「只要你喜歡，我家春兒一定隨傳隨到。」許國強這時一根筋地要報答應榮兒。
「許大哥請喝茶。」榮兒把他面前的茶水推了一推。
應家三小姐比自己女兒只大半歲，許國強卻不能把她完全當小孩看。
許國強捧著茶喝一口，小聲道︰「榮妹妹。這次有一事，我不知當不當和你講，也不知你是否有所風聞。」
榮兒敏感到和自己有關，小身板一直，表現出極大的興趣，「許家大哥但說無妨。」
「這種流短飛長的，我開不了口。但是剛才你那話提醒了我，人言可畏。外面流傳著安平府的事，說你天生嬌縱，養得象個野小子，所以才會上樹掏鳥玩，差點給摔沒了命，又說這次安平府田莊出的事，就是你母女倆平時為非作歹，府里的人受不了壓迫，所以想要你的命，說你年紀輕輕便能引起這些軒然——大波，若是再大些，真不知會是怎麼樣可怕。」
許國強本來想單獨和固氏說的，今天和應榮兒接觸下來，覺得她不同一般，根本不能拿她當作小孩子。一種莫名的好奇驅使，把這事當面告訴了她，想看看她作何反應。
榮兒听了，鳳目一掄，笑吟吟道︰「我們昨天才到家。這流短飛長就遍布京城了？」
「我也是昨上午和兩個同學聚會，才听說的。」許國強沒想到她竟然毫不在意，還談笑自如。
「昨上午你就听說了？這些流短飛長竟然比我們跑得還快。」榮兒覺得好笑，仿佛這事與自己並無多大重要關聯。
許國強感嘆道，「我听說時很氣憤，還和兩個同學爭執起來。他們說我迂腐，他們在昨天之前就已經听說了。不只國子監的學生都知道，文曲書院，還有皇宮貴族之間沒有不知道的。」
「這話定是薜家的人放出去的。前陣就暗地里說我娘沒管教好我，養得象個野男孩，還說我將來嫁出去壓夫。」榮兒嗤之以鼻。「謝謝許家大哥告訴我。以後我會注意些。」
「告訴你只是讓你們知道。但這種事，也不必太在意。」許國強不知再說什麼合適，只有喝茶，暗中打量她，心里有種奇怪的感覺，應三小姐受傷後和從前不同，從前雖不拿眼色看許家的人，但侯門大小姐派頭和氣勢十足，還從沒這樣親近的說過話，而且她居然能指揮穩婆幫助敏慧母子平安度過劫難，這不是從前對她了解不足，曾經也听妹妹背地里說過，這個小姑子命生得太好，眼高氣傲，若不是因為是她哥的正室，一定不會拿正眼瞧她。
老實的人常常表現得比別人遲鈍，但感覺一但開啟，比別人更準確。
他覺得這個三姐不只是轉了性，簡直和從前判若兩人。
如果覺得不對，明明她是活生生的三小姐，眼楮里並沒有一點古怪邪門的氣息，難道真是經過生死劫的人，智慧一打開，為人處世都不同？
榮兒感覺到他的心思澎湃，嘆道︰「你奇怪我怎麼敢沖進產房去指揮穩婆吧？那還要謝謝你們給我找來了尤大夫，他走時留下兩本醫書。這次受傷後，我覺得讀點醫書有備無患，所以便勤奮的閱讀。所以這陣子讀了些醫學知識，多些學識，遇到緊急情況，就自己開智慧了。我爹說我有醫學天賦，叫我好好學。只是這事，也沒讓府里的人都知道。」
「真是機緣。想不到救你，也救了你大嫂和瑞兒。」許國強咧嘴一笑，是的那個尤正機還是他家廚房里的一個下人踫巧遇上給請來。說來的確都是緣份。
「所以這世上的事就是那麼有意思。這次受傷差點丟了命，活過來後我反省從前，恐怕是老天教訓我從前不可一世的作風，所以讓我摔了腦子，開開竅。仿佛重活了一回一樣，醒過來我對從前很是懺悔。」
這麼看，應榮兒真是經了生死劫後，開了竅，得了智慧，轉了性子。心中種種思緒頓時消散︰「果然是造化弄人。應家三妹妹的機緣真是非尋常人可比。」
榮兒點點頭，「所以我會好好珍惜余生。」
「你的事跡仿佛佛菩薩給我作了一場開示。」許國強覺得人與人真是不能比，對自己的人生一下變得坦然，那兩試不中的陰郁一下淡去許多。
前世許國強第三場科試還是沒中，那結他打擊很大，後來還是夏之康他爹幫忙，幫他在兵部填了個尋常的文職職缺，因為沒有及第，所以是不入流的職務。
「許家大哥。若是你後年科舉再運氣不通……」榮兒捕捉到他的心情變化，有心要助他一次，也為自己未來種點善緣。
這話別人這麼問，他會不高興，應家三妹妹是敏慧母子的恩人，是真的關切他的命動，他不但不生氣，感慨地傾訴︰「到時再不中，可能只有認命。家里有些產業，又只有我一個兒子。實在不是登仕之命，就好好經營家計算了。」
榮兒若有所思道，「我爹說過你很有才華，只是運氣不好。前兩場你都考的刑部，有沒有想過下一場換個方向？」
「別的方面不太了解。我父親說了凡事要從一而入，當年他就是專攻一個方向，所以順利考中。前兩場刑部的考題有些奇怪，難以把握，所以我答偏了。」
「安定帝駕崩多年。如今已是安樂十二年，政通人和，文官越來越受重用，而武官的競爭會越變越小。」
「可惜我不會武。」
「兵部里也有文職呀。也許過兩年……」
榮兒看著他沒有說後面的話，卻是意味深長。
「固家來人了，已經到前堂候見。」雪花在外面高聲說。
榮兒停下話頭，起身出去，惜香和萬媽媽她們坐在外面的走廊上。
惜香對雪花道︰「夫人和許家大嫂在大少女乃女乃屋里。」
固氏從月子房里出來，看下客廳的人，對榮兒說，「許家大嫂和敏慧說著話吶。榮兒你在這招呼著許家大哥。我出去招呼你舅舅家的人。」
榮兒回到茶幾前。許國強目光一直定在她身上，心里捉模著剛才的談話，待她坐下，好奇地追問，「你剛才說的過兩年……」
「許家大哥敢否按我說的一試？」榮兒眨下眼楮，明明是個天真的小姑娘，不只是那好看的樣子讓人喜歡，說話帶著一股莫名的吸引力。
許國強笑道︰「若有道理，我當然願意一試。」
「你最清楚歷代以來的科考都是以歷史和經學為主題，既講文彩、格式，立的是詩題，實際是越來越講究適用性。當朝皇上和歷代皇上比更是賢明，所以十來年里便政通人和。許大哥的文采可是出名的好，為何兩場科舉都沒通過？听說前一場你參考的詩文後來傳出來，沒有人不贊你寫得好的。」
應榮兒這話講到許國強心窩深處，也暗暗嚇了他一大跳，真不知安平侯在這個女兒身上用了多少心血，她竟然能說出這些，實非一般大小姐能夠相比，還當拿她一半當有見識的男兒看。不由肅然起敬，正身向她拱手，坦言道︰「三妹妹說得極是。許大哥不才，望能再听你賜以良言，也許真能助我開竅。」