顧辭一行人在東市外圍七拐八彎地尋了一個巷子里的小食肆，吃了一頓風味特別的家常菜。掌勺的老夫妻和顧翮好像頗熟稔。許是之前顧翮從未表明身份，他們第一次看到這麼多護衛和幾個衣飾奢華的孩子，有點唯唯諾諾不敢近前。
顧辭覺得他們的菜里放了一點特別的調料，像是紫蘇，就很有禮貌地提問︰「老人家，請問你們是不是用了一味不常見的調料？不知道叫什麼名字？可以拿來給我看看麼？」
老頭戰戰兢兢地說︰「……南面來的羅勒，當地人叫九層塔。我們小門小戶，買不起太多調料，就放點這個提提味。」
「可有種子或成株？」
「有的有的，貴人稍等。」老婆婆馬上往廚房去，甘露跟著過去。
顧翮笑眯眯地說，「老房你別怕，我妹妹既然想要你們的花草，自然不會白拿。」
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老頭稍微安定下來，「七郎君客氣了，令妹喜歡只管拿去，不是什麼值錢的物什。」
老婆婆拿了一把種子來，懷里還抱著一株裹好根的羅勒，旁邊一個女侍衛把東西接了過去。
老婆婆抹把汗焦急地道︰「老頭子擔心給貴人惹麻煩不想說，可我老婆子想著，本來就沒幾天日子可活了，臨了也沒別的心事，就想保住這個小門臉，等兒子回來也能找到家……」說著就哭出聲來。
原本一直安靜的任塞淵突然開口︰「可是有人打你家鋪子的主意？」
老房嘆口氣說，「正是，說隔壁是某個公爺新買的鋪子，嫌小想盤下我們屋子，擴了做後院。」
老婆婆插話道︰「這附近也沒什麼可以住的地兒了，我們賣了門店就得搬去城郊，若兒子回來找不到，可怎麼是好哇……」
任塞淵問完又不說話了，顧辭看看漫不經心的顧翮，就趴在顧翀肩上小小聲試探地說︰「三哥，我能買下來這個門店麼？」
「想買就買。」顧翀渾不在意。
顧翮一笑，「隔壁原是景田伯的產業，賣雜貨不景氣，二姐夫那位嫡兄的夫人想整個客舍給舉子們住。」
顧辭茫然地看向胡媽媽，胡媽媽提示說‘二姑女乃女乃的妯娌是景田伯陳家的女兒’後，還想了好一會才反應過來。她有听說過因為二姐是庶女，沒少被這個妯娌白眼。
然後她慢吞吞地說，「這親戚不常走動就不熟，所以杜家八少女乃女乃不曉得這是我的產業，想佔了便宜去也是情有可原。」
幾人頓時都好笑了起來。
顧辭得到哥哥們的首肯，就對老房說︰「房老師傅，您這地段的鋪子價錢幾何？我加二成買下可行？」
兩位老人家當即跪下要給她磕頭，她趕緊讓胡媽媽攔住，吩咐甘茗去準備文書。
甘茗請示她︰「定契的日子可是寫今日？」
若顧辭想把這間鋪子當成自己已有的產業讓八少女乃女乃吃個悶虧，自然日期要往前寫，就是把契紙做舊到以假亂真的地步，對甘茗來說也是小事一樁。
「寫今日。」顧辭想著誰知道這鋪子之前還有沒有別的糾紛，然後特意說明，「就寫明我們只買鋪子，且房老師傅夫妻倆有生之年都可以在鋪子里住。若這個鋪子還繼續開小飯館，優先雇佣他們一家。」
再思忖一會，轉頭問顧翮︰「七哥看還有什麼要注意的？」
「你自己都拿好主意了才來問我？」
「哎喲，七哥這樣英明神武的俊才，不用關注這等小事，等我向你匯報結果了，再查缺補漏嘛。」
顧翮好笑地掐掐她的胖臉，示意甘茗帶老房夫妻下去定契。
等人退出去，顧翀才問︰「阿鸞為何不讓老倆口簽了身契？」
任塞淵也很想知道，只是礙于外人身份不好問。
「人各有志吧，人家沒說願意為僕，我就沒必要開口啊。」
「他們若是願意你就收？」顧翮問。
「怎麼可能……我不缺人用，再說雇工比進府伺候要輕省些吧……」
任塞淵忍不住開口問︰「若是那個八女乃女乃知道你今日才買下，會不會……」
「知道了又怎樣？」顧辭完全無視。
她不覺得長寧伯和景田伯的人一點都不知道七哥常來這吃飯，顯然人家不把顧家這些沒出仕的男孩看在眼里。
可她不一樣，既然七哥特意帶她來，定是想幫上老倆口的忙，別的可能拿不出手，但就身份貴重這一點來說，兩個伯府的老夫人在她面前都得行全禮。
現在明擺著京城獨一份的元儀郡主要打杜家八女乃女乃的臉，不想被打就自己閃一邊涼快去，不服氣只能受著，連還手資格都沒。
顧翀和顧翮相視一笑，任塞淵也不禁莞爾。
軟糯天真的小丫頭還是很聰明滴，小脾氣耍得無比可愛。
任塞淵想起顧辭提到的契約內容，又好奇地問︰「你不準備繼續讓兩人開這個館子？」
「啊……我是還沒想好，先看周圍是做什麼的，如果合適還會繼續開，但怎麼開要好好合計合計。」
「開飯館也好，你在家折騰了那麼多吃食，隨便拿幾樣出來就能蓋過觀海居了。」顧翀一向對顧辭鼓搗的美食很捧場。
任塞淵眼楮一亮，「不知道何時有幸嘗嘗？」
「過完年我就給姐姐們下帖子！」
買下人生第一份產業的顧辭接著向工巧閣進發。
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工巧閣因為是做活的地方，所以位置在西市，靠近大宗貨物進出的西闕門。年節下沒什麼人下單，路人很少，和東市購物飲宴熙熙攘攘的人流不能比。也幸虧他們沒進東市的幾個大館子吃飯，不然到了西市天都要黑了。
謝慶已經在工巧閣內室等著他們一行人了。
顧辭一見到他就甜甜地叫了聲‘慶叔’，心里有點過意不去，都讓人做了那麼多東西，還不知道自家鋪子的名字。
謝慶對著幾位小主子施禮，看了任塞淵一眼。
任塞淵立刻自報家門︰「在下定國公府任塞淵，咳，您這會叫我秉心就好。」
謝慶含笑請幾人坐下，模模顧辭的手還是暖暖的，問道︰「阿鸞今日怎麼想來這兒玩？」
顧辭說︰「今日去定國公府拜年，淵姐姐想看看咱們家最近有什麼新東西，就和我們一起過來了。」
謝慶笑著說，「年前確實做了不少搖椅和竹雕，三郎和七郎不如帶著任小郎隨處看看？」任塞淵微笑頜首，對顧辭使了個眼色，和兩人一起走去前院擺放樣品的地方。
顧辭讓丫鬟也退下後，掏出小弩給他看，「慶叔，這個是淵姐姐改裝的，給你看看。」
謝慶把玩一會說，「阿鸞喜歡這個？」
「喜歡呀，多實用！」
「庫里還有不少比這個精細的東西，拿個新的給你玩？」
「您這賣的是玩具，任姐姐改的是武器，您可不能收走，得還給我的。」
「武庫司做的東西還是有點糙啊。這弦和括機射兩次就該不成了。」
「沒關系，這是禮物嘛。而且我今天才知道咱家有工巧閣，若是早知道，就不拿水杯狗屋這種不入流的東西來麻煩您了……」
「聿公本讓我安排初十帶著大管事們去府里拜見你，誰成想你今日過來。」
「我覺得這個弩可以改進一下，但是我不知道這樣做會不會惹麻煩。」
「先說說怎麼想的，然後咱們再和聿公商量？」謝慶對著顧辭非常有耐心。
顧辭忙不迭地把各種螺絲畫了出來，而且還配套上螺帽和墊圈等一系列的緊固件，「我就是不確定能不能弄出夠硬的銅鐵。」
「唔，這個可得問那個任小郎了，定國公府在西市也有自己的鐵匠鋪子，如果要說鍛爐的能力，也就他家可以和武庫司的官爐比。」
「噢……這個硬度應該和火候什麼的有關，不知是不是能看看他們的爐子怎麼生火，加了什麼東西……」
「阿鸞對這些有興趣？」
「嗯！我覺得這些很有用。耶耶不是又忙起來了麼，不知道是不是要打仗。如果是，三哥可能也要上戰場了……」
「好啦，這事我會稟告聿公，先讓大人們出面，阿鸞安安心心地好好過個年。」
「知道啦。對啦，慶叔，我還買了個鋪子。」顧辭把剛才老房家的事跟謝慶說了。
「阿鸞若是想在那開個飯館倒是不錯。那里不但近東市，離鶴鳴書院不遠，更是在勛貴之家進出宮闈的必經之路邊上。」
「但是，還不知道周圍都是什麼鋪子，而且開飯館，肉禽蛋和蔬果的供應從我自己的莊子出可足夠？掌勺師傅、大掌櫃什麼的有現成的麼？再說了，是開一個可以听歌看舞的酒樓，還是普通小館子，都需要考察考察呢。」
「這可想得夠細的！不過這事別急，說不定過了年，這個館子不止這麼點大。」
「咱們家也有產業在附近？」
「丹青閣在東市里北邊第三條街，緞綾閣和璀璨閣都在東市的南段，這三家是謝家產業。工巧閣和琉瑛閣原是蕭家的產業，都在西市，琉瑛閣是做玻璃的。還有和鐵梅寺醫僧一起辦的九康堂，在鐵梅寺山腳下。」
「噢，真不少！」
「回頭我把這些產業的情況整理一下，等管事們拜見的時候，你想問什麼都行。以後做什麼東西可以直接和他們說。」
「……啥！？」
「聿公準備今年開始讓你接手管鋪子。」
「咦？！」
「阿鸞，蕭家和謝家的產業一直都在聿公手里，他本無心庶務，又年事已高，以後自然只能靠你。」
「……哥哥們呢？」
「哈哈，這些都是聿公留給你的嫁妝，幾個郎君可用不著。」謝慶笑得十分開懷。
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任塞淵打包了四五張搖椅，一堆帶蓋水杯，和一個造型華麗飛檐斗拱的巨型狗屋，與顧翮、顧辭分道揚鑣，在顧翀的護送下回府了。
顧辭開心地窩在顧翮懷里，一路睡回府，晚膳都錯過了。
毓儀倒是對顧辭如此處理鋪子的事很高興，吩咐顧翱把鋪子的事透給顧恪听，就交給兒子們去處理了。