進了菁茗樓，雲楚才發現自己帶的那點銀子根本不夠塞牙縫的，沒好意思裝大爺，就在底樓找了個偏僻的位子坐下來，為自己倒了杯茶，咕嚕咕嚕倒進肚子，總算是趴了下來，「我果然不是當大家閨秀的料。」
「咳咳，公子。」平果尷尬的聲音從背後傳來，小姑娘這才反應過來，趕忙坐好，擺出一副風度翩翩的模樣，心中默念——公子，她現在是公子。
很快，一個面容姣好的女子婀娜地走上前來，風姿萬千地坐在雲楚對面，拋了個媚眼，「公子需要奴家伺候嗎？」。
嘴里一口茶差點就這麼噴了出來，好在小姑娘反應快，直接捂住了嘴，「咳咳。」
「公子。」平果幫雲楚順著氣，語氣中有些擔憂。後者擺了擺手，示意自己沒事，好吧，雖然她平時色膽包天，可真見到美人投懷送抱，還是腳軟了。雲楚端正姿態（），抿了兩口茶，掩飾自己的失態。
「今天的人似乎特別多呢，以前也是這樣麼？」
那姑娘面上顯露出幾分詫異，打量了幾眼，才了然地回答道︰「公子是第一次來揚州吧。」
「算是吧。」雲楚眨眨眼，低頭看著杯里的茶葉，輕輕晃了晃，「有什麼講究嗎？」。
女子倒也耐心，娓娓道來。
菁茗樓女子以花命名，以花擬態，身在樓中，猶如看百花爭奇斗艷，滿目繚亂。
整座樓一共由四位老鴇管制，分別為秋桂、白梅、牡丹、迎春。四人各有千秋，分別佔據菁茗樓東、南、西、北四角，又稱作東語，南才，西艷，北喜，分別體現了老鴇所教的特色。東語——注重的是姑娘的德；南才——看的是姑娘的才；西艷——突出的是姑娘的貌；北喜——指的是姑娘的運。
一番話下來，雲楚不得不感嘆這幕後老板的玲瓏心思，首先是設立四個樓主，這樣樓主之間可以相互監督、相互競爭，不會出現一家獨大，必要之時樓中主人還會相互合作。再者每個樓主所涉獵的都各不相同，也避免了此消彼長的現象。最後，每個培養出來的姑娘都極有特色，比如南才白梅手下的玉蘭姑娘，她並非是傾國傾城的美人，卻是天下聞名的才女，即使再不恥青樓女子的名人雅士，也不得不承認「玉蘭有才」。還有就是這位說話的女子海棠，屬于秋桂手下，看得出此人性格溫柔，善解人意，所以東語帶出來的人多為懂事、識大體，是客人們很好的解語花。
而四方樓主每隔四年的七月中旬，都會舉辦一次賽事，稱為玲瓏花會，來選出四樓中最受客人喜歡的姑娘，就像變相的花魁大賽，上一屆被選出來的女子便是那位玉蘭姑娘，僅僅一年就成了晉華的名人，可見這種賽事的影響力有多大。
「所以，今天是玲瓏花會？」
「非也。」海棠笑了笑，伸手，為對方撩起頰邊的發，如此親昵的動作，倒是讓雲楚小姑娘有些不適應，「玲瓏花會何其盛大，今天只是準備，客人也不過是以前花會的一半，明日開始才是真正的玲瓏花會，要舉行整整十天。」
「啪」的一聲，海棠纏著發絲的手被打掉，雲楚抬眼，卻看見平果滿臉通紅地舉著左手，看著海棠，眼里是深深地戒備。
「不許你踫她！」
「這位小哥還真是寶貝公子」海棠臉上反倒沒有一絲尷尬，笑吟吟地收回手，若有所思地看了平果一眼，「既然公子有人伺候了，那奴家就不打擾了，告辭。」
「唐突姑娘了。」雲楚抱歉地笑了笑，待對方的身影消失在自己的視線里，才轉頭，不解地看著平果，「你沒事吧？」
對方只是埋頭，僵硬地站著，一動不動。
雲楚一直以為平果是一個單純的孩子，雖然有些內向膽小，但現在看來，她的眼光真的很不準，至少這孩子，心里是有秘密的。
「你不願說，就算了。」
平果猛然抬起頭，眼中慢慢的哀戚︰「雲姐姐，我——」
「不用擔心，我不會賣了你的。」雲楚打斷他，看似大咧咧地說道，「誰都有難言之隱，我不至于連這個都計較，不過，以後你別這樣了，這兒畢竟是別人的地盤，幸虧那個海棠不計較，要是你剛才打的是西艷閣的姑娘，估計我們就走不了了。」
整個菁茗樓中，只有西艷閣的姑娘，被稱作花瓶美人，說得不好听一點，她們就是純粹供客人消遣的，既不像南才閣那麼受人尊重，也不像東語閣和北喜閣，總有家世好的公子將他們當做紅顏知己。她們所伺候的，都是那些被稱作色中餓鬼的達官貴人，所學的，也只是床上歡好之術。不過，花瓶有花瓶的好處，因為從小就嬌養著，所以脾氣都比較驕縱。不像其他閣里的姑娘，事事都得察言觀色。
但聰明一點的人就知道，這何嘗不是故意為之，西艷閣女子這樣的性子，注定只能被當做他人夜夜春宵的玩物，卻永遠做不了真正的枕邊人，因為這種性子，納了回家，要麼是亂了家宅，要麼——就是死在後宅的陰謀詭計之下，如此，除非客人真的鬼迷心竅了，否則絕不會將這里的女子娶回家。
說白了，這還是幕後老板的一種手段。但怎麼說，西艷閣的女子都是不好惹的。平果點點頭，倚在雲楚身邊，心里卻閃過一絲詫異，方才那女子並沒有說這些，雲姐姐又是怎麼知道西艷閣的姑娘最不好相處的。
此時，菁茗樓頂，玉蘭坐在窗前，目光落在對面，笑如百花綻放，聲色柔膩︰「不知傳說中的無雙公子，找小女子有何要事？」
白玉雕砌的圓桌對面，只見一個青衣男子頭戴斗笠，氣質溫雅，宛若謫仙。
「也不知。」玉蘭起身，為之添上美酒，「這次的無雙公子，是真還是假？」
「抱歉。」傅雪琛笑了笑，將斗笠摘下，「上回門中師弟叨擾姑娘，雪琛在這里為他道歉。」一世風華，此時盡顯。
饒是看慣世間美男子的玉蘭，此時也有片刻的失神。
「不愧是無雙公子，難怪有詞言︰「陌上人如玉，公子世無雙。」
傅雪琛一笑置之。
「不過，‘無雙’之名，奴家以為，還是辱沒了公子風采。」
「姑娘謬贊了。」
「江山美人煙花雪，一遇公子碾作塵。奴家還是更喜歡雪塵二字。」玉蘭抬手，撐著側臉，狀似天真地問道，「公子以為呢？」
傅雪琛抿了一口酒，笑容柔和，「不過一個稱呼，姑娘喜歡便好。」
玉蘭臉上的笑意變濃，「公子如畫，溫潤如玉。玉蘭不枉此生了。」
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