午後的晴居，風靜花眠，偶有一兩聲春蟲呢喃。
駱嫣躺在床上，側耳听著屋外的動靜。
若沒意外，這個時候，京城太蔚家的小姐朱杏茹該到了。
果然，屋外傳來一陣踏踏的走路聲。
駱嫣在心里數著，沒錯十二個人。
嘈嚷聲慢慢平息，窗外又響起一陣帶著疾風的腳步聲由近及遠，慢慢淡去。
好大的陣仗！一如當年那麼驕奢……
若是那時是朱杏茹嫁給榮玨，結果會是怎樣？
駱嫣開始想像朱杏茹圍著榮玨獻媚的樣子，不覺一陣痴笑。
驕驕的官府小姐，也許才適合榮玨那樣孤冷的性格，也更能助他仕途順暢……
想得迷了，不由輕拍了下臉頰，那冤家不提也罷！
翻個身又閉目睡去——
「大小姐，二小姐還沒醒呢！」
玖兒發急的聲音蕩過耳邊，駱嫣知道駱嬋來了。
她依然假寐，前塵往事重演一遍，她已沒了那個興致。
駱嬋喘著粗氣，使勁把她的身子翻過來，叫道︰「氣死我了，氣死我了。你還有心思睡？」
駱嫣睜開眼，看見駱嬋氣得有些變形的臉，手上捏著個緋色的絲帕，卻不去擦額上的細汗。
知她舍不得用，便坐起來，把床邊的棉帕扔給她。
駱嬋憂郁一下，接了拿在手上，卻不拭汗。
「嫵兒新制的，我還沒用，你快擦擦吧。有話慢慢說。」
駱嫣懶洋洋地伸個懶腰，漫不經心的樣子惹惱了駱嬋。
「你說，榮家是不是擺明了欺負我是個庶女，我住得好好的，非要讓我搬去翠苑老太太那邊的西廂房。」
駱嫣故作驚訝地睜大了眼楮，突然咧嘴笑了起來。
「姐姐，恭喜你啊！這是好事啊，老太太那里肯定比晴居好。榮家是另眼看待你才對。」
駱嬋狐疑地看著她，猜度著她的話有幾分真假。
「姐姐還是歡歡喜喜地去吧，能在老太太跟前出入，只有好處沒有壞處的。」
駱嫣想著駱嬋離開這個是非地也好，朱杏茹可不是一個好相處的。
「真的？」
駱嫣點點頭，眼里全是真誠。
駱嬋這才轉怒為喜，「好吧，听妹妹的，一會小丫鬟過來，我就跟她過去，只是離這邊有些遠。」
望著駱嬋裊裊離去的背影，駱嫣復又躺下。
兩耳不聞窗外事，何不落個清靜。
她想清靜，清靜卻不由她。
朱杏茹帶來的丫鬟婆子在日落的時候，開始進進出出忙個不停。
玖兒扒在門邊偷眼瞧著，不時小聲驚呼，「剛端進去一個金盆！該不會是用來洗臉吧。」
「嫵兒快看，那個小姐戴的是不是鳳冠啊，真好看！」
「快點看，金盆倒出來的水里竟然有花瓣……」
嫵兒整理著箱籠里的衣裳，看著玖兒興奮的粉團小臉蛋，不忍呵斥她。
眼見著天色不早，駱嫣還不起來，終于急了。
她走過去輕喚道，「該起了，一會又讓老太太那邊等可就不好了。」
「不急不急，寶琴不是還沒來叫嘛！」
嫵兒無奈地搖搖頭，又听到玖兒驚叫著，「那個官小姐出來了，快點來看，好漂亮喲！」
嫵兒也忍不住好奇，走過去和玖兒一起觀望。
駱嫣心里描畫著朱杏茹的打扮。
鸞鳳凌雲髻，梅花玲瓏簪，額前一支飛鳳金步搖，綴下一排細細密密的金絲。刻絲泥金撒花褙子，撒花雲緞裙，腰上懸著金絲絛，系著一顆避風珠……
她艷便叫她艷，她妖便叫她妖！她想嫁榮玨便嫁去吧。如今姑娘我什麼都不稀罕啦！
嫵兒和玖兒望著那儀仗似的一行人往東園去了，才從驚艷中回過神來。
嫵兒終于忍無可忍地，把駱嫣從床上拽了起來。
「小姐即使無心和其他姑娘爭艷，也該不輸禮儀才是。畢竟駱家也是江南世子。」
臨來時夫人一再叮囑，要照看好小姐，她可不敢疏忽怠慢。
玖兒看不出此行的用意，她可是心里一片明鏡。
榮家的富貴駱嫣不上心，可駱家的現狀不允許她不管不顧。駱家小爺在京城，哪一樣都是要使大錢的。
駱嫣這才打個哈欠下了地。
她知道嫵兒是激將法，由她吧，該去躲不過。
不過一切都已與從前不同了……
東園翠苑一片歡聲笑語，朱杏茹坐在榮老太太身邊，不時瞄一眼榮嬌娘。
美人在側，即使是女子，也是喜歡欣賞。
孟令梅扁了扁厚唇，心里不屑于朱杏茹的濃妝艷抹，臉上還得掛著笑。誰讓朱杏茹的父親是京官，官大一級壓死人。
她坐在榮嬌娘身邊，臉上一陣青一陣白。朱杏茹和榮老太太笑得越歡，她覺得榮家四爺榮玨離她越遠。
程家姐妹旁若無人地竊竊私語，偶爾抬頭看見榮老太太笑，也陪著笑幾聲。
程芳槿在桌下絞著絲帕，听到榮玨的名字，她就緊張。
李茹雲不聲不響，嘴角輕揚地看著朱杏茹說話。朱杏茹偶爾目光掃過她，她的眼角也輕輕揚起，投以溫和的笑意。
駱嬋憋著肚子里的氣，不時地拿起桌上的茶盅喝一口。
她搬去老太太翠苑的西廂房，和她住的楮居屋子沒法比，一問小丫鬟才知，這里原是給園子里侍候花草的媽媽，偶爾歇腳的地方。
「老太太，這步搖可好看？」朱杏茹撒嬌地指著額前的金鳳。
榮老太太連說好看好看，「嫣兒啊，今兒就別回晴居了，住我屋里吧！我那……」
朱杏茹依向老太太的身子往回縮了縮，「老太太，您說什麼？」
榮老太太眉開眼笑，伸手模了模朱杏茹的臉蛋，「真好，不能母儀天下，也是妃命！我孫有福……」
燕嬤嬤趕緊給老太太斟了一杯茶，「老太太今兒怕是累了，泛起了糊涂。朱姑娘別介意。」
「這位嬤嬤，老太太說的嫣兒是誰？」朱杏茹臉上起了霜，盯著燕嬤嬤問。
燕嬤嬤正欲答話，駱嫣走了進來。
「老太太，駱嫣來遲了。」說著深深福了一禮。
榮老太太看著她，一身半新的琥珀色滾了棕邊的對襟褙子，輕挽著流雲髻上，簪著兩朵褶絲花……
老太太搖了搖頭，拉著朱杏茹的手，叫著嫣兒，「一會多吃些，叫人做了貴妃芙蓉糕，你肯定喜歡……」
朱杏茹盯著駱嫣，鄙視的目光中隱著恨意。