蘭傾旖回到鳳儀宮時，宮人稟報平妃娘娘已在東暖閣等她大半個時辰。
她解下斗篷遞給玉瓏，「知道了。」
輕盈的腳步聲打破東暖閣的安靜，平妃放下手中茶杯，抬頭正見宮人簇擁著緋紅宮裝的女子緩步而來，她站起身。
蘭傾旖在主位上坐下，心里有淡淡的不舒服。任何女子看見情敵都沒好心情，哪怕只是名義上的。況且這位平妃娘娘還是確確實實在聞人嵐崢心里佔有一席之地。
坐定後她才注意對方容貌。一眼掃過，她怔了怔。
見到人之前，她有諸多設想，但當見面後，她覺得自己從未如此刻這般深切體會到什麼叫百聞不如一見，實在沒想到，竟然會是她。
眼前女子，熟悉又陌生。
熟悉的是容貌，陌生的是神情氣度和通身打扮。
平妃.＋du.穿著玉白色繡盛放迎春花的雪緞小襖，外罩石青色窄袖掐腰對襟外裳，金線勾勒的大朵大朵海棠花迤邐開在石青色錦緞上，下配水藍色撒銀色五瓣梅的六幅月華裙，看上去清淡沉靜。梳著簡單的百合髻，上簪赤金蝴蝶嵌羊脂白玉海棠流蘇釵環，並幾朵巴掌大小的淡粉色海棠絹花，額間貼著正紅色茶花鈿，襯得肌膚勝雪。坐姿筆挺莊重，清秀的臉上再找不到當初的天真可愛，連唇角的笑容弧度都顯得不卑不亢恰到好處。
蘭傾旖簡直不敢相信自己的眼楮。當年那個活潑好動的常佳敏，竟是眼前這個高遠端莊的的平妃！
從她身上，再找不到當初的曠朗自然，卻多了令人一見心折的沉穩內斂。那不是偽裝，而是真正經過深宮打磨沉澱下來的氣度。
蘭傾旖看在眼底，心頭滿滿不可思議。
這算是怎麼回事？她怎麼會出現在宮中？怎麼會變化這麼大？
她甩開滿腦子疑問，等對方先開口。
「給貴妃娘娘請安，娘娘萬福金安。」常佳敏裊裊下拜，表現得十分低調謙和。
蘭傾旖有點意外。她還以為這位要和自己針鋒相對，卻沒想到會示敵以弱以退為進。不簡單啊！
「妹妹不必拘禮，請起。」她漫不經心地應了聲，迅速調整好心態，客客氣氣地明知故問︰「有勞常妹妹久等，不知常妹妹前來所為何事？」
常佳敏心中苦笑。好大的下馬威，這是在逼自己自下顏面，逼得自己不得不重視她，硬生生拿自己做筏子敲打那些心思浮動暗暗觀望的。可她雖對對方用意心知肚明，卻不得不答︰「昨天娘娘去明壽宮請安，臣妾身子不適未曾前去，因此不識娘娘。今天身子好了些，特來拜會。」
蘭傾旖瞟她一眼，表面上說她本人，實際上說宮女。後宮真是鍛煉人的地方，連常佳敏這種單純天真的小女孩都知道玩心眼了。她想輕輕揭過？自己偏不答應。「這些日子天氣越發寒冷，常妹妹還特意來探望本宮，真是有心。風大雪寒，常妹妹可要注意身子，若不幸染上風寒，只怕得不償失。」
常佳敏心口一緊，心里說不出是什麼滋味。誰說赫連若水久居朝堂不倫不類，連本人的女兒身份都忘了？眼見為實。自己進門不過寥寥數語，她便說話綿里藏針，字字含有深意，簡直戳得人心口疼。「多謝貴妃娘娘關心，臣妾自會多加注意。倒是娘娘閉門不出難免悶得慌，都是宮中姐妹，臣妾自然要多加來往。」
蘭傾旖連眉毛都沒動一下，唇角微彎，似笑非笑。「常妹妹真是古道熱腸，多謝妹妹關心。不過本宮素來喜靜，不愛湊那些熱鬧。常妹妹好意，心領便是。」
言辭雖委婉，拒絕之意已顯而易見。常佳敏頓時啞口無言，不由懷疑自己此番前來是否就是個錯誤。原本的目的沒達到不說，反而把自己弄得灰頭土臉。自己倒是低估了赫連若水。以為她如今淪為棄子孤立無援，定然會謹小慎微夾緊尾巴做人，卻不料她到這種地步仍然不動聲色中自有凜然鋒芒，令人不敢輕攖其鋒。自己被她用下馬威壓下氣勢輸了開頭，自然一敗再敗。
萬般無奈，她只好挑明緣由開門見山，「臣妾管教不嚴，身邊宮女沖撞了娘娘，特來向娘娘請罪。還請娘娘高抬貴手饒她一次，臣妾帶她回去自會嚴加管教。」
請罪？蘭傾旖挑眉，覺得宮中的女人果然都不是省油的燈，文字游戲玩的比她還精通。請罪不過言語表明「我錯了」再無其他。自己原意是想讓常佳敏自我懲罰並明言認錯。可她輕描淡寫的「請罪」，已堵住自己接下來的所有行動，而她除了動個嘴皮子做個姿態再無損失。
她微微一笑，「嚴加管教？你那宮女不識本宮出言不遜姑且解釋為不知者不罪，可她知道本宮身份後也不曾下跪行禮。這又怎麼解釋？本宮和晴貴妃同為正一品貴妃，莫非她見到晴貴妃也不知行禮？那本宮就納悶了。听說晴貴妃執掌宮權公正嚴明，對這種忤逆不敬的宮女，是如何處置來著的？」
常佳敏臉色變了變。
落到霍芷晴手上，絕對是當場杖斃。鈺貴妃只打二十板子，已是寬宏大量，她完全沒立場求情。而敬晴貴妃不敬鈺貴妃的罪名，別說區區宮女，她自己都擔不起。可若就此放棄，自己任由一等宮女被扣在鳳儀宮領不回，明天宮中上下會怎麼想？屆時必然顏面人心全失。
這個鈺貴妃，好生厲害！
見她不語，蘭傾旖唇角笑意越發飄忽，「常妹妹，你怎麼說？」
常佳敏猛的起身跪地，「娘娘，臣妾身有頑疾，為恐傳染他人驚擾聖駕，宜當靜養，還請娘娘成全！」
這就是自行無休止禁足的意思。蘭傾旖心想小姑娘確實變得很聰明。看來這宮女的事，確實另有蹊蹺。既然算不上情敵，她也就放她一馬。「常妹妹果然心憂皇上安危。不過，本宮多句嘴，有些人的膽氣是被縱出來的。當斷不斷，必受其亂。你好好想想吧！本宮乏了，就不留你了。」
常佳敏很明顯地怔了怔，下意識多看她兩眼，卻看不出她的心思，只好垂眸屈膝，「還請娘娘好好休息，臣妾告退。」
肅立在旁大氣都不敢出的玉瓊此刻才松口氣，臉上也有了笑意。「小姐，可要傳午膳？」
「嗯！讓宮人送上來吧！」
門簾一掀，聞人楚楚笑意盈盈地進來。「我來得正巧，看見平妃匆匆離開。怎麼樣？你有沒有吃虧？」
見長公主詢問的目光投向自己，玉瓏連忙垂眸，將經過細細說明。
「原本還擔心你會應付不來，現在看來真是我多心了。」聞人楚楚明顯放心，臉上有了笑意。
蘭傾旖遞上茉莉花茶，轉頭吩咐玉瓏準備午膳，不知道該自嘲還是該冷笑。「你放心，沒吃過豬肉也見過豬跑。言語上的機鋒我打得多了，不過換個背景，不會有事的。真要擺平不了，我不會逞強。」
聞人楚楚抿嘴偷笑。「你打算怎麼辦？」
蘭傾旖挑眉，眼神散漫，「打算？我要掌控先手，但只要她們不來招惹我，我也不會主動對付她們。」
「就這麼點膽氣？我還以為你會直接把皇兄的後宮燒光殺光搶光的！」聞人楚楚撇嘴，對她的雷聲大雨點小很不滿意。
蘭傾旖沉默，還真不知道該說什麼。她怎麼沒看出來這孩子的願望如此宏偉？那些妃子哪里得罪過她，讓她對她們這麼仇視？
「這宮女的事看似偶然，其實沒那麼簡單。」聞人楚楚正色提醒。
蘭傾旖面無表情，心頭冷笑，「當然沒那麼簡單。這麼冷的天，我出門又是臨時起意，御花園西南角那位置也偏僻。就能這麼巧合地遇上？誰信了我都不信。」
「鳳儀宮的人還得好好淘洗。」聞人楚楚語氣清淡地說︰「賣主求榮，該殺！」
「宮人都是內務府送來的，難免人多眼雜。這事不新鮮，我自會處理。」蘭傾旖摩挲著茶杯，笑得比她的語氣還要清淡。
「有什麼想法？」聞人楚楚笑得狡黠。
「以你皇兄對我的關注，鳳儀宮卻還能有釘子存在。有這能耐的人能有幾個？最有理由的，除了那位還能有誰？」
「她這是想一次性解決你和平妃兩個釘子？胃口也太大了吧？」聞人楚楚喃喃自語。
「這步棋她怎麼走都不吃虧。成了，我和平妃就此結怨。不成，也能借我的手打壓平妃。算盤不可謂不精。」蘭傾旖神色復雜，「可她卻不知道，平妃是這宮中，少有的局外人。」
「你認得她？」聞人楚楚愕然睜大眼。
「當年見過。」蘭傾旖簡單交代來龍去脈。
「照你這麼說，她心里的人是韋淮越，進宮不過是想找個安身之所。皇兄納她也只是掩人耳目。」聞人楚楚挑眉，心說難怪皇兄對她那麼特殊，還以為是真的喜歡……
「嗯！」蘭傾旖點頭，「所以沒必要把她扯進來。」
「如此說來，霍芷晴知道你的身份了？」聞人楚楚撫著下巴，饒有興致地問。
蘭傾旖神色淡然，「昨日明壽宮請安，太後當眾失態，霍芷晴這半個當事人就生出疑心。再結合你們兄妹倆的態度，她已經肯定七分。今天繞這麼個彎子利用平妃來試探，不過是想把余下的三分補足，順帶給我添堵。」