盧氏坐在凌妝身邊,解釋道︰「薛辰禹名動天下,葉選在京都棋友中原排名第一,定是多次敗在他手,這番急著要招回家,免得肥水流入外人田了。」
嵇儀嬪道︰「葉侍郎老謀深算,想來也不會貿然出手,律王兼任禮部,葉選是他的左膀右臂,薛辰禹在京中既然做寓于律王府,可見兩人之間的淵源了。」
那葉老兒親自抱著一個大匣子,步履矯健地踏入了摘星樓。
不一會兒,激動的葉老頭出現在薛辰禹身邊,雙手遞上懷里的物什,捋須道︰「此是老兒珍藏了多年的白瑤玄玉棋,當世唯有薛郎配得起,不論你願不願意結親,都贈與你了。」
薛辰禹听得白瑤玄玉棋,已經滿面放光,跪下雙手接過奉至頭頂,拜謝不絕。
葉選拉起他,怎麼看怎麼滿意,一張老臉都笑成了一朵老菊花……摘星樓中的樂師奏響了燕樂《永世樂》,歡暢明快,樓下鞭炮齊飛,熱鬧歡快的氛圍達到了頂點。
「又成就了一段姻緣。」嵇儀嬪輕輕喟嘆,目中倒映著璀璨燈火,神色痴痴,不可方物。
凌妝忽覺她這樣兒,守在上林真真可惜了。
只是這念頭稍縱即逝,書畫的名次終于邸定,姚九下了樓頂,在四樓被一群人圍在當中,高聲唱了出來︰
「《拜月圖》第一,畫院待詔蔣海平《鵲橋圖》第二,長洲詩畫聖手陳同陳先生幼子陳本性《神牛飛天圖》第三……有沒有贈彩頭的公卿之家?」
四周嘁嘁喳喳議論聲不絕。底下此起彼伏有人喊著︰「《拜月圖》是誰做的,怎麼不報?桃花姚九看花了眼忘記了麼?」
嘻嘻哈哈的笑聲一波一波響起。
姚九走上平台,正對紫薇樓。雙手壓了一壓,哈哈大笑道︰「拜月圖的作者不肯現身,諸位就當鄙人所做,有沒有給我贈彩頭的……」
話音未落,只見各種包了手絹的物什雨點般飛上樓頭,有好幾塊差點砸中姚九。
姚九嚇了一大跳,手忙腳亂地往諸生身後躲。
樓下廣場上笑聲更大了。甚至還時不時伴著女子的尖叫聲。
凌妝不免咋舌︰「金陵的女子,當真叫我刮目相看!」
盧氏笑道︰「僅此一夜,僅此一夜。」
喧鬧了一陣。忽听得一座樓上響鑼。
圖利烏斯定楮一看,忍不住驚訝道︰「是鳳翔樓。」
鳳翔樓今夜可是被衛國公府包下了,凌妝禁不住站了起來,擔心母親不知輕重。竟給程靄那等人送彩頭。
只听鳳翔樓上有人高喊道︰「臨安伯府。贈送彩頭與拜月圖姚九公子!」
凌妝面上一赤。
姚九已竄出來雙手連搖,高喊道︰「拜月圖不是我畫的,方才是玩笑!玩笑!臨安伯府這彩頭,是送給真正畫拜月圖的人罷?」
鳳翔樓上一時無聲。
凌妝已猜測到大約是陳氏母女看上了姚紀修,惱得想頓足。
這姚九花名在外,別看長得一副好皮囊,她卻是看不上的,可眼下的情形。那姚九肯定也不願意做臨安伯府的女婿,拒絕收彩頭。臨安伯府糗就出大了。」
再怎麼說也是至親,臨安伯府出丑,兼打她這個皇後的面子。可是瞧那姚九的模樣,拒絕是拒定了,若知道真正的拜月圖作者還有個周全,可誰知那是個什麼人,人家又會不會再次掃臨安伯府的面子?
鳳翔樓沉寂了片刻,又有人出來交代︰「既不是姚九公子做的,我家老夫人說這彩頭可暫時不送的,請問作畫提字的究竟是誰?」
凌妝好容易松了口氣,心里未免也帶了幾分好奇側耳去听。
臨安伯老夫人就是外祖母邱氏,古稀的年紀,借她的名頭,便是辦事糊涂些,也還說得過去,看來母親身邊,近來大約也有那麼一兩個知事的僕婦了。
正好鳳翔樓上問的話是大家共同的疑問,廣場上不免鼓噪起來,一波接一波的呼聲幾乎要掀翻摘星樓。
嵇儀嬪轉向盧氏︰「今夜京城最有頭有臉的人家全都來了,誰還如此裝神弄鬼?什麼了不得的身份需要遮掩?」
盧氏細長的眉稍稍一糾結,面上忽地浮起一抹了然的笑容,指著對面的高樓道︰「當世才子,他稱第二,只怕無人敢稱第一了。」
廣場上的歡呼達到了空前的高峰,各人的耳膜都被震得嗡嗡響,卻見摘星樓七層軒窗前出現一個璧人,令燈火失色,明月無光,隨意招了招手,萬千人潮水褪去般靜了下來。
不是律王是誰?
凌妝倒料不到他會如此現身,朝另外的樓看去,只見多家女眷已擠上朝著摘星樓的平台,底下彩棚前更是筷子也插不下去的密度,民間更有許多女子咬著手帕,或揮舞著手絹,間或一陣騷動,有人喊道︰「暈過去了……快讓讓……快……」
而樓頭的律王著一襲淡青色蟬翼紗袍,廣袖飄飛,似欲乘風歸去,其容色賽過傳說中的司春之神青帝,漆黑的眉眼一低,有俯視眾生的無上風華。
凌妝看得一怔,此刻的律王,與平日那個羞花閉月,比女子還美的律王,竟像是完全不同的兩個人。
但見他朝著她們坐的方向輕淺一笑,緩聲道︰「拜月圖乃本王戲作,臨安伯府的老夫人,還要將彩頭贈與本王麼?」
他的眉目一轉間,似乎將一切看在眼底。
底下又騷動起來,卻是壓抑著的聲音,底下百姓俱仰著頭,像是恐驚了天上人。
律王這麼大方一問一討,便是臨安伯府仍將彩頭送出,含義也盡不相同了。
凌妝一時猜不出他為何要現身替臨安伯府解圍,只听鳳翔樓頭歡聲一片,繡簾開,女眷們不避嫌,全都涌上了樓頭的平台。
幸得當中的是一頭銀白的臨安伯夫人邱氏,連氏攙扶著老夫人笑意滿臉向高處的律王道︰「王爺若不嫌棄,就由衛國公府給您添個彩頭如何?」
律王哂笑若凝,漂亮微揚的鳳眸徐徐一轉道︰「卻之不恭。」
他的聲音格外好听,清質悠悠,余韻纏綿,中者如醉,每次一開口,底下就騷亂一片。(未完待續。)
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