「夫人，四小姐回來了！」
「嬌娘？嬌娘回來了？」江夫人不敢相信，望了望駱嫣。晚飯後她在駱嫣屋里閑話，一直有意避開談起榮嬌娘，沒想到榮嬌娘卻來了！
「到哪了？快去迎。」駱嫣起身往屋外走，江夫人忙跟上去扶她。
「娘！嫂子！」榮嬌娘站在門外，夕陽余輝在她身上鍍了一層金邊。一身宮服束帶顯得輕盈利落，望著江夫人和駱嫣，眼里已溢滿了淚。
「真的是嬌娘！」江夫人把榮嬌娘擁在懷里。江夫人一直暗怨趙伯琮不能履諾，讓榮嬌娘出宮，此刻突然見到榮嬌娘，當真是分外驚喜。
「嬌娘妹妹回來是大喜事，都快別哭了……咱們進屋里說話。」駱嫣讓錦鴛去請榮永禧過來，和江夫人簇擁著榮嬌娘進了屋。
「餓不餓？我去弄點吃的來……」江夫人激動得不知該做什麼好。
「我不餓。」
「怎能不餓呢，路途這麼遠，肯定沒吃飯。你是一個人回來的……」江夫人安切的話一句句排山倒海一般，又不由分說去廚房弄菜，她要親手做菜給榮嬌娘吃。
「婆婆的一片心意，妹妹就別拒絕了。」駱嫣拉了拉榮嬌娘的衣袖。榮嬌娘望著江夫人快步出門的背影笑了笑。復又轉身眼里蒙上了淚光。
「別哭，出宮是高興的事！妹妹這身宮服……」駱嫣認得榮嬌娘身上的宮服是教樂所的官衣，難道榮嬌娘假扮了教樂所的人才能回到揚州。
「我已出宮。如今在教樂所當值……」
「出宮了為何不遷回揚州？難道妹妹有何顧慮？」駱嫣不敢相信榮嬌娘還願留在京城，不與家人團聚。
榮嬌娘嘆了一聲，「不是我不想回來，可是回來只會增加爹娘的負累。這個，相信嫂子最能明白我的心意。」
駱嫣心里一緊，是呀，榮嬌娘不能生育，以後嫁人也勢必要屈居為小，受公婆嫌棄……在教樂所研習她喜歡的歌舞，也不失為一個好歸宿……
見駱嫣若有所思的樣子。榮嬌娘又嘆了一聲。「哥哥他，還沒消息！不過嫂子要寬心，十一殿下前幾日也去北疆找哥哥去了，相信一定能找到……」
榮嬌娘望著駱嫣微微隆起的月復部。知道自己安慰駱嫣的話有些空洞。按說榮已經失蹤三個月了。北疆的雪也該融化了。榮生還的希望越來越渺茫。
駱嫣這時卻笑了，「我寬心呢，榮一定會回來的。這幾****總能夢到他。」
榮嬌娘透著霧光，見駱嫣不似玩笑，駱嫣臉上那份堅定神情，讓榮嬌娘也堅定了榮還能活著回來的希望。
駱嫣問起榮嬌娘怎麼離宮的，又是怎麼到教樂所的……榮嬌娘緩緩道來，當真是有些驚心動魄……
榮嬌娘沒想到皇後娘娘又讓她們這些秀女去驗身！忍著又一次任人擺布的羞辱，榮嬌娘逃似地出了驗貞房……
第二日一早，春喜姑姑讓崇康殿的秀女排成一行，迤邐著進了仁明殿。
「這些都是伯琮殿里的？」
秀女們心里有些慌亂，不知這回驗貞是福是禍。
「……這些是崇康殿的秀女，萬華殿的秀女已經送回去了。」春喜把一卷名冊放到鳳榻前的桌上。
吳皇後看了一眼，「都抬起頭吧！」吳皇後的聲音透著慈愛，昨夜她已知道了驗貞的結果。
秀女們哪敢抬頭，一個個緊張地盯著自己的腳尖，噤若寒蟬的樣子，有膽小的不由得瑟瑟發抖，淚水在眼框里打轉。都知道驗貞房是做什麼的，皇上賜她們到崇康殿，一個多月來卻都完璧如初。若是皇上怪她們不懂侍候，豈不是要連累家里族人遭殃……
「皇後娘娘叫你們抬起頭，你們愣著干什麼？是要違娘娘懿旨嗎？」。
秀女們嚇得臉都綠了，違抗懿旨那是多大的罪呀！「奴婢不敢！」
「別嚇到她們！」吳皇後笑了。
榮嬌娘怯怯地望向鳳榻上端坐的吳皇後，才發現她身旁還坐一個四十來歲的清俊男子，不用問就知道那一身黃袍珠冠是皇上了！
榮嬌娘哪敢再看，移開目光望向鳳榻一側的描金刻花櫃子。
「誰說伯琮殿里的秀女模樣差，皇上可都看清了吧！」
殿上一片沉靜，榮嬌娘幾乎能听到自己怦怦的心跳。
听到皇後說一句都下去吧，榮嬌娘趕緊轉身，隨著眾人步出大殿。才走幾步，就听身後傳來「讓她留下」，皇上的聲音那麼威嚴，不容置疑。
春喜姑姑伸手攔在榮嬌娘面前，示意其他人可以走了。榮嬌娘的後背立時冒出冷汗，機械地跟著春喜姑姑走到鳳榻前，這回離皇後和皇上又近了一些，榮嬌娘都可以看見皇後鳳頭鞋上繡著幾色錦線……
「你叫什麼名字？」
「奴婢，揚州榮嬌娘。」榮嬌娘不忘平日訓練的禮儀，垂眉斂氣恭順地立在殿前。裊裊婷婷的模樣，更顯天人臨凡的美態。
「嗯，抬起頭來，朕恕你無罪！」皇上被榮嬌娘新鸝出幽谷的聲音驚艷了。
吳皇後咳了一聲，榮嬌娘一時不知這頭該不該抬。春喜姑姑也遲疑地望著吳皇後，又偷眼瞄向高宗皇上，皇上的驚詫的神情顯然是為了榮嬌娘的美貌。春喜姑姑這回沒有作聲，任榮嬌娘低頭露出一抹窘迫。
「皇上！」吳皇後忍不住開口了，「皇上賜給伯玖和伯琮的秀女還打算收回來嗎？」。
高宗沉吟著不置可否。吳皇後又道，「伯玖說皇上賜給崇康殿的秀女沒有萬華殿的好，皇上認為如何呢？」
「都是混帳話！難道朕會偏私哪個不成！」高宗顯然生氣了。送去趙伯玖殿里的秀女各個被他臨幸，有些秀女還明爭暗斗爭寵。這樣也就罷了，趙伯玖竟然不相信趙伯琮可以不喜美色，皇上送去的秀女一個個都還是處子之身。趙伯玖只能認為是趙伯琮眼光太高，看不上這些秀女的姿色……
「不如宣伯玖過來，讓他眼見為實，也可心服口服。」吳皇後巧妙地轉移了話題。讓榮嬌娘到殿側站著。
不一刻趙伯玖興沖沖地進了明仁殿，參見過吳皇後和高宗，眼神便如磁石一般，粘在榮嬌娘身上便不舍得離開。一時有些忘乎所以，竟問榮嬌娘是何人……
「她是你父皇賜去崇康殿的秀女。」
趙伯玖身子一震，細細打量起榮嬌娘，處子儀態和神情當然逃不過趙伯玖慣見美色的眼楮。
高宗被趙伯玖痴迷的模樣氣得翹起了胡子，吳皇後見機便打發走了趙伯玖，趙伯玖這才依依不舍地從榮嬌娘身側走過，鼻息使勁翕動一下，有些悵然地出了明仁殿。心里卻道，原來看來皇上把最好的秀女留在御前了，什麼獨寵皇後，也不過是沒遇到想寵的人。難怪趙伯琮不敢對此女下手……
(未完待續。)