陽光明媚的天，與紅魔館卻不怎麼合襯，我一邊喝茶掩蓋自己的失態，一邊構思該說些什麼話。
「即使是第二次全球性戰爭，它結束的時間距今也已二十多年，」帕秋莉自然而然地打破了寧靜，「愛麗絲小姐對戰爭似乎沒多少概念也沒多少興趣，事實上我也沒有興趣，還是談談防曬霜吧。」
「早就該如此，」我松了口氣，「外界流入的防曬霜總歸不是取之不盡的東西，帕秋莉，莫非大小姐和二小姐的防曬霜是你用煉金術仿制出來的嗎？」。
「不錯。」
「喔，」我變得興致盎然，「可以現場煉制一次嗎？」。
「嘿嘿，真巧，存貨快要用完了，」雷米莉亞說，「帕琪，趁愛麗絲小姐感興趣的時候再弄點出來嘛。」
「……」帕秋莉拉下臉，好似嫌麻煩的表情，「上次我就說了多煉幾瓶。」
「一下子用不完啦，長時間存放後再用誰知道會不會對皮膚有傷害嘛。」
「我還說過，物理防曬霜的作用原理和主要成分都能保證無污染無公害，哪來的傷害。」帕秋莉滿臉嫌棄地躲避大小姐的無賴目光攻勢，「何況即使真有傷害效果，一個當了一輩子幼女的惡魔有什麼可怕的！」
「誒……」雷米莉亞瞬間從無賴蘿莉被打成滿含怨氣的大媽，接著她不死心地掙扎，「你那套論調不也是從防曬霜說明書上讀到的嗎，要知道人類可是很狡猾的哦，為了賣商品的人類更是不擇手段一派胡言啊，不可靠哦，不可靠。」
「經過天才魔法使論證的東西也不可靠嗎？啊，那算了，本來看你白天也閑不住的可憐勁打算答應你的要求，蕾咪既然不信任人類的防曬霜，穩妥起見還是停止使用吧。」帕秋莉遺憾地說。
我是不是應該幫大小姐說兩句話外加求個情呢？
見大小姐幾乎趴在地上的嚴重受打擊姿態，我說︰「大小姐不相信的話還有二小姐嘛，為了讓芙蘭多曬太陽樹立良好的、加深心理健康的環境，帕秋莉老師就做一次給我看看啦。」
「哼，好吧，這可是看在芙蘭的份上。」
我隱約瞥見大小姐豎起的大拇指。
「首先，是原材料。」帕秋莉將小惡魔召喚到身邊，即使不是第一次見了，我還是覺得頭上長翅膀實在是個獵奇的種族特色。
小惡魔向我問候早安之後，按照帕秋莉的要求，陸續帶來一些礦物質原料、植物根睫、最後還搬來幾瓶密封的透明液體。
「這些是原料？」
「當然，原料並不復雜，」帕秋莉說，「物理防曬霜的有效成分是納米微粒級的二氧化鈦和氧化鋅，起到調和作用的是甘油、乳化劑等成分，所謂乳化劑就是讓乳濁液保持穩定的東西，用煉金術可以比較容易合成。」
像個美容教練似的魔女小姐開始在涼亭的地板磚上描繪圓形煉金陣圖案，所用繪圖工具不是粉筆或其它常見書寫工具，而是附帶了顏色的空氣流，所以此時的帕秋莉沒有趴在地上一筆一劃繪制圖形，僅僅站在原地用腦力控制著較普通空氣更高密度的氣流自動排布成魔法陣圖。
「那幾瓶透明液體是水咯？」我問。
「植物的碳成分和純淨水用來練成甘油，外加一些別的成分可以練成乳化劑，」教練解釋道，「麻煩的不是原料收集，而是畫煉金陣，產品成分復雜導致陣圖構成更加復雜。」
「大小姐和二小姐都需要的話，」我說，「大小姐可以去學一學嘛。」
「啊……才不要，好麻煩。」雷米莉亞順嘴說，然後被帕秋莉瞪一眼又老老實實閉上了嘴。
十幾分鐘過去，高密度氣流構成的煉金陣在地面上閃耀七彩的光芒，賣相上看用途一點都不像是煉制防曬霜，反倒更像寶藏門口的陷阱，陣圖上我看出幾個有些眼熟的化學方程式，表達方法和人類學院派們所用差不多，但我想人類大概想不到把用來輔助思考的化學方程式當做實際的生產工具來用——就像帕秋莉小姐把化學方程式融入煉金陣圖就能發揮作用的扯淡方式。
煉金術的確是一門比較扯淡的學科，即使魔法使也對煉金術能夠發揮作用感到莫名異常，經過各種研究總結之後得出的結果是，大多數魔法使將使煉金術發揮作用的推動力歸因到魔力上，魔力實際上也是一種神秘莫測的東西，來源似乎是思想流露的力量，但我至少已經明白它並非萬能。
煉金原料在帕秋莉指揮下被雷米莉亞大小姐一一搬入陣圖中心，接著大小姐把密封的瓶口打開，退到一旁。
魔女下蹲，雙手按在地面上，像閃電又似爆炸的瞬間過程之後，陣圖已散去，幾個透明瓶子里裝滿了乳白色膏狀物，地面還剩余一些煉金廢渣，被小惡魔用掃把掃入簍子里帶去處理。
「這就是防曬霜？」我伸出手指進瓶子里摳了一些出來，放鼻子下嗅，「這散發的芳香分子是附加成分吧？」
「既然做了，就做得更好一些。」魔女說，「可別吃下去，里面大多是重金屬元素，雖說危害不大，吃下去還是挺麻煩的。」
「你應該和芙蘭說這話……」
「怕你們一樣沒常識罷了。」
「稍許常識我還是有的，」我說，「防曬霜的做法看來挺麻煩的，而且我用不著防曬霜，就沒必要學煉金陣了。」
「要學的話隨時歡迎。」在教學熱情上似乎被壓抑許久的諾蕾姬教授如此說道。
「你可以強制交給你們家大小姐嘛。」
「喔 ，芙蘭我來陪你玩啦。」大小姐一溜出現在草地上，順手便奪走了芙蘭的皮球。
「……」我接著說，「教給女僕也不錯嘛。」
「啊、啊哈哈，我很笨的哦，什麼都學不會。」紅美鈴小姐撓著頭，看來不是在說謊。
「所以你看見啦，一點上進心都沒有。」魔女對紅魔館一家子做出最終評價。
「要是你嚴厲一些，這種懶散的風氣早該改變了，都是帕秋莉太慣著你們家大小姐啦。」
「蕾咪才是一家之主，我不負責一家人的整體風氣問題。」
「你們全家都懶！」
「哼？嗯。」魔女小姐無所謂地點頭。
我本以為這是晴朗悠閑的一天，顯然常理總不能一直符合我的預期，我喝著紅茶偶然抬頭時，只見天邊降下一團火球，在朗朗晴空中異常耀眼，而且它的下落軌跡延伸向魔法森林。