申武振給小太監、門上的儀衛各人塞了一袋銀子，小太監方才答應入內請示王爺。
申武振拉了把他的衣裳叮囑一句︰「公公，您可千萬要跟王爺說清楚，我乃杭州織造使，有官身，與東宮良娣凌家有關。」
說著從袖中扯出一個黃綾小包，欲打開讓小太監過目。
小太監擺了擺手︰「別，用不著，咱家還沒見過敢到忠王府找沒趣的，你且等著。」說著小跑進去。
也是合該有事，申武振大聲嚷嚷之際，偏巧有排作一溜兒的七八乘骨花竹絲女轎抬至王府門前，轎夫停下轎子，就見第二乘轎里頭絹簾半卷，喚了個丫環過去囑咐一陣。
那丫環邊听邊連連點頭，朝這頭張了一眼，末了款步而來，一揚手中的帕子︰「呔，那胖子，你說你是杭州織造使？與東宮那個姓凌的良娣是親戚？」
申武振見這丫頭細皮女敕肉，穿著全新的銀紅綾襖，鴛鴦紋雙面錦的掐牙背心，著金戴玉，氣派非凡，知道遇上了勛貴大家，听她話里對凌氏的稱呼很不敬重，不免略略驚訝。
他是皇商，見了多少南北官紳，著實听出這丫頭的主子好像與凌家不對付，連忙伏低做小，嘆道︰「只因過去一點誤會，得罪了凌良娣，下官坐了兩日快船趕到京里，想給詹士凌左丞陪個罪，望他大人不記小人過，誰知凌府將我拒之門外。我官卑職小，一籌莫展。只得來拜望忠王爺，希望王爺主持公道。」
丫頭一副恍然大悟的樣子，哼了一聲。轉身就要走。
都說宰相門人七品官，申武振是個八品小官，到得京中處處低人一等，從不敢拿腔拿調，居然趕上兩步，堆起滿臉的笑容道︰「未知姐姐是哪一個府上的，好大的氣派。」
說話間。已有三五個王府的僕婦從門里迎上前，招呼著轎夫道︰「別停別停，承恩公府的夫人縣主們來了。王妃有交代，直進西側門，到了里頭再下轎不遲。」
轎夫們也只是略停了一停，重又抬起轎子跟著僕婦們往前走。
王府的大門口按制建著影壁。兩頭有倒座房。根本算不得在大街上，各府的女眷們來了，基本也是在此下車下轎的，果然承恩公府規格不同。
申武振听了如何不急，便是守在後頭的申琥申琳也著急上前，低聲喊著︰「貴人既動問，姐姐幫著說幾句好話，放我們進去罷。」
丫頭打眼見兩位男子生得都是清雅俊逸。雖說只是商戶小官家里養的，倒敵得過多半京都公侯府邸的公子。臉上一紅，卻想賣個好，追上主子的轎子一五一十說了，還添了一句︰「瞧他們著急的模樣，定是被凌家折辱狠了。」
轎里坐的正是定陶縣主夏寶笙，听後便對丫頭嘀咕了一句。
丫頭甜甜答應一聲，向王府出來迎接的二等僕婦說道︰「既是東宮凌良娣的舊人，我們縣主有話要問，麻煩媽媽們行個方便，縣主自會稟明王妃。」
僕婦們回頭看了眼申家父子幾個，訕笑一下，推了其中一個入內，又有一個過來招呼門副道︰「定陶縣主說跟王妃回一聲，讓他們進去，承恩公府面子大，王妃不會不答應，讓他們進去等罷。」
門副這才讓儀衛讓出路來，叫他們到門房喝茶。
卻說進了二道門，夏府女眷才下了轎，有忠王府的少女乃女乃們前來迎住了，一通見禮客套，將她們引向王妃所住的莊清堂。
自被皇太子以守孝暫拒婚事，夏寶笙的身份就變得十分微妙。
以前踏破門檻的求親者絕了蹤跡，宮里又不曾再發明旨說明這頭婚事究竟該怎麼辦，這麼不上不下地吊著，外人雖然猜測最後她多半還是會入主東宮，但已面對過皇太子的夏寶笙卻沒有那麼樂觀。她向來好面子，連嫡親的五妹妹夏寶箏也沒吐露半點口風，當日推說突然身子不適，回房歇息去了，年幼的夏寶箏不知就里，常常扼腕嘆息。
夏寶笙思前想後，對那個凌良娣可謂恨入骨髓，太子護得緊，一時又難奈她何，不過卻將凌氏祖宗十八代都打听得清楚，此刻撞到與他們有隙的舊人，哪會輕易放過。
在丫環的攙扶下，她裊裊娜娜地輕移蓮步，粉面帶笑，心中卻想，若能從中挖出點有價值的東西，相信皇後姑母，必定肯為自己做主。
待承恩公府女眷進得莊清堂後的五間花廳，里頭已是脂香浮動，花團錦簇。
世子妃謝氏親自帶了幾個郡主上前將承恩公夫人王氏等接住了，嬌聲笑道︰「母親望眼欲穿，可把承恩夫人和縣主們盼來了。」
說笑著向花廳里引，兩旁坐著的夫人小姐紛紛起身問好。
承恩公夫人王氏出自漢姓四大門閥，姿態禮儀自然也是極好的，一一點頭還禮，既和藹可親，又不失身份風度。
到得忠王妃跟前，但見上頭已經坐了兩位出閣的長公主，還有鄭王妃、湘王妃、魯王妃、寧德王妃、臨汾王妃等。
王氏哪還敢托大，趕緊欠身見禮，肅身笑道︰「倒是妾身失了禮數，家里女兒多，一不留神就折騰過了時辰。」
忠王妃笑道︰「並未開席呢，是我想念幾位弟妹，妹妹們，昨兒又打發人請她們早些來說話，要不然，她們可不知什麼時辰才來了。」
大殷分封典制，父母在，不就藩，故而皇子都在京，但兄弟們，出了正月，沒有掛上實職的王爺們就得到封地去了，正好借忠王妃的壽誕道個別。除非有與皇帝一母同胞的兄弟，也即當朝有太後在，妃嬪所出的皇子是不在留京之列的。
一旁世子妃謝氏安排座次請承恩公府一干女眷就近坐下。
王氏才看到從前被先帝廢黜為庶人的兩個皇子之妻都赫然在座。
如今忠王是宗室風向標，既然她們又成為座上賓，即表明今上近日會恢復這兩個兄弟的王爵。
王氏便特特同她們寒暄了兩句。
以往夏寶笙很喜歡接觸這些皇室貴婦，因為她形容出色，又得帝寵，王妃公主們見了多是夸耀賞賜。今日她的心思卻全在門口那奇特的杭州織造小官一家身上。
不知誰問了一句︰「皇後、淑妃和麗妃的禮物一早就到了，怎麼宮里幾位公主到這時辰了還不見信兒？」
「是啊，就算人未到，內侍也該來傳話了。」靈璧長公主望了眼青花白地瓷沙漏瓶一眼。(未完待續。)
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