李欣雙手握拳袖在衣擺里，怕落了行跡更加掰扯不清，好容易克制住了不敢去扶，一咬牙卻堆上笑緊走兩步道︰「我師傅是司禮監內書堂張掌司，與司禮監劉公公是拜把子的兄弟……」
話音未落，一個身高馬大的內侍重重扇了他一頭皮，將他的曲角帽都打歪在一邊，罵道︰「別跟我搬三扯四的，內書堂掌司算什麼東西，也敢拿到我們慶夫人面前說？咱們奉的可是皇後娘娘的懿旨，連翊坤宮和景明宮都一樣要查，別個敢出來饒舌？」
翊坤宮和景明宮分別是穆淑妃和董麗妃的宮室，听得連這兩處都要查，李欣一時語塞。
宮正司女官橫了那內侍一眼，冷冷道︰「跟他們廢話什麼？」
那內侍忙陪上諂媚的笑，輕輕掌自己的嘴︰「姐姐說的是。」
隨著這干人出來，六娘不住回頭示意嬴生快去。
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嬴生倒是跟了一路，直至到了宮正司所在宮苑前，他才住了步子，抬頭望了一眼，撥足飛奔。
明知未必有用，六娘就像溺水看見一段浮木的人，吁出口氣，轉眼望見宮苑里跪了一地，上頭端坐兩位女官，正位上的已逾不惑，面容略帶刻薄，唇角的紋路特別深些。戴著飾金花烏紗帽，帽額綴團珠，結珠鬢梳，垂珠耳飾，紫色團領窄袖襖裙，遍刺折枝小葵花，以金圈之，珠絡縫金帶紅裙，裙下露出弓樣鞋。上刺小金花，顯然是皇後身邊掌宮令的第一等女官四品慶夫人，側座的相近服飾。紅襖藍裙，為宮正打扮，秩只六品。
前頭的青磚地上，架著一溜兒春凳，上頭還伏著受刑的太監宮女，都是趴了外裳，宮女露出里頭湖綠的綢褲。有兩個已是鮮血染紅了下半身，行刑的太監報道︰「回慶夫人，直殿監的何汝興、尚功局的趙麗萍、郭山茶咽氣了。余下幾個還有氣兒。」
他所謂有氣的幾個當中有人掙扎著抬起頭來，伸手向死在春凳上的一個宮娥，嘶啞地哭了聲︰「萍兒……」
慶夫人眉眼一挑，邊上立走跳出一著九品服飾的內侍來呼喝︰「還敢嚎喪！趕緊打殺了去！」
執杖立在一邊的幾個內侍劈頭蓋臉一頓棒子打下。那人立時便沒了聲息。
六娘幾個物傷其類。心下戚戚然，禁不住渾身發抖起來。
上頭的宮正略略垂下了頭，看不真切臉上的表情，只听慶夫人道︰「此等穢亂宮廷之輩，丟出去喂狗還嫌髒了畜生的嘴，好生收拾干淨了。」
底下人答應一聲，將死的活的一並拖下春凳弄了出去。
到瓜圃提人的宮正司女官上前幾步稟道︰「回慶夫人，司苑局人指認的局郎李欣、宮女馬明霞。以及汪喜、許翠娥、莫鄆成、蘇二娘帶到。」
慶夫人朝李欣上下打量了一眼，竟露出一個詭異的笑容。
其余幾個被押著跪到了地上。李欣獨自仰頭拱手，他生得俊秀，又身著九品官服，此刻氣勢也不弱。
司苑局上頭自有掌印太監，是為七品，此時也已被傳喚到了立在階下。
慶夫人不問李欣，倒問那老太監道︰「周公公，這就是你手底下管著的人？」
周掌印頭發已是全白，背也很有些駝，略略彎了彎腰道︰「夫人，我年事已高，眼下就是要告老的人了，平日里的事務多賴李欣操持，一向也做得井井有條。我看了這麼些年，是個懂事孩子，還望夫人听听他怎麼說，萬勿生了冤屈才好。」
慶夫人哼了一聲，便是要拿這周掌印做筏子，她也不是不敢，只是她最恨的卻是像李欣這等相貌周正，還勾搭如花似玉的宮女湊成一對兒的人，便揮揮手道︰「你既不知事，還佔著位置做什麼？乘早寫了告老辭宮的折子，待查清楚里頭沒你的事，我自會稟告皇後娘娘準你走，且一邊去。」
周掌印微微嘆口氣，也不敢看李欣，默默退在一邊。
六娘跪在距李欣三步開外，低垂著頭，盡量讓自己不那麼顯眼。可她生得十分水靈，如此垂著頭，也顯延頸秀項，雲鬟雪膚，慶夫人的目光就落在她身上。
李欣見她盯著六娘，更加緊張，連忙大聲道︰「在下七歲入宮，在內書堂讀了幾年書，承蒙司禮監劉掌印看得起，提攜做了這司苑局郎，每日里只知督促底下幾個擅農事的宮人整畦種菜，供主子享用，從康慈皇貴太妃主理六宮到如今夏皇後正位中宮，不但從沒出過任何紕漏，還常蒙主子們賞賜，不知是誰在慶夫人前誣告，李某願與他當面對質。」
他一番話連敲帶打，搬出了好多靠山。
首先司禮太監劉義就是宮里的太監頭子，絕不是一個好相與的角色，既是他提拔的，其他人不看僧面也該看佛面，再不然，康慈皇貴太妃在這後宮里影響還在，位分說起來也不比皇後低，既是她一直滿意得用之人，弄不好皇貴太妃也會撐腰。
至少一干行刑的太監先就軟了幾分，俱各都想，一會若慶夫人不依不饒，這李欣的板子，還不如推給其他人打。
誰知慶夫人今日就是要立威的，偏正要挑這樣的刺頭，穆淑妃和董麗妃那兒，不過是做個樣子，她還真不敢過于造次，便是听見那兩宮有違規的，也私下賣了人情，面前這年輕內官不過仗著劉義提拔，就敢與自己叫板，如何不恨？還未詢問，心里已定了要他命的計較，不免乜斜了跪在台階邊上的幾個內官宮女道︰「方才是誰指認司苑局里頭那點烏糟事的？想活命的，盡管與這李局郎對質。」
李欣雖有幾分底子，但架不住別個想立功救命的，立時就有個內官膝行上前兩步磕頭道︰「慶夫人慈悲，奴婢若指證了司苑局的事，還望夫人寬恕了奴婢與馮珍兒。」
慶夫人扯了扯唇角，也看不出是不是笑，倒是說︰「你若說得有憑有據，叫大家心服口服，算你將功補過。」
那太監松了口氣，轉過臉來對著李欣咬起了牙。(未完待續。)
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