打扮停當，賀拔 親自扶輿，凌妝只命兩名太監首領與兩名宮娥隨行，姚玉蓮與楊淑秀自然擠上了前，其余上差宮女不憤，就有一人蹲下行禮道︰「奴婢等于尚儀局受司輿教，本應侍奉娘娘出行，如今姚玉蓮與楊淑秀，職責不分，處處上前，不合規矩，還請娘娘明斷。」
凌妝瞥了她們一眼，姚玉蓮欲待分辯，被楊淑秀制止。
此事處置不當會影響底下人的忠誠，姚楊二人雖然追隨的時間短，但此前是粗使宮女里頭出來，又是臨時指派，背後另有主子的可能性很低，親善些更容易死心塌地，凌妝便有心回護。
在宮中除了皇太子外，她只是株無根浮萍，這個宮女敢出來說話，自然有所倚仗，她也沒必要立刻讓她們窺透心思，故而略一思忖，向姚楊二人道︰「你們去尋一尋籍沒入宮的孫氏和裘氏，從我的衣物里挑兩件棉襖送過去，告訴她們得了空，我就去瞧她們。」
姚楊二人得了這個差事，自以為心月復，其余宮女也認為良娣娘娘是找借口將她們打發，皆大歡喜。
坤和宮顯陽殿是比照乾寧宮元禧殿建的，巍峨壯觀，凌妝到的時候，見殿外等候了一干朱衣藍衣的首領太監，顯然是各宮各局的管帶。
鮮卑女人地位高，大殷皇後職權比前朝皆大，律令規定皇帝無法視朝時皇後甚至可以代掌國事，建國久了。受儒家影響，認為女人不得干預政務，漸漸退居內廷。然而對後宮，還是有絕對的話語權的。
小夏後是皇太子的嫡親姨母，凌妝更不敢掉以輕心。
初次朝見皇後，無人在旁，凌妝委實有些忐忑，隨著坤和宮一位內侍來到明間，見地坪寶座上端坐一位身著燕居常服宮裝的麗人。也不敢細看，恭恭敬敬行跪拜六肅禮。
倚立奉茶畢，皇後才含笑向她伸出手。
皇後邊站著兩位內命婦。想是近身侍奉的女官敏夫人和敦夫人。
偏殿內另聚了一群低階宮嬪，根凌妝所知，基本為皇後所封，多為趙王府潛邸的女人。
趙王在諸王中一直不顯山露水。妾室中也少官宦女子。他開始引人注意是因為皇太孫的冊封，不過在那之後他更加謙恭謹慎，對妻子相當尊重，這群女人也不得寵，不過給皇後撐個賢惠的場面，听誰的就不言而喻了。
「難怪太子冊封得急，竟是傾國傾城的貌！」小夏後拉著凌妝的手，半似夸獎半似羨慕。「到底年輕，我們這些老婆子一比。魚目珍珠立見高下……」
傾國傾城在皇家人口中說來，本非什麼好話，凌妝聞言惶恐請罪︰「娘娘正位中宮，母儀天下，豈是妾等蒲柳之姿可以比擬！」
小夏後見她姿態放得低，到底舒坦了一點，只是觀她確實儀態出塵，便是說請罪的話，也自有其篤定，卻不敢小覷了去，為她一一引薦幾位五品的美人、才人等，因品級差別，她們完全不敢擺長輩架子，紛紛向凌妝問好。
余下的女史、更衣等地位更低，連指認的份兒都沒輪上。
皇後叮囑凌妝到各位太妃處請安，又命宮人去請各位公主。
凌妝見她一副慈祥婆母的樣子，模不清底細，除了多多賠笑，並不敢說太多的話，只擔憂宜靜公主發難。
好在內中一個劉美人，狀甚豪爽，笑起來呵呵連聲，走路生風，極無章法，調節氣氛倒是很好，隨口講些關外的見聞，听得人一唬一愣，皇後竟也喜歡，听她東掰西扯了一回，笑道︰「你父兄黑水小都護府那點子見聞就不要拿出來現眼了，日後凌良娣听了太子泰西各國的趣事，來與我等說說，聊解宮中煩悶方好。」
劉美人又呵呵呵連聲笑了一回，嗔道︰「見了東宮大美人兒，中宮娘娘這是喜新厭舊了。」
正說笑，報說松陽公主到，皇後命叫進來。
松陽公主在永紹帝養活的公主中序齒最長，因此又喚做大公主，只是生母如今方為五品貴人，舉止間並無世傳公主的驕橫跋扈，嬌美柔婉，對凌妝也敬呼官稱，不得不令人心生憐惜。
向皇後問了安坐下，偷偷看了眼生母馮貴人，松陽公主再不開口。
隨後東海公主和四公主陸續到來，東海公主尚未及笄，天驕國色，皇後雖然鄭重介紹凌妝，她卻是正眼兒也不瞧，大喇喇受了凌妝的福禮。四公主粉雕玉琢，童聲清脆，殿內一片鶯聲燕語，好不熱鬧。
這四公主是永紹帝幼女，穆淑妃所出，年方四歲，養在親母宮里，嬌憨可愛，不過國朝公主不到八九歲，一般不正式冊封，故此以序齒呼之。
皇後親手抓了大把糖果給她，命嬤嬤看好。
四公主坐在她的金絲楠木椅子上，小丫頭晃蕩著兩腳不停吃糖果，凌妝只見一旁的嬤嬤盯著她的小嘴，面部肌肉不停抽搐，小孩吃糖壞處多多，她猜測淑妃在的話，是絕不允許女兒這麼吃的。
兩位未出閣的長公主也陸續來到，樂清長公主十四，順祚帝生前本定下了親事，但這次清洗時，未來的駙馬家被劃入魏王黨，已然流放，長公主生母亡故，又無同母兄弟倚仗，在宮里便有些尷尬。
雲和長公主年方九歲，是順祚帝余下最小的孩子，听說晚年的先帝喜歡將小女兒帶在身邊，尤其寵愛，其母即寧德郡王生母，如今的瑞太妃李氏，她嬌憨可愛，與皇後說話一口一個十嫂，樂清長公主每每羨慕地注視，可見是個香餑餑。
宜靜公主姍姍來遲，卻是盛裝出現。
她頭戴金瓖玉漆紗珠翠慶雲冠，倒像神話圖中的仙冠，身著石榴紅紗地彩繡龍鳳紋直領窄袖衫，曳地的杏黃襦裙，臂上搭絳色團花薄紗羅披帛，走起路來，簡直凌波微步，引人遐思。
小夏後見愛女氣色甚好，大為高興，露出一個慈愛的笑容，薄責道︰「大冷的天，穿得如此單薄，你身邊的人都是怎麼侍奉你的？」
宜靜公主朝皇後肅了肅，橫了凌妝一眼，宮人趕緊送上掐絲琺瑯金手爐，她攏著在松陽公主上頭坐了，輕撇櫻唇，用大家都能听得到的聲音自言自語︰「有些人倒是好手段，是我小瞧了去。」
凌妝只作不懂，向她見禮，她也不像松陽公主那般還個半禮，完全一副無視的模樣。
小夏後橫了眼女兒，到底不忍出言數落，反倒把她身邊的從人召進來罵了一頓。(未完待續。)