固氏微微張一下嘴，默了默這一筆帳，嘆道︰「這筆財是不小，春天時听薜氏的舅子來說過，薜家修那別院可是花了近三萬多兩銀，薜家在城里的老宅里和兩處新的小宅值三萬兩銀，再加上那些鋪子、田地，超過十萬兩銀了！這回薜昌明兄弟惹祝，要了薜家大半個家業。薜家要再掙這些家業，沒個五年十年不可能。哎……」
應清沅抬眼看她一下，不出聲。錢財人人愛，可是這樣得到的錢財，令人不能舒悅，這可是付出了差點失去寶貝女兒的代價。
「寧願我安平府每個人無事，我們也不想平故發這樣的財。」固氏也並非貪得無厭之輩。
雪菊送了參茶上來，應清沅喝口茶，還是不想說話。
固氏察覺他的情緒不振，小聲道，「一夜夫妻，百日恩。你心里還是舍不下薜氏？」
應清沅眼角潮濕，搖搖頭，「不是舍不下她。」
指指心口，痛心疾首地流淚道，「這里太不好受。薜家竟然差點殺了我的寶貝女兒。這些年我待她薄了嗎？雖不比你風光。我若待她不好，她怎生得兩個女兒？謝氏比她年輕，都只有一個女兒。前年清華說換些人，我看過人員名單，她當我真是糊涂了，不知她安了些薜家的人進來？我不過是不想傷了兩家的情份。我沒想到薜家不缺金銀財寶，心卻那麼陰險。有時我真想不明白這些人的心思，薜氏家里不窮，嫁過來又帶有萬兩嫁資、千畝田產和兩個鋪子，別說她這輩子吃喝不盡，就是兩個女兒都夠了。怎麼她會由著薜昌明兄弟動那些歪腦筋？從蘭的婚事，別說你和榮兒都在想辦法，就是我前些天上朝，腦子里都裝著這事。實在讓人失望。人吶，這心真的傷不起！」
固氏低下頭，面帶悔色，「可能以前我對她太嚴厲了些。加上固家在人前總表現得家大業大，太風光了。女人家沒事就喜歡攀比嫉妒。都是我從前不夠內斂。」
應清沅擺擺手，「你是堂堂的安平侯夫人。那點風光都沒有，我這臉上還有什麼光采？別的侯府夫人，大有比你厲害的，那些側室有幾個有她們這樣過得輕快的？想不到我安平府一向清寧的名聲，一下就給他們破壞了。人怕傷心，樹怕剝皮。」
「有的話我不知當講不當講。」固氏噙著淚，為丈夫拭拭眼角的淚珠，見他這樣難過，心如刀割。
「你有什麼不能和我講的？」應清沅睜開眼，握著她溫暖的手，心里感到一種安穩。
「那兩個孩子的骨子里畢竟有薜家的血液……」固氏眉頭擰成一個結，「還是早點把從蘭嫁了吧。可是從宛太小了點。」
「看到她們我就會想起薜氏。往後別讓她們出來吃飯！她倆的事，你盡快安排，早點把從蘭嫁出去。不用多好的家世，只要是良民，家里苦點也好，讓她吃點苦頭，才知老實為人。至于從宛，你多費點心，嚴加管教！按照法條，薜氏這樣被休，嫁妝不必退回。她由娘家兄弟經營的田產和鋪子任隨了她，當初陪嫁來的錢物，將來給從蘭和從宛分成兩份嫁妝，安平府再不必給她倆添補什麼東西。」應清沅長嘆一聲，作出堅定的決定。
「從宛自小性情不同，做些事令人費解。我怕管緊了……」
「你只管放手管教！有時該罰就罰，該打就打。她薜家要是知道看不過去，要把人領走，我不吝嗇！」
「我會以大局為重。不會因為薜家的罪惡，而拿她們報仇。」
「嗯。凡事以我安平府的聲名為上就好。」
夫妻倆靠在一起，應清沅心里舒服許多。
客廳里，應在則分好行李，來德派人把各處的行李送去。榮兒的行李最多，讓語琴領著陶冶他們把行李抬回馨香院，抱著帳本和二哥去趟帳房，把這次出去查帳的帳目歸了總帳，兩人各自回院子更衣整理。
「薜家賠給我的產業帳目，單獨建一本帳。」榮兒回到自己屋里，語琴和語露她們正在收拾兩大箱物品。
語香已經備好熱水，伺候她洗把臉，洗了手，榮兒進里屋換了身潔爽的衣服，重梳了一下頭發出來。
語琴讓青梅一直抱著那個寶貝小木箱。
「青梅。把小箱子放在桌上，一直抱著不累？」榮兒見青梅還有些緊張的樣子，笑著吩咐。
青梅把小箱子放在桌上，站到一邊。
榮兒看青梅身上的藍布衣，是在近南縣城買的尋常成衣，吩咐道︰「語晚。你去把我原來穿過的衣服給青梅挑兩身。現在她來安平府了，穿得太粗糙不好看。」
語晚道︰「我前年還有兩身新衣服沒穿過，正適合青梅。」
「你帶她去吧。」榮兒點點頭，笑問語露，「這幾日府里沒什麼事吧？」
「沒什麼事。就是大小姐和四小姐給禁閉在東安院了。謝姨娘這幾日，除了安排下府里的日常事務，天天呆在南安院，提防著大少女乃女乃就生呢。二小姐每天還是勤奮地讀書彈琴。」
「你再去南安院看看大嫂的情況。我和語琴清點下物品就去看大嫂。」榮兒把語露支開。
語琴打開裝有薜家賠償契據的箱子，笑道︰「好在侯爺把那八千兩銀兌成了銀票。不然我們真不好收撿。」
榮兒道︰「這次出去本來準備讓你在回來時回趟家的，沒想到事情變化太大。現在我們手上有萬多兩現銀了，等大嫂生了後，你還是回趟家去，把這些錢放進四海錢行。」
「怎麼不放進匯金官行？三表公子說過四海錢行是新開的錢莊，是民間錢莊，哪有官家的妥當？」語琴這次出去增加了對外界的認識。
「你按我說的去做。」榮兒把那個小箱子抱進里屋放在櫃子里。
語琴收拾好外面。
榮兒坐在圓木椅上喝茶，吐兩口氣，回到家的感覺真好。
「三小姐。這回薜氏給休了，你說那兩個……」語琴看一眼東安院那個方向。
榮兒笑一下，不語。
語琴仍然憤恨，「夫人沒把那兩個賣到窯子去，太過仁慈。」
榮兒笑道，「她們不要臉。我們還要臉。發生這種事，就象打落牙齒往肚里吞，該好好打發還得打發。多少她們骨子還流有一半應家的血液。」
「那就這麼放過她們了？你也不怕留下後患？」語琴覺得不該手軟。
榮兒看一眼她，這次出門，語琴和語香幾個腦子都開竅了。輕嘆一聲，「明知道必須步步贏。可是生在這世間，怎麼能處處贏盡？該輸時，還得輸。有時候，會輸就是贏。」
「你是說……」語琴嚼著她的話，眼里露出佩服，三小姐的學問真深吶。
榮兒轉移話題，「青梅是個可信的孩子。往後你親自帶著。」
「我也很喜歡她。」
「三小姐！辛媽媽讓我回來報信。大少女乃女乃動紅了，穩婆說就生了！」語露興沖沖地跑進來。