「臣妾凌孫氏見過皇後娘娘，恭祝皇後娘娘身體安康福澤延綿。」孫氏恭敬地跪下請安。
凌靜嫣和凌靜姝也隨著孫氏一起跪下。
眾目睽睽之下，三人的表現頗為得體。
端坐在上首的徐皇後，眸光一閃，徐徐笑道︰「免禮平身。」
三人一起謝了恩典，然後起身。
徐皇後漫不經心地打量孫氏母女一眼，隨口笑道︰「今日進宮覲見的人頗多，讓你們久等了。」
孫氏忙恭敬地應道︰「臣妾今日有幸進宮得見皇後娘娘真容，已經是皇後娘娘的恩典了。稍微等上片刻實在算不得什麼。」
這回答說不上出彩，卻也中規中矩，挑不出毛病。
徐皇後又看向凌靜嫣︰「你的閨名是什麼？今年多大了？」
徐皇後這麼一問，幾乎所有目光都刷地看了過來。凌靜嫣的頭腦頓時一片空白，嘴唇動了動，卻不知要說什麼。
對一個從未進過宮的年輕少女來說，這樣的手足無措和緊張茫然，也在情理之中。
周圍注目的目光里，有同情有體諒，當然更不乏看好戲的。
凌靜嫣心知自己這樣不對，逼著自己張了口︰「民、民女的閨名是靜嫣，今年十、十五了。」
話一說完，便有幾聲輕笑聲傳入耳中。
凌靜嫣不敢抬頭張望，臉上耳後卻火辣辣的。
這樣的場合，她怎麼能這樣丟人現眼？
當日凌靜姝一個人進宮，面對著徐皇後和一眾嬪妃，還不是應付的好好的？說到底，都是她沒用……
想到今日過後，她在椒房殿里失儀的事就會傳開，成了大家口中的笑談，連累的凌家也跟著丟臉，凌靜嫣連哭的心都有了。
徐皇後明明看出了凌靜嫣的窘迫，卻不肯放過她︰「凌靜嫣，你為何這般局促不安？是本宮嚇著你了？」
坐在一旁的衛婕妤心里微微一沉。
這麼刁鑽的問題，別說一個閨閣少女，就是讓精明圓滑的嬪妃們來應對，也有些棘手。答是就是在指責徐皇後，答否就得有合適的理由來解釋剛才的緊張。
這個可憐的姑娘已經夠緊張了，再被徐皇後這一逼問，只有進退失儀的份……
衛婕妤正要張口打圓場，就見凌靜姝上前一步說道︰「皇後娘娘鳳儀天下，威嚴天成。嫣堂姐初次進宮，為皇後娘娘驚為天人的容顏和風度而折服，這才稍稍失儀。皇後娘娘心地寬廣仁厚，想來絕不會介意。民女先代嫣堂姐謝過皇後娘娘。」
說著，斂衽行了一禮。
凌靜嫣此時也反應過來了，也跟著上前一步行禮︰「民女在皇後娘娘面前失態了，還望皇後娘娘饒恕。」
兩人一唱一和，畢恭畢敬。徐皇後若是再逼著不放，就會顯得咄咄逼人。
衛婕妤暗暗松口氣。這一關算是過了。
果然，徐皇後笑了起來︰「罷了，些許小事而已，本宮還能和一個年輕姑娘計較不成。」
徐皇後這一笑，正殿里略顯緊繃的氣氛也緩和了下來。
衛婕妤含笑張口道︰「皇後娘娘天人之姿，我們這些嬪妃時常得見，也免不了會被娘娘的容顏風度震懾。凌小姐第一次進宮，有這般表現也是免不了的。」
這番奉承逢迎的話，出自衛婕妤的口中，讓人听著格外順耳舒心。
其他的嬪妃也紛紛出言附和，一個比一個阿諛諂媚。將徐皇後夸贊的舉世無雙。一時間，正殿里倒是熱鬧了起來。
徐皇後展顏笑道︰「你們幾個可別再說了。平日里關起門來說說哄本宮開心，本宮也就厚顏領受了。今日這麼多誥命夫人都在，再這麼合力吹捧本宮，大家還不好反駁，豈不是讓她們的耳朵白白遭罪。」
徐皇後在嬪妃中月兌穎而出做了皇後，又駕馭後宮多年，手段之厲害不必多說。只論口舌，也是無人能及。
此話一出，英國公夫人立刻笑著接口︰「娘娘們剛才說的話，正是臣妾心中所想。只可惜臣妾反應慢了一步，沒來得及張口，倒讓皇後娘娘誤會了。」
「是啊！臣妾也是口舌笨拙之人，比不得娘娘們口齒伶俐。」平國公夫人也笑著說道。
接下來，各誥命夫人紛紛出言逢迎拍馬。既是來了椒房殿，將徐皇後哄的高興才是最要緊的。誰也別笑誰！
……
徐皇後被眾人吹捧一番，心情頗為愉快。
不過，她並未打算就此放過凌靜姝。
徐皇後鳳目一掃，又落在了凌靜姝的身上︰「說起來，凌九姑娘初次覲見本宮時，進退得體絲毫不亂，著實令本宮印象深刻。」
眾人的目光隨著徐皇後一起看了過去。
被這麼多人注視著，一舉一動都曝露在眾人眼前，想不緊張都不可能。
凌靜姝早有心理準備，微微一笑，從容應道︰「多謝皇後娘娘偏愛。其實，民女當時也很緊張。只是掩飾得稍好一些，瞞過了皇後娘娘。」
徐皇後鳳眸微眯，揚起唇角︰「你這丫頭，口齒這般伶俐，怪不得衛婕妤喜歡你。就連本宮見了，心中也甚是喜歡。」
凌靜姝笑著答道︰「能得皇後娘娘青睞，一定是民女幾輩子修來的福氣。」
徐皇後一臉笑意，深深地看了凌靜姝一眼︰「過了年，你也有十五了吧！」
「是，皇後娘娘真是好記性，竟記得民女的年齡。」凌靜姝笑意盈然地應道︰「民女過了年，正是十五歲。」
「十五歲，正是花朵一樣人見人愛的年紀。」徐皇後若有所指地笑道︰「日後若是有了中意的夫婿，本宮一定為你做主保媒。」
凌靜姝適時地流露出待字閨中的少女嬌羞︰「皇後娘娘一片美意，民女受寵若驚。只是，民女無意早早出嫁，怕是要辜負皇後娘娘的心意了。」
徐皇後意味深長地笑了一笑︰「姑娘家大了，總是要出嫁的，你不必覺得不好意思。」
堂堂皇後，當眾關切一個少女的終身大事，還張口要保媒。
這意味著什麼？
難道，徐皇後相中了凌靜姝，想讓她嫁給燕王做側妃？
眾人看向凌靜姝的目光，愈發變得微妙起來。(未完待續。)