」趙氏恨恨的低聲罵了一句。
「騷貨罵誰？」
「罵你！」
「噗！」小菊花咯咯的笑了起來，趙氏反應過來想要還嘴，卻被丁老太罵了。
「都消停的，二春找老大有事呢，再敢吵，都給我滾出去！」丁老太底氣十足的罵完又轉回頭對理直氣壯的丁大福道︰「老大，你二妹現在遇到難事兒了，你幫幫她。」