小廚房里,謝寧和谷穗這對主僕面面相覷,這頓色香味俱全的早食既不是出自她們二人之手,便只可能是小院中的另一人做的了。
謝寧是卯時過半起的身,身懷武藝的她卻沒听到廚房里頭傳來半點動靜,那秦嬤嬤究竟是多早醒來的啊?
「你們這兩個丫頭,還傻站著干嘛,快點過來幫忙啊。」
聲音從身後傳來,謝寧的思緒被打斷,她扭頭看了一眼手拿碗碟的秦嬤嬤,立即自覺地接了過來,同谷穗一起盛好飯食,端到了廳中的方桌上。
比起她們兩個只會做大鍋飯的丫頭,秦嬤嬤的手藝簡直比酒樓里面的大廚還好,在謝寧吃過的美食中,也只有李大娘做出來的比她略勝一籌了。
用過早食,謝寧臨走之前,還特意向秦嬤嬤表達了謝意。畢竟若是秦嬤嬤沒有攔下高依妍,她的‘消失’一定會引起侯府眾人的注意,帶來不必要的麻煩。
听了她的道謝,秦嬤嬤卻是面色淡淡地道「安王請我來此,這些便是我分內之事。幫你遮掩也好,做些吃食也好,不過是我應做的罷了,你不必感激。」
听了秦嬤嬤直白的應答,謝寧無端對這不苟言笑的婦人生出了幾分好感,順著她的話茬,含笑應道︰「嬤嬤所言有理,只是您畢竟是殿下請來的,謝寧豈可怠慢?您是長輩,謝寧理應恭敬。」
秦嬤嬤贊賞地看了謝寧一眼,「時候不早,你出府吧。」
「好,」謝寧那身男子衣物已經交由明霜保管,她不想再讓秦峰破費,還特意備了幾身衣物,以便更換。
***
一晃三五日的功夫過去,已是月末時節。三百新兵如今已被謝寧訓練得似模似樣,馬步能扎上二個時辰,行進的陣型亦是分外齊整,叫謝寧這個當教頭的很是自得。
「寧教頭,寧教頭,」午間休息時,一群小兵便圍到了謝寧身旁。數日相處,他們對這位看似瘦弱,實則藝高的教頭已是敬重多過畏懼,縱然他們的訓練越發嚴厲,私下里,他們也不會太怵謝寧。
被他們叫住,謝寧便停下了去尋秦峰的腳步,聲音低沉地問道︰「怎麼了?」
領頭的是個瘦高的大個兒,平日里表現不錯,謝寧對這個機靈的小兵侯正很有印象,視線便自然地轉了過去,但見他不好意思地撓撓頭,出聲詢問道︰「教頭,咱們都訓了這麼久了,什麼時候能練點真格的啊?像是射箭,還有騎馬,再不然,您教我們練練您第一日使得那套劍法也成啊。」
眼中露了一點笑意,為防女子身份被人發覺,謝寧很注意地沒有揚起嘴角,她掃了一眼跟在侯正身後目光期盼的眾人,愉悅地答道︰「射藝和馬術都是會練的,至于我那日所使的劍法嘛,不過是隨心而為,並無套路可言,怕是要讓你們失望了。」
侯三忙道︰「沒事,您能教我們射箭騎馬就好。是不是啊,兄弟們?」
「是!」
話雖如此,謝寧還是從不少人面上看出失落。倒不是她敝帚自珍,舍不得將武藝傳授給大伙,只是受年歲所限,這群從沒習過武的新兵,在武學上幾乎沒有進益的可能了。
何況習武耗時頗長,十天半月,哪能讓他們有所提高呢。相較之下,還是踏踏實實地準備更為妥當。不過最近他們表現得也還不錯,可以提前進行下一項的教習了。
謝寧打定了主意,便在今日訓兵結束後,同秦峰提及了此事,「訓兵的進度已經超出我原本的日期了,子岳兄,你看咱們是否要找個地方,讓他們練習一下騎射?」
半晌靜默,謝寧望著沉默不語的秦峰,心中不免躊躇——訓兵是暗地行動,她這樣要求秦峰,是不是太過強人所難了?
「要不……還是算了吧。」
秦峰從方才的思慮中回神,便對上謝寧一臉忐忑的神情,他沒有猶豫地溫聲道︰「射藝可以在宅中練習,馬術卻是不可。你的提議很好,我會安排圍場讓他們御騎的,你放心。」
與秦峰相處久了,謝寧漸漸發現,他越是若無其事,雲淡風輕,便越是有所隱瞞。听了這人方才的說辭,謝寧會放心才怪,她眉頭一蹙,狐疑地道︰「若是會被人發現,那咱們還是不去的好。」
「無妨,」秦峰的聲音讓人很是信服,「我本來也沒打算一直瞞著。畢竟騎馬要去郊外,也非一日之功,無論如何,我也是要和高侯打個招呼的。」
反應到自己成了對方的顧慮,謝寧不由模了模下巴,猶豫地提議道︰「無痕大哥馬術如何?不如讓他去教習吧。」
「他不會騎馬。」
這樣啊。謝寧微微頷首,掩去心中失望,關切地看向秦峰,「你打算怎麼和我舅舅說?」
早有籌謀,面對她的詢問,秦峰從容不迫地答道︰「自然是如實相告了。」
「那,萬一被人宣揚出去怎麼辦?」
視線里是眼前人憂心忡忡的表情,秦峰神情專注地望著一身男裝的謝寧,左手抬起,沒有錯過她不自然的表情,勾唇一笑,手掌輕輕地搭在她肩上,「你放心,不會有事的。」
「要不,」謝寧咬了咬嘴唇,垂在身側的雙手不自覺地抓著衣擺,似是在做一個重大的決定,「咱們暫時將這件事情瞞住,就說,我是要教你馬術如何?」
片刻怔忡後,秦峰才反應過來謝寧的言外之意,類似的提議蕭衍也曾提過,卻被他下意識地拒絕了,只因不想謝寧左右為難。
見他默然不語,謝寧繼續道︰「說謊雖然不太好,可如此一來,咱們便不必擔心走漏風聲。萬一舅舅日後知曉,應該也會體諒咱們。」
「好,那咱們就說定了。明日一早我便登門,同高侯說清楚。你記得等我一起走。」
兩道視線交匯,留意到秦峰特意加了重音的‘咱們’,謝寧揚起了小臉,會心一笑。與之回應的,是秦峰默契勾起的嘴角。