說話間，飛箏帶著幾個新買的丫鬟小廝搬到禮品，當下凌妝令品笛看火，親與張氏商議。
因是以女眷的名義，封下最大的兩份，一份給丹郡主家的續弦徐夫人，一份給阮少卿的母親，除了土儀每份都有之外，這兩份禮里頭包括了一小匣子西域寶石，阮太夫人的加了盒數百年的老參，徐夫人的添上了一對水頭極好的翡翠鐲子。
此外左右兩家和對過兩家都封了兩匹花色各異的皓紗，此紗原是杭城新產，輕薄如紙，花色鮮明，甫一上市面便被富戶哄搶一空，天氣眼見熱起來，用作送禮，當頗得人心。四家當家的男主人是市面上能買到的上等文房四寶；女主子則每人添了朵珠花，皆用很勻稱的小東珠串成，形態各異，便是拆了重編，材料也自不菲。
張氏善廚藝，說方才帶著廚房僕婦做了拿手的糕點，又取精美禮盒裝了二十盒。
剩下遠些的四戶人家人口俱多，也不知究竟有多少主子，故而只封了些市面上買到的土儀和各兩匹夏秋所用緞子，土儀量大，多是山珍海鮮等干貨，人多亦足夠分到。
總甲系前頭老新安伯府上的族人，如今伯爵已除，府邸卻留著，宗族人將宅子隔來隔去分作許多家，日子未見得很寬裕。
凌妝特地給他家封上兩匹棉布、兩匹藍布、兩匹上等綢緞、一匹皓紗，又給他幾個孫子裝上金銀錁子的荷包，每個錁子足有二兩，再加上扇子糕點，簡直大手筆了。
又差人喚來連韜，叫他執筆寫帖子邀請同坊各府諸人于三日後來吃喬遷酒。
張氏瞧著凌妝母女有甩手讓她一家掌家的意思，心下歡喜，因又問︰「咱們初次差人拜訪，也不知他們後頭底細，單就鄰里往來的意思，送的份量只恐太重，不至唐突了罷？」
凌妝示意品笛熄火起湯，親奉了一盅置于張氏面前，笑道︰「不是說禮多人不怪麼？」
張氏思索著點頭，心想正是這麼個理兒，自家收禮時都只顧高興，重了也是更看重送禮之人，哪有人會怪送多了。
一份份附上禮單抬出去，凌妝讓阿麟回去做事，瞧著母親睡了好些時辰，進房服侍她起身，與張氏一同商量三日後的宴請和替兩個弟弟延西席的事。
連韜讀書一直用功，在杭城時便由凌東城出面送進著名的萬松書院，如今正趕上入考的年紀，自然更不能放松。
凌妝道︰「隔壁蘇老爺是國子監官員，我早也听聞本朝國子監規模龐大，且入學的監生他日即使考不上功名，也可進入各衙司做事混個小官，不妨走走人脈，將他送進去讀書。」
連韜長相酷肖張氏，身材短小皮膚偏黑，五官倒是隨了些連家，頗為端正，听了表姐的話先就一臉向往，但他懂得些入學門道，不由氣餒︰「國子監規定，府學歲貢二人，州學二歲三人，縣學歲一人，都是貢生，此外便是世襲蔭封子弟，也還要參加入學考試，弟尚不是生員，想是進不去的。」
張氏疑疑惑惑︰「好像自先帝朝……尚有了捐生一說？」
凌妝失笑，復又正色回︰「舅母，叫做例監，當時朝廷與北地胡人打仗，軍餉吃緊，故而有人提議捐馬二十匹，米三百石以上者，可得一個監生名額，先帝準許了，沿襲下來，因國家安定，米已降至一百石，不過入學的學子要經過博士們的考校。」
張氏倒抽了一口涼氣，驚呼︰「知縣俸銀一年不過七石五斗，讀個書……一百石米還要加上二十匹馬……這馬如今不知是什麼價兒……」
想來無望，張氏幽怨地看了一眼兒子︰「還是請個西席，或者簡省些，瞧瞧有什麼合適的書院。」
馬一般小富人家是買不起的，即使買得起也難養，何況要二十匹，凌妝其實已看過馬市，知道普通軍馬是二十兩銀子上下，便道︰「咱們還承受得起，一個先生本事再高，也不及國子監眾多博士，我不僅打算將韜弟送去，待過個兩三年，荀弟也是要去的。」
月兌商從仕，自然是極大的好事，張氏忙拉了兒子起身道謝。
凌妝母女正讓著，見連呈顯回轉來，身後竟還跟了凌春娘一大家子，剛踏進院門就笑問︰「你們娘兒幾個這是怎麼了？在家也客氣起來？」
凌妝迎下階，口中說著「今兒是吹什麼風」，將一眾親戚讓到堂上，一面又叫人去請凌雲。
大家讓了幾回，分賓主坐定，丫鬟魚貫捧上點心茶水。
張氏滿面笑容張羅︰「恰巧廚房做了許多小食，送與左鄰右舍嘗新，姑太太也嘗嘗我的手藝。」
上次拜訪凌春娘家，程潤、程澤兄弟並不在家，今天被母親催著一大早換上最好的衣裳帶了點禮物走親戚，心里還道小題大做。
本以為舅父出了事，凌家孤兒寡母幾個流落到京，形狀悲慘，不想高門大院，走了許久，幾疑心走錯地方，兄弟媳婦幾個方覺惶惑。
此時坐在堂上，但見舅家所用一幾一案，一盞一盆無不精細，連氏等人家居服飾不用說綺羅刺繡、珠環翠繞，便是**底下的坐墊面料，也比他們身上穿的好。
再加上魚貫來去的丫頭們，個個白淨勻稱，打扮入時，薛氏瞧了，只恨那日眼皮子淺，訕訕地將女兒拉在身邊，不住陪笑。
連氏和凌春娘夫婦寒暄了幾句，忙叫人備膳，又說三日後請客，請的都是些什麼人，不住邀請他們住下等吃了酒再走。
張氏一旁湊趣︰「咱們府上空置的屋子太多，想是前頭中軍大人家的人口比我們多上不少，後頭三個大院白白空著，你們盡管放心住下。」
語氣里頭自然不無得意炫耀的意思，凌妝听了，拿絲絹在唇邊掩去笑意，也不言語。
片刻凌雲（字子荀）來了，又是好一番見禮。
連氏在客棧的時候，凌春娘夫婦已曾探訪，凌東城的事說夠了，此時便問程氏兄弟都什麼營生。
程澤長得周正，顯見比程潤要活泛許多，起身拱手回道︰「回舅母的話，托了舅舅的福，哥哥原本在雲錦軒做事，外甥則在工部都水清吏司一個冰窖里辦差，馬上入夏，舅母府上需用冰塊，只管找外甥。」
連氏一听，蹙了眉問︰「現如今雲錦軒是官府的產業麼？」
雲錦軒本是凌東城在京都的分號，專賣各色絲綢布匹，貨是從申家拿的，當初安插程潤進去，自然是個管事。
程潤這才悶悶道︰「我原本也不曉得是舅舅出事了，只打听到新老板是刑部右侍郎的族弟，前兩個月我即投書去杭城問詢，到現在也沒有回復。因著我管賬冊，每每要我交出來，我不得舅舅音訊，不肯交上去，初時還無人對我怎樣，後頭管事全都換了，有一伙窮凶極惡之徒搜了我在軒中的住處，即將我逐出來。」
連氏不免一頭罵一頭抹起了眼淚，眾人紛紛勸解。
凌妝冷眼瞧那程潤，皮膚黑中泛紫，氣色很是不好，心中一動，問︰「大表哥可是有肝疾？」
程潤愣愣點頭。
「可是你爹跟你提過？」程紹美嘆氣，「潤兒從小不讓我們省心，窮人家還得了富貴病，終年喝藥，勞碌不得、生氣不得，年將而立，還要我這半截入土的老頭子掙錢替他養家。」
程潤的臉色更黑了，只郁郁低頭，薛氏忿忿道︰「當初早知他有這個病，我說什麼也不會嫁過來的，指不定哪天就撇下我孤兒寡母沒法過日子了……」
薛氏的話實在出格，連氏張氏等听了未免詫異，凌妝是見識過的，但在心中冷哼一聲。
凌春娘豎起眉毛呵斥了一句，也再無話。