曲環死後不過月余，上官卻不顧可能會有的爭議，大擺宴席。
這是他接下陳許節度使的第一個生辰，自然得要辦得熱熱鬧鬧。縱使有人勸他不可太過張揚，但他向來好大喜功，早已忘形。
聶隱娘不想去湊這份熱鬧，但是劉昌裔收到了帖子，他非得去一趟，他既已決定，她又不放心讓他只身前往，自然也跟在一旁。
看著劉昌裔一副淡然的樣子，聶隱娘坐在馬車里再度勸他打消念頭。「你並不是非去不可。」
劉昌裔好笑的看她。「你怕了？」
「是怕，」她也老實承認，「怕他對你不利。」
「放心。」她的擔憂滿足了他男性的自尊心，摟過她安撫的輕撫了下她的後背，「今日是他生辰，他不會有興趣在他壽宴上染血。頂多就是把我當成宴中的笑柄，取笑我幾句，讓他心頭愉快。」
「你既知他存心讓你難堪，你為何還去？」
「岡為今日有事發生，我想看他樂極生悲的嘴臉。」
聶隱娘狐疑的看他，「你打算在他生辰之時殺他？」
他捏了捏她的臉，「別一口一口殺的，你夫君是斯文人。」
聶隱娘好氣又好笑的看他。斯文人？！真虧他有臉說。突然她的腦中閃過這陣子沒見到的楚天凡。
看劉昌裔一臉得意，看來心頭的盤算不少，輪不到她擔憂。一這麼想，她也就不再憂煩，推了推他，坐直了身子。
他們來得遲了，將軍府前的街道早停滿了馬車，看到有著劉昌裔家徽的馬車停下，原本吵雜的四周微靜了一瞬。
劉昌裔與上官之間的瑜亮情結早就浮上台面，眾人皆知，只是時至今日，一來一往間，勝負已定。
馬車停了下來，何鈞從另一輛馬車上下來，推了輪椅，小心翼翼的將劉昌裔扶下車。
聶隱娘低著頭，始終不發一言的跟在一旁進了屋。
「夫人，」一個婢女上前，「這邊請。」
按規矩，女子不能同席。聶隱娘看著劉昌裔，不放心自己不在身邊照料。
劉昌裔微微一笑，安撫她，「放心吧！有蘇碩。有事就叫人來說一聲。」
「是。」聶隱娘規矩的行了個禮，帶著小翠，跟著婢女而去。
女眷們全都被安排在後院，隔了道牆，隱約還能听到男客席間的交談聲。
聶隱娘才進門，原本就交談得正熱烈的女眷們，突然全都閉上了嘴。
她可算是從麻雀搖身一變，成了鳳凰的。一個武將的妹妹，父母雙亡，縱使嫁入官家，頂多就是個妾，但現在卻一躍成為劉昌裔的正妻。眾人對她好奇，但因為上官與劉昌裔之間微妙的關系也不好接近。加上最近劉昌裔竟將自己的侍妾送給了上官，這等難堪的事傳出，大伙兒私下都說即便是劉昌裔的正妻又如何，也不知會不會被自己無良的夫君讓給他人。
落在她身上的審視與惡意，早都在聶隱娘預料中，自然一派從容。
「好妹子，你可來了。」一個皮膚微黑，體態健美，五官立體，看來有著胡人血統的女子打破了沉默，上前熱絡的拉著她的手。
一看到高娃，聶隱娘臉上的笑多了幾分真誠。
「快過來坐。」高娃拉著她向前。
聶隱娘原被安排坐在最角落、上官家存心要冷落的位置上，高娃卻硬是把她給拖坐到自己的身旁。
高娃的位置正好在上官夫人姚氏的左側，雖說蘇碩不過是個副將，高娃充其量不過就是個副將夫人，但因為她娘家身分特殊，還掛了個外族公主的名頭，上官也不敢冒然得罪，待為上賓。
高娃讓人坐下，她的熱絡發自內心，更是給眾人看，她可不許任何人小瞧了她的小姑子。
「听說嫂子有了身孕？」聶隱娘坐下來，語調輕快了起來。
高娃的臉難得一紅，「你哥哥說了？」
聶隱娘點頭，取笑道︰「昨日一早便樂呵呵的沖進劉府，聲音大得里里外外都听到了。大人被吵醒，還嘟囔了好一會兒。」
「真是丟人。這才被義父診出來。他那急性子，又不是天下就他有孩子，還四處嚷嚷。」
「他要當爹了，開心點是當然。」聶隱娘替蘇碩說好話，「嫂子可別惱大哥。」
高娃忍不住點了下她的鼻子，「不過數落他幾句，就替他說話。你們還真是兄妹情深。」
聶隱娘俏皮的一笑，聶家有血緣的所謂親人，給她的溫暖還遠遠不及這對真心疼愛她的蘇家夫妻。
兩人自顧自的說話，根本不理會其他女眷。
高娃草原長大，本不愛中原的繁文縟節，她有孕在身，本可以推拖不來，但因為聶隱娘要來，她家的傻大個兒擔心這個妹子，所以她就走這一趟。
高娃看著聶隱娘一身紅艷，黑發如墨，看來柔弱美麗，據說是因為劉昌裔喜紅，不喜歡她穿著一身黑沉沉，聶隱娘也乖乖照做，在高娃眼里，她就是個以夫為天的女子。
兩個人談得正歡，一個婢女突然上前。「劉夫人，」她在聶隱娘的耳際說道︰「六姨娘有請。」
高娃對自己與聶隱娘的交談被打斷感到不悅，冷眼一瞄，拉高了音調，「六姨娘？可是阮氏？」
婢女的神色有些不自在，「回夫人，是。」
聶隱娘認出這個囁嚅的婢女是阮世君在劉府時的丫頭，劉昌裔倒大方，送給上官一個侍妾外，連阮世君院子里的丫頭、小廝和嬤嬤也都奉送，這件事落在旁人眼里就是巴結討好的手段，令劉昌裔至今還被暗自恥笑。
聶隱娘卻很清楚劉昌裔此舉無關討好，只是不想要府里還留著阮世君的人，以免府里的事外傳，節外生枝。
「好一個阮氏，」高娃一哼，目光往四周一掃，滿意自己高揚的聲音引來了注意，「我還以為你們漢族人重規矩，沒想連個妾都能隨意派個丫頭來，說要別府的正經主子去見她。」
上官的夫人姚氏神情頓時有些難看，「這是怎麼回事？」
丫鬟連忙跪了下來，「六姨娘說是與劉夫人久未見，心頭掛念，所以才想求見夫人一面。」
姚氏冷冷一哼，在阮世君來前，這府內上上下下都得經她的手，但這狐狸精手段好，把上官給哄得暈頭轉向，連每年她這個正妻慎重放在心頭的壽宴都搶去操辦。
「青樓出身，就是沒個規矩。」她不留情的批評了一句，一點都沒給阮世君留顏面。
「我看應該還不單是青樓出身，」高娃也不怕得罪人，「我听聞這六姨娘當初棄了那蒼州刺史，硬是爬上了劉大人的床，現在見情勢有變，連忙又巴上了上官大人。方才我還听聞，六姨娘招了不少以前的好姊妹，說要在今日生辰宴上獻藝，想來外頭她找來的女子都逗得咱們的爺心花怒放。未料六姨娘還有心思找我家小姑子？」
姚氏臉色一陣青白，袖子底下的手用力擰著帕子，曲環才死，這生日原只要叫個戲班子，唱幾出戲便好，偏阮世君吹了枕頭風，硬是花了大筆銀子請來各地的名妓，把上官府弄得像青樓妓院似的。男人看在眼里歡喜，但這一個個的正室看在眼里，可是怨在心里。
「是她沒規矩，」她從嘴里擠出一句話，「回頭我教訓便是。」
「教訓是要，只怕咱們的上官大人舍不得。我看她這麼沒規矩，就算不能正名，也把自己當成暗地里真正的主子了。」
高娃這話一出，周圍就是一陣暗自竊笑。
姚氏的面子掛不住，忍不住月兌口道︰「說到底還不是劉大人將人給送進了我府里，才惹了這一場。」
「別人也就罷了，」高娃听了可不客氣，「夫人說這話未免可笑，別人不知，但夫人應該是看得清清楚楚。人是劉大人送來，還是阮氏自己送上門來？！咱們心知肚明。」
「今日上官大人生辰，夫人與嫂嫂無須為了個可有可無的姨娘動怒。」聶隱娘的手暗暗的捏了捏高娃的手，柔柔的開口緩頰。
姚氏臉上一陣青白，最終也是喝了口一旁丫鬟送上的茶，不再提阮世君。
高娃輕哼了一聲，閉上了嘴。
「告訴你家姨娘，」聶隱娘淡淡的交代的等在一旁的丫鬟。「以她的身分，我倆無須再見，謝她掛念。」
丫鬟遲疑，但看上官夫人臉色不善，最終只能不甘的離去。
「就這麼放過她？！你這性子怎麼跟人拚斗？」高娃難以置信的看著她三言兩語就略過，還不見一絲情緒。
她從蘇碩的口中知道聶隱娘之前是刺客，但看她打扮起來，往眾女眷間一站，容貌不單不輸人，語語中還帶著絲不爭不奪的嬌柔，惹人憐愛，說她身懷絕藝，能殺人于無形，應該是言過其實。
聶隱娘一笑，知道高娃跟蘇碩都是同樣藏不住話的脾氣，真心為她好，只是她實在無法解釋。她確實不知如何拚斗，這後宅內院的陰毒心思，她是真不懂，因為真要她出手，通常不是說話，而是直接刀劍相見。
小翠突然神色有些緊張的走了進來，低聲在聶隱娘的耳際說了幾句，她的臉色立刻一變。
「怎麼了？」高娃第一個察覺了她的不對勁。
聶隱娘匆匆一笑，搭著小翠的手站起身，對姚氏行了個禮，「大人的身體不適，請夫人容妾身告退。」
「既是大人身體不好，你快走吧。」姚氏揮了揮手，不論是劉昌裔或是聶隱娘，她看著就想到了後院的阮世君，上官實在糊涂，怎麼就在府里塞了這麼一個狐狸精？
聶隱娘搭著小翠的手，走向了門口，差點跟沖進門的小廝撞在一起，
「這是什麼規矩？」今日還真是亂成了一團，姚氏一陣氣惱。
「夫人，」小廝慌亂的跪了下來，「不好了！將軍、將軍暈了。」
姚氏猛然的站起身，也顧不得儀態，急急的要去看。
聶隱娘心頭也是驚訝，但也沒興趣去一探究意，一心只掛著劉昌裔，但沒走幾步，卻看到另一頭遠遠趕來的縴細身影。
是阮世君！看來她也接到了消息，趕著到上官面前佔個位置伺候了，她在心中冷冷一笑，正要收回視線，眼角卻瞄到一個以為此生不會再見的人，她就跟在阮世君身後不遠處，目光與她相接，她的腳步不自主的踉蹌了一下。
「夫人！」小翠連忙扶住她。
聶隱娘連忙穩住自己，耳里听到的盡是自己如雷的心跳聲，移開視線，自己雖容貌未變，佴穿著打扮有了十足的不同，縱使明白機會渺芒，還是希望她沒有認出自己來。
她一顆心七上八下的被小翠扶著走到劉昌裔被安置的地方，當她看到劉昌裔閉著眼，半臥在榻上時，一顆心全飛到他身上，其他都不顧。
讓人幫忙把人抬上了車，沒等簾子放下，她的手撫上他的額頭，「那里不舒服？」
他緩緩睜開眼，只見望著她的一雙眼清明無比，不見一絲病態，她不禁皺起了眉。敢情又被驅了？！
「我無事。」他淺笑的拉下了她的手。
「你嚇了我一跳！」她有些埋怨的看他，「你是騙人騙上癮，還是演戲演上了癮？」
「只是想月兌身罷了。」他伸了個懶腰，然後順手將她摟進懷里。
「你倒是挑了個好時候。你可知上官將軍暈了？！」
他忍不住輕笑，「自然知道。這家伙沒能耐，一丁點小事就讓他暈了。」
她實在好奇他口中所謂的「小事」是什麼。
「你做了什麼？」
「我沒做什麼。」
她斜眼看他，壓根不信。
「我真沒做什麼，」他伸出手揉了揉她的臉，「只是天凡回來了。他帶回了一些消息給上官祝壽。沒想到這份禮真大得讓他暈了——」他忍不住哈哈大笑，這上官比他想象中還無用。
「別笑。」她要他雙眼看著自己，「什麼大禮？」
「曲環已死，上官接留後，野心不小，曲環尸骨未寒，京里的詔書也還未到，他便急巴巴的自任陳許節度使。他還真以為天下是他的，他這名分還名不正，言不順，也不想想這陳許一帶本是富饒之地。不單田緒，就連申蔡節度使吳少誠都早就對這地方有興趣，之前不動是與曲環交好，有點交情。
「現在人走茶涼，上官又好大喜功，他自然趁勢攻打陳許。想來我還替上官解決了個麻煩，田緒死了，不然派兵而來，定少不了田緒一份。萬一兩相夾殺，上官這下子可不單暈過去而已。」
明明戰事一觸即發，劉昌裔說話的口氣卻像是等著看笑話似的。聶隱娘不由得皺起眉頭，「你想袖手旁觀？！」
他好整以暇的看她。「是又如何？」
「縱使上官與你有過節，但是戰事一起，生靈涂炭，遭罪的只是百姓，你堂堂營田副使，手握陳許最善戰的兵馬，總不能置身事外。」
「你真比我想得還要仁慈大度。你難道不怕我今日助他，明日換我成他的刀下亡魂？」
她眼中厲光一閃，「不怕！因為若他真敢動你，我會先殺了他。」
他快意的揚聲一笑，「好！就憑你這句話。上官這關，我會幫他過。」
劉昌裔伸出手把她抱進懷里，他本來就打算助上官，只不過要他出手，可不是不用代價。
聶隱娘坐在他的大腿上，推開他欲親上她唇的臉，「有任何需要我的地方，你大可跟我開口，但是有一事，我得一提。」
劉昌裔對自己的行為被阻止而感到不悅，悶悶的說︰「什麼？」
「我遇見個故人。」
他的動作一頓，一挑眉，「誰？」
「此女乃是魏博人士，姓柳名綺雪，淪落風塵多年，憑著花容月貌，長袖善舞的手段闖出了艷名，」她小心翼翼的觀察著他的神情，「早在多年前，她被人贖了身，還替她在魏城的胭脂巷里買下了間綺雪樓。」
他凝眸注視她半晌，「買下她的人是田緒？」
她的眼神閃了閃，不太自然的一笑，「確是田緒，但她人不壞，我雖與她只有幾面之緣，但她總是以禮相待。」
他的聲音徒然一低，臉色轉為陰鷙，「她認得你。」
「縱是認得又如何？」她不以為然的反問︰「你總不可能指望全天下見過我聶隱娘的人都得死。」
「說死未免沉重，」劉昌裔一哼，「我又沒說要對她如何？」
她定定的看他。「你騙不了我。」若論心狠，他遠遠在她之上。
他不悅的眯起眼，伸手勾起她的下顎，直視她的雙眼，輕聲說道︰「太仁慈，會害了自己。」
她沒爭辯，只言，「柳綺雪只不過是認得我，你放過她。」
「蠢婦。」劉昌裔擰眉瞪她，他可不相信這世上有絕對的事。
聶隱娘堅定的看著他，要他點頭不傷人。
「我可以給她個機會，若她真無傷人之心，這幾日定會上劉府求見一問原由，但若她決心與你為敵，現在只怕已趕著離開，回到魏城去。等下次再見你，就是她取你性命之時。」
她搖頭，不以為然，「田緒已死。不論她求見與否都不再重要，你根本無須傷她。」
她似乎認為田緒既亡，一切都該結束。
劉昌裔在心中一嘆，奇怪，他以前不是最討厭蠢婦，怎麼這女人笨得令他覺得心疼？
看她一臉的倔強，原本有些森冷的目光一柔，「算了！放她一條生路便是。」反正有他在的一天，沒人可以傷害她。
聶隱娘眼楮一亮，「你真好。」
他還真不想接受這一個「好」字，摟過她，吻上了她的唇。
馬車停在劉府的門口，簾子突然被拉開，不過外頭的不是何鈞，而是快馬趕來的蘇碩，他一看到里頭抱著的兩人，先是一愣，雙眼對上劉昌裔冷漠的眼神，立刻轉過身，不自在的輕咳了一下。
聶隱娘耳朵都紅了，掙扎著想要起身，但是劉昌裔卻像無賴似的又吻了她幾下。
「什麼事？」他懶懶的問。
蘇碩連忙開口，「老家伙——不是！節帥有要事請大人過去。義父要大人無論如何都要走一趟。」
提到了陳慶賢，劉昌裔這才松開了抱著聶隱娘的手，揉了揉她紅撲撲的臉，「你先進去，我走一趟。」
她擔憂的看著他。
「放心吧！」他對她勾了勾唇，「無事。」
聶隱娘只能點頭，下了馬車。
蘇碩匆匆對她一笑，「大人我會顧著，沒事。」
「大哥不單要顧大人也要顧著自己，」聶隱娘忍不住打趣了一句，「別忘了自己家有如花美眷，過些日子還會有個大胖小子。」
蘇碩不好意思的搔了搔頭。
「上來。」劉昌裔要蘇碩跟自己一起坐馬車。
「大人，我騎馬便——」
「上來。」劉昌裔打斷了他的話。
「可是大人我想——」
「大人該是有話跟大哥說。」聶隱娘低語了一句。
蘇碩被提點，立刻靈光一閃，閉上嘴，爬上馬車。
「進去吧！」劉昌裔對聶隱娘輕擺了下手，「起風了。」
聶隱娘斂下眼，進了府里。
馬車走了一小段路，劉昌裔才開口，「派人封鎖城門，不許任何人進出。」
蘇碩原本散漫的神情立刻變得凝重。「大人可要追查什麼人？」
劉昌裔心思如電轉，若是柳綺雪沒有試圖離開，留她一命無妨，只是他答應了聶隱娘，不論那女人有何心思，他都不能對她有所危害，他向來做事無須對任何人交代，此刻卻覺得兩難。
「大人？」
「罷了。」他冷冷一哼，「只希望這次是我看走眼。」
蘇碩听不懂劉昌裔的話，「大人，說話怎麼沒頭沒腦的？身子不適？」
劉昌裔見他打量的眼神，不由得踢了他一腳。
「我好得很。下去！這麼大個兒，這馬車太擠。去騎你的馬，先去將軍府探個消息。」
蘇碩實在覺得冤枉，不悅的一個撇嘴，「馬車擠？！方才看你跟花兒抱得那麼緊，你怎不嫌擠……」
閃過了劉昌裔再踢過來的腳，蘇碩一笑，也沒等馬車停，直接就從馬車上跳下來，他的馬忠心，縱使沒主人也跟在後頭，他立刻翻身上馬，揚長而去。
上官醒來，不覺得自己窩囊，只想著自己實在是失策了，曲環才死，就好大喜功，派了數千將士先去攻蔡州的城，沒料到兵敗如山倒，損兵折將也就算了，現在人家還反過頭來要攻打陳許。宴會上一听到消息，他就暈死過去，一醒來，整個人慌得都失了分寸。
進兵來犯的是吳少誠，先不論他向來善戰，陳許所有兵馬加起來還不到他的一半，憑著他現在戰無不勝的氣勢，只怕不出半個月就會打到陳州來了。
就半個月的時間，他連收拾細軟逃跑的時間都嫌不足，多虧了救醒他的陳慶賢提醒，他才想起窩囊的劉昌裔。
現在劉昌裔的腿不良于行，還是個病鬼，不如趁這個機會，叫他替自己帶兵迎戰，就算敗了也無所謂，只要能多拖住吳少誠一些時候，等到吳少誠真打過來，他人也走了。
心頭飛快盤算，上官立刻叫蘇碩叫回劉昌裔，略微心急的等著。
蘇碩快劉昌裔一步回到上官府，一听聞上官打算派劉昌裔出兵，心中沒有一絲喜悅，反而憤憤不平。
「他自己好大喜功先去打了吳帥，現在為何是大人善後？」蘇碩推著劉昌裔進府，氣得心頭一把火。
劉昌裔沒有答腔，怕他沖動壞事，叫他留在屋外，徑自轉動輪子，進了上官的房里。
一進房，他先是對半臥在床上的上官一個拱手，然後看向一旁的陳慶賢，「陳公，節帥身子可還好？」
「回大人，節帥一時氣急攻心，休養幾日便好。」
劉昌裔輕點了下頭，看著上官，「節帥現在可是陳許的統帥，可得好好的保重身子。」
「我知道。」上官端了個架子，怎麼也不可能承認自己是被嚇暈的，「不過就是這幾日累著了。知你身子也不適，但是事出突然，不得不讓你再跑一趟，光後該有听聞吳少誠這人？」
「曾有幾面之緣，」劉昌裔老實回答，「吳帥少有英才，驍勇善戰，用兵如神。」
上官听劉昌裔的夸贊，心頭不舒服，「不過就是個小人罷了。曲節帥尸身未寒就派兵侵略陳許，實非君子。」
劉昌裔滿心不以為然，上官也不想想自己，曲環的尸骨未寒，就急著取而代之，他斂下眼，掩去自己的思緒。
「所以光後，本將軍決定要派你去迎戰吳少誠。若論用兵，你的能耐自不在話下，那吳少誠只能是手下敗將。」
「這……」劉昌裔露出為難的神情，「陳許有難，我本該當仁不讓，只是我的腿不行，手下兵馬不過近萬，與吳少誠的兵力懸殊，只怕有負節帥所托。」
「我知你手下兵馬不多，但也是最善戰的一支。若你點頭，陳、許兩州兵馬全任你調動。」上官爽快的說，「我信得過你。」
信得過他？劉昌裔眼底閃過譏諷，若拿走了陳許的兵馬，上官這個陳許節度使到頭來只不過是個空殼，一個沒有兵馬的節度使最終的下場只能任人宰割，上官在曲環身邊多年，他不會不明白這一點，卻還願意將兵馬給他？！
上官八成認定他這一去是回不來了。拿這麼多的兵馬來換他劉昌裔一個人的命，他這命還真是值了。
「既然將軍信得過屬下，」劉昌裔不再推辭，「屬下自當盡忠，以圖報答。」
「好極了。」上官見他點頭，立刻笑道︰「本節帥就等著你的好消息。」
「是。」劉昌裔轉頭看著陳慶賢，「雖想借重陳公長才，隨軍出征，但陳公畢竟年事已高，此役又看來凶險，陳公就留著伺候節帥吧。」
陳慶賢擺了擺手，「屬下雖已有了些年紀，但還是老當益壯，定要隨著大人左右。」
看著兩人惺惺相惜的模樣，上官在心中冷哼，「陳公還是听光後的話，留下來吧。我這突然暈過去，也不知是身子那里出了毛病，可得陳公好好的替我瞧瞧。」
這個陳公雖然不能說真有起死回生的本事，但是醫術了得卻是真的，曲環在他的照料下，身子還拖了好幾年，若讓他跟在劉昌裔身旁相助，縱使只有一丁點的幫助，都不是他樂見。他壓根不想要劉昌裔活著回來，派他去迎戰，只不過是要拖些逃亡的時間。
「可是——」
「就依節帥之意吧。」劉昌裔打斷了陳慶賢的話，「時候已不早，節帥也該歇息。明日整軍，既刻出發。」
上官立刻將才從曲環手中拿到，都還沒模熱的軍印交給劉昌裔。
劉昌裔斂下眼，接過來，從今天起這陳許的兵馬是他的了。
夜深了，陳慶賢帶著蘇碩悄然來訪，劉昌裔正在議事廳與楚天凡對弈。
楚天凡一見他們進屋，立刻起身，「陳公、蘇副將。」
「別多禮了。」陳慶賢一臉無奈的看著身旁的蘇碩，「你勸勸這小子，心頭不平，直叨念得我頭痛。」
「義父，我能不來氣嗎？上官老賊派大人出征，斷定大人此去沒命回來。不安好心！」
蘇碩氣得直嘟嚷。「虧你們還有心思下棋。」
「蘇兄，」楚天凡又坐回椅上，繼續未完的棋局。「對弈求心靜，心靜才能心清。」
「我倒看不出這道理。」蘇碩盯著那棋盤上的黑子、白子翻了個白眼。
劉昌裔也沒指望蘇碩看出個道理，蘇碩之所以為蘇碩，就是他那沖動又火爆的性子，懂得心靜就真不是他了。
他揮了揮手中的黑子，對著楚天凡說︰「你跟他說吧。」
「說什麼？」蘇碩問。
「這些日子大人派我前去許州。許州兵馬使安國寧與上官素來不和，如今上官自命留後，安國寧心有不服，但又知其勢力與其不能一爭，所以打算獻城，投降吳少誠。」
「投降？！去，」蘇碩一哼，「這仗還沒打，自己人就先降了，咱們這一去不就真是送死。」
「安國寧不願屈就上官之下，轉而投效吳少誠不意外。有趣的是，上官把陳許兵馬全交給我。」劉昌裔愉悅的下了顆黑子。
楚天凡看著劉昌裔一派輕松，「大人的意思是？！」
「上官處心積慮想要陳許節度使這個位置，為的是權勢與財富，誰知自己根本無力服人，」劉昌裔勾著唇角，「位置還未坐穩，他人來犯就亂了心思，只擔心自己的性命，也顧不得這個位置。他把兵馬全給我，讓我替他出兵，看似信任我，實則只是多拖些時間，這幾日，只怕他會忙著搜刮城里值錢的東西然後逃走。這場仗勝或敗，他根本不放在心上。」
「無恥之徒！」蘇碩氣極，「真想一刀殺了他！」
劉昌裔頭也不抬，「沉住氣。陳公是你義父，你還擔心他不替你討回公道？」
陳慶賢沉默，心緒翻轉。劉昌裔似乎早算了到了今日，所以早早就交代他要留在上官的身邊。他是個大夫，懂藥理，能救人也能害人，只要一點一滴的在上官的藥里動手腳，時間一長，上官活不長久。上官早就已經是劉昌裔的手下敗將，還自以為是、洋洋得意。
「陳公這幾日可得好好的勸勸節帥，既是曲帥死前任命的留後，他又自任節度使，上疏朝廷，等朝廷的詔書一到，他便名正言順。若此刻棄城而逃，只怕遭天下人恥笑。縱使金銀珠寶在身，也成青史上的罪人。」
若以前陳慶賢對劉昌裔的能力有過一絲懷疑，如今也已徹底抹去，他的城府雖深，但思慮清明，將是個果決英明的主上，若他真有心，以他的能耐可不單單只是一個陳許節度使。
「老夫明白。」陳慶賢恭敬的一個拱手。
「只是現在最棘手的不是上官，更不是吳少誠，」楚天凡的目光須臾不離劉昌裔，「而是安國寧。若他真投降，許城一破，只怕許州就成了吳少誠的天下。他的兵馬不出一日就能直搗陳州。」
不過就是小小一個城池，實在犯不著勞師動眾，劉昌裔目光專注在棋盤之上，一個勾唇，「先吳少誠一步，奪下許城。」
「大人可有好方法？」
劉昌裔正要開口，卻注意到門外有人影晃動，他的臉一沉，神色不善的啐了一聲，「進來。」
沒多久，門被從外頭推開，進來的是小翠，頭垂得低低的。
劉昌裔沒好氣的看著她，「人呢？」
「夫——」小翠才起了個頭，立刻說道︰「只有奴婢。」
劉昌裔冷哼了一聲，「回去告訴你家夫人，現在她不是一個人，左右還帶著你這個累贅，若她不想要我把怒氣發在你身上，把你給趕出府，她就得機靈點，要逃也得帶上你。」
小翠不自在的動了子，連行禮都沒有，連忙轉身跑回明月樓。
室內一陣沉默，久久蘇碩才忍不住笑意的開口，「實在不是我要說，只是當初大人何苦把花兒安排住進明月樓。她就在一旁，只要她想，任何事也別想瞞她。今天的事她知道了，以她的性子絕不會置身事外，以她的功夫……大人不如就派她去安國寧府上走一趟如何？」
派她去刺殺安國寧……劉昌裔收回自己的視線，看著眼前的棋盤，她確實是個最好的人選。
「先除去安國寧，大人才能全心的對抗吳少誠，」楚天凡在一旁輕聲勸道︰「夫人的身手了得，不然也不會被田緒看中，大人曾說過，留下夫人有用，此時不正是用人之際？」
劉昌裔依然不語。
楚天凡眼中的疑惑一閃，「大人可是舍不得？」
舍不得？！劉昌裔的心一緊，確實不舍，但她又是最萬無一失的人選。她的身手，他信得過……
「好！」他忽略了內心阻止自己的聲音，「就讓她去。」
陳慶賢心頭微驚了下，開口欲言，但最終沉默。
耳里听著劉昌裔神色自若的安排調度，陳慶賢始終不語，他無須多言，若聶隱娘不願相助，她自會將自己的狀況向劉昌裔說個清楚。
「以後你若有什麼想知道的，光明正大的進去。別偷偷模模。」劉昌裔梳洗後，躺在床上，看著一旁正在梳發的聶隱娘說道。
「你的話嚇著了小翠。」聶隱娘微側著身，瞄了他一眼。
「把她丟下的是你，不是我。」他可一點都不見心虛。
她放下手中的木梳，之前自己情急之下，忘了身旁還有小翠就跑了，她嘟著嘴，握住了他的手，「但出聲威脅的人是你。」
劉昌裔將她拉進了自己懷里，「此次出兵，你隨行。」
她窩在他的懷里點頭，臉上沒有一絲的意外。
抬起手，模了模她的臉，專注的看著她。「安國寧打算舉城投降，城門一開，吳少城的兵馬就直往陳州而來。」
「你想要我除去安國寧？」
他點頭，不願去想自己跟死去的田緒一樣，把她當成了顆殺人的棋子。
聶隱娘斂下眼，若是她的身子沒事，除去安國寧不難，但現在她也沒有十足十的把握。
看著劉昌裔，她終究沒把話告訴他，「若能用安國寧一人的性命換陳許百姓安樂，我去。」
她的首肯早在他的意料之中，這個女人連命都能給他，若是自私點該有多好。
「此事得快，無法令你靜待下手時機。或許一到許州，你就得立刻入府下手。」
「我知。」她對他一笑。
看著聶隱娘的笑容，劉昌裔的心頭五味雜陳，「蠢婦，你能拒絕。」
「我知道，」她的手輕撫過他的胸膛，知道他心中對她有不舍就已經足夠，「只是事態嚴重，我想求你一事。」
「說。」
「讓劉風與劉雲跟著我去。」
他眼底閃過懷疑。
她立刻吻了下他的唇，不願他去細思，「只是要確保這件事萬無一失。」
他環著她的腰，將她摟進自己的懷里，「也好！」
她靜靜的在他的懷里，感覺他的下巴抵著她的青絲，溫柔廝磨。
她能察覺他的若有所思，心想他是擔心，擔心成敗或許還有一點擔心她的安危——她閉上了眼，靜靜的依偎在他的懷里。
陳慶賢與楚天凡正要離營，卻沒料到遇到迎面而來的聶隱娘，正想要繞路而走，但步伐終究停了下來。
「夫人。」陳慶賢喚著聶隱娘。
聶隱娘有些警訝陳慶賢會叫住自己，連忙停下腳步，「陳公。」
知道陳慶賢並不喜她，所以她總避著他，以免他心里不愉快，難得今日卻叫住了她。
陳慶賢看著聶隱娘那雙清明的眼楮，心頭升起了一絲不自在，「夫人身子可好？」
「好。」她說得肯定。
一個簡單的字，令陳慶賢一時啞口無言，听著四周紛擾人聲，起兵在即，很多事已經是箭在弦上，他語重心長的嘆口氣，「夫人一介女流，安于平凡，一生在家相夫教子，大人縱覺可惜，也不會逼迫夫人。」
陳慶賢說得隱諱，但聶隱娘听出了意思，不由輕聲一笑，「陳公可是在關心我？」
陳慶賢的臉微紅了下，「你畢竟是蘇碩的妹子。」
這是個好理由，更是個好台階，聶隱娘也立刻順著走下去，給老人家面子，「只盼將來有機會能讓陳公也認下我這個義女。」
「能讓夫人叫聲義父，是老夫之幸。只是……」陳公退了一步，拱手一禮，「起兵在即，願夫人一路平安。」
「謝陳公。」聶隱娘微微一笑，看出了陳慶賢的心事重重，「陳公無須心中有愧。我與陳公的心思並無不同，若能盡一己之力，縱使微薄也會去做。此行不論結果為何，皆與陳公無關。」
說到底她謝過了陳慶賢的關心，但沒打算打消念頭。
陳慶賢的心情沒因為聶隱娘的話而好轉，反而更沉重了幾分，「夫人談的可是自己的一條命……」
「我替田緒犯下的殺孽過多，對生死早如浮雲。」聶隱娘早想通了，不會為生死糾結，「陳公若信不過我的身手，也還有劉風與劉雲。」
「老夫擔憂的並不單單只是怕事情不成。」陳慶賢長嘆了口氣，知道自己無法說服她，「我會替夫人備些丹藥，以備不時之需。」
「謝陳公。」她行了個大禮。
「這聲謝……」陳慶賢搖頭，「老夫受之有愧。」
聶隱娘有些不解，但也不再追問。
一旁的楚天凡目光疑惑的看著兩人，直到送陳慶賢上馬車時，才猶豫的開口，「陳公，你可是有事隱瞞？」
陳慶賢從馬車上拿出一個木盒，交到了楚天凡的手里，「這些丹藥你拿著，里頭有用法……夫人身上的毒未解。」
楚天凡一驚。
「是我自私，當初一心盼夫人離去，又不想她身懷絕技，為田家所用，所以救她並未盡全力，導致她今口已無痊愈可能。」
楚天凡臉色微白，萬萬有想到陳慶賢竟然會使這種陰毒小人的步數。
「陳公，你怎可如此？！」楚天凡低呼，難以置信。
「我錯了，我已知錯。」
看著陳慶賢垂頭喪氣的樣子，楚天凡就算有千萬句責罵都說不出口。
「大人……」楚天凡有些困惑的問道︰「可知曉此事？」
陳慶賢搖頭，「我未提，夫人似乎也未說。這些日，夫人都到蘇府去練劍，看來就是不想讓大人看出端倪。」
楚天凡皺起了眉頭。「大人向來胸有成竹，自以為凡事握在手中，只怕從沒想過也有他算計不到的一天。」
「偏偏現在箭在弦上，多說無益。」
「是。」楚天凡深吸了口氣，語氣肯定，「夫人方才所言已經明明白白。縱使大人得知後會攔著她，她也會一意孤行。陳公就別將此事放在心上。」
陳慶賢輕嘆，坐回馬車上，離開了。
楚天凡拿著木盒，看著馬車遠去，現今這局面，說與不說，都是難。
他的手一緊，縱使知道聶隱娘若有一個不好，劉昌裔可能會取自己的性命，但為了顧全大局，只能沉默。