思緒飛快地在腦中回轉起來，謝寧卻有了一瞬間的遲疑。她助秦峰訓兵一事，旁人並不知曉，也未有帝王旨意允準，若是此時貿然說出，恐怕會令秦峰本就受困的處境更加雪上加霜。可若是單憑她那個教習秦峰騎射的幌子，又實在難叫眾人
謝寧頂著從四面八方匯聚而來的視線，越發覺得左右為難，心知在時間一點點的流逝下，她再無聲拖延，也只不過是徒勞的掙扎之舉，便「噗通」一聲，重重地跪在了玉石砌成的光滑地面上。
言之無理，便只好負荊請罪。
孰料她還未出聲，秦峰便也起身而出，撩袍跪在了謝寧身旁，抬頭言道︰「兒臣有錯在先，還請父皇責罰。」
「你又是何錯之有啊？」
帝王厲聲傳來，謝寧心下一緊，不敢去看身旁的秦峰，但听他語氣從容道︰「兒臣受命領兵剿匪，卻苦∼于毫無經驗，不敢貿然出行，惟有以教習騎射之名，請來謝寧相助，訓兵排陣，指點戰術，方才勉強制勝。」
秦峰話音一頓，坐在案前的秦曦便不由暗中使了個眼色，席上一人會意躬身而起，義正言辭道︰「安王殿下此言，莫非是說您在前往燕地之前，便與謝姑娘一同暗中訓兵不成？可新兵應召，當歸兵部管轄，陛下未有旨意，您又是如何調動兵力的呢？」
此人所言，正是謝寧所憂之處。她方才之所以猶豫不決。正是因為想到了這一點。可秦峰一向思慮周全，她听從對方的意思如宮赴宴，完全不曾多想什麼，如今眼見這私自調兵的罪名砸到秦峰頭上，她便是再恨自己此前思慮不周，也只不過是徒勞無功而已。
山重水復之際，卻也會逢上柳暗花明。萬一秦峰早有打算……謝寧懷揣著心底一點微小的希望，側耳細听著秦峰的應答——「陳大人所言，正是兒臣所錯之處。父皇，當初您將這剿匪之差派到兒臣頭上之時。也曾親口對兒臣許諾。但凡兒臣所需。便可自行尋兵部交涉，不必再來奏報。而兒臣初次領兵，難免心中忐忑，是故便借您這句金口玉言。威逼兵部尚書蕭大人調兵于我。特意瞞過眾人視線。請來謝寧暗自訓兵。」
話至此處，跪在地上的秦峰便伏身一叩，揚聲道︰「兒臣未曾知會。確是出于私心，先斬後奏之過，還請父皇責罰。」
听他自陳錯處，謝寧心中一緊，趁著眾人視線都放在秦峰身上，卻是不著痕跡地抬頭望了一眼，暗覷起帝王神色，然而也只望見一張喜怒莫辨的面孔。
方才抬頭之時，她心中緊張，雖是目不斜視，卻不敢細看，除了見著一片明黃的衣袍，眼中並無他物。而此時這不著痕跡的抬頭一瞥，才是她第一次見著當今聖上的真容。但見端坐在黃金雕龍寶座上的帝王面無表情地向下俯視，一雙炯炯有神的利眼只望著秦峰一人，鷹眸劍眉，八字胡須，眉宇之間雖與其身下眾位皇子有幾分相像，卻又多了一種不怒自威的氣勢，無須刻意壓制，便已令眾人心生敬畏。
他不曾開口，殿內的氣氛便越發壓抑起來。滿座無言之時，卻有一聲音色清脆的童音從高台處傳來，霎時便打破了一片靜默——「父皇，三哥雖是有錯，卻也事出有因，燕地匪亂甚劇，他如此行事，卻也情有可原，兒臣還請父皇念在三哥剿匪有功的份上，從輕處罰。」
這聲音並不陌生，謝寧才听了幾個字，便已知曉是秦澤所言。正要再抬頭望去，便見一旁席案處有人站起身來，卻是寬王秦厚，只听他言辭懇切道︰「是啊，父皇，六弟所言頗有一番道理，還請父皇再考慮一番。若是父皇您執意要責罰于三弟，兒臣願與他一同受罰。」
寬王話音一落，高台之上便又有人接話道︰「陛下，二位皇子所言，確有一番道理。三殿下先斬後奏，雖說是魯莽了些，可如今前來請罪，卻算得上知錯能改。依臣妾所見，從輕處置也就是了。」
這聲音語氣嬌俏，確是個女子無疑。謝寧心中一動，便不著痕跡地抬眸，循著聲音的方向望去，但見一位衣著華貴的麗人端坐于帝王身側，而倚在她身旁另一側之人，正是六皇子秦澤。
余光掃到秦澤的身影後，謝寧對于這女子身份便已是心知肚明。盡管隔著距離，卻也能從她這管嬌柔的嗓音里感知到幾分秋波。
坊間傳聞，她這位名義上的姑母可是頗得聖寵，就連靖陽侯府的地位也隨之跟著水漲船高。
不過不知為何，謝寧總是覺得，侯爺舅舅對于胞妹高貴妃的態度很是疏離，並不熱絡。
高貴妃話音落下，便有一聲輕笑從台上傳來，卻是帝王。
謝寧心中一緊，不由暗自期盼起對方接下來的言語。未幾，便听見響徹滿殿的笑語聲「朕還未曾說要罰，你們一個兩個竟都替他求起情來。罷了罷了，好歹是中秋佳節。該賞的賞，該罰的就不罰了。你們兩人先入席吧。這賞罰之事，還是等到宴後再論吧。」
「是。」
秦峰甫一出口，謝寧便也機靈地跟著應聲。兩人從地上撩袍而起時，秦峰趁人不備，便不著痕跡地向謝寧投來了一記眼色。
兩人自有默契，謝寧會意地跟著他向前而行。借著對方安王殿下的頭餃，謝寧倒也享受了一把坐在宮宴前席的感覺。
說句實話，今日他們三人突然而至，倒也實實在在稱得上是這中秋宮宴上的不速之客了。經他們這一番攪和，不知該有多少人望著席案上精致的菜點咽口水。虧得當今聖上不曾生氣，不然恐怕又要惹出一番事端來。
謝寧卻是不知，這宮中宴飲，素來只是吃個意趣。就好似京中貴女一般，往來交際應酬，不過只是面子情誼，便是那擺在桌上的食物再是精美，只怕她們也不會多看一眼。
環顧四周，這整個文秀殿之上，竟無一人有大快朵頤之態。(未完待續。)
PS︰文外除夕，文內中秋~祝大家團團圓圓，萬事如意！