紈五女乃女乃當即興奮地吩咐丫頭︰「一會姑娘回院子，你們多采些回去在瓶子里養著。」
凌妝含笑接過岩六女乃女乃遞上來的團扇，曼陀羅不是最常備的藥，這些鄉野村婦皆不識得其性子，諒暗衛們也不懂，遮住半張臉，她斂眉笑著頷首︰「多謝五舅母了！」
庚大女乃女乃見她準備回房，忙起身推了自己的女兒一把，訕笑道︰「鄉下孩子，沒見過世面，見了天仙般的國公府小姐，竟是話也說不周全了，姑娘一個人住在東院里，只怕悶得慌，我這女兒雖沒什麼本事，卻最是老實本分，姑娘若不嫌棄，就讓她去東苑做個伴兒吧。」
她這一推，凌妝才注意到跟前的女孩子。
「大名嚴仁仙，家里都喚作仙兒的，姑娘也只管這麼喚她。」庚大女乃女乃急切地介紹。
其實數年前凌妝到外祖母家做客還是見過這些個嚴家表妹的，各自的名字也都記得。
只是那會兒嚴家落魄，多靠外祖家接濟，鄉下姑娘見了凌家的表姐都甚少說話，印象並不如何深刻。
辛二女乃女乃膝下倒是有兩個待嫁的女兒，見庚大女乃女乃如此急切要把自己的女兒推出去，大為不滿，誰不知道能湊到皇後貴妃跟前去的女女圭女圭值錢？就她知道？
瞧不出平日里幾棍子打不出一個屁，倒還挺會盤算的。
這里凌妝尚未表態，辛二女乃女乃也站起來召喚兩個女兒︰「來來來，你們兩個好沒規矩，大姐姐都說要到東苑陪凌家表姐，你們躲在後頭，凌姑娘還以為你們不願意去呢，那頭屋子冷清，不妨讓這三個孩子一道去住著，也熱鬧些。」
凌妝打量推到面前的三個姑娘，雖是堂姐妹，卻不甚相像，老大嚴仁仙面相顯得老實木訥些，與那兩個姐妹明顯不同。
老三姿色最為出眾，一雙大眼楮得了連家的遺傳，很有些明眸善睞的意思，見凌妝看過來，當即道了個萬福，笑容甜美︰「一直都說凌家表姐是九天玄女下凡，之前妹妹還想不出是怎生的美態，今日見了，才知道拿什麼詞都是形容不出凌姐姐的美的。」
小小年紀，好一張巧嘴，凌妝不甚歡喜，卻便就問道︰「我記得三妹妹閨名是喚作仁妙吧？真真是個妙人……」
說著抬頭向庚大女乃女乃告罪︰「東苑屋子精致，甥女又不習慣與人同榻，仙表妹性子沉靜，可能也不喜歡與陌生人一屋住著，還是讓三妹妹陪我在那邊罷。」
庚大女乃女乃面色變得很不好看，辛二女乃女乃當即眉飛色舞，呵呵笑著把小女兒的手放進了凌妝的臂彎，好像唯恐被人搶了去，「出來大半天，想必你表姐也累了，還不趕緊陪著回去歇息！」
這倒是送上門來的，凌妝再不遷延，朝眾人點了點頭，又向紈五女乃女乃一笑，由嚴仁妙扶著，辭出了主院。
紈五女乃女乃會意，眾人各自散去，她卻親自指揮丫頭們采了許多的曼陀羅，用清水養著，隨後就送到了東苑。
嚴仁妙話特別多，她對凌妝的身世很好奇，見離了主院，也不理後頭的丫頭僕婦，拽著凌妝的手肘道︰「二表姐，你跟妝大表姐長得好像呀！听說從小住在道觀里，真是可惜了。」
好在從前外祖母邱老太太有些勢利眼，很是瞧不上入贅丈夫那頭的窮親戚，走動並不勤快，雖然與嚴仁妙曾見過，但真沒什麼交集，何況女大十八變，樣子總歸不同了，凌妝冷眼打量這丫頭真的相信長輩們編出的鬼話，微微一笑，並不應答。
嚴仁妙心里想的卻是巴著這位表姐能同去京城，母親說她們都是國公府的正經表小姐，若能在京城議親，將來夫家的門楣會大大不同。
大表姐能做皇後，少女怎會不帶了夢。
她一路提大表姐，凌妝皆以不曾謀面知之甚少回應。
不久嚴仁妙覺得這位二表姐雖然生得好，卻是個木美人，沒有半點情趣，先自怏怏了一陣，轉念又想，既然是這般性子，未必討人喜歡，跟這樣的人在一起自己向來能搶了風頭，倒是好事，竟不免加倍巴結起來。
凌妝亦沒有心思揣測她的諸多念頭，心中做好了盤算，帶著她在小院里好好轉了一圈，美其名曰消食。
她知道容宸寧所派的眼楮時刻不離左右，除非女眷內室休息。
他既想得到自己，總不至于叫外頭的男子窺見衣冠不整的情形，在寢室的時候，只怕他們基本是用听的。
帶著嚴仁妙多轉幾圈，不過也是讓他們熟悉一下她的衣著打扮發式。
過了一會，紈五女乃女乃親領著丫環送了曼陀羅過來，進了小院連廊即高聲笑道︰「姑娘還沒歇著呢，給您送花來了。」
凌妝瞥了眼兩個丫頭手中的廣口瓶子，在一株竹子下停住了腳步，略曲了曲膝應︰「勞動五舅母了，這花兒色彩鮮艷，倒正好制成顏料，趕明兒閑了做一幅畫倒是不錯。」
說著讓人進屋喝茶。
紈五女乃女乃巴不得多親近她一會，自不推辭，到小廳上好生盤桓了一番。
待送了人出去，夏日困頓，凌妝也不刻意去擺弄曼陀羅，只隨意讓丫頭們擺了，招呼嚴仁妙一同休憩。
嚴仁妙見她不避諱同室，心頭歡喜，依了她之言，兩人一個躺在床上，一個躺在湘妃榻上，有一搭沒一搭地扯了幾句閑話，便就睡著了。
直睡到日影西斜，凌妝方才醒了過來，在枕上轉側須臾，發現嚴仁妙竟坐在床前揮著團扇，做一副替她打扇的樣子。
凌妝露出笑容，問道︰「三妹妹醒了多久？」
嚴仁妙眨了眨大眼楮，抿唇笑道︰「也不甚久，見姐姐美人春睡，實在不忍驚動，瞧著瞧著就痴了。」
凌妝回她一笑，推被坐起。
嚴仁妙這才朝外頭招呼一聲，丫頭們才端了水進來服侍她們潔面淨手。
又有僕婦進來回話︰「凌姑娘，三姑娘，老太太院子里要傳飯了，請兩位姑娘過去一道呢。」
凌妝看了眼嚴仁妙道︰「去謝過老太太，就說我身上倦，不想走動了，就在屋里大桌上擺飯罷。三妹妹要去，只管去，不用陪著我。」(未完待續。)