「陶大哥，你們快坐下來先喝點茶。」語琴趕快安排，「語香你去廚房，給他們煮面塊來。」
「炒酸蘿卜喜歡吃嗎？」。語香這次記得先問一下。
陶冶笑道，「都可以。只要能吃。」
陶醉眨眨靈活的大眼，「我要炒酸蘿卜加肉絲！」
語香飛跑出去。
陶冶兄弟在朗文奇下邊的椅子上坐下。
「你們把那人送到哪了？」恩勝笑著詢問。
陶醉剛坐下，端了茶要喝，又放下茶，一下站起來，表情激動，「為了趕時間，我去牽了兩匹馬，我騎一匹，我哥帶著那人騎一匹，沿南面的山路送他出去。路上倒是沒有什麼，送出五六里外，到一條岔路口，他叫我們停下，說往前面岔路他能回去。我哥看前面岔路，一條通大道，一條通前面山脈的小路，回頭看離俏雲峰遠了，這.＋du.一帶的田地是安平府的，便問他是否是安平府田莊的人？
「那人不屑道‘你當這天下的人都給你們會寧府和安平府當狗使嗎？’我生氣了說他‘那你是哪里的狗呀？’他白我幾眼‘誰跟你們這些狗奴才一樣。’要不是我哥拉著，我真的暴揍他一頓。他那脾性怪的不撿場合，不分人事。好歹是安平府的人救了他。我哥心腸好，見他右腳不便，砍了旁邊的柏樹枝修去枝葉送給他做拐杖，他沒拒絕。我哥便問他家在前方遠嗎？他冷冷地看著我們說‘萍水相逢。有緣再見。’說罷便拄著拐棍一跺一跺地走了。我哥追上去，拿出十兩銀子給他，說‘小兄弟。你現在處境不太好。不是我們安平府的銀子沒地方放。也不是安平府的人看人都低。你莫一個壞脾氣到底。這十兩銀子拿著，好好回去安排家里。’那人看著我哥，思索一會，接過銀子，語氣放和地說‘回去告訴你們三小姐。將來我必百倍奉還。’說話時他眼神不可一世，可謂狂妄之極。也不想想這一百倍是多少，一千兩銀子呀。這口氣大得吹牛一樣，不，他是比吹牛還吹牛。
「我覺得好笑得很。我哥不當真，笑問‘還不知你姓什麼名誰？’那人翻個白眼，好象生怕別人調查他什麼，冷冷道‘若要打听。便往前十里，打听狗屎便是。’說罷向前走了，再不回頭。我們就回來了。」
「他說他叫狗屎？天下怎有這樣滑稽的人？」郎文奇都笑得抹淚。
眾人都笑得抹淚。
來復搖頭擺手道，「這人恐怕腦子有問題。我不信這世上有人叫狗屎。就是小名，也沒有人這樣叫的。」
恩勝笑道，「可能他說的負氣的話。先前大家不是笑他象茅坑里的臭石頭，又臭又硬？他怕我們調查他的身份，所以就拿個捉狹的名字來逗我們。」
「這人性格古怪，好象又有點不羈世俗，又有點游戲人生？難道背後有甚至來頭？」郎文奇思索道。
陶醉扁扁嘴，「根本就是個愚頑村夫。沒點本事，死嘴硬。鄉野里這種人多，只是沒見過他這麼出格的。」
榮兒眼前浮過他清澄的目光，卻是種奇怪的感覺，這個人如是得了機遇，只怕——
目光掃過郎文奇，又想到他哥哥朗文博。
又想到自己前世的經歷。暗嘆，世事多變，人各有命，各有因緣，未來的事，都說不清。
***
申時初刻。
一隊人馬從俏雲居駛向南面安平府的兩個田莊駛去。
沿路的地里，有不少人在種秋麥。見到俏雲峰上下來的馬車隊伍，都停下農活，遠遠眺望。
那馬車看著有些氣派。若不是安平府來人，不可能有這樣的馬車來。
「安平侯府來人了！」放牛的少年在山坡上高喝上一聲，嘹亮的聲音傳進山莊。
听到外面的叫聲，莊里的人紛紛涌到村口。
可是馬車並沒有進安南莊，沿著大道直奔前面。
這聲勢自然也早傳到了平南莊里。
遠遠平南莊的莊頭帶著一大群莊民在莊外的路口迎接。
馬車在人群前面停下。
「府里的三小姐來了。」
來歷坐在來去和來復中間，平南莊經常給俏雲居送糧食和菜蔬去，他和莊頭呂安貴很熟。
呂安貴是前年新上的莊頭，四十的年紀，長得中等個頭，身板結實，紅褐的皮膚，看著是一個誠實的人。
「奴才呂安貴叩見三小姐。」
所有的莊民跟著呂安貴跪下。
榮兒下了馬車，抬下手。
「你就是呂莊頭？」榮兒看了看別的人，好象沒有跑事的在內。
「奴才正是。」呂安貴看一眼秀發長披，清鮮如玉的三小姐，微勾下頭，不敢盯著多看。
「去理事院。」榮兒率先向莊里走去。
理事院在幾十家尋常的村屋之間顯得高大突出。
理事院的院舍其實不夠大，只有一排四間的大廳，背後六間正房和兩溜四間的廂房，只是後院有四個很大的倉庫。
听說三小姐來了，有兩個衣著整潔的婦人已經泡好茶恭候在議事廳里。
「奴婢見過三小姐。」兩個婦人年約三十，生得端正，言行干練有禮。
榮兒坐到上首有些斑駁的黑色方椅里，點點頭。眼神四下看看，對個僕婦道，「把院子里所有的下人都叫出來我看看。」
「我去叫他們。」呂安貴剛進廳里，又出去尋人。
「你們姓什麼？」榮兒問那兩個婦人。
「我姓楊，是呂安貴的女人。」一個容顏略出眾的，聲音細膩地回答。
「我姓齊，是薜昌平的女人。」另個身材更顯苗條，小心地回答。
「薜昌平去城里送物資了？」榮兒問齊氏。
「一大早就帶著些人出去了。」齊氏討好地看一眼榮兒。
「今晚不會回來吧？」榮兒半笑著問。
齊氏愣了愣，不知如何作答。
楊氏在一邊笑道︰「可能薜跑事會回家去看母親都不一定。」
「孩子沒帶在身邊？」榮兒似乎很關懷楊氏。
「大的個兒子跟他爹進城了。小的個女兒在院子外邊玩耍。」楊氏看三小姐年紀小，表情親切，想她是看在薜姨娘的份上，以示人情吧？
別人都知道薜昌平是府里薜姨娘的隔房堂弟。
薜姨娘的娘家就在近南縣城里，父親薜平川曾在中興縣做個縣官，薜家算個旺門，家族人丁興旺，祖上擅長經商，在近南縣有十幾個鋪子，在近南縣和中興縣有六千畝田產。
薜昌平進城辦事，回趟家，住一晚再回來，情理上說得過去。