祝人杰卻是一個純孝子。供養老父多年,從不曾短缺一日。原本祝人杰的臥房內間就安排了給老父居住。只是那日左青到來,祝人杰怕一頓吵鬧,叫老父無法休息,這才將老父遷出臥房,安排在後院住了兩日。左青走後祝人杰自是將老父又接了回來。
映竹到了祝人杰臥房門前,祝人杰臥房處並無人把守,畢竟縣府人丁就這麼多,都安排到前院接待來賓尚且不夠呢。不待映竹上前敲門,房內已有聲響傳出。
「爹,起來洗腳吧,幼娘給你置辦的新衣服你藏到哪里去了,今日可是要穿出來,您老別這麼緊著過日子,兒子今時不同往日了。」幼娘正是祝人杰接發妻子,卻是祝人杰親自端了熱水給老父洗腳,在同老父說話。
接著房內一個蒼老的聲響傳來︰「愣子啊,吃水不忘挖井人,我們爺倆能過上這般日子,你可不能忘了恩人啊。」祝人杰乳名卻是二愣子,這是老父在囑咐祝人杰不可忘本,更不可恩將仇報。
祝人杰爽朗的笑聲傳了出來,說道︰「爹,你看你這話說得,您老從小怎麼教導我的,我理會的。」
映竹不再等待,敲響了祝人杰臥房的房門。
映竹敲響了祝人杰臥房的木門,守候在門側的張幼娘聲音傳來︰「誰啊?大人不是叫你們都去前院伺候著嗎,大人與老爺子這就過去。」說著打開了房門,卻不想門外一個全身勁裝的大漢,張幼娘並不認識,不由驚了一下,問道︰「你是何人?」
內間的祝人杰已听到聲響,走到了此處,遠遠看到映竹,卻也是外面天色仍舊黑乎乎的原因,並沒有將映竹認出來。祝人杰心中已起了疑問,該不會是外來的賊寇,到縣府來搶劫來了吧,急急快步走上前來,身後將張幼娘攬到身後,開口問道︰「壯士,本官乃陽風縣令……」
映竹已等的有些焦急了,並沒有給祝人杰自我介紹的時間,打斷道︰「祝大人,找的就是你,太守大人正在城郊等你,速隨我去。」祝人杰到了近前,已看清楚了映竹,自是認得這人乃是太守大人天狼公子左青的貼身護衛。
祝人杰已將映竹迎出了門外,畢竟老父與妻子都在房內,萬一這人有甚乃意,可就悔之不及了。映竹對祝人杰的做法也沒有拒絕,只是隨著祝人杰到了院子里之後,開口說道︰「祝大人,太守大人正在城郊,著我來召你前去。你且速速與我同去吧。」
祝人杰心中自然有疑,卻不想听到聲響的老父已走到門口,開口說道︰「愣子,既然是恩人有請,怎還不快去,墨跡什麼?」祝人杰心中有苦難言,這人僅是太守大人的一個護衛,若是把自己誆騙了去,這一家老小可如何是好。卻不想祝人杰的老父也是個明事理的人,不待祝人杰再多想起他,大聲道︰「愣子,行得正,坐得直,問心無愧。」
祝人杰听老父如此說,心中主意已定。他往日從不害人,做官更不曾魚肉百姓,雖以前無甚政績卻從來沒有對不住過頭頂烏紗,自然無所懼意,想到這里,祝人杰已抬起手來,對映竹說道︰「還請閣下前頭帶路。」
映竹已心中著急起來,總算祝人杰肯同他前去,再不多話,上前拉住祝人杰胳膊,便快步想著院牆跑去,這可驚壞了祝人杰,祝人杰急切的聲音響起︰「壯士,我們不走前門嗎。」映竹卻不搭理祝人杰,到了院牆之下,雙手托住祝人杰兩只胳膊,一縱便越過了院牆,到了府外。
祝人杰只覺得全身冷汗林林卻不敢開口說話了。映竹也未管其他,架著祝人杰到了前門處。前門兀自擁擠在一起的眾人自是看到了架著祝人杰快步奔跑的映竹,只是祝人杰一身便裝,天色又黑,竟沒人認出縣太爺來。只是人群中傳來「何處賊寇,膽敢在府衙劫掠。」的聲響,卻也無人上前,畢竟大家心底還都放著縣太爺老父生辰的大事。
只是可憐祝人杰,心中已確定自己這是入了歹人之手了,卻欲哭無淚,只能隨映竹「胡來」。卻說映竹架著祝人杰到了城門處,城門已慢慢開啟,映竹在不多等,快步在半開的城門間隙中沖了過去,祝人杰更是一路過來傻掉了一般,也沒有出聲呼喊。
兩側守衛只覺得一陣風掠過,並沒有人看清映竹身影。
約莫半盞茶的功夫,映竹已架著祝人杰回到了左青所在之處。祝人杰身上冷汗兀自留著,卻已戰戰兢兢說不出話來。左青看到映竹歸來,已先行迎了上來,卻只看到映竹站在一側,身邊的陽風縣令祝人杰卻已軟癱在了地上,紫黑色的嘴唇仍舊顫抖著。
左青不知祝人杰為何會如此這般,喊過映竹問詢,問詢只說來的匆忙,沒顧得上看管祝縣令,只是在府中接到祝縣令時,還是好得很呢。左青自然猜不到是祝人杰把映竹當做了要劫持他的歹人,一路過來活生生嚇成了這般樣子。
左青示意映竹將祝人杰扶到一旁休息,菊香等人也起身去往縣城采購吃食清水。過了許久,祝人杰才慢慢恢復了人色。自是看到了猶自站在一旁等候的左青,祝人杰怎好意思說自己是被映竹一路駕著騰雲駕霧一般,愣生生嚇得失了魂。
只說一時害了急病,忙起身對著左青躬身道︰「下官見過太守大人。」
左青見祝人杰已恢復過來,也在不客套,只是說道︰「祝大人,你即刻回城,將城中所有駐軍民團兵士集結一處,親自帶隊,去往卞陵城,正月初六前到卞陵城向卞陵軍備張都報道,本府在卞陵城等你。」
遠遠的菊香帶著人馬出了縣城,左青也不再說話,翻身上馬,對著祝人杰高聲道︰「祝大人,此事囑托與你,切勿耽誤,本府靜候。」說罷便打馬向前,菊香等人自歸了隊伍,跟隨左青揚長而去。
可憐祝人杰正在府中安心給老父洗腳慶生,卻被映竹半拉半拽的「劫」出了府邸,更是一路疾馳,險些驚掉了膽子,如今又得了太守大人的一道模不到頭腦的指令。更可憐的是,城門才開,怕是府中無人發現自己失蹤一事。映竹從府中到這城郊雖然不過盞茶功夫,祝人杰回去只怕要小半個時辰咯。
然而,祝人杰心中對左青並沒有不樂之情,甚至覺得左青用到了他,是左青看重他,更是給了他機會報恩還願。可憐祝人杰,現在一心只想著做個好兒子。
直到祝人杰登上東凌首輔之位,才發覺,不單單是左青成全了他,他也成全了左青。
卻說賊眉鼠眼的柴小虎一路護衛著載著心傷的慶蓮與疲憊的子蘭的馬車,結果馬車才出凌州地接,慶蓮便不見了蹤影。
卻是這日未時,賊眉鼠眼的柴小虎欲喊車內二女下車用飯時,才發現此般情境。子蘭兀自被堵住嘴巴、雙手反縛在身後,頭背對著車門,仰臥在馬車上。
賊眉鼠眼的柴小虎急忙上前將子蘭扶起在車廂坐著身子,不帶賊眉鼠眼的柴小虎開口詢問,才被拿到口中麻布的子蘭,已呼喝道︰「快,快去稟告大人,慶蓮沿小路直去東海了,怕是,怕是要在三日內登臨羅伊島,務必轉告大人想法設法阻止慶蓮上島,快去,小虎你快去!」
賊眉鼠眼的柴小虎傻愣愣的看著子蘭,模不清楚子蘭到底實在說些什麼。在賊眉鼠眼的柴小虎看來,慶蓮是菊香抓回來的壞人,更是放到子蘭逃走的惡徒。即便她去了羅伊島又有何妨。
對了,忽的一道靈光閃現賊眉鼠眼的柴小虎的腦海,這慶蓮定是羅伊島內應,此番回去羅伊島正是放虎歸山。柴小虎只覺得他完全模透了子蘭心中所想,在不多說,轉身打馬而去,連還在車廂內被縛住雙手的子蘭也不顧了。
子蘭自是猜不透賊眉鼠眼的柴小虎心中所想,怕是猜到也不敢相信,賊眉鼠眼的柴小虎竟然如此天馬行空。子蘭身子本就有些虛弱,還未好好恢復,又被慶蓮如此捆綁了一番,現在賊眉鼠眼的柴小虎遠去,子蘭尚且提不起力氣將賊眉鼠眼的柴小虎喊回。
子蘭安靜下來,靠著車廂在一側做了。拉扯的馬兒兀自沿著大道向前走去。子蘭思緒翻飛,卻回憶起這兩日的情景來。
在來京之前,子蘭已動用極大手段調查青岩身邊情報,青岩化名羅山青做了羅伊島的大島主,作為一路幫扶著羅山青的羅伊島二衛統領慶蓮自然以極快的速度沖入了子蘭的情報網中。
慶蓮與青岩相遇相相交相知的那些「往事」,更是在青煙閣的不遺余力下無所遁形。
子蘭更是在心底已將慶蓮認定為雙子門門主青岩的紅粉知己,這一路上更是主動與慶蓮多次提及青岩,但慶蓮只是一副漠不關心的樣子。
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