??????年關將至，各宮都開始慶祝小年，上上下下都喜氣洋洋。
??????臘月二十五時，宮中年賞已發下來。蘭傾旖獲得的自然是宮妃里的頭一份。
??????她對外物並不在意，吩咐玉瓊登記造冊收入庫房，隨意收拾一整箱的東西出來送人情。
??????她站在廊下看著那片燃燒的火燒雲般的紅梅，黃玉般的蕊，殷紅寶石般的花瓣，清冽的梅香在身邊繚繞，她默默看著那片紅，眼神恍惚。
??????「小姐，您都在這里站了這麼久，趕緊進去吧！染上風寒可有您受的！」玉瓊走過來給她加上披風，不滿地嗔道。
??????「哪有那麼嬌弱？」蘭傾旖不以為然，卻還是乖乖跟著她進屋——
??????鳳儀宮里窗明幾淨，連地板看起來都比平時亮。來來往往的人臉上都掛滿笑容，處處都顯出迎新辭舊的喜氣。
??????人人都很高興，她為何不高興？
??????蘭傾旖唇角微微上揚，露出一抹淡淡的笑意。
??????「娘娘可是想家了？」耳邊有人問，語氣和善，聲音輕柔如春風，听起來很舒服。
??????「的確如此。」蘭傾旖笑意微帶苦澀。她上次和家人一起過除夕，還是十四虛歲那年。如今又已遠嫁異國他鄉，恐怕這輩子都沒可能和他們團聚。
??????「這是娘娘進宮後的第一個新年，娘娘不適應也是正常的，習慣就好。」見她神色微微傷感，方姑姑湊近少許，壓低聲音道︰「娘娘，說句大不敬的話，女孩子總要嫁人的，您不過是嫁的遠了點。可無論嫁到哪里，您都是要和夫君過一輩子而不是和父母兄弟姐妹。」
??????蘭傾旖一怔，仔仔細細看她兩眼，認真客氣地道謝︰「多謝姑姑指教。」
??????「不敢當。」方姑姑連忙側身行禮。
??????「以後還要有勞姑姑。」蘭傾旖緊盯著她的眼楮。
??????「奴婢之幸。」方姑姑躬身，態度恭敬。
??????蘭傾旖放下心來，「姑姑先去休息吧！本宮一個人安靜呆會兒。」
??????「是。」
??????遣退伺候的下人，蘭傾旖獨自一人呆在書房，看著桌上錯落有致擺放的瑤琴和筆墨，她有點失神。
??????聞人嵐崢待她是真的很好。這種好並不顯山露水，卻體現在每一個細節。的確是不用在乎一切，但享受一切的閑適生活。
??????書房里字畫書籍甚多，這些書里不乏珍稀孤本，換做平時她肯定手不釋卷地一本接一本地看下去，但現在她連信手一翻的想法都沒有。
??????牆角高幾上的冬茶梅正悄然吐艷，熱烈的玫瑰紅，看起來別有種喜慶味道。淡雅的清香充盈在鼻間，那抹嬌瑩欲滴的色彩倒讓她看見恍惚。
??????身邊有輕盈的腳步聲，她微微一笑，並未回頭，「你的喜好改了？我以前怎麼不知道你喜歡茶梅？」
??????「你知道我以前喜歡什麼？」他好笑地抱她入懷。
??????蘭傾旖斜眼瞟他，心說這語氣怎麼听起來這麼怨婦？「我當然知道。冬天你喜歡臘梅。」
??????「算你有良心。」他姿態寫滿傲嬌。「不過現在我也開始喜歡茶梅。」他看著她，眼神明明白白寫著「你懂的」。
??????她當然懂，嘴上卻也不說。「今天怎麼回來得這麼早？」
??????「事情處理完就回來。」他模模她的頭，哄孩子似的。「想家了？」
??????蘭傾旖挑眉。「方姑姑告訴你的？」
??????「這還用得著別人告訴我嗎？」。聞人嵐崢表情困惑，「臘月里誰不是拼命地往家里趕？你卻不得不孤身離家遠嫁異國。這大團圓的日子，你不想家才叫怪事。」
??????蘭傾旖啞然，覺得自己問了句廢話，想想方姑姑的話和目前的狀況又覺釋然，「無妨，有你陪我過年也一樣。」
??????「真這麼想？」他眼底笑意濃濃。
??????「你又不是沒陪我過過年。」蘭傾旖斜他一眼。
??????「說的也是。」聞人嵐崢仿佛被夸獎般點頭，「放心，娘家人不在，你還有夫家。我們都在。」
??????「嗯。」蘭傾旖滿足地微笑。
??????「今年你在，咱們這一家也算完整了。」聞人嵐崢嘆息般地道︰「楚楚和行雲向我要過兩年的嫂嫂，總算能補給他們了！」他猶豫少許，「除夕夜咱們一起聚聚，不要那些多余的人參加，就咱們和楚楚、行雲、六哥，辦個名副其實的家宴。」
??????蘭傾旖眉梢微挑，心里有種陌生而酸楚的感動。她覺得自己這樣已很不錯了，雖然上頭有個太後不對付，可哪家的婆婆是好說話的？婆媳本就是天敵。像她娘親那樣的不用想。
??????「那你還得提前去明壽宮打個招呼。」
??????聞人嵐崢微微一怔。
??????蘭傾旖搖平靜地一笑，「畢竟是長輩。」
??????「也好。」他點頭。「宮人可還好用？」
??????「都挺好。」蘭傾旖握緊他的手，「謝謝你。」
??????魏公公和方姑姑雖都才三十多，卻都是自幼進宮，浮沉多年歷事眾多，曾服侍過幾位太妃，資歷經驗都不容小覷。她可不認為他們被調到自己身邊做掌事的太監宮女是巧合。
??????「你我之間永遠不必說謝。」聞人嵐崢反手握緊她的手，淡淡道。
??????謝終究生分一層。
??????蘭傾旖扁嘴，覺得這人真是不好伺候。「感激你還不成？」
??????「真要感激，你就早點養好傷。」他嘆口氣，「看得見吃不著，你這是存心考驗我呢？」
??????蘭傾旖眼角抽了抽，強忍著才沒一腳踹過去。
??????「喲，生氣了？」他輕輕捏捏她的臉頰，笑道︰「開個玩笑也不成？將來這宮中的一切都是你的，如今不過是提早接收罷了。」
??????蘭傾旖一怔。他的意思是說將來會散去所有妃嬪只要她一人？可能嗎？
??????她想了想，覺得這真是個遙遠而又虛幻的諾言，還是當沒听見的好。
??????「別以為我在和你開玩笑。」聞人嵐崢把玩著她的長發，「我知道做起來很難，但軟刀子割肉也不是不可能。」
??????他扳著她的手給她算，「先帝在位時，宮中內寵頗多。妃嬪多宮人更多，人一多就容易生出藏污納垢之事。不用我說你也懂。」
??????蘭傾旖確實懂。僧多粥少的情況，是所有「僧」都去爭「粥」，但總有爭不到的。于是和侍衛太醫私通之類的事就冒了出來。歷朝歷代類似的事數不勝數。被戴綠帽子還是輕的，混淆皇家血統的事也不是沒發生過。
??????陸航的事不就是最好的例子嗎？她可不會以為這種事只有雲國發生過。
??????「我繼位後將父皇的妃子都處理了。」他道︰「那些沒侍過寢的都賜金遣家。另嫁還是其他，由她們自己，總比做尼姑好。」
??????「大臣們能同意？」她挑眉。
??????「他們不同意也得同意！何況其中還有不少和他們沾親帶故的。」聞人嵐崢冷哼。
??????「侍過寢的都出家了？」
??????「怎麼會？」他搖頭，「宮中的女子幾乎沒有心里不苦的。哪怕我母親如今尊為太後，也照樣滿肚子苦水。何況那些不得意的？先帝晚年依然納新人。有些嬪妃年紀比我還小，十五六歲的都有。年紀輕輕的女孩，逼著做尼姑不是造孽嗎？我做點好事積點陰德，不管有沒有孩子，只要諸王公主願意，都可以接回榮養。」
??????「公主接回去榮養的先例也沒有。」她托著下巴看他。
??????「還有更沒先例的！侍過寢又沒人榮養的，若她們願意，我也給她們金銀改嫁。」他揉著她的發。
??????蘭傾旖饒有興趣，「你的大臣們沒把你吵死？」
??????「吵？」他冷笑，「我不怕他們吵，我就怕他們不吵！我正愁沒機會清理朝堂。想當官的數不勝數，他們不知死活鬧起來正好騰位置。」
??????她不語，覺得自己運氣真好真有眼光。
??????這男人不僅聰明有魄力，還懂得尊重體諒女人。後一點打著燈籠也難找。
??????「這樣算來，最後出家的其實沒幾個。妃嬪都處理過，宮人就更難免吧？」
??????「達到一定年紀的宮人，有家者允許回家，無家可歸者就地退休，由宮中撥付專款養老。」他臉上沒什麼表情，「這事早該做，宮人在宮廷苦守一輩子，有違人倫之常。」
??????「早該做卻沒人做，還不是你做了？」蘭傾旖微笑，「這是小事，但意義可不小。仁政也是從一點一滴開始的。」
??????他握緊她的手，心想自己不僅在皇家遇到了真心相待的女子，而且這女子還是志同道合的知己，真是三生有幸。
??????「如今宮中妃嬪是我特意挑的年幼的。除了霍芷晴，其他的都是十四五歲。最多五年，我就能將朝堂上清理干淨，屆時放她們出宮另嫁也不至于年紀太大不好找婆家。這五年內只要她們安分，物質上我不會虧待她們。繼位時我統共選過二十人，其中主位六人。而先帝留下的宮人別說養六個主位，就算養十六個也綽綽有余。要那麼多用不著的干嘛？與其白養蛀蟲危害自身，還不如把這筆錢省下來辦實事，沒有主位的宮殿直接封閉，只每天派人巡守就行。」
??????蘭傾旖嗤笑，「清查內侍肯定有不少貪墨吃空餉的。這其中可做手腳的多了。」
??????「你還真說對了。」聞人嵐崢無奈道，「有些無關緊要的各宮小總管虛報名冊，再給放月銀的掌事太監一些好處，那些太監樂得拿皇家的銀子送人情，筆下一劃空餉發下，再轉頭悄悄分賬，皇帝自然就做了最大的冤大頭。先帝一朝僅吃空餉就吃去三十多萬，更別提其他賬目。至于藏掖最大的采辦帳目，賤買高報都是做習慣的。」
??????「那他們撞到你手上可倒霉了！」她大笑，「你可不是那種不知民間物價好糊弄的！」
??????「冤大頭不止皇家，滿朝文武都是。只不過他們冤的程度比皇家輕點。可貪墨程度最輕的，物價也翻幾十倍，通常物價還是和官爵掛鉤。」
??????蘭傾旖噗地笑出聲，「難怪年初黎國那麼熱愛打擊貪腐……」
??????聞人嵐崢沒好氣地瞪她一眼，搖頭道︰「去年玉京那場大清洗，估計是黎國開國以來君臣最齊心協力的一次，連那些蛀蟲用貪墨所獲得的利潤也悉數抄沒。反正和貪墨沾邊的都下場悲慘。數月內玉京通往各大采石場的官道上，人影日夜不絕。各府幾乎都將犯事的下人賣到采石場。采石場的產量高居不下，供應源源不斷，所以我命人把邊境上的所有城池都翻修增高加固。」
??????「你肯定會做個明君。」十指相扣，她輕輕道。
??????「我以為你會說我會做個好夫君。」他斜眼瞧她。
她失笑︰「我相信。」