秋色還沒說話，那位朱夫人卻不屑的撇了撇嘴，「這種顏色的衣服我過了十歲就再沒穿過！」
「你沒穿是因為年紀大了，穿上反到成妖了。」秋色這位被諷刺的人還沒說什麼，就被人截了話頭。
說話的是跟著晴娘從花園門口一起走來的一位夫人，她大約有三十歲左右，身穿水藍色拖地長裙，外罩同色繡花羅衫，眼角微微上挑，下頷略尖，膚色微黑，看著就十分的厲害。
後面還跟著兩位華服夫人，一個身形矮胖梳著高高的發髻，身著石青色的碎花華服，一個清瘦些，穿著橙色紗裙，外套湖藍深色外衫。
朱夫人被人說成這樣十分生氣，一回頭見到來人更生氣，不由笑道︰「我道是誰，原來是梅夫人啊，听說你家梅大人前幾天又給你領回去一位妹妹，想必你又操心的睡不著了吧？瞧瞧，這眼圈都黑了！」
「你！」梅夫人似是被戳到了痛腳，剛想上前去與朱夫人理論，被隨後趕到的晴娘給攔下了。
「好了，別光顧著自己說笑。來，認識一下，這位是新任經歷司知事艾大人的夫人。」晴娘指著秋色對大家介紹，然後又指著那位梅夫人對秋色道︰「她可是經歷司梅經歷的夫人，那位穿石青色衣服的是南司獄的夫人，另一位是照磨所陳照磨的夫人。」
「各位夫人好。」秋色起身先對眾人行禮。
好在，這幾位到是沒像朱夫人那般冷淡，都與秋色說了幾句話。
這時，晴娘再次開口道︰「各位夫人，知府夫人身體不適，通判夫人有客到訪，所以今天這賞花就是我們幾人了，大家先稍適休息一下，一會兒我們就去那桂花林中走一走。」
朱夫人先笑著附和道︰「早就听說這府里有幾株桂花，可以前一直沒有專人打理，馬夫人來了，它們可算是遇著明主了。」
晴娘笑了起來，「什麼明主不明主的，我不過喜歡這些，而且又養了兩個懂花的人，才將這兒打理起來，見花開的好，就想著邀你們來玩一回，也算是給艾夫人接風了。」又招呼一旁的秋色，「秋娘，可別客氣啊，這幾位夫人都很好相處的。」
「好。」秋色笑著點頭，卻依然沒有多話，就坐在一旁看著晴娘與朱夫人說話，其他幾位夫人偶爾會插上一兩句，到是那位杜娘子，坐在旁邊也不說話，只面上微帶著笑意。
歇了一會兒，一行人前往桂花林。所謂的桂花林只是在花園的一角種了十來棵的桂樹，時值八月，高聳的桂樹綠意逼人，在層層疊疊的綠葉中一朵朵小巧的米黃色花朵爭相怒放，迎風舞動，送來的花香中還隱隱帶著一絲甜意。
一直寡言的陳夫人突然深吸一口氣，感嘆道︰「現在置身于這桂花林中，才感覺到’天香雲外飄‘的境界！」
「陳夫人不愧是才女，真是出口成章啊！」晴娘笑著贊道，「我讓廚房做了桂花糕點，一會兒大家走時都帶些走。」
梅夫人伸手扯下一朵花，斜了眼陳夫人，「所以說啊，這詩啊詞啊的偶爾說說也就罷了，要是一直說還怎麼持家啊？總不能你安排管事做活也念詩吧！」
陳夫人臉色一僵，勉強笑了兩聲，不再說話。
「要我說你是嫉妒吧？不要說做詩了，連大字都不識一個，要不是仗著有婚約，你能嫁給梅大人？還長的那麼黑，也難怪梅大人不喜歡你！」朱夫人身子胖，一邊喘著氣一邊扶著身旁的丫環走路。
梅夫人毫不相讓，冷笑道︰「我一個字不識也比有些人整日擺弄算盤強，身為官眷竟整日與滿身銅臭味的商婦為伍，簡直就是丟人！」
「哼，我只是代我家老爺收繳稅銀而已，什麼叫與商婦為伍？我看你是嫉妒吧！听說你家里養不起太多的人，要把那兩個不生孩子的妾侍賣了？好歹跟你也是相識一場，要不要我先借你些銀子？」朱夫人笑著說道。
「你少胡說，誰要賣妾了？」梅夫人眼一立，竟成了一雙三角眼。
「不是嗎？我可是听說梅大夫因為這事兒還打了你呢！」
「你……」
晴娘微微皺眉，忙攔住兩人，「好了好了，別吵了，前邊有張石桌，我已經讓丫環備上了糕點茶水，咱們去坐一會兒吧！」
主人說了話，相互看不順眼的兩人也都住了嘴，隨著眾人往桂花林中的石桌走去。
秋色落在後面，長出一口氣，這些夫人雖然說話間不像丁老太那般粗俗不堪，相互揭短卻是毫不留情啊！
「艾夫人。」杜娘子從後面走上來，微落後秋色兩步笑著問，「我能問您一件事嗎？」。
「什麼事兒？」秋色到是好奇一直不怎麼說話的杜娘子會有什麼話要問自己。
「就是我剛才問的，您這條裙子是在哪里買的？」杜娘子似乎對這事兒十分的好奇，「實不相瞞，我家里就是做成衣生意的，您身上的這種款式從來沒見過，所以……」
秋色笑了，「你沒見過到也正常，這件衣服是我自己改的，原本是一條水粉色的束腰裙子，但是懷了孕以後就穿不上了，又沒時間去做新的，只好改了下。」
杜娘子睜大了眼，「艾夫人有喜了？恭喜！而且您這手也真巧，這身衣服改的別致，那條藍色披肩配的也好！」她由衷的稱贊道。
「艾夫人，你走快些，少與那滿身銅臭味的商人一起走。」秋色還不及說話，前面就傳來了梅夫人尖銳的話語。
秋色一僵，抬頭看時幾位夫人都在前面等著自己，便歉意的朝杜娘子笑了笑。
杜娘子也知趣，忙表示自己並不在乎，「艾夫人您先走吧，我走不快，在後面跟著就好。」
「那我先過去了。」秋色打過招呼便急步走上前道歉，「各位夫人久等了。」
「久等到不至于，只是看不慣你掉了身價，將我們也連累了。」梅夫人一張嘴就讓人直皺眉。
秋色與眾人初次接觸不知大家究竟都是什麼脾性，也不好說話，只笑笑不作聲。
朱夫人接著問道︰「听說艾夫人嫁人之前也做過小販？你與杜娘子是在說生意上的事兒嗎？」。
秋色挺驚訝朱夫人竟知道自己以前的事兒，難道自己和艾老虎已經重要到別人暗中調查的地步麼？見她問便解釋，「是杜娘子問我身上的衣服哪里買的。」
「你這衣服不是袍子也不是束腰裙子，的確是挺特別，秋娘在哪里弄的？」晴娘問道。
「我自己做的，懷了孩子束腰的裙子穿不下了。」秋色再次解釋。
晴娘的眼中閃過一絲艷羨，掃了眼秋色的肚子笑道︰「呀，秋娘有孕了？快走幾步好歇一下，你要是跟我說了就讓你去客房歇著了。」
「沒事兒，只走路也不太累。」秋色不在意的笑了笑。
梅夫人看了眼秋色完全籠罩在裙褶之下的肚子，道︰「你既有了身子以後就少操些心吧，有什麼事都交給妾侍好了，還是生個兒子傍身的好！你家的妾侍頂不頂用，不頂用我送你一個。」
「啊？」秋色的心忽悠了一下，難道這就是所謂的同僚之間上下級之間的贈妾與賜妾？據說這種情況是不能拒絕的，否則就是得罪人。怎麼辦？難道真的要應下來嗎？
才怪，她干嘛要委屈自己，而且艾老虎也說過不用自己奉承別人，便直接拒絕了。」不必了，我家相公不納妾……「
晴娘在一旁笑著道︰「秋娘的家事不用擔心的，我早就安排人幫著做了。」
梅夫人的臉色微微一僵，隨後又若無其事的笑了起來，「既然這樣就算了。」說完就上前去找陳夫人和南夫人說話了。
「秋娘不用多想，那幾位夫人再說什麼你只听著就是，不要隨便答話，畢竟她們夫君的品級比艾大人高上一級，要是說錯了話，很可能會被找麻煩的。若是實在應付不了，就來找我。」晴娘這樣小聲對秋色說道。
「我知道了，謝謝晴娘。」
晴娘指著前面，「來，去那兒坐一會兒吧，歇一會兒我教你打麻將。」
前面，幾棵桂樹圍著的中間，一條青石鋪就的小路直至一塊空地，鋪滿青石的地中間擺著一張石桌，四周有四只石凳，還有兩張木制春凳。
「這地方可真好，鼻尖香氣縈繞，耳邊微風習習，頭上還有花枝遮陽，是個打發時間的好地方。」陳夫人微閉上雙眼，深吸一口氣，削瘦的臉上露出夢幻般的笑容。
朱夫人一**坐到一個石凳上，「有的坐你還不坐？成天的發酸！」
「我家相公說，像這種地方最適合埋尸體了，尤其是樹根下。」胖胖的南夫人也坐了下來。
梅夫人皺著眉瞪她，「我說南夫人你能不能別說那麼嚇人的話？」
晴娘也有些惱這些人有意無意的砸自己的場子，便道︰「是啊，秋娘還懷著孩子呢，可別嚇著人家肚子里的孩子。」