第七章
朱涓對接掌三廚並不抱持太大的希望，可沒想到袁嬸向王妃提起後，王妃竟答允讓她先試做幾天。
接下來幾日，她都忙著跟在袁嬸身邊，听她傳授那些糕點的配方，再偷偷用先前去賬房那兒討來的幾張紙，用碎掉的木炭抄錄下來。
故而她早上去喂了貓後，沒辦法多待，到了晚上送晚膳到偏院，喂了貓，再替獅子大爺梳了毛後，她便會坐在獅子大爺身邊，復習袁嬸教她的那些配方，想將它們熟記起來。
墨瑛熙對她竟把他當成了椅背靠著，徑自埋頭讀著那些配方，也不再撓他的下頷，更不替他揉頸子或丟球玩，對她的偷懶怠惰感到十分不悅，身後的尾巴直甩著，但身子卻動也不動的讓她靠著。
另一點讓他感到有些訝異的是，這丫頭竟然識字，她一個家生子，是誰教她認字的？
將配方背了幾遍後，朱涓回頭對獅子大爺說道︰「明天開始袁嬸就不來了，我一個人也不知能不能做得好三廚的工作。」
你平時是怎麼做那些好吃的糕點，之後就怎麼做就成了。他心道。
她將頭靠在他的頸側，仰頭望著夜幕上的點點星辰，此時夜風輕拂，她不禁一時意動，輕聲道︰「石大哥，我不在意你是妖怪，只要能這麼一直同你在一塊，我就心滿意足了。」
本將軍才不是妖怪！他沒好氣的在心里反駿了聲，但她所說的話又讓他听得無比順耳，一字一句彷佛悅耳的天籟，在他耳旁回蕩著，接著他忍不住發出一聲獅吼，「吼——」本將軍允了你的要求。
朱涓冷不防被他嚇了一跳，還沒弄懂他的意思，他那震天的一吼，就把屋里的岑佩南和幾個隨從給引了出來。
「發生什麼事了？」岑佩南快步朝他們走過去。
她連忙站起身。「啟稟世子，沒什麼事。」她哪里好意思告訴他，她剛才向石大哥吐露心跡，結果就惹得他吼了聲，也不知是答應了，還是在拒絕她。
「沒事這獅子怎麼會吼得這麼大聲？」岑佩南狐疑的瞅了瞅她，再瞥了眼好端端趴在地上的獅子。
「這……奴婢也不知道，可能是奴婢剛才給他梳毛時，不小心扯疼了他。」朱涓連忙找了個借口搪塞。
岑佩南總覺得她有事瞞他，但見問不出來，而那頭獅子也沒什麼異狀，這才回了屋里，然而他又悄悄踅了回來，躲在後門邊，偷偷覷著那一人一獅的互動。
朱涓沒再多待，羞赧的收拾了下，便要回去了，離開前，她在獅子耳旁輕聲低語了一句，「我方才所說全是真心的。」
墨瑛熙那對毛茸茸的獅耳動了動，冷幽的眼珠子眨也不眨的目送她離去。
躲在後門處的岑佩南瞧到這里，已確定一件事——將軍大人動了春心了。
「你要是中意那丫頭，不如把她收了，這樣一來，她就能一心一意服侍你，還能每天給你梳毛、揉毛，陪你玩球，多好啊！」朱涓今早喂過貓離開後，岑佩南勸說好友。
墨瑛熙沉默著沒答腔。
「你別怪我多嘴，自打杜梅虹的事後，這可是你頭一回有瞧得上眼的姑娘，最重要的是人家一點都不怕變成獅子的你，你還磨蹭什麼，趕緊把人給收了，否則萬一她嫁了，你可就後悔莫及。」
「你哪只眼楮看見我瞧上她？」墨瑛熙冷冷的橫了好友一眼。
「我這兩只眼楮都看見了，你肯讓她親近變成獅子的你，還讓她給你揉毛梳毛，這還不叫瞧上？連我要給你梳毛、模你一下，你都不讓呢！」岑佩南覺得他這人也未免太矯情，明明就中意人家姑娘，偏偏還嘴硬不認。
「她是個丫鬟，伺候我理所當然，你又不是下人，有什麼好爭的？」墨瑛熙反駁道。
「王府里那麼多丫鬟，你偏偏欽點她來給你送晚膳，還為了她要被嫁給一個老頭的事，一大早到古總管房里叫醒他，差點沒把還在睡夢中的他給嚇得尿褲子。」
岑佩南直言道︰「你一個大老爺，又不是娘們，承認自個兒看上一個姑娘有什麼好害臊的？」
略一遲疑，墨瑛熙這才回道︰「她曾說過，寧願嫁一個下人為妻，也不願當通房丫頭。」也因此，他猶豫著不知該怎麼安排她。
聞言，岑佩南有些意外，不過總算知道好友做啥不肯承認自個兒看上了人家。
「這丫頭倒是個有志氣的。」他對朱涓高看了幾分。「可我瞧她似乎也對你有幾分意思，每回瞧見你這位石大哥，眼神都柔柔軟軟、纏纏綿綿的。」
就是看出他們是郎有情、妾也有意，他才會想要幫著撮合。
說到這里，岑佩南接著想起一件事。「對了，那丫頭還不知道你的身分，說不定讓她知道你就是世子，也許會願意委身于你。」
墨瑛熙在心里卻想著，可他不願委屈她當個通房丫頭，但以她的出身，要做更好的安排又難，思索片刻，他有了個主意，他望向好友，眼神微微露出光采。「我想進宮向皇上討個恩典。」
「什麼恩典？」岑佩南問完，登時驚愕的意會過來。「莫非你想讓皇上給她抬身分？可她再怎麼說都是家奴出身，要抬高她的身分，起碼也得立下什麼大功勞。」
墨瑛熙略一沉吟，接著交代道︰「她做的糕點很美味，你差人去吩咐廚房，讓她做幾道糕點，晚點我帶進宮去。」
岑佩南嘴角微抽，好友這是打算只憑著幾樣糕點，便要哄得皇上給她抬身分？
但宮里御廚多得是，皇上什麼糕點沒嘗過，不過罷了，好友要試，就讓他試去吧。
接到世子派人來吩咐，朱涓不敢耽擱。
廚房里有幾口大灶，王大廚挪了個灶口給她用。
其它的雜役下人紛紛袖手在旁看著，也不幫忙。對于袁嬸竟向王妃推薦她接掌三廚，不少人心里都不服氣，認為袁嬸偏幫她，倒是先前嘗過她做的糕點的王大廚和二廚沒什麼意見，她雖是資歷淺，可做出來的糕點味道好，那就是真本事，沒什麼好說的。
朱涓並沒有要求他們幫忙，她絲毫不知墨瑛熙打算要將她做的糕點送進宮里給皇上品嘗，更不知她今天做的糕點關系到她與他的未來，只知世子特別要求要她做綠皮黑心糕和桃花酥。
她覺得奇怪，這兩樣糕點她只拿給石大哥吃過，世子並沒有嘗過，她接著又想，可能是石大哥告訴世子，世子才會吩咐她做。
她先熬煮綠豆，再把芝麻磨成粉，準備好做綠皮黑心糕的材料後，她把她先前用桃花瓣做成的桃花醬拿出來，揉進面團里，要做桃花酥。
扞開面皮，在里頭包上一層桃花醬，再捏成桃花瓣的形狀，擺在鐵盤里，放進灶口以小火烘烤。
在烤桃花酥時，她又拿了些磨豆漿時剩下的黃豆渣，摻進面粉里，再調了糖、酥油，揉成面團，要做豆渣餅，這種餅她前生做過，味道挺香的，嘗起來滋味也不錯，不甜不膩，吃了一塊，會忍不住接著再吃第二塊、第三塊。
忙了一整個早上，過午之後，朱涓總算把三道糕點做出來，親自送到偏院去。
不想送去的半路，竟遇上了墨璉熙，這次兩人迎面相遇，她來不及避開，只得當面向他福身行禮。「奴婢見過二少爺。」
「你手里提著什麼？這麼香！」墨璉熙問完，也不等她回話，便徑自揭開了食盒，看見里頭整齊的擺放了三種糕點，他拿起一塊桃花酥塞進嘴里。
她急忙道︰「二少爺，這些是要送去給世子的。」
「味道嘗起來不錯，我房里送了嗎？」他吃完桃花酥，又拿了一塊綠皮黑心糕吃，並滿意的點點頭。
朱涓阻止不了他，只能道︰「待會兒便給您送過去，奴婢先送去世子那兒。」
說完，怕他又要拿，她趕緊福了個身匆匆離開。
幸好她多做了些，原是打算要送到王妃那兒，如今只能撥一些給他。
墨璉熙嘴里嘗著那塊綠皮黑心糕，那雙桃花眼則盯著她的背影瞧著。
他記得上次見過這丫頭，當時她一直瞧著他，他記得她說話好似有些結巴，這會兒倒是不會了。他房里先前有個通房丫頭被伍春鶯給打殘了，正好缺一個，倒是可以考慮收了她。
曦和宮東風閣
「臣此番求見，是臣府中有個丫鬟，擅長做糕點，臣特地帶了些她做的糕點來給皇上品嘗。」墨瑛熙是可以免了朱涓的奴籍，但若得聖上金口玉言，便能直接抬高她的身分。
溫靖和很意外墨瑛熙竟會送糕點來給他品嘗，宮里有眾多御廚，他什麼樣的吃食沒嘗過，且歷來只有帝王賜臣子吃食，鮮少會有臣子送吃食給帝王，也沒臣子敢犯這個忌諱，他明白墨瑛熙少年便赴沙場，又在西南待了多年，怕是不知宮中的忌諱才會這般，他倒也不以為忤，笑道︰「听你這麼說，那朕就嘗嘗吧。」
內侍連忙將墨瑛熙帶來的糕點，按規矩試了毒之後，盛進小碟子里，送到皇上面前。
分別嘗了幾塊，溫靖和接過內侍遞來的帕子擦了擦手，抬眼望向墨瑛熙，儒雅的臉上似笑非笑。「這些點心的滋味倒是不錯，不過瑛熙，你此番進宮見朕，怕不只是為了送這糕點給朕品嘗吧？」以往他可從沒這般殷勤過。
「皇上聖明，此糕點是臣府中一名丫鬟所做，若皇上覺得她做得好，臣想替她向皇上討個恩典。」墨瑛熙不卑不亢的道明來意。
溫靖和意味深長的看著他。「你想讓朕給那丫頭什麼恩典？」他肯為了一個丫鬟進宮來求他，想也知道，對方在他心中的地位定然不同尋常。
墨瑛熙又道︰「皇上曾答允過臣，若有中意之人，皇上會為臣作主賜婚。」
聞言，溫靖和皺起眉頭。「是沒錯，但你要朕賜婚的，該不會是這丫頭吧？」
「正是。」墨瑛熙坦然回道。
溫靖和罕見的板起臉，斥道︰「你貴為一品鎮國將軍，又是尋陽王世子，豈能娶一個丫鬟為妻！你若真中意她，朕可作主讓你納她為妾。」
以他這般出身，只能迎娶門當戶對的千金，娶一個出身低賤的丫鬟為世子妃，會讓他淪為全京城的笑柄，且娶一個奴婢為妻，也不合規制。
墨瑛熙單膝跪地，英俊的面容流露一抹堅持，拱手請求，「只有她不懼中了惡咒的臣，敢親近變身成獅子的臣。她不知臣的身分，還以為臣是妖怪，她對臣說，她不在乎臣是什麼樣的人，只要能與臣在一塊兒就好，還請皇上成全。」
兩人相識十年，墨瑛熙從未求過什麼事，此番卻不惜為了那丫頭進宮請求，顯見是對那丫頭動了真情，溫靖和也沒再多加責難，緩了語氣道︰「不是朕不想成全你們，而是她的出身委實太低，配不上你。」他思忖須臾，替他想了個辦法。「你如若真要娶她，不如暫時納她為妾，待她為你生下兒子，再抬她為側妃，日後那孩子若有出息，再扶她為正室。」
後宮的妃嬪也是這般一步步往上爬，其中不乏出身低下的妃嬪，最終母憑子貴，成了皇後或是太後。
遲遲等不到墨瑛熙回話，似是不滿這樣的安排，溫靖和再勸道︰「若朕將一個奴婢指給你為妻子，世人不知道，還以為朕這是忌憚你的軍功，存心貶抑糟蹋你。為杜絕悠悠眾口，此事你只能慢慢來，否則讓一個丫鬟一步登了天，只怕她也會遭受各方的非議。」他這話也有拖延之意，想著等過了一陣子，說不得墨瑛熙對那丫頭的心思也淡了，不會再想著要娶她為正室。
知道皇上話已說到這分上，是不可能答應他的要求，墨瑛熙只能失望而去。