一行人一直走到綏德，天漸漸下起雨來了，顧蘩秋還是眉眼不動，吩咐繼續趕路。
綏德往石樓去的路並不好走，一路上走著漸漸荒涼，雨卻越下越大。
夏天的雨本來就是來得快去得快，誰知這次卻來勢大，絲毫不見停歇，黃昏時天已經暗沉地看不清路了。
顧彥在外面隔著雨聲對顧蘩秋請示︰「二爺，這路走不成了，下處驛館還有好一段路，我看咱們只能在路邊農莊借宿了……如今就算我們走得，這畜生也吃不消啊……」
「就听你的吧。」顧蘩秋臉色不太好看，漸漸覺得喉嚨口發癢。
終于在路上尋了一處農莊，主人是一對老夫妻，兒子在附近衛所當差，如今已被調去清剿游民，媳婦也抱著孩子回娘家了，正好空出地方來可以接待顧蘩秋一行人。
莊子雖小，卻勝在收拾的干淨，木川給了老兩口一錠官銀，便叫他們拾掇幾個小菜，燒些熱水來。
清沅也領著清雪進來，她們的馬車自然沒有顧蘩秋的好，被雨浸透了車壁，身上衣服也有些潮濕，顯得有幾分狼狽。
顧蘩秋示意她們下去換衣服。
顧彥稍微擦了擦頭發就過來，就對顧蘩秋說，「二爺，若明日這雨還不停，要不要……先遞個信給樊先生？」
樊若江是顧蘩秋最倚重的幕僚，本來約定這兩日就在石樓踫頭的。
「無妨，他自己有分寸。」顧蘩秋說著。說完就低頭咳嗽起來。
「您的藥……等等就讓木川煎一副吧。」顧彥為難地說，顧蘩秋的臉色實在不算好。
他身體一向弱，但凡天候有個變化，他就身上不好。
顧蘩秋揮揮手。顧彥嘆口氣，他家主子從小便是錦衣玉食堆里大的，就算他自己不承認，這身嬌肉貴也是事實，偏顧蘩秋不愛用那些丫頭，身邊總是他們這些男人，生活起居上難免有個不盡心的。
他心里一動。這同行路上。不是有兩個女人嘛。
阮清沅換好衣服出來，只見木川正和那老婦人說著話，老婦人耳朵似乎不好，又操著一口晉地方言。木川正急得抓耳撓腮的。
「木川小哥。這是怎麼了？」忘憂走過去問。
「哎。我想給二爺煎副藥，想問她要個罐子……誰知她也听的不明不白的。」
適才與木川溝通的老爺子因為擔心地里的莊稼，已披了簑衣出去察看。此時屋里就這位耳背的老婦人。
「我同你一起去廚房找吧。」忘憂說著，「正好也給大伙煮鍋姜湯去去寒。」
木川心里才算有點承認，這對主僕還總算開始上道了。
兩人剛過去，顧彥就過來了，向清沅抱了抱拳，緊接著示意老婦人要用飯，那老婦人點點頭，便下去熱飯食了。
既然顧蘩秋要用飯了，清沅就想轉身去看看正在烘衣服的婆子，清雪也在那里。
從大同帶出來的兩個婆子，一個被她留在了保德，伺機好回大同縣里打听風聲，另一個負責清雪飲食起居的劉媽媽，自然這些天跟著顧蘩秋他們，也負責打點些行李，做些為護衛們燒燒水的差事。
「阮姑娘……」
顧彥叫住她，神色有些猶豫。
「顧護衛有話不妨直說，」清沅笑笑，「有用得著我們的地方請盡管開口。」
雖然她覺得顧蘩秋和他的手下們，應該沒有什麼需要她們幫忙的地方。
顧彥撓撓頭，「其實……我們這些都是粗人。二爺身子一向不好，自出了大同，也沒怎麼好吃好睡過，今日又踫上這大雨……瞧著臉色實在不成，因此，我想說……姑娘可擅廚事？」
清沅有些驚訝。
「我方才瞧見雞棚里養了兩只雞，就不知……」
原來是想讓她們動手炖碗雞湯給顧世子補補身子。
這也不是什麼難事，寧願來麻煩她，也不去麻煩那老婦人。阮清沅笑笑，這些人，也不知該說他們是沒架子，還是太小心。
清沅跟著顧彥到雞棚，顧彥說著︰「花了好幾十個銅板才說定的……不然他們還不肯呢，呵，原來還是只烏骨雞！」
定北侯世子的貼身侍衛，此刻正興致盎然地從雞棚里拖出一只羽毛都濕了的烏骨雞來。
那雞警惕地伸著脖子，還撲扇了兩下翅膀，十分怕人。清沅不自覺地後退了一步。
顧彥呵呵笑著，把被扭著脖子的雞遞到阮清沅面前。
阮清沅盡量不想露出驚恐的神色來，可是，這是要讓她自己動手殺雞嗎？
她依舊無意識地在後退。
顧彥明白過來，說著︰「我給姑娘提去廚房吧。」
他腳上步子很快，有些焦急。顧彥畢竟是顧蘩秋的貼身護衛，不能離開他太久，清沅猜，這大概也是他自己的主意，幾天來的相處，她知道顧蘩秋不是為了一碗雞湯興師動眾的人。
顧彥提著雞到了廚房，里頭忘憂在熬姜湯，木川在煎藥，兩人有一搭沒一搭地說著話。
顧彥把雞往里頭一扔，那雞便飛跳兩下，嚇得木川立刻站起來，「這是……」
「給二爺炖碗雞湯喝。」顧彥扔下這一句話，就快步走了。
木川不可思議地盯著地上悠然踱步起來的烏雞，還有門口明顯不敢進來還故作鎮定的阮家小姐，甚至已經貼到灶台上的忘憂……
他覺得自己的太陽穴又隱隱在跳，他本來就是一個書童罷了，如今竟然還要操刀殺雞……
「快些快些……那里那里……」忘憂指著地上飛奔的雞叫著，木川正提著刀跟在後頭，清沅正小心翼翼地遠遠替木川看著藥，三個人誰都不知道該怎麼做。
木川心里抱怨顧彥，上下嘴皮子踫踫，累得他這麼狼狽……
清雪出現在門口，睜著眼楮說︰「沅姐姐，這……」
她是來喚清沅吃飯的，誰知道看見這麼一幕。
牽著她過來的劉媽媽也驚住了，立刻走進去伸手照著那雞的翅膀就抄起來，握在手里，疑惑說︰「姑娘……這是？」
屋里的三人這才都長舒一口氣，心里都暗罵自己迷糊，竟沒想到還有這個經驗豐富的劉媽媽在。(未完待續。)