李世民帶著段達和李秀寧提前來到宴會現場，見到中午在群玉坊遇到的獨孤霸，他正在帶領一群侍女在布置會場。看到李世民前來，小跑著到李世民跟前，熱情的有些夸張的拉著李世民手笑道︰「還是世民兄最給面子，今天第一個到來，今晚一定要多喝幾杯，五萬兩白銀很貴的。」
李世民同獨孤霸握手，真誠道︰「誰不知道世兄你們家富可敵國，五萬兩也就夠師兄去青樓打個茶圍。」接著開玩笑道︰「小鳳一直是我們同輩中武功最高的，我也就是給你們送銀子。」
段達探頭到李秀寧耳邊，悄聲道︰「這麼假的話從獨孤霸嘴里說出來顯得更假，世民兄則把假話說的跟真話一樣，他們倆都是學表演的吧？」
李秀寧剛開始沒有听懂「學表演」是什麼意思，愕然思索一下才明白過來，忍不住捂嘴嬌笑。
獨孤霸被李秀寧笑聲吸引，見到李世民身後的段達和李秀寧，指著段達道︰「這位負心漢怎麼稱呼？」
李世民有些不悅道︰「這是我的結義兄弟段達，今天的事情有些誤會，稍後再向獨孤兄解釋。」段達見李世民不想詳細介紹自己，很明顯是想讓自己出其不意，可見李世民一言一行皆符合兵法之要。于是段達也並未自報家門，只是拱手說道︰「段達見過獨孤兄，比起獨孤兄強搶民女，在下這負心薄幸還是比較考量技術的。」
獨孤霸以蔑視的眼神看著段達，估計認為段達靠著李世民撐腰才這麼囂張，陰沉道︰「段達是吧，我記住你了。」然後又和李世民寒暄了幾句就去繼續布置會場，有侍女把李世民他們帶往席位。
獨孤家的宴會大廳方圓約百米，四周被二十多根巨燭照的燈火通明，參加宴會的客人也陸續入場，每逢有人入場李世民都會寒暄幾句，盡顯揮灑自如。段達暗度這樣的本事自己可是沒有。
這次獨孤家共設置八個席位，東南西北各兩席，段達和李秀寧被安排在西側下首。
李秀寧在段達身邊小聲道︰「坐在北側身穿便服的儒雅男子是獨孤峰，在他旁邊那位紅衣勁裝少女是獨孤鳳。獨孤峰旁邊席位上身著盔甲的男子是王世充，王世充藍眼金發具有胡人血統，很好辨認」介紹完北側席位繼續說道︰「你看我們對面那位身著錦袍男子，他是現在洛陽商會的會長榮鳳祥，這次賭斗那條街上有一半的鋪子都是他的產業。他旁邊的中年大漢叫上官龍，那條街上的青樓、賭館都是他洛陽幫的產業。」
段達席位旁邊坐的男子，身材挺拔，個頭足有一米八以上，頭上簡單扎了個英雄巾，盡顯粗獷本色。他顯然听到了李秀寧介紹，段達向他望去時，他一臉冷酷向段達望來，緩緩道︰「跋峰寒」。他說話時雙目直射段達，寒光閃閃，讓人心悸。段達感覺他就像游蕩在草原上一頭孤狼，多疑狡詐，只相信力量，段達絲毫不受他神光所懾，微笑道︰「段達。」看段達不受影響，他轉過頭去，閉目養神。
看他跟隨王世充而來段達就猜測他是王世充邀請的高手，沒想到王世充竟然能請到跋峰寒出手，看來今天是一場龍爭虎斗。
宴會開始酒過三巡後，第一個開口說話的竟然是坐在李世民旁邊的老頭歐陽希夷，只听這老頭緩緩道︰「獨孤兄和世充兄均是我多年的老朋友，這次邀請我和世民賢佷作為這次比試的見證人，老朽感覺很榮幸，比試也是為了化干戈為玉帛，希望不要傷了和氣。」
待到歐陽希夷剛剛說完王世充就陰惻惻的說︰「比試就和上陣殺敵一樣，切不可心慈手軟，我軍營還有軍務要處理，我看現在就開始吧！」
旁邊獨孤峰被氣的面色鐵青，恨恨道︰「那就開始，王兄準備好人手給你的屬下收尸吧。」
當跋峰寒和獨孤鳳來到場地中間的時候，全場人都屏住呼氣，只能听到四周燈燭燃燒的聲音。跋峰寒身材高大而獨孤鳳則長的較小玲瓏，開戰前所有人都會認為跋峰寒是那種大開大合，勇猛攻擊類型，應該會主動發起攻擊，獨孤鳳應該是身法靈活，游斗反擊類型。
事實上情況只猜對了一半，跋峰寒剛想拱手自報家門獨孤鳳一聲嬌斥︰「哪有那麼多廢話。」就連人帶劍向跋峰寒撞了過去，快到跋峰寒身前時劍法變為力劈華山，氣勢慘烈至極。
跋峰寒那想到她說打就打，慌忙間左手刀迎向長劍。只听「當」的一聲巨響，獨孤鳳的長劍劈在跋峰寒刀上。跋峰寒全身一震，然後腳踏奇步輕盈的向左側閃出七八步，像一只靈巧的狸貓跳了開去，和獨孤鳳拉開了距離。細看過去，被他踩過的七八塊青磚已盡數粉碎。
一絲燥紅在跋峰寒臉上一閃而過，不過跋峰寒明顯屬于愈挫愈勇類型的，初戰不利絲毫不能影響他的斗志。
一聲大喝後跋峰寒向獨孤鳳殺去，左右手刀劍齊出，有時以劍使出刀法，有時出刀後卻變成劍招，讓人無從捉模。獨孤鳳雖然外表文靜，沒想到戰斗起來缺屬于狂人性質的，只見她完全進入狀態和跋峰寒貼身近戰，刀劍交擊聲密集的如雨點般響起。
李秀寧看的有點緊張，悄聲問段達道︰「你看小鳳會不會有危險？」
段達看她滿臉緊張，道︰「你們關系很熟嗎？」。
「那是當然，我們是閨中密友」李秀寧道。
段達奇道︰「那你會不知道她武功底細？看她出手劍氣控制的毫不外泄，偏偏又殺傷力驚人，恐怕早已進入先天境界，功夫明顯比跋峰寒高一籌，怎麼會有危險？」
李秀寧驚訝道︰「原來小鳳真的這麼厲害，以前她擊敗二哥，我還以為是二哥讓她呢！」接著道︰「我怎麼看著是跋峰寒佔據上風，小鳳衣服都被他劃破兩處了。」
段達解釋道︰「這只是暫時，一則跋峰寒戰斗經驗豐富之極，有幾次都是想以傷換命結束戰斗。而獨孤鳳明顯沒有經過生死斗，待到她熟悉跋峰寒戰斗風格就會佔據上風。」
看到李秀寧在認真傾听，段達凝重道︰「你看獨孤鳳戰斗時的樣子，全部心神都已融入到劍法之中，心內再無外物，這是上乘的以意御劍，心劍合一境界。跋峰寒雖然左刀右劍，虛實莫測，但是踫上心劍合一的獨孤鳳完全起不到應有的效果，用不了多久就會落敗。」
段達話音剛落就听到刀劍交擊的巨響再次傳來，然後就看到獨孤鳳在跋峰寒又一次以刀使劍時被獨孤鳳抓住破綻擊斷了長劍。
跋峰寒在危急關頭以長劍立在胸口，才擋住這開膛剖肚的一劍，跋峰寒也被這一劍擊的後退七八步，一口鮮血自口中噴出，人也半跪到大堂中，全靠長劍支撐才沒有倒下。
「鳳兒，殺了他。」獨孤峰恨恨的聲音自席上傳來。
獨孤鳳向一團紅雲飛向跋峰寒，眼看就會將跋峰寒斬于劍下，段達暗道一聲不好，正在猶豫是否出手。就見獨孤鳳在距離跋峰寒三尺時猛然以劍擊地，然後以更快的速度退回到原先位置。
這時跋峰寒才踉蹌著站了起來，段達卻感覺到跋峰寒體內的功力洶涌澎拜，比剛才最少高了一倍有余。
同時段達也對獨孤鳳升起深深的忌憚，自己是通過跋峰寒心髒不正常跳動判斷出他使用禁法，強行提升功力。獨孤鳳則完全靠天賦直覺，這種感覺太可怕了，在戰斗中往往能救命。如果獨孤鳳剛才不及時退走，多半會被跋峰寒的凌厲反擊擊敗，而現在則立于不敗之地，只要堅守門戶扛過他的一輪攻擊，跋峰寒將會不戰自愧。
跋峰寒沒有繼續攻擊而是向王世充道︰「獨孤小姐劍術高深，跋峰寒自愧不如，這次沒有完成王將軍的托付，改天跋某會把定金送還給王將軍。」不待其他人說話他已向門外逸去，幾步之後身影越來越快，頃刻間沒入黑暗之中。
獨孤鳳看到跋峰寒離去，嬌聲道︰「還沒有分出勝負呢，你跑哪兒去？」然後一朵紅雲再次飄出大廳，追著跋峰寒遠去了。
王世充哼了一聲，連場面話也沒有說就離去了。這時榮鳳祥來到李世民身前道︰「李公子壓的銀兩老夫這就還給你。」然後向獨孤峰道︰「獨孤閥主還要再派人和李公子比試嗎？」。
獨孤峰顯然很高興，道︰「既然鳳兒不在，這場比試就算我們輸了，稍後榮兄把我存在你們錢莊的銀兩提十五萬給世民賢佷。」
李世民真誠道︰「伯父如此照顧世民，日後世民定有回報。」然後轉頭向榮鳳祥道︰「家父正在征兵剿匪，容老板可否把銀兩折成糧食助我運回晉陽？」
榮鳳祥點頭道︰「稍後我會去找世民公子詳談。」
待到人員一個個離去後，洛陽幫幫主上官龍卻走到段達身前道︰「這位小哥是關中劍派的段少俠吧！段少俠在彭城擊敗杜伏威現在已經是威名赫赫了。」
段達模不清他為什麼說這些，但想到他是陰癸派在洛陽的臥底，不會和他深談，只是淡淡道︰「多謝前輩夸獎，小子愧不敢當。」
上官龍從段達身邊走過，似是無意說道︰「冬已至，天干物燥啊。」