律王素日里唇色總顯寡淡，帶著三分病弱之美，但今夜矗立于危樓，分明的艷麗刺人心扉，若非看慣了容汐玦那等天姿，只怕凌妝也是難以抵擋的，不過此刻，卻隱隱有種不安浮上了她的心頭。
究竟為何不安，她一時也捕捉不到具體原因。
繼而一想，難道除了自家男人，就見不得諸王好麼？心態未免也太不正常了，于是壓下那抹不安，淡定地看母親要送什麼給律王。
衛國公府的彩頭轉眼送上了摘星樓。
律王命人打開。
看到匣中物時，他似乎有些意外，隨即面上浮起一抹似有若無的笑意，從里頭取了出來昭示眾人，「南紅玉編的絲絛，手工精致，本王笑納了。」
他雖說得輕巧，凌妝看清那彩頭時，頭差點埋到胸口去，恨不得立刻將母親招過來狠狠訓斥一番。
][].[].[]卻原來是一個杏黃色五角同心結掛墜，結中間和上下綴著三顆血紅的南紅玉。
南紅玉再貴重都罷了，同心結是可以亂送的麼？
那是女兒家的定情之物，衛國公府還有誰未曾許婚？莫非還是那個不知死活的程靄？
律王竟當眾將同心結系在了玉帶上。
樓下更是開了鍋一般，嘈嘈切切，什麼都听不分明了。
凌妝心頭煩躁，離開窗邊不想再看。
魏進忙挨至身邊問︰「娘娘可要用些夜食？」
凌妝這才醒起時間過得飛快，問︰「什麼時辰了？」
「剛過戌時。」
凌妝靠到湘妃榻上。粉拳輕握，閉目敲了敲額心道︰「竟已這樣晚了，金陵的百姓真是能玩。」
外頭再次放起了煙花。圖利烏斯忽然單腿跪下問︰「皇後娘娘，比劍即將開始，末將能去麼？」
「你忘記你的職責是什麼了？」
不等凌妝開口，一直面沉如烏木的朱邪塞因打碎他的念想，「廣寧衛是暗衛，在宮中不隱藏行止也罷了，你忝為副統領。竟連皇上交代的事也不看重，一心要出頭露臉做什麼？」
嵇儀嬪神色緊張地盯著榻上的麗人，卻沒有立場開口。
孰知凌妝笑著睜開眼坐起身。她的笑容輕松明快，瞬間感染了紫薇樓上的人，還沒听到她說話，嵇儀嬪已經放下了心。
「朱邪統領太著緊了。」凌妝負手走到圖利烏斯面前三步開外。低頭看了他一眼。又斜著朱邪賽因，「一時的暗衛，未必一輩子要做暗衛，若一輩子都不能出頭，別說我不忍，想必皇上也不肯的，那也太對不住你們的忠心耿耿了。」
「皇後！」朱邪賽因眼楮瞪得銅鈴般大，驚訝壓倒了一切。
「你們跟隨皇上那麼久。他早與我說過，希望你們幾個封妻蔭子。就算比不得定鼎公等富貴，也不能比牙將們低了去，現在最要緊的是，早些培養幾個能頂替你們的人，你們就大大方方地出頭露臉，早上朝堂。」
說著凌妝一揮手，朝圖利烏斯道︰「準了，听說年年是魯王世子得劍魁，那還有什麼意思？不如今年你把劍道的狀元拿了，看中哪家小姐，我替你做主。」
圖利烏斯要去比劍，為的就是討個賞，听見皇後主動說出這話，不禁熱淚盈眶。
就是朱邪塞因和趙興農，也是血液沸騰。
底下人誰的努力不想被帝後看在眼中？
尤其他們這些身為暗衛的，認定了一輩子藏身于暗處，兢兢業業絲毫不敢懈怠才是永久的職業，誰知皇後突然給他們指出了一條光明大道。
就算從沒去憧憬過，但皇後描述的事實在是每個熱血男兒夢寐以求的。
朱邪塞因默然半晌，抱拳跪在地上。
趙興農膝蓋早就軟了，就等朱邪塞音這一跪，立馬也跟了下去。
這別說對三大統領是天大的好消息，就是底下暗衛中的檔頭、衛士听見，心頭也雀躍不已。
要升官了，要升官了！而且升官以後的路前輩們眼看都要走了出來，將來連他們也有封侯拜將的機會，這是多麼地大快人心啊！
凌妝命他們平身。
外頭銅鑼聲響，風騷的姚九公子已在宣布比劍的規則。
再次走上平台觀看，但見摘星樓頂那只容一兩人站立的地方安置了一個碩大的玉璧，映照著月光與燈光，熠熠生輝，引人垂涎。
姚九口沫橫飛地描述比賽規則。
「時辰已晚，為給淑女們留出時間拜月乞巧，眾位英雄，摘星樓每層樓上守六方劍士，若能過得那一關的，挑戰上一層，最後只余二人上到樓頂，勝者得這方戰國朱雀綠玉璧，當然，若最後奪魁的壯士今夜看中哪家姑娘，各位貴人都是一個瓖證。我先在這里奉勸各路英雄，謹守身家清白，未曾許婚的規矩，別屆時自討沒趣。」
從姚九這番話里，可以看出大殷皇族有些重武輕文。
前頭比「雅」的琴棋書畫，都由人家女方示意，而這劍一道勝出者，卻好似可以求娶任何一位姑娘。
凌妝不禁驚訝，問盧氏︰「倘或一介布衣奪魁，卻要娶王府郡主，那要如何？」
盧氏笑回道︰「布衣有那麼大的能耐，早就去參加武科考試了，我朝要做武官的途徑不少，有從科舉出身，有從行伍出身，亦可由朝廷大員舉薦，甚至從侍衛、家將出頭的也有。」
「我問的就是真的跳出一個布衣得勝的話……」
盧氏一窒，當即道︰「金陵七夕花萼爭輝近百年，自然也有白身奪魁的，娘娘不知當年仁宗的愛女高唐公主就是嫁與七夕出現的劍客符信麼？符駙馬後來追隨仁宗皇帝左右，頗得重用，傳做了佳話，公主尚且嫁得，郡主如何就嫁不得了？」
嵇儀嬪喝了些酒，星眼迷離，更加嬌媚，笑盈盈凝著凌妝道︰「公主郡主都不在話下，就怕皇後太美，若被一個劍客看中，指認了皇後要為妻，那可就鬧了大笑話了！」
凌妝一笑置之，盧氏已正色道︰「儀太嬪失言。」
嵇儀嬪依舊笑盈盈地朝凌妝施禮賠罪。
轉眼，摘星樓各層飛翹的稜脊上站滿了黑衣衛士，手中十八般武器俱全，樓底下也清理出一圈空地來，但凡有要上樓挑戰的，必須在底下登記家世，還得簽個生死狀。(未完待續。)