回揚州的路上，榮攬著駱嫣的肩，閉目養神。郁塵的心卻靜不下來。「那麼漂亮的姑娘就那樣死了好可惜！」郁塵手里擺弄著一片梧桐的枯葉，「嫂子，你說青檸要是和那個帕爾哈提回西域過日子不也挺好的嗎？為毛想不開呀！」
「每個人對生活的感受不同吧！你覺得好，她未必覺得好！」駱嫣若有所思，耶律青檸就是受不了帕爾哈提的粗魯和殘暴才和韓風私奔了。沒想到遇人不淑，韓風也不過是情場浪子，不系之舟……再遇到桃花泛濫的榮瑞，只能說耶律青檸所托非人，注定是個悲劇！
郁塵拍拍榮的手臂，「別睡了，說會話唄！你還真行，竟把那個老鴇治了罪！」郁塵掂了掂袋里從照花樓退回來的銀子，總算心里平衡了些。
「相公累了，還是讓他好好睡會吧！為了你那五十兩銀子，他昨夜忙著寫狀紙，大清早就去鳴鼓堂幫你告狀。」
「他才不是幫我呢！他是幫那個青檸姑娘鳴冤。不過他怎麼知道青檸姑娘不能買賣呢！他真是太神了。」郁塵揪著榮的衣袖不放，非要榮說個明白。
榮睜開眼楮，甩開郁塵的手，「這有什麼神的，你只是不用腦罷了。耶律青檸是西域姑娘，和韓風私奔到揚州，並不是賣給韓風，耶律青檸是自由身，寒風把她賣給照花樓，就是私販人口。明白了嗎？」。
「難怪官爺罰了照花樓的銀子，又給韓風加了罪。這回他要吃上一年半載的牢飯了。」郁塵恍悟，復又皺眉道，「再多等兩日多好，後兒就放榜了，也不知咱們能榜上第幾名？」
「第幾名都不重要，考完了不後悔就成！」榮又閉上眼楮靠在廂壁上。
駱嫣朝郁塵比個噓聲，郁塵剛要說話又咽了回去……
天色暗了下來，馬車到了揚州境內岔路口。榮和駱嫣轉去第二輛車和玖兒、祝嬤嬤同車。望著郁塵的馬車嗒嗒朝東駛去，他們才朝西往染坊去……
「可把你們盼回來了，兒考得怎樣快給娘說說……」江夫人听錦鴛報信說榮和駱嫣回來了。急忙迎出門口。拉著榮的手就問個不停。
「一切都好，咱們進屋里說。娘子怕冷，這一路上也辛苦了。」
「好，好！我讓全嫂再添幾個菜。不知你們提前回來。還以為要過兩日呢！」江夫人歡喜地進門安排去了。
榮永禧剛從染坊出來。洗過的手上還沾著水滴。看見榮也忍不住去位他的手。「這次的試題難不難，知道是哪幾位大人閱卷嗎？」。
「不難，閱卷的大人我不認識。不過督辦的大人是七皇子和十一皇子。」
「噢！怎麼皇上派皇子督辦，看來這次秋試皇上很是重視呢！」榮永禧喜上眉梢。
「十一皇子是相公的師兄趙伯琮！」駱嫣笑道。她看出榮永禧對榮這次考試非常重視，給他吃顆定心丸。不論誰批閱試卷，有趙伯琮督考肯定能保證考試的公正，只要盡力了，就不遺憾。
榮永禧正要坐下，一听十一皇子是榮的師兄，驚得跳了起來。「什麼？這不會是真的吧！」
榮和駱嫣都笑了，「皇子是皇子，我是我，該怎麼考還得怎麼考，沒什麼大驚小怪的。」
「那是，那是！」榮如此淡定，不免讓榮永禧有些汗顏。父子倆又聊了一會，江夫人招喚吃飯了，大家聚到新搭的宴息處熱鬧地吃了一頓晚飯……
回到房里，駱嫣一眼就看見屋角新立了四扇織錦屏風，屏風後是一個橢圓漆花的香木桶。
「這是夫人給新添置的，就盼著你和三爺快點回來用呢！奴婢這就和玖兒燒水去。」錦鴛頑皮的嘟起臉蛋朝駱嫣笑著。
駱嫣望著木桶，不覺臉上一紅，很明顯這個木桶可以坐兩個人，江夫人是有意為她和榮置下的合歡鴛鴦桶啊！榮秋試一完，江夫人就盼著抱孫子啦……
「娘子快來呀！」榮坐在木桶里招呼駱嫣。「你先洗吧！我一會再洗。」駱嫣找出榮的內衣搭到屏風上。「衣服擱在這了，你一會自己換上。」駱嫣說著突然覺得手上一熱，榮從屏風後拽住了她的手。
「怎麼害起羞了？」榮把駱嫣拉到身旁。駱嫣不敢看榮的身子，臉上不由得滾燙。自從榮去南山書院學習以後，駱嫣因有孕在身又隨後小產，她和榮便沒再同房，一晃將近兩月，這時猛地赤祼相見，駱嫣的心怦怦跳個不停。
「快進桶里，小心受涼。」駱嫣將榮往桶里拉，臉卻側向一邊。
「暖爐里的火正旺，屋里這麼熱，不會受涼，我幫你解衣衫。」榮伸手要解駱嫣的衣衫，駱嫣扭身自己動手褪去衣衫。
「洞房那日也沒見你這麼害羞？」榮呵呵笑著坐到木桶里。
「你怎會記得新婚洞房的事？」駱嫣月兌衣滑進木桶里，榮的腿攏起她的雙腿。駱嫣這時才抬眼望向榮，榮的眼神閃著瑩光。
「不知怎地，最近過去的事都一幕幕地出現在腦海里，那麼清晰，仿似昨天才發生一樣……」
駱嫣想到新婚那日自己的心情，不免莞爾。
「你還笑！你當時是不是覺得我是個傻子，才長舒了一口氣？我看到你偷笑了。我去看床圍上的雕花，你就月兌衣爬上床躺下，嘴角掛著輕笑……」
「才沒有，我哪有偷笑……」
榮欺身過來，捧住駱嫣的臉，眼神定定地望向駱嫣眼楮深處，「娘子！」
「嗯？」駱嫣見榮一本正經的樣子，已忘了彼此赤祼，專注地盯著榮的眼眸。
「我要讓你幸福！」
「啊！」駱嫣話音未落，榮滾燙的唇就壓了下來。駱嫣突然覺得唇齒不安分起來，柔舌也活躍起來。她從來沒有像今晚這麼渴望去探尋榮的那處甜蜜所在……
木桶里的水起伏著，不時濺到桶外，駱嫣抓著桶壁輕哼一聲，才緩過一口氣，「相公，水涼了！」
榮起身給駱嫣披上棉袍，攔腰抱起放到床上。「我娘特意給咱們添這個新浴桶，咱們可不能辜負她呀！」
「相公好壞！」駱嫣不勝嬌羞的樣子，攬著榮的脖子，兩人裹進錦被里……
(未完待續。)