「霍姑娘好歹是名門出身，這樣沒名沒分的跟著表哥，傳出去人家會以為我這大少女乃女乃刻薄，現在既然剛好外祖母在，左姨娘也在，不如就順勢讓她給長輩敬個茶，成為我們李家的霍姨娘。」
到時候敬茶也得包含她這正妻在內，就不信不能讓這女人跟她下跪舉盤。
新任科士的姨娘，這樣大的誘因，她一定會願意。
只要她下跪了，一來給自己跟母親出口氣，二來，也讓表哥知道自己大度能容，是個賢妻。
李老太太微微一笑，「霍姑娘你說呢？」
「謝老太太抬舉，可我好歹是大戶千金出身，這輩子別說下跪奉茶，就連彎腰都沒彎過幾次，老太太睿智精明，我這點心眼肯定也瞞不了您，我就是不想下跪奉茶，不想伺候吃飯，不想听正房女乃女乃訓話，這才寧願成為良室——但若李家能免了我這些俗禮，那就另當別論。」
李老太太點點頭，「雅兒，你肯嗎？」
「當然不行。」崔雅兒怒氣沖沖，「一個家總得立起規矩，不奉茶，不伺候，不听話，這種姨娘也太好當了，想要個名分，總得付出些代價，不想下跪，就別想領好處。」
霍小玉見李老太太又看向自己，「我從小就不知好歹，老太太見諒，今日既然眾人在此，我便再說一次，我願為良室，不盡倫常禮儀，但不從李家支領月銀用品，即是李家一個客人，如此而已。」
「霍姑娘，你怎麼就這麼不知好歹呢。」崔大太太眼見似乎快散局，連忙幫腔，今日已經鬧成這樣，如果不能立下個規矩，女兒日後在這後宅只怕要多花力氣，「別說大戶人家，就算是小戶人家，也沒哪個正妻願意幫丈夫納姨娘的，今日我女兒見你得丈夫心意，才提出奉茶這件事情，想著以後姊妹齊心，讓益兒在功名上更能專心一意，你喊她一聲姊姊，從此即是府上人人羨慕的姨娘身分，別說月銀不會虧待，胭脂水粉也都有你一份。」
霍小玉一臉笑意盈盈，但就是不說好。
崔大太太見話說到這樣對方都不為所動，加強道︰「你今日之所以為難，連個丫頭都趕不出去，不就是因為沒有名分，那些粗使婆子只做粗活，懶得來討好你，可一旦老太太承認了你，以後誰還敢不尊敬你，總不至于讓婆子拉個人趕個人都沒辦法，你現在仗著青春美貌，自然覺得當良室好，什麼都不用管，可是啊，萬一你生下兒女，預備成婚時你可要怎麼交代，孩子姓霍，可別想李家給聘禮嫁妝，退後一步說，萬一你膝下無子又年老珠黃時怎麼辦，到時候丈夫嫌棄你老丑，把你趕出宅子，難不成堂堂一個霍家小姐要落得乞討為生嗎？」
霍小玉忍笑，「怎麼在崔大太太心中，李科士竟是如此薄情寡意之人，只因孩子跟著良室的姓，便不願為其張羅婚事，只因良室青春不再，就將人趕出府中任其自生自滅，連一日兩頓都不肯給？」
崔大太太又噎住了。
她知道這話大大地得罪李益，也得罪了自己母親，一看，連左姨娘臉色都暗了一半，連忙解釋，「我不是那意思。」
「話是崔大太太說的，怎麼不是那意思了？我願為良室，自然是相信李科士為人厚道，仁德心善，別說自己的異姓孩子，即使數十年後我無子，人老，他也會念在舊日情分上好好照顧我，不會讓我流落在外，一日夫妻百日恩呢，李科士人品端正，怎麼可能是崔大太太口中那種無情之人。」
崔大太太簡直不知道該怎麼解釋了。
李老太太看不下去，女兒笨，外孫女也笨，她不想再看她們繼續蠢下去，「好了好了，今天大家都累了，到現在都沒吃飯，都跟我回大廳吃飯去。」
李益連忙跟上，笑說︰「雖然祖母累了，但孫兒還有件事情要麻煩祖母呢。」
「怎麼，你這只小猴子，也有事情要求祖母？」
「孫兒只懂考試，其他什麼都不懂，祖母把羅嬤嬤借給我段時間吧，我想把牡丹苑打理起來，整頓整頓。」
霍小玉入門後，低調的根本不讓人發覺她的存在，李益也從沒特別要求，這番言語，倒是讓幾個姨娘跟嬤嬤都面露詫異。
李益見大家都注意過來了，聲音不大不小的說︰「玉兒有孕了，我想她能專心待產。」
年紀一大把的李老太太聞言，瞬間喜形于色，健步如飛的奔到霍小玉身邊，開始打量起她的肚子，左姨娘也是咻的一下跑過來，臉上開出花；樣的笑容，慈愛到不行。
兩人忙不迭的問著「有了？」，「幾個月？」，「請大夫了沒」，「補藥是不是開始吃了」。
一連串的問題，霍小玉根本不知道該怎麼回答，倒是李益說得清楚，「可能兩個多月了，正要請大夫來看看。」
李老太太笑得眼楮都不見了，「還是玉兒爭氣。」並吩咐丫鬟快去請大夫。
李益一陣莞爾，孩子的魅力真大，從「霍姑娘」變成「玉兒」了。
「羅嬤嬤，去去去，把東西搬到這里來，給我好好整理整理牡丹苑，丫頭婆子廚娘都挑听話貼心的，讓你那兩個媳婦都過來幫手，這里以後交給你，好好照顧玉兒，另外，定期派人去玉兒母親那里瞧瞧，讓她放心，這才好專心待產。」
羅嬤嬤笑答，「老太太放心，老奴這就去準備。」
李老太太已經很久沒這樣高興了，各種交代，嬤嬤丫頭被喊到的，紛紛去辦事情。
上周姨娘生孩子時，李家人人領個大紅包，當時有領到的都記得，後來才到李家工作的也曾听說，這回是時隔多年後，李家再次添子，紅包只會大，不會小，能貼身伺候的到時都是大賞，閃此被叫到名字的，都是十分高興。
在李老太太跟左姨娘一陣狂喜亂舞中，除了心痛杳縣那座茶園的周姨娘之外，最突兀的就是傻眼的崔家母女了。
崔雅兒眼圈一紅，原以為丈夫今日回來，即是兩人圓房，卻沒想到居然是良室有孕，外祖母跟左姨娘圍著她噓寒問暖，完全不管她這個正門媳婦，這，這都什麼跟什麼。
崔大太太雖然也錯愕，但知道現在鬧不起，見女兒要發作，連忙拉著她去了。
羅嬤嬤不愧是李老太太身邊第一把能手，把牡丹苑的人換過不稀奇，厲害的是換來的都靈巧又安分。
大夫也請來了，說她脈象平穩，只要吃得下睡得著，就沒太大問題。
時序入夏，霍小玉的肚子一點一點大了起來。
現在除了桂子依然跟著她，院子里還有三個大丫頭，那些不把她放眼中又被浣紗收買的婆子也不要了，全換上新婆子。
大夫說有了孩子，得多走走，她便趁著黃昏時分日頭不大，到李家後花園散步，現在人人知道她肚子里裝了李家第四代，除了丫頭，羅嬤嬤的兩個媳婦一定跟著，那兩個媳婦都剽悍無比，能打又能罵，有這兩個左右護法在身邊，霍小玉倒是每天出門都很放心，就算遇到崔雅兒，最多也就是大眼瞪小眼這點程度而已，不怕。
京城來信，崔允明的兩個妾室都有了，崔大太太急忙回去——大房到現在才兩個女孩，好不容易又有孕事，媳婦心眼小，自己肚子不爭氣倒是很會拿捏有孕的妾室，她得回去親自盯著，可別像去年一樣，沒一個保得住。
雖然擔心女兒，但想想母親在呢，總不可能眼睜睜看著雅兒吃虧，交代了一番，于是在五月底回京。
而崔雅兒就更怨了，她是李家的大少女乃女乃，怛她到現在都還沒圓房。
李老太太先前顧著霍小玉的肚子，都一直沒說什麼，直到過了四個月大，大夫說穩了，這才讓人把李益叫來自己的長松院，說︰「妻子總歸是妻子，雅兒又沒做錯什麼，別冷淡她。」
李益笑說︰「我哪里冷淡她了，每日早飯不都跟她一起坐在祖母下首嗎。」
「你知道祖母是什麼意思。」
「祖母，我知道您是覺得我能擔起自家，也能旺岳家，這才作主替我娶了表妹，表妹若是安分，我不會如此待她，但她卻是個不安分的——先前在京城，我只不過去了玉兒那里幾次，她便跟姑母上門大鬧，還出言污辱霍大人，玉兒饒了她一回，反倒給自己種下禍根，讓姑母跟表妹上堂官家里塞銀子，玉兒因為莫須有的罪名在大堂上被打得滿臉血，若不是我去得及時，鄭姨娘只怕晚點就會被拖來，打死在那。」
這些李老太太都是第一次听到，表情原本還算輕松，听到後來，越顯嚴肅。
氣量這樣狹小，不太行啊……