天色漸黑，有莊農不時有人收工回來，卻不見雙駝峰上有人下來。
冬煙來了，「爹。前面的酒席擺好了。」
呂安貴上來稟報，「三小姐。前面酒席已擺好。」
「出去開席吧。」
榮兒等從上面下來，和他父女一道去了前面大廳。
大廳里擺了三桌，上首一座是上席，另兩桌是陪席，外面一共擺了十桌。
外面到處坐著人，呂安貴解釋道︰「每家都來了兩個能主事的代表。」
「準備開席吧。」榮兒坐了上席上首，也不問出去尋人的那些事。
呂安貴叫大家坐好，按規矩率眾敬了一杯酒，統一唱了句祝福詞，「祝三小姐福壽無邊。」
榮兒喝了這麼杯酒，便吩咐把桌上的酒撤了。
晚宴正工開席。從里到外都很安靜，沒有人說話。
桌上的菜有十道，除了雞鴨魚肉，還有幾樣時鮮的蔬菜，和幾樣小吃。
「這是喬媽媽傳下來的粉棗。」語香給榮兒挾個粉棗。
榮兒吃一口粉棗，想起喬媽媽的手藝，心中發酸，「府里府外沒有人的粉棗有喬媽媽的做得好吃。」
「這白切雞是我親手為你做的。」語香換一種菜。
「不錯。」榮兒吃著滿意，「佐料配得不錯，雞肉也煮得香女敕。」
「這野筍炒肉也不錯。」恩勝在一邊小聲道。
還算有幾樣可入口。榮兒暗付，回去得搞幾樣菜譜，現在的味口變了許多，以前辛媽媽那套的確不合適了。語香觀察細微，竟然大致模清她味口的新方向。
呂安貴一邊吃，一邊留意著上席的動靜，心里七上八下。
「田六娃放牛回來了。」外面有人小聲說。
呂安貴連忙出去，低聲道︰「田六娃去洗個手，在外邊找個位置坐下吃飯。」
「莊頭。山上出事了。」田六娃回來把牛綁在外面的樹下，光著腳丫臉色發白地跑上兩步台階。
「瞎說什麼？」莊頭低喝。
榮兒向陶醉遞個眼神。陶醉出去道，「田六娃。三小姐問你山上出什麼事了？」
田六娃聲音帶顫，「先前于煙桿帶著青梅上雙駝峰采野蘑菇，不知青梅怎麼爬到棵樹上去摘野金梨，那棵樹靠著鬼哭崖邊，剛上去樹枝斷了，她就摔到高高的崖下去了。」
「于煙桿呢？不是帶她找蘑菇的嗎？怎麼會到鬼哭崖上？」呂莊頭急得聲音一變，「我後來派去找他們的人，是不是找于青梅去了？」
「于煙桿在一邊撿蘑菇，那崖頭上有幾處蘑菇好。他看到青梅摔下去了，嚇得回頭找路下去尋人，正好有找他們的人來了，都尋路去鬼哭崖下找青梅了。可是大家在崖下除了看到一灘血，卻沒看到青梅的尸體。有人說可能在我們下崖的路上時，青梅被野狗叼走了。大家都知道那鬼哭崖下野狗多。前年雙駝村有兩個孩子也是在那崖上摘野金梨摔下去一個孩子，摔下去當即就被兩條野狗拖走了。」田六娃說著哭起來。
榮兒從廳里出來。
天色深灰，院子外四處掛著燈籠，光線十分明亮。看清台階下的田六娃，只十四歲的樣子，一張圓盤臉上長著雙小圓眼，滿臉煞白，很難過的樣子。
呂安貴跺下腳，回頭叫聲楊氏。
他女人出來，啪地一耳光打在她臉上，「都半下午了。你們還讓于煙桿他們上山找蘑菇？要找也是明晨派些大人去，不好？」
這一耳光打得極重，打得楊氏白淨的臉腫得半高，嘴角掛著血，聲音戚戚地道，「哪是我讓他們去雙駝峰了？今晚給三小姐擺洗塵宴，各家各戶都要來好幾個人，廚房的菜不夠！我只讓他們去菜地再摘些菜回來。若有人不信，可以隨便問廚房里的人！」
齊氏走出來，滿臉愁容，嘆道︰「的確沒人叫他們上山，只是叫他們去菜地。」
旁邊有個三十多的雜役從廚房那邊出來，也小聲道，「的確是這樣。當時語香姑娘也在一邊可以作證。」
語香從里面出來翻翻眼楮，冷笑道，「在廚房里是這樣說。可是去了菜地，又有人怎麼叫他們去雙駝峰的，我可不知道。」
頓時氣氛緊張起來。
呂安貴滿臉發急，看著她不知如何是好，又看看榮兒，很委曲的樣子。
「請三小姐作主。為奴婢們洗清冤情。」楊氏哭著撲通一聲跪下。
「那是我們在廚房的都有錯了。」齊氏也跟著跪下。
冬煙和香桃也出來跪下，還有那雜役也跪下，跟著關氏幾個從廚房出來跪了一地。
所有的人都看著榮兒。
榮兒不吃這一套，你們喜歡跪就跪，問呂安貴，「青梅不是還有個哥哥嗎？他哥哥在哪？」
田六娃在下面抽泣道，「我和青明一起在雙駝峰下放牛，先前听說了山上出事，青明讓我把牛牽著，就上山去了。」
「當時去菜地沒有別人了？」榮兒冷靜得很。
楊氏哭道︰「三小姐來之前就有兩個人去了菜地，所以後來只叫了于煙桿和青梅去。」
「青梅不是燒火的嗎？怎麼讓她去菜地？」榮兒目光莫測地看著她。
楊氏答道︰「因三小姐來了，我找了五六個人來廚房幫忙，青梅太小，怕她燒火跟不上，就換了馬氏和白氏燒火，她平常不太講究，也沒敢讓她洗碗盤，別的事她又做不了，就讓她跟著于煙桿去打雜。」
「把菜地的人叫來。」呂安貴紅褐的臉色發青。
兩個穿黑色粗麻衣的男子從一角的桌邊走過來，跪下行個叩禮。一個略瘦三十多歲，長得臉方鼻尖，聲音有點粗啞，「稟告三小姐。我是管菜地的馬四。」
另一個二十七八，長得個饅頭臉，聲音有點嗡，「我是梁地瓜。」
「快說。于煙桿他們是怎麼去了雙駝峰的？」呂安貴質問他們。