他笑起來，神采奕奕，暗淡狹小的室內仿佛瞬時有柔和光亮映亮四壁。赫旦的眼中只剩下前仰後合樂不可支的霍昭智，他最終也忍不住笑了。
「我調查過你，發現我們可以談得來。雖然你一開始並不贊同五大部落與安西府聯盟，但我卻一直欣賞你。」
骨力羅部落羌的東北部，赫旦率軍橫掃羌國的北部小國時，禁止了自己的部下毀佛窟壁畫，並嚴令禁止屠城，對于殺老幼婦女為食，一旦發現，立即處決，毫不容情。
骨力羅部落是最早創造羌文字，提倡適齡就學，有一定數量的私塾，任用魏人為一些中低級官員，嚴禁將平民變成奴隸的部落。
據說，這一切的推動者就是眼前人赫旦。
「大王應斷諸語，一從正音。其年三十已上，習性已久，容不可猝革。三十已下，見在朝廷之人，語音不听仍舊<；若有故為，當加降黜。」
昭智一字一字的背完赫旦的奏折，望著赫旦︰「羌六大部落本來是幾股散繩，被你通過同語同字擰在一起，這幾年羌迅速壯大，你的功勞首當其沖。」
「我佩服你，相信你做這些事時阻力很大，但你仍然堅持做了。其實，一個僅靠殺掠搶劫擴張和破壞他族文明的民族是不會有什麼長久前途。」
赫旦看看微弱的燈光下的霍昭智︰「你很有優越感。一個內斗不休軟弱得靠女人和親的民族又有什麼前途！」
霍昭智一下子勃然大怒，但一想又氣餒。
他哪里是容易認輸的人︰「羌族跟無知的野獸有什麼區別！只知道屠城，搶掠，破壞，所到之處，將文明糟踐一光。要是這樣的民族都能長存，老天爺太沒眼光了！」
霍昭智眼中的輕蔑深深的刺痛了赫旦︰「霍昭智，你若放馬過來，我定殺你片甲不留！這就是羌族長存的理由！」
霍昭智一拍桌子，站了起來︰「我最應該做的，就是在此時人不知鬼不覺的殺了你！」
赫旦也站了起來。兩人都怒目而視，殺氣騰騰。
「給你。」霍昭智突地坐下，軟下聲音，從荷包里倒出兩顆大食來的金箔紙包的糖，看了看赫旦，依依不舍的給了赫旦一顆，自己也一顆。
赫旦哭笑不得︰怎麼一下子這麼孩子氣！
倒是接了過去，扔在了嘴里。
他到最後時還覺得莫名其妙︰他怎麼就因為一顆糖著了霍昭智的「道」了！
「你看，這叫做共享。」霍昭智說，「天下事不見得都靠武力解決。」
他瞪了霍昭智一眼，兩人居然接下來心平氣和的聊了半夜，最後竟然有惺惺相惜，相識恨晚之感。
他倆仿佛都忘了，就在剛才，還想殺了對方。
其實說了半夜時間，歸結起來就那麼幾個字︰共存共享，互通有無。
沒有人比他們更明白︰他們雙方都拿不下對方的全部領土。即使拿下了一部分，民族的反抗也持久艱巨，夠侵入者喝一壺的。上京之戰就是最好的證明︰都城被攻破了，魏民族反而空前團結起來，每個藩鎮的百姓都支持藩鎮出兵出力，支援新皇收復上京。
「每個民族都有自己生存的權力。」霍昭智最終承認，他對赫旦產生了惺惺相惜之感，「只是羌的有些部落剛從茹毛飲血中走出來不久，習俗積深難改，羌人又大多只圖眼前利益，看不到改革的長遠利益。老羌王對你提出的這些變革不以為然，只是給骨力羅部落一些面子而已。一旦有變，他會立馬毀掉先前改革的成果，回復以前。」
赫旦怒視著他，牙齒都「咯咯」的響。但他只見到霍昭智嘲諷的一眼。他深麥色的臉終于變紅，緊握了拳頭，無言轉過眼去。
赫旦是羌民族中難得的出類拔萃的一個。對有些事情，他有承認的勇氣。
霍昭智佩服這份難得的勇氣，也明白︰這是他們能談下去的最大的原因。
「羌族如能和魏人走得近些，多接觸，應對改革有利。」霍昭智開始循循勸告，「大魏史書上也記載了歷代的很多改革家的事跡，無論改革是否成功，本人幾乎都是不好的結局。君當思之慎之！」
赫旦的臉色鐵青。他怎麼會不知這些史實？他有好幾個魏人師傅，嘉怡公主是有意識的培養他與大魏的親近感，雖然後來被赫突吐察覺，把赫旦帶到自己的身邊撫養，但大魏的文化影響已深入赫旦骨髓。
「赫旦，我欣賞你，望你能吸取前人的教訓，成就羌的同時也成讓自己青史留名。」
赫旦沉思良久，臉色終于回復正常︰「謝了。赫旦有一事不解，李恆為何會讓你活著？」
他一下轉過話題，霍昭智愕然︰「他為什麼要殺了我？」
「李恆此人深不可測，做什麼事都有目的，他讓如此優秀的你活著也必是有繼續利用的價值，否則早把你殺了。」赫旦警告他。
「謝了。」霍昭智淡淡的說。
赫旦在燈下吊兒郎當的撇嘴一笑，他現在跟霍昭智一點兒距離感也沒有，話也直來直去︰「霍昭智，你並不像我想象中的那般聰明。」
「你我這樣的人，選擇時總有很多因素的顧慮。比如現在，我和你坐在一起，心平氣和的談這些，是因為安西府和羌都面臨困境，需要攜手。如果形勢發生變化，你我說不準就成了生死大敵。」
霍昭智說此話時，臉在燈光下有一種奇異的柔和的憂傷，赫旦那時只想能模一下他的臉，勸慰他一下。
他忍住了，低下了頭。
出來時，已是黎明。日出蔚為壯觀，兩人不由自主的站住了腳跟，看著一輪紅日從地平線上緩緩升起，繼而金霞萬丈，照亮蒙蒙的天空，繼而照在銀裝素裹的大地上。
兩人對視了一眼，都從對方的眼楮中讀到相同的東西。
「那時的霍昭智，雖然年幼，卻豪情萬丈，我能感覺得到。漸漸的，我倆倒像朋友一樣，常常相聚。」
「我能感覺得到，他有很多的心事，是不能向身邊任何人訴說。于是，我倆常常半夜相聚，默不作聲的在一起喝酒，但我從來不會讓他喝醉。」
「赫旦，如果你我掌權，相信安西府與羌，都會這麼平和。」霍昭智有一天對他說，「我其實希望羌和安西府就是這麼相處的。」
赫旦沉默了良久，燈光下，他猶豫著，不知自己該不該告訴霍昭智。
「想好了。」霍昭智笑，「如果不想說，就早點回去。」
他最終還是將事情捅給霍昭智︰他的手下在沙漠里踫到孫天豪和和寧郡主的一個兒子來投誠，說出當年沈王妃曾寫下親筆供詞一事，在供詞中承認自己與人通奸，生下了霍昭智兩姐弟。
「當年你母妃自盡身亡，但多年之後你父王生疑，重新調查這一事。霍修明與孫天豪快了一步，去淮南拿到了你母親與其他男子的通信，書信中的言辭證明，你母親確有私情。」
「什麼意思？」霍昭智的手緊緊抓住酒杯，手上的青筋繃起，「我現在已是安西王，是我父王親自扶我上位的。」
赫旦看著他︰「從信件內容來看，你母親指責對方辜負了她，娶了另一個女人；而對方勸你母親，嫁給霍真，並將所有你母親的來信退回你母親。」
「從最後一封此人來信的內容來看，你應是此人的骨肉。」
霍昭智大怒，彎刀出鞘。他不等霍昭智出手，一下子將證物全部拿出。
「你自己快點去驗證一下。如果是，快點做好準備，恐怕你和你姐姐，已成為別人利用的棋子。」
霍昭智後來問他︰「你為什麼救我？」
「你與我類似，不僅身世，而且想法和個性都是相似。我喜歡你這個人。」赫旦告訴他，「我如果是你，趕快離開安西府。」
「我姐姐離不開。」霍昭智悲哀的說，「她被控制住了，連我也沒有辦法。」
「那你先走。」赫旦勸告他，「活著總還有希望。」
「他們倒不會對我姐姐怎樣，因為她沒有利用價值。」霍昭智不無牽掛，「但人，總不能留在這里。」
「會有辦法的。」赫旦安慰他，「你一旦走了，或許對她的看管會松懈些。到時人不知鬼不覺的回來，把人接走就是了。」
她听得目瞪口呆，半天才說︰「我和昭智不是我父王的骨肉？這也太荒謬了。」
「其實那些信件我也驗證過，都已有一定的年月。當初，昭智肯定也求證過，無誤後才會快速利用會盟古道，與我到蜀中。」
「與你？」她一下子轉不過彎來。
「是的。即使他是男人，我還是喜歡他。」赫旦鎮定的看著她。
「斷袖？這怎麼能行！」她大驚失色，一下子站了起來，「赫旦，你敢趁人之危，打他的主意！」
赫旦的灰眸里都是淚水︰「我不敢。」
「那大概是在三年前，油菜花開得最盛的時刻。」
赫旦和霍昭智在羌地漫游了兩個月，一起到了漢、羌、夷各族的混居地，也是大魏與羌、夷的臨界點，一個三不管之地——蜀中青城。
「青城山上有一座茶園，是我有一次興致所起，悄悄的買了下來的。」
「我們到時，正是青茶剛采摘下來之時。我們在山上有一座小院，很是舒適，我們喝茶談天，有時也比試一下，都覺得日子安好，方知都是同類中人，更是歡喜。」
赫旦那時想︰有喜歡的人相伴，有好花盛開，有歲月相媚好，勝過為帝為王千倍萬倍。
他對霍昭智也這般說了。
霍昭智笑了︰「以後我們各找一個喜歡的人，相伴而居如何？」
他心中猛跳，但還是答應了︰「好。」