這天半下午的時候，來到一處驛站，張龍建議說，就在這里歇一下午吧，別往前趕了，否則晚上可能要宿在野外，于安全不利。聯想到這幾日的麻煩事，扶蘇就同意了。
廚子和小寒也很高興。廚子老做冬瓜，大家都沒什麼好臉色給他了。今天能歇一會兒，他可以到處轉轉，看能買到什麼別的東西。小寒也是想轉轉，每天坐在車上確實夠悶的。
這驛站叫清河驛。驛丞說附近有條小清河，所以這個鎮子就叫清河鎮。軍士們一听有河就很高興，都想去洗個澡，連日奔波，身體都臭了。小寒也拉了扶蘇，說要去河邊看看，扶蘇一听臉色就僵住了，旁邊的小山子、小虎等軍士也僵住了，她要去了別人怎麼洗呀？小寒見大伙兒奇怪的眼神，就明白他們誤會了。
「我是想看看有沒有魚，我想抓幾條鮮魚給大家吃。」
扶蘇——說︰「抓魚有別人呢，你一個姑娘家湊什麼熱鬧？」
小寒乞求著說︰「我只是去看看，我有個抓魚的好法子，要是條件不行，我立刻就走，你們愛怎麼洗就怎麼洗，我絕對不妨礙你們。」
扶蘇看看大伙，就說︰「好吧，你快看，看完了我們就走。我陪你到處逛逛。」
驛丞派了個當地人叫作疙瘩的陪著他們。那疙瘩很老實的樣子，臉黑黑的，在驛站里做些舂米、碾米、挑水的活計，據說他家世代都住在這里。
那疙瘩一路低著頭，情緒很低落的樣子。
二狗子很愛說話，就逗他︰「疙瘩，怎麼這麼不高興，跟我們去河邊玩水不比你挑水舒服嗎？」。
疙瘩嘟了嘟嘴，又看看很英武的張龍，沒吭氣兒。
張龍今天興致不錯，也逗他︰「疙瘩，你是不是一眼就看出我是他們當中領頭的？你眼光真是厲害呀！」
扶蘇看大家都在逗老實人，也加入進來，指著張龍說︰「疙瘩，我們這群人里面他最厲害，大家都得听他的。你真是好眼光！」
扶蘇這麼說，張龍就不好意思起來，大公子這是玩人呢吧？
小寒見他們越說，疙瘩就越不敢吱聲，就和氣地問︰「疙瘩，你在這河邊長大，是不是水性挺好？待會兒我們這些人里面要是有個嗆水的，還得你幫忙拉扯一把呢！」
那疙瘩听了立刻搖搖頭︰「不，不。」
嗯？為什麼是這個反應呢？
二狗子說︰「疙瘩，你是相信我們不會嗆水呢，還是說你不打算拉哥哥我一把呢？」
那疙瘩又搖頭，卻不說話。
二狗子不滿地「咦」了一聲，眼楮瞪得挺大，不熟悉的會以為他挺嚇人。
疙瘩囁嚅著說︰「不敢救人。」
二狗子不屑地用手指頭點點他，「原來是膽小，我還以為你這身板……」
疙瘩急了︰「不是膽小，我膽子很大的。鬧鬼的墳場我都敢去。」
二狗子接著逗︰「那你跟我說說，是鬼厲害，還是你厲害。」
疙瘩老老實實地回答︰「不知道。人家說鬧鬼，我偏不信，就跟人家打賭，我們賭五個錢，我要是能在墳場呆一晚上，那人就把五個錢給我。結果我到了墳場，等啊等，鬼還不出來，等得我都睏了，就趴在墳地上睡著了。」
小寒說︰「那你得了那五個錢了？」
疙瘩搖搖頭說︰「沒有，那人找不到了。」
二狗子猛地一伸脖子問︰「為了五個錢他就逃跑了？」
疙瘩又搖頭︰「不知道，他是來看親戚的，打完賭就走了。」
眾人「哦」了一聲，互相看看，現在有點明白他為什麼叫「疙瘩」了，可能這就是個外號。
小寒安慰他︰「沒事兒，不管怎麼說，大家都知道了你是膽子很大的。」
疙瘩用力點點頭︰「就是，那天下大雨以後，河水那麼深，沒人敢下去救人，我就敢，結果我拼命拉上來一個，還救活了。」
扶蘇听了點點頭，說︰「你真厲害，了不起！」
疙瘩搖搖頭︰「不好，救人救得後悔了。」
眾人就有點納悶兒，怎麼叫救人救得後悔了？
小寒問︰「是那人訛你了？」
疙瘩搖頭︰「不是，我救起一個人，他活了，按律，官府應該獎勵我黃金二兩。但是那個被救起來的女人說，他兒子也可以救起來的，而我沒有救他。這話她對著我抱怨就抱怨兩句吧，女人不講道理的時候，誰都得受著，可沒想到她對衙門里的人也這麼說。後來衙門里的人說，按律，對于溺水之人可救而不救，罰黃金一兩。這樣我手里只能拿到一兩了。本來，我想用這錢娶親的。」
二狗子皺著眉毛問︰「那麼，疙瘩，你到底是不是見死不救呢？」
疙瘩急了︰「怎麼會呢？我不是已經救上來一個嗎？我救她也嗆了水！我把她拉上來還沒緩口氣呢，她兒子就被沖跑了，河水那麼急，我怎麼追得上？」
「哦！」這老實人又被涮了一次。
小寒問︰「這麼說，你救人還被倒罰，那麼別人呢，沒有圍觀的人嗎？他們也是對于溺水之人可救而不救啊，不罰他們嗎？」。
疙瘩看看這較真兒的姑娘，抱怨說︰「他們跑了，衙門來人之前就跑了。」
二狗子說︰「那你不會跟衙門的人，真正不敢下水救人的是他們？難道本鄉本土的，你連一個都不認識？」
疙瘩急急地說︰「怎麼會不認識？沒有一個不認識，但是我沒說，也不能說！」
「哦！」二狗子同情地拍拍他︰「兄弟，你是個倒霉的好人，哥哥喜歡你!」
張龍也說︰「嗯，兄弟，你會有好報的！老天看著呢！」
小寒同情地看看這個好人，又扭頭望向扶蘇。
扶蘇知道小寒的意思，她想讓他管管這事兒。一兩金子對疙瘩這樣的人來說是很大一筆財富呢。他這趟出來，遇到不少事，可是都要他來過問嗎？他的身份是皇子，這只是出身，他並沒有實職，他的差事都是臨時的。他過問也可以，但還是有些不恰當。大秦的官員各有各的職分，貿然插手會讓人家很難做的。
而且，具體到剛才那個事是很難界定的，當時的情形很難說得清，這疙瘩人看上去老實，涉及到錢就難說了。
有法律就要依照法律，人情只可以參考，否則執法的人和犯法的人都沒有憑據可依了。
小寒見他收到信號沒有反應，就悄悄地掐他一把，弄得他很痛，他對著她一呲牙，做了個「等著瞧」的唇形。
他轉向疙瘩說︰「疙瘩，你今天帶著我們出來辛苦了。我們兄弟也認了你這個朋友。你什麼時候定親呢？」
疙瘩臉一紅︰「還沒，不過我看上個寡婦，她很能干活的，我媽說她那身板肯定能生能養。她今天在大集和她公公賣東西呢！」
張龍和二狗子交換了個眼色，這疙瘩是真老實嗎？
扶蘇呵呵一笑︰「我們正好要逛逛，你呆會帶我們去吧！」
疙瘩「嗯」了一聲，覺得這伙人挺好的，心情就漸漸好了起來。
到了河邊，隊伍中的小伙子們就樂壞了，要不是小寒姑娘在，肯定就光著 下去了。
小寒沿著河溜達了一圈，叫了兩個幫手，二狗子和小山子。他們聚過來听小寒一講就明白了，幾個人分別去找合適的樹枝。扶蘇一看小寒忙乎他就明白她要干什麼了，于是，他也月兌掉鞋子準備下水。
河灘上有了女人的聲音就覺得空氣都是柔軟的，舒適的。和小寒在一起會高興、會煩惱，但肯定不會無聊，這是肯定的。她和家里其他的女人不同。
腦海里一個一個閃過家里的那幾個女人和她們給他生的孩子，他覺得出來這些日子有些掛念他們。以往覺得這個愛顯擺、那個好多事，這個愛挑刺、那個碎嘴子，到處都是毛病，現在覺得那些毛病也不討厭了，他心中剩下的都是他們對他索愛的眼楮，他們愛他，他們是他的親人。
小寒呢？她是他的愛人、朋友、伙伴和搭檔，是相互拉扯著一起前行的人。
「攔截網」一會兒就做好了，幾個人弄得渾身是水。
扶蘇叫上疙瘩，拉了小寒就走，她不走大家都洗不痛快。
疙瘩說︰「要去大集得快，去得晚了就要閉市了。」
小寒說︰「天還沒黑呀？」
疙瘩說︰「市長有規定的，不能過了時辰。」