接下來的幾天，小寒和已缺四處游蕩。有空的時候，她就到銅匠那兒看看，她要用實際行動告訴他們，她很著急。
已缺真是個人才，連枯草都能叫上名字。他倆帶了幾個口袋，看到不同的草就下馬拔上一堆。有的草根埋得特別深，撥得相當費勁，按已缺本意割了算了，但小寒說不能圖省事兒，可能江平就是吃根吃死的。這話讓已缺領會到根的重要，多深的根他都要把它挖出來。
其實一天下來真的挺累的，要知道他們面對的幾乎是凍土啊。
但他們倆人都不急。因為都不太缺錢。
冬天里，雖然他們家的窯場開窯不多，但錢掙得並不少。整個咸陽只有他們一家能做出骨瓷，而整個咸陽只有小寒的店里賣骨瓷。
咸陽的有錢人，哦，主要是有勢的人，要不用上一套骨瓷的茶具，那是很跌份兒的。
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已缺曾開玩笑說︰「小寒姑娘，你讓咸陽的陶瓷業發展太快了，要不，我們可以穩賺多少年的錢呢？」
說是這麼說，他個人卻非常醉心于各種試驗。這讓應人師傅非常擔心，總覺得他有一竅堵上了，而別的竅卻開了。他怎麼就不想著找個媳婦好好地過過小日子呢？
這不，骨粉快用完了，小寒又提出試草木灰，這讓已缺非常開心。以往他也用過草木灰，但沒有像現在這樣要做各種草木灰的對比分析。
小寒當然不是心血來潮。她的植物知識有限，但基本原理還是知道的。各種草從地上長出來，必然是吸收了土地里的各種元素，就像那銅草，大量的銅會集中在它的根部。有的地質工作者就是憑借地表的植物來判斷地下的礦藏。
他們把樣本采集回來先登記，後燒灰，然後淘洗去渣，做成釉料，交給專人制瓷，每一種量不大，就做幾個，晾在那里，等著湊夠一批一起進窯。作坊里的人早就習慣了他們倆的工作狀態，大家也很配合，不覺得這倆人像個神經病，整天搗鼓來搗鼓去的。
可是，有天，小寒從廁所外牆的牆根處刮下來一些白芒芒亮晶晶的東西，要把它摻到釉料里去，這讓大家很吃驚，已缺問︰「姑娘，這真的可以嗎？」。
小寒搖頭，她也不知道可不可以。她只知道她看見這東西時很激動，但就是想不起來這是什麼。
可是這有什麼關系呢？燒燒看吧。
最後，已缺說︰「好吧！」
說服他和眾人的理由就是，人活著，為什麼不可以有一點小小的任性。
就在他們任性工作的第七天，小寒訂的火鍋做好了。她高高興興地給了那個小師傅一罐子飴糖作為附加的感謝。小師傅則因為沒有展示他的鏨刻的才能而感到遺憾。
這個器具雖然簡單，但並不粗糙，反而隱隱有些簡約大氣。
她把它像抱孩子一樣抱回家，放在扶蘇面前，略帶遺憾地說︰「我們就試用一次吧！」
扶蘇眨巴眨巴眼楮，他知道小寒的意思了。要不是趙高的出現，他們可以用得心安理得，讓那個馬屁精一摻和，這東西反而不能在家里久放了。
配合著何大廚，小寒鋪排地準備了一頓涮羊肉。
望著在蒸騰的熱氣中隱約甜笑的美人，扶蘇揉著肚子忘形地感嘆︰「小寒，我就是死了也知足了！」
小寒狠狠瞪他一眼︰「出息！」
兩人說笑歸說笑，但送給皇上的東西是不能有一點馬虎的。何況，怎麼送也是有學問的。
當小寒準備得差不多了，扶蘇告訴她，走吧，父皇已經答應去母親那里吃飯了。
約皇上吃飯太難了！
而這天，已經是第十天，趙高約定取銅火鍋的日子。
他們早早進宮去做準備。走在那條怎麼也走不完的路上，小寒說︰「一會兒，我去廚房，不出來，布菜的事兒，就有勞大公子了。別像在家里的時候，等著人伺候。那里面數你身份低。」
扶蘇怔怔地問︰「為什麼你不出來？你又不是見不得人？」
小寒一托粉腮問︰「小女子長得好看不？」
扶蘇點頭，「你當然好看了。」
小寒說︰「要是皇上看上了，小女子還能回得了家不？」
扶蘇趕忙說︰「那你趕快去廚房，可千萬別出來。」
小寒滿意地笑了，大公子有時候笨笨的，真可愛！
鄭夫人容光煥發，一看到小寒就高興地迎上來，這姑娘太會說話了，跟她說話一點都不悶。
小寒趕忙施禮。夫人今天打扮得很喜慶，牛毛紅的深衣配著牙黃色繡花的邊兒，看著比上次「嬌艷」一些。呃，如果四十五六歲的人也可以用嬌艷這個詞的話。
特別是她的脖子上戴了塊紅色的長方形玉牌，襯托得肌膚更加豐腴水潤。
夫人身邊的舒儀姐姐也穿得更認真，衣服還是上次見過的藍白相間的深衣，鞋子是更深的藍色，脖子上一圈兒白色的羊毛屈曲輕柔，顯得整個人溫柔了許多。
小寒說︰「夫人，今天吃飯關系重大，咱就不說客套話了，如果能讓皇上和您吃高興了，我們的任務就算完成了。」
鄭夫人抿嘴笑笑，這姑娘就是直爽。
扶蘇說︰「那你就去廚房準備吧，讓子歸姐姐幫你。」
一個叫子歸的黑衣女子聞言過來招呼，看來也是和扶蘇很熟的，只是沖他半彎了一下腰，點了點頭。
小寒也見了禮，和子歸到廚房去了。
始皇帝嬴政在大太監梁辰的陪同下向鄭夫人居住的梧桐院走來。
他已經很久不來這里了，是扶蘇懇求了兩次，他才決定來看看。今天不是誰的生日，也不是什麼節氣，但扶蘇說，想和父親吃飯不用找理由，就是想一家子沒有理由地吃頓團圓飯，普通百姓不就是天天在一起嗎？這話打動了他，一家子吃飯不用找理由，後宮找他吃飯的女人找了太多的理由。
他還沒到院門，鄭夫人和扶蘇已經等候著了。今天陽光雖好，但外面還是吹著冷風，母子倆的臉都凍得發紅。鄭夫人喜滋滋地迎上來，就要行大禮，兒子也趕緊跟著母親。嬴政說︰「你就算了，讓他行禮。」鄭夫人就起來，看看丈夫，又看看兒子，低低地說了聲︰「一家子，真好！」
作母親的總喜歡從兒子身上找父母的特征，只是這樣面對面的機會不多罷了。
炕幾上已經擺上了好多個碗碟，顏色鮮亮，食材豐富。
「哦，這是要請聯吃生的？」嬴政難得地嘴角一挑。
鄭夫人笑笑，說︰「皇上一會兒就知道了。」說完她就彎腰給丈夫把鞋子月兌了。
以前她也總是這樣，凡是他的事她總是親力親為。
其實，年輕的時候，他也為她月兌過鞋。那時候，他們那麼年輕，她嬌艷嫵媚，他強壯英武。他們一起說了很多戀人之間說的傻話，現在想想，其實那都是廢話。
但，廢話也讓人喜歡。
嬴政配合著她，往上座。剛才她給他月兌鞋的時候，他就看到，她的手腕依然白皙緊致，只是比起年輕時，更加豐腴。這是個不顯老的女人，安詳的女人總是這樣。
這時候，舒儀遞了熱的面巾，各人都淨了手。子歸從里面出來，緊張地端著大銅鍋，扶蘇趕緊讓開，讓她把鍋安全地放在桌面上。
這鍋一進來，就帶著股特別的香氣，嬴政抽了抽鼻子，問︰「這是什麼味兒？」
扶蘇不禁有些緊張。他已經聞出來了，小寒肯定給木炭里邊摻了點花椒木。他告訴她，父皇對神的看法比較特殊，吃頓飯別給自己找不自在，沒想到她還是放了一點兒。
幸虧味道不濃。
他夸張地抽抽鼻子，轉頭問梁辰，「梁公公，您聞到了嗎？」。
梁辰當然聞到了，便他看大公子聞不到，也就多一事不如少一事，說︰「梁辰一向鼻子不靈，聞不到。」
扶蘇轉向母親，母親卻不看他，盯著慢慢開鍋的水面說︰「應該是各種東西煮出來的香氣吧？你父親一向鼻子很靈的。」
扶蘇就點點頭。
漸漸地這味道就淡了，或許是適應了，或許是散掉了，真的聞不出來了。
嬴政對這口鍋很感興趣，黃澄澄的鍋身，隱約可見下面紅紅的炭火，女乃白色的湯里翻卷著幾顆紅色的大棗，若隱若現還有幾塊黃色的姜片。
「這就是今天請聯吃的東西？」
扶蘇「嗯」了一下，說︰「今天兒子伺候父母吃飯，父母只管吃，兒子只管涮。」
鄭夫人笑笑，嗔怨著說︰「我們這麼年輕，還用得著你伺候？」說完，卻夾了一筷子羊肉放進湯鍋里，輕輕在熱湯里蕩了一下，又夾了出來，放在丈夫的碗里。
嬴政看了看，問︰「這就可以吃了？」
鄭夫人點頭，說︰「兒子說這樣就可以吃了。」
「兒子說什麼你都信！」
「兒子爹說的話我也信。」
嬴政拿起筷子，今天心情真的不錯。
一家子開始涮肉。
梁辰看了看，往後退了幾步，今天大公子這麼殷勤，要伺候爹娘吃飯，這里就沒他什麼事兒了。
扶蘇看羊肉吃得比較快，跑廚房里又端了一盤，順便還端出來一盤梅子汁腌制的白蘿卜。
他放下東西，看看爹娘的碗，又夾了一筷子菘菜給父親。
「去，父皇這麼年輕，還要你伺候？」
扶蘇笑笑，把筷子縮回來，把白蘿卜放前推了一下。
子歸出來，放了一盤子魚片，又轉回廚房。去刺這個程序太費勁了。
鄭夫人夾起塊魚來，涮了一會兒，咬了一小口，果然鮮女敕。她又夾了一塊放在漏勺里涮著，然後放在小碟子里，推到丈夫面前。「皇上，真的很女敕，很好吃。」
嬴政一放筷子，故意板著臉說︰「聯這麼年輕，用你伺候嗎？」。
鄭夫人笑著說︰「當然用了，以前我伺候秦王，現在我伺候始皇，我們一直年輕下去，有什麼不對嗎？」。
嬴政笑了，她還是這麼善解人意。他拍了一下自己的腿，「唉」了一聲，說︰「聯知道你們不想說老，但老去卻是無法回避的事實。你想不想它，都無法阻擋時間的腳步。有什麼辦法呢？」
鄭夫人說︰「有辦法啊，心不急時間就過得慢。」
嬴政笑笑，她就會說寬心話。
扶蘇給母親夾了塊肚片，接話說︰「父皇，其實老一點都不可怕，重要的是生命力強。有的人，雖然年輕，卻像即將熄滅的火焰，而有的人，年事雖高，卻像初升的太陽。」
「哦，這倒是見過的。」嬴政點頭，「我看通古就精神頭挺大，議事的時候，說話的底氣比你們年輕人都足。」
扶蘇搖頭，說︰「李相好是好，但這還不算啥，我的朋友給我講過一個故事，叫‘一枝梨花壓海棠’。」
「哦，怎麼個說法？」
扶蘇說︰「故事是這樣的。有一個人叫張先，他八十歲了看上了一個姑娘，那姑娘才十八。他要娶那姑娘過門當小妾。他的朋友，一個叫蘇軾的，勸他，說，你都那麼大年齡了，娶人家一個正青春的姑娘，那不是白白耽誤了人家嗎？張先不听，堅決把那姑娘娶過了門。那姑娘呢，倒是不嫌棄他年齡大，兩個人日子過得非常美滿。第二年，那姑娘給張先生了一個白白胖胖的大小子。」
「啊？」鄭夫人感嘆︰「真的呀？」
扶蘇說︰「朋友講的，應該是真的。」
嬴政問︰「可是，為什麼叫一枝梨花壓海棠呢？」
扶蘇臉紅了一下，穩住聲音說道︰「這是因為蘇軾寫了一首詩，來調侃張先。那首詩是這樣的︰十八新娘八十郎，蒼蒼白發對紅妝。鴛鴦被里成雙夜，一樹梨花壓海棠。」
嬴政「哦」一聲，仔細琢磨「一枝梨花壓海棠。」
鄭夫人卻已經醒過味兒來，對著扶蘇瞪了一眼，「這孩子，在父母面前，連個正形兒都沒有！」
扶蘇趕緊低頭拿筷子，從湯鍋里夾起一塊豆腐放到嘴邊。
這時候，嬴政也想明白了，看看鄭夫人紅撲撲的臉，對扶蘇說︰「你想不想要個小弟弟？」
扶蘇一驚，父皇這是什麼意思？他趕緊把進嘴的東西咽下去，好騰出嘴來說話。
「啊——！」豆腐進去了，燙！燙得他心驚肉跳！
真的是心驚肉跳！
扶蘇不顧形象地跳下地，一邊找東西，一邊抓撓自己的前胸。
旁邊站著的舒儀趕緊端起一杯涼了的茶給他，他一把抓過來，咕咚咕咚地喝下去。手仍然一抓一抓的，這玩意兒太要命了。
嬴政哈哈大笑，平時雍容灑月兌的兒子現在像個急躁的猴子，太好玩了！
鄭夫人也抿嘴笑，這才像一家人，一起吃飯，一起聊閑話，一起看孩子的笑話，盡管孩子都三十歲了，可是，這時候就跟他七、八歲時一樣。
而丈夫，也像過去一樣！
扶蘇又拿過一杯涼茶，著急忙慌地喝下去，他今天才知道，熱豆腐原來是要命的。
嬴政笑夠了，對鄭夫人說︰「我看你這兒不錯，暖和，味道也好，今天我就歇在這兒了」。
鄭夫人意外地一愣，忙喜滋滋地點點頭。
扶蘇也有些意外，但這是父母的事情，他也就不敢表現出什麼意外了。
像小寒說的，冬日里，吃著火鍋唱著歌兒，還有比這更美的事情嗎？沒有了！
母親平日里最喜歡唱歌……