隨著康慈皇貴太妃說話，有頤寧宮人雙手托著一蓋紅絨的托盤走上台枰，向凌妝呈獻禮物。
她雖說得客氣，但大家都听出意思是極重的。
一般所說的千年人參多不過百年而已，大殷朝的傳國千年人參，那可足有千年以上，是前朝宮里留下來的寶貝。生產的婦人氣虛不繼之類，含上幾片興許就從鬼門關邁過來了，她卻這麼大方，將兩株一並送給了太子妃。
凌妝起身遜謝︰「多謝皇貴太妃抬愛，只是如此貴重之物，孫媳怎敢領受？」
推辭了幾次，康慈皇貴太妃肅下臉道︰「長者賜，不可辭，太子妃再辭，那可是看不上頤寧宮了。」
凌妝一時琢磨不透她是真情還是假意，再推辭只怕就沒意思了，便謝恩道︰「無論如何，一株也盡夠了，還請皇貴太妃斟酌。」
康慈皇貴太妃這才露出一個慈祥的笑容︰「也好，若有需要，盡管差人去頤寧宮取。」
凌妝再次拜謝。
東宮規矩不大，原本太嬪小主們來，氣氛融洽，如今康慈皇貴太妃在座，那可就不同了，酒菜雖流水階地上來，諸人都十分拘謹，吃得並不痛快。
凌妝總覺這位太妃雖然顯得極為親善，卻似戴著面具一般，叫人雲里霧里看不清楚。何況見了幾位小主的神態就知道，康慈皇貴太妃以往絕對不是一個好相與的人，她不說話。別人也不敢插嘴，害得她搜索枯腸竭力沒話找話，殿上才不至于十分冷場。
康慈皇貴太妃何等人。自然看得出凌妝只是場面上應酬，倒也並不急于一時。
菜過五味，突見偏殿出來孫初犁，朝各位娘娘唱個喏，徑走到凌妝座側，附耳低低說了幾句。
凌妝听完，抑制不住眉目間的笑意。
康慈皇貴太妃帶笑道︰「這老奴才。越發不知體統起來，見了哀家在此，還敢與太子妃咬耳朵。」
孫初犁自有倚仗。沒有絲毫懼意，卻笑嘻嘻轉身向她行了個跪安禮道︰「老奴也是沒方兒，殿下原本等著太子妃娘娘一道用夜食，醒來老半晌也不見娘娘回轉。故命老奴來催。當眾說了，怕皇貴太妃娘娘和諸位太嬪太姬們誤會，還請皇貴太妃體恤勿怪。」
他的話說得不亢不卑，卻引得康慈皇貴太妃咯咯笑起來，笑了一會，才打住，嘆道︰「可見少年夫妻，真真羨煞我等孤鸞野鶴。唉！年紀大了。坐不了一會身上就乏，太子妃初孕。也該多多休息，哀家這就回宮。」
諸姬也實未想到太子妃待客，皇太子竟就在偏殿里頭候著用飯，倒真是打攪了鴛鴦，紛紛隨太妃站起。
凌妝揮手讓孫初犁先進去，帶著羞澀笑道︰「不過是太子回來得晚了，在里頭歇晌兒，正巧娘娘們來了，你們若要走，這竟真成了趕客……」
她即使說得再客氣，皇太子既然明知她們在堂，還派人來催請，不是趕客是什麼，諸姬見過他們恩愛，只有羨慕，倒是交口稱贊取笑幾句。
嵇儀嬪和一干人拜送太妃的暖輿遠去，行走在長廊間，步子漸漸緩了下來。
到處不見廣寧衛的蹤影，那人也已有五日未到她的鳳藻望春，院里的玉蘭花已開，正如她的閨情，盼著陽光雨露。
將要離開東宮，她心頭忽有幾分失落，只念著《妙色王求法偈》「一切恩愛會、無常難得久、生世多畏懼、命危于晨露，由愛故生憂，由愛故生怖，若離于愛者，無憂亦無怖……」
明明數百年前的偈文便參透了一切，她也自認為潛心向佛，是個心境清明的人，怎奈心頭百念紛起，壓也壓不住，時時想起︰
「他究竟為何幾日不來？」
「我這里牽腸掛肚，他那里難道竟是撂開手了不曾……」
「自古道男兒薄幸，他又是外化蠻夷之人，哪懂得相思？我何必念念不忘……」
幽怨悱惻，難以自控。
正恍恍惚惚隨著眾女行走在甬道上，嵇儀嬪突覺手里莫名攫了個東西，下意識一緊，好似一個紙團。
霎那間，她的身子繃得筆直，覺得熱氣從手上蔓延，眨眼就籠罩了全身。
好容易壓抑著情緒回到鳳藻望春，這一路顯得特別漫長，嵇儀嬪疾步走進房里，只說頭暈要睡，闔上門，將宮娥們關在外頭，坐到花窗前。
張雪巧已走至院中玉蘭花樹下，又禁不住回頭望了一眼正屋關得嚴嚴實實的五蝠捧壽裙板隔扇門。
嚴冬憐打著燈籠往她面前一照，取笑道︰「地上生了鉤子把你勾住了？還是今兒勤快得想替了直殿監那兩個小哥打掃院子？」
張雪巧橫了她一眼，拉過她的手向西配房方向走了幾步，壓低聲音道︰「你就沒覺得咱們儀主子近來怪怪的？」
嚴冬憐雖然沒那麼上心，畢竟也在屋里侍奉了好些年，听她一提，也覺出些味來，卻又說不上什麼。
兩人嘀咕一番，也覺主子現在總愛關在屋里，也不喜歡人侍奉，甚至每日的早課都不做，懶懶臥著有時直到午膳時分，與以往大不相同。要說身子不舒服，看著倒也不像，如今越發打扮得如春花般，眉梢眼角盡是風情……
宮娥們自小選入宮中，男女之事見識甚少，如何想得明白，嘀咕幾句，侍奉了一晚上還未曾用飯，急著下去替換別人，很快將疑問拋到了腦後。
嵇儀嬪听到兩名宮娥走遠，才打開捏了半天的紙團。
照在燈下一看，笑得無奈又甜蜜。
紙上並沒有寫字，而是以炭筆畫了個月亮和半開的窗子，雖只寥寥幾筆，倒惟妙惟肖，似有清風自那窗外吹來。
她舉著紙貼近銀燭台，火焰將要舌忝上紙端的時候，卻又立刻收了回來，貼在胸口愣了半晌，走至床邊架子上抽出一本書，小心夾在中間。
替班的宮人前來服侍，嵇儀嬪極力鎮定自若，傳了水來梳洗，換上干淨舒適的里衣，外頭套了件湘妃色蹙金孔雀翎對襟衫子，讓宮娥替自己通了發，便道︰「你們下去睡罷，我也安寢了。」(未完待續。)