「小……小……小民參見皇上。」
不禁地聲音打顫，只見那家丁也是撲通一下子得就跪在了大殿上，甚至在行那叩拜之禮時，整個身子竟都已是不由自主地完全匍匐在了地面上了。
「平身。」
聲音中依舊帶著幾分不可抑制的憤怒之意，面色陰沉的宇明帝卻是並沒有轉過頭去看那正地上跪著的那名家丁，一雙鷹眼般的銳利眸子此時卻也是死死地盯在了蘇曉黎的身上，似乎並不想放過她臉上任何一處細微的變化一般。
果然，不出宇明帝的所料，就在見到那名家丁的同時，蘇曉黎的臉色也是突然變得一片煞白，此刻的她也是立刻就意識到了宇明帝此舉究竟是何用意了。
眼前這名身著安王府下人服飾、一臉戰戰兢兢模樣跪在大殿上的男子，正是夏侯明皓府上一個專門負責晚上巡夜的小雜役，此人雖說為人有些膽小內向不善交際，不過倒還是個十分老實可靠的本分人，因此當初管家王伯才將這巡夜的活兒安排給了他。
既然已經將此人找來了這里，那定然是昨夜夏侯明皓離開安王府時，終究還是不幸被其他人看到了，而且這個看到他的人便正是眼前這個老實巴交的巡夜人。
而在見到蘇曉黎那突然變得一片慘白的臉色時，宇明帝也是不禁冷笑著抽動了幾下嘴角。還用再多說些什麼嗎，此時此刻她蘇曉黎臉上的那副神情其實就已經足以說明一切了。
「朕再給你最後一次機會，那使節被害一事究竟是否是你所為？」眼含怒意，宇明帝也是再次轉頭看向了台下的夏侯明皓。
早些時候，這名安王府的巡夜雜役早就已經交代說，前一晚曾與午夜時分見到安王爺他偷偷一人離開了安王府，而就在那之後不久，驛館之中便傳來了使節被害一事，若說這二者之間沒有關系，怕是任誰都不會相信的。
「回稟皇上，昨夜臣弟的確曾經離開過安王府，只是那使節被害一案確實與臣弟無關，還望皇上明察。」
雖然對于這名家丁的出現，夏侯明皓同樣也是感到稍稍有些意外，只是待他再次看向宇明帝時，俊朗的臉龐上卻是不見一絲慌張之色，平靜地就好像一汪池水一般，不見一絲的波瀾與漣漪。
「若真的與你無關，那昨晚你究竟又去了哪里？」
不管那使節被害一事是否與那夏侯明皓有關，此時的宇明帝似乎更關心的卻是他昨晚究竟去了哪里，又或者說他究竟是去見了什麼人。
原來知道這夏侯明皓半夜偷偷一人離開安王府的還遠不止那蘇曉黎一人，早在眾人自沙越城返回京城後不久，宇明帝就已經得到暗報，說是那安王爺曾經多次秘密潛出王府去向無蹤。
然而一直以來，幾次跟蹤調查卻也都同那蘇曉黎一樣，到了最後終究都還是被夏侯明皓統統地都甩開了。
因此不管那使節一事是否與他夏侯明皓有關，這一次宇明帝卻也是打算打破砂鍋問到底，倒要看一看他的這位好四弟究竟在背著他做了些什麼。
其實不只是宇明帝，長久以來這個問題也是一直盤繞在那蘇曉黎的腦海中，不過她卻並不是那種喜歡刨根問底、非要揪出他人隱私之人，既然明皓他不想說，蘇曉黎便也就一直裝作了毫不知情。
既然剛剛的謊言已經被揭穿，此時蘇曉黎也只好退到一旁不再言語，特別是當她看到夏侯明皓此時臉上那一副平靜的神色後，也是稍稍地安了些心，想來他應該也是早就已經有了什麼應對之策了吧。
「回稟皇上，臣弟只是去探望了一位故交好友，而在那之後臣弟也是直接就返回安王府上了。」
令人沒有想到的是，這一回夏侯明皓卻是大大方方地直接講了出來，那坦蕩的神情也是讓人看不出一絲的做作之意。
只是究竟會是什麼樣的故交友好，會要他夏侯明皓深更半夜地前去探望，此番說辭就連蘇曉黎都覺得有些難以相信，又更何況是那精明如狡狐一般的宇明帝呢。
然而此時，那高坐在金龍寶座上的宇明帝卻也是神色不明地再次望向了夏侯明皓，兩道刀削般的劍眉深深蹙起，竟似乎好像真的考慮起了夏侯明皓那番難以令人信服的言辭一般。
一時間，大殿之上寂靜一片，靜得幾乎就連每個人的呼吸聲都能隱隱地分辨清楚。
而此時一直守在了一旁的蘇曉黎也是心情忐忑地不住偷瞄向了那宇明帝，此時此刻的她也是真得猜測不透這位年輕帝王究竟是如何打算的了。
這般壓抑沉悶的氣氛也不知道究竟持續了多久，最後終是在那宇明帝的一陣意味不明的笑聲中，詭異地結束了。
「好，即是如此，朕自會派人前去調查，若事情果然如四弟你剛剛所言，朕自然會還你一個公道的，不過……」
面上的笑容突然變得有些冰冷，宇明帝也是緩緩放下了嘴角，聲音平和地繼續說道，「不過在此之前，四弟恐怕就要先留在這皇宮之中了。」
「臣弟自當听從皇上的安排。」
似是早有預料一般，此時那夏侯明皓的臉上倒是看不出任何的驚訝或不悅之色，抱拳一拜，只見他也是神色平靜地看向了宇明帝說道，「若皇上沒有其他的事，臣弟就先告辭了。」
「先下去休息吧。哦，對了，你已經許久沒有進宮，菲兒那丫頭很是想念你呢，有空就去瞧瞧她吧。」
這宇明帝口中所說的菲兒丫頭正是御耀國的玉陽公主——夏侯瑾菲，同時也是他一母同胞的親生小妹，每次也只有提起這位小公主時，宇明帝的臉上才會真正流露出一絲真心的笑意來。
玉陽公主乃是先皇膝下唯一的一名小公主，自小便集萬千寵愛于一身，一直都是在她幾位哥哥的手心中被人小心呵護長大的。
從小古靈精怪、刁蠻任性的，雖然這玉陽公主一身的公主脾氣，經常也是惹是生非、鬧得宮里一片雞飛狗跳，不過在她幾位哥哥的眼中，她卻永遠都是那個他們最愛的小妹妹。
「臣弟知道了。」
然而在提起這玉陽公主之時，夏侯明皓的臉上卻是不自覺地露出了一抹無奈的神色，輕嘆了一口氣後也是沒有再說什麼了。
與其他人不同，在他夏侯明皓的眼中這位從小就嬌生慣養的小公主，可完完全全就是個十足的麻煩精加惹事精，明明比自己還要小上一歲，可那玉陽公主在他面前卻總是要裝出一副小大人的模樣，對他也總是一直呼來喚去的。
要說那玉陽公主會想他？夏侯明皓可是真的不信，說不定是那家伙在宮里呆的太久，悶得發慌，這才想要借他之名趁機溜出宮去游玩呢。
只是心中雖然這樣想，可夏侯明皓卻也還是恭敬地向著宇明帝再次拜別後，才轉過身子拉著蘇曉黎離開了。
然而，還沒等他們二人走出大殿去，身後卻意外地再次傳來了宇明帝那似是已經帶上了一絲微怒之氣的聲音︰「等等！她必須留下！」
心中突然咯 了一下，蘇曉黎也是抑制不住地渾身打了個冷戰，雖然不知道這宇明帝又想要玩什麼花樣，可是很明顯這一次卻似乎也是直接沖著她蘇曉黎來了。
「皇上？」
同樣感受到了那一絲異樣的氣氛，夏侯明皓也是不禁握緊了掌中的那只小手，似是生怕一個不留神，她便會突然消失不見了一般，轉過身子時面上卻已是帶上了一番戒備的神情。
「朕說過，凡是犯了欺君之罪之人都是要被處以凌遲之刑的。怎麼？難道你們真的以為，朕已經忘記了剛才發生的事情了嗎？」。
冰冷的語氣中不帶一絲的感情，似乎在那宇明帝眼中以凌遲之刑處死犯人，也不過只是像碾死一只螞蟻一般，肯本不需要任何的同情與憐憫，一切也都不過只是他的一句話而已。
而之所以宇明帝沒有在那名家丁進入大殿後，立刻拆穿蘇曉黎的謊言，為的也不過只是想要引那夏侯明皓親口承認他私下與人相會一事。
既然已經得到了想要知道的消息，那這個遲來的懲罰總歸她蘇曉黎也是逃不掉的了。
在這御耀國之中，但凡敢欺騙他夏侯明宇之人，從來可就沒有一個人能有好下場的。
當初還在那安王府時，宇明帝也不過只是看在蘇曉黎有可能是‘火女’的身份上才網開一面，原諒了她一次。
然而有一卻決不能再有二，從來眼里容不得沙子的宇明帝也是決不會容忍任何人在他面前兩次犯下同一個錯誤的，特別是他最不能原諒的欺騙。
因為宇明帝真正需要的不過只是一個能夠被自己掌控的听話棋子而已，而不是一個如蘇曉黎這般總是膽大妄為、擅自行事的所謂火神轉世了。
凌……凌遲之刑……
當听到這個詞後，蘇曉黎也是不由自主地渾身輕顫了起來，本就已是毫無暖意的小手此時也是瞬間變得更加寒冷如冰了。
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