董氏端肅了臉色，目不斜視︰「太子既要守孝，這幾年東宮便沒有女主。說不得，我這把老骨頭還不能將息，且巡一巡庫房，叫他們邊看邊報，有什麼急難的事，先理一理，再叫人收拾出一間柔儀殿配殿，把籍冊、出入賬目送過去。」
說著要尋賀拔 和孫初犁。
凌妝听她安頓起來完全不將自己放在眼中，好像要在東宮住下的意思，這柔儀殿，乃太子妃正殿，這里誰有權利說用？
此人不知是蠢笨還是對太子的情分過于仰仗，令人有些不能忍。
司衾趙玉枝出列稟道︰「賀公公與孫公公似乎伺候太子爺上朝去了，奴婢等引太夫人去罷。」
凌妝擅寵專房，時間雖短，可也引起了公憤，就算這些個宮女被皇後指派時另有目的，誰不心里打著小九九想攀上個如意郎君。既然大家伙都沒有得寵，難免同ˋ仇敵愾起來。
董氏自有她的一套，既然凌妝良娣的品級在那兒，只要能自認做媳婦兒，她也會給三分臉面，只說︰「得你們孝心，很不錯，凌良娣新承恩寵，且不用在我跟前立規矩了，回房歇著去罷，謹記侍奉太子，夙夜小心，再有被人乘隙謀害的事發生，我容得，恐怕皇上皇後也容不得呢！」
董氏自視作太子母，凌妝自知這不是她可以多嘴的事，也不想趕這趟渾水，道了個福帶從人退下。
走出一段路，見往柔儀殿方向去。魏進不免急道︰「娘娘，當真容那老婆子在東宮放肆？」
凌妝微微一笑︰「你且去宮正司將郭內臣帶回來，賞司正宮扇一柄。絲綿十斤，松江三梭布一疋。」
魏進「噯。」了一聲，急匆匆跑去。
凌妝卻改變了召見父親的主意，先行赴佐香齋去看容采苓。
采苓畢竟年少氣旺，加上調理得當，身子已無大礙，只是手腳上長滿了凍瘡。這幾日破潰流血，醫女幫她挑破，縴縴素手包得跟粽子一般。
見了凌妝。采苓當即雙目一紅，低下頭去。
她形容憔悴，狀甚羞愧，凌妝也不想提傷心事。上前輕扣住她肩頭道︰「妹妹可大好了？若是身子無礙。咱們一同看看老太太與你母親去。」
采苓眼中一亮，猛然抬頭︰「可以麼？」
鬼門關前走了一遭，她似乎通透了不少，凌妝替她高興，笑道︰「有何不可，我前頭已經去看過了，太子還答應十五過後，重新啟用你父親。往後可不用再受底下人的腌氣了。」
采苓臉上泛起潮紅，兩頰卻比以前瘦削了許多。反更顯出女兒家嬌態，楚楚可憐美了幾分。
凌妝顧忌采苓未月兌罪籍，一會靖國太夫人來了知曉此事別生枝節，攜了她從寶象園並肩而走。
一路上宮牆依舊，天氣晴朗，陽光普照，卻是以往走慣了的舊模樣，采苓深深吸了口氣，但覺許久以來心情未曾像今日這般寬松，日子似乎又看到了希望。
兩人攜手而行，采苓不免感嘆︰「再也料不到，我家遭逢大難，竟是你讓我們化難呈祥……」
「怎麼能說是我？」凌妝望了眼澄澈無雲的碧藍天空，似無邊無際，「皆是太子的恩典。」
「他也確實救了我們一家。」采苓低下頭去，暗暗在心里嘆了口氣，若是沒有太子，父親還好端端做著親王，外祖父一家也不會死，是恩是怨，哪還說得清，但之前對凌妝的那點子鄙夷不屑，卻全飛到了九霄雲外。
兩人一路慢慢走著，說一些當初的事，提起采芷姐妹，也有些想念，很快就走到了西內。
大殷後廷西內一帶本也有御西花園，有太液池，各處橋闌底下望去，水綠汪汪地，好似年久積深，其實是久未通浚之故。
凌妝一路行來，心想以前只知生在盛世，家中殷富，誰知升平底下處處掩著糜爛，便是從略略荒蕪的西內都可以看出朝廷的積弊頗深，君上留意不到的地方，恐怕許多地方早非想象一般。
兩人各懷愁緒，倒不覺得路遠，不久到了一處圓月門前，上書「妙應」二字。
楊淑秀等是來過的，趕緊回道︰「娘娘，便是這里了。」
禁宮內大小佛堂遍布，月洞門內可見雙層樓闕。
采苓問︰「祖母和母親在佛堂中麼？」
凌妝道︰「我叫人安頓她們在此，得便了念念經，也好靜心等候。」
采苓點點頭，長輩們都篤信佛教，住在西內佛堂，于她們的身份倒也相宜，比起自己之前的狀況卻是好多了。
她不由側目看這昔日的表嫂，如今的堂嫂，斜陽打在幾乎透明的肌膚上，眉目潤澤，觀之可親，都說相由心生，這時，采苓方有幾分信了。
在佛堂的一間禪房里，兩人見到了相依為命的孫氏和裘氏。
孫氏精神倒還好些，裘氏面色蠟黃，見了女兒抱住就哭，一口喊一個「爹啊，姐姐啊，你們死得好慘……」
凌妝略覺尷尬，孫氏瞧了她一眼，拉著她的手坐在炕頭蒲團上，道︰「難為你了……」當即哽咽。
凌妝取帕替老人家拭去淚水，笑道︰「太子已答應推薦堂叔起復，不日當有赦免的旨意下來，外祖母萬萬保養好身子安度天年。」
孫氏微微意外，倒也歡喜，不由疑惑問︰「太子不介意你與鴻兒……」隨即又覺不妥，道，「現如今，你既冊了良娣，自不好再喊外祖母，快改了這稱呼去，以免禍從口出。」
凌妝想起太子，羞澀一笑︰「听您的，往後我改稱叔祖母罷？」
孫氏點點頭，才想起她這是依著皇家這頭稱呼的，不免想起蘇錦鴻，又開始淌眼抹淚︰「鴻兒這是造的什麼孽啊！沒福氣的孩子。」
凌妝思忖老太太根本不知道蘇錦鴻的下場，前頭出過風痹的癥狀是很危險的，為免她憂心，只得哄道︰「听說皇後娘娘慈悲，赦了他去投奔銅陵王，好歹是他舅舅，總會看顧一二，許是不想叫公主再與他有瓜葛的意思。」
孫氏听了心下一松，頗有些意外，念聲佛，對裘氏母女道︰「快別哭了，咱們皆是死里逃生，菩薩保佑。」
又牽著凌妝的手絮叨︰「以色侍人，終不久長，太子眼下喜歡你，你且在宮里多結善緣，侍奉好皇後，將來有了太子妃，方有立足的根本。」
孫氏這是掏心窩子的話，凌妝見她並沒有半點生分的意思，頗為欣慰。(未完待續。)