服了兩日湯藥以後，周明珊身上的疹子終于看著不那麼嚇人了，袁氏等人也才慢慢放了心。
而隨著本次春闈的到來，她一直擔心的選秀居然意外得起了變故。
「真的麼？」听到消息時，周明珊正在為父親繡狀元及第樣兒的荷包，聞听此事，差點扎了手。
紅雲趕緊把她手里的活計接過來，放在一邊才道︰「是真的，朝廷已經發了明旨了，說是因著西北的戰事，選秀暫時擱置。」
周明珊一愣，這跟前世完全不一樣！
前世，朝廷也對西北用兵了，可也沒有因此擱置選秀啊，難不成選秀之事還要有反復？
她心中頓時升起一股濃濃的擔憂和無力，難道她這樣折騰自己，居然是做了無用功麼？
不，不會，周明珊默默在心底安慰自己，這次她能避過一次，下次她一樣有辦法避過，說不定都不用她避，祖父就已經把她的名字劃去了。再者，父親說，他已經和祖父提過了，應該是沒問題的。
努力不去想這煩心的事，周明珊繼續拿起一邊的荷包，她想繡好一些，也為父親討個好口彩。
袁氏早已為周澤和袁氏兄弟三人準備好了場上吃用之物，食物、水、筆、硯、籃筐、小凳子等，俱都一樣樣親自驗看過，還叫藏蕊幾個點了一遍又一遍，反倒是比周澤這個要下場的人還要緊張。
「藏蕊，筆帶齊了沒有？」
「齊了，女乃女乃！」
「藏蕊……」
「娘，大表哥和二表哥那里妥當了嗎？」。見袁氏一直揪著幾個丫頭不放，周明珊實在忍不住了出言打斷她。
「哦……」袁氏怔了一下，有些不確定的樣子看向藏蕊，「我記得是收拾好的吧？」
藏蕊低頭抿著嘴笑︰「女乃女乃，都準備妥當了！」
袁氏點點頭︰「嗯，你做事我向來是放心的！」
周明珊忍俊不禁，人常說「一孕傻三年」，難不成母親這會兒就要開始犯迷糊了？
雖然被轉移了注意力，袁氏又想著袁巍、袁崢兄弟二人未曾經過，還特特叫過來把周澤曾經提到的事項再囑托一番。
「哎呀，巍兒和崢兒是不是太辛苦了，看著像是瘦了，是下人沒服侍好麼？」
大表哥袁巍嘴角一抖，趕緊道︰「許是我近日少來給姑媽請安，姑媽多日不見才覺得瘦了，他們俱都是好的！」
周明珊暗笑，母親不僅操心他們能不能中，還要擔憂他們會不會熬壞了身體，是以，近日早已按照大夫所囑，為三人緩緩進補。估計表哥他們被逼著吃這補品吃那藥膳，都快要吃煩了吧！
「就是，就是，定是姑媽看錯了！」
見二表哥袁崢也是一副唯恐袁氏再開口的樣子，她趕緊轉了話題︰「大表哥，二表哥，這是我的心意，預祝你們二位金榜題名！」
她前一陣兒要學規矩，近日才稍有些空閑，只得趕著為父親繡了個荷包，兩位表哥則是各送一副「狀元及第」字幅。
袁崢袁巍巴不得不再提吃的事情，收起東西謝過周明珊，又說了幾句便告辭去了。
一直到他們出了院門，袁氏還在懊悔，「早知如此，應該叫人再多準備些補品……」
到了晚膳時分，代表美好祝願的豬蹄便成了一道大菜，袁氏特意囑咐，叫人看著兩位表少爺必要吃完。
她自己則盯著三爺，直吃得周澤一臉苦相，作勢欲嘔，周明珊在一旁暗笑不已。
因著袁氏有孕，為不妨礙周澤休息，近日早已將他挪到了書房。
膳後，袁氏親自過去看了床褥，添了炭盆，又叮囑了值夜的丫頭，方回了正房。
見她滿臉憂色，周明珊少不得又寬慰一番，才回了自己屋里歇下。
「姑娘，姑娘……」
迷迷糊糊中，忽听得有人叫喚，周明珊一個機靈翻身坐起，卻是素馨在推她。
「姑娘，夏荷過來了！」
夏荷？
周明珊怔了怔，夏荷這個時間過來作甚？
素馨的臉上滿是著急，頭發有一綹沒梳好落到了嘴邊，她隨意抿了抿，抖著聲音道︰「姑娘，女乃女乃出事了！」
「誰出……」
突然反應過來的周明珊「咕咚」一聲跳下炕就往外面跑。
「姑娘，鞋子……」
就像沒覺察到腳下的冰涼一樣，周明珊「咚咚咚」幾步就跑到了外間。
夏荷正站在地上滿臉著急得轉圈圈。
周明珊揮開跟過來給她穿鞋的素馨，一把扯住夏荷，「我娘出什麼事兒了？」
許是見著了主心骨，夏荷扁著嘴，眼淚在眼眶里打轉，似乎要哭出來一樣。
「說正事兒！」
夏荷將要抑制不住的得哭聲被周明珊一聲大喝給嚇回去了，抽抽噎噎道︰「女乃女乃從三更起就有些不舒服，卻不讓人叫大夫，還讓屋里伺候的姐姐們不準驚動人。後來還是微雨姐姐偷偷溜出來叫我來找……」
一听是袁氏不舒服，周明珊不待夏荷說完，「嗖」的一下就沖出了房門。
「咳咳……」迎面一股冷風吹來，她被嗆得咳個不住，神思也清明了些，腳下卻沒敢停頓半分。
母親近日身子一直都很好，怎麼會突然不舒服了呢？
「呼哧呼哧……」
冬日寂靜的寒夜里，周明珊只覺自己的呼氣聲猶如風箱在抽動，不斷有白氣從她嘴里鼻孔里冒出，隨即消失不見。
角門，穿堂，甬道……往日里那麼短得距離，今兒卻那麼久都跑不到。
終于到了正院，周明珊站在院門口微滯。
白日里人來人往，熱鬧非凡的正房，此刻全無半點聲息，只露出一絲絲昏暗的光。
她心下一驚，後背頓時出了一身冷汗，被夜里的寒風一激，那股冰涼一路從頭頂蔓延到腳心，直接沖進了內室。
幽暗的燭光下，袁氏斜躺在床上，臉色昏黃，額頭布滿了汗珠，唇咬得緊緊的，留下了深深的齒印。
藏蕊帶著疏雲和微雨幾個丫頭，一會兒倒水，一會兒拿毛巾，像無頭蒼蠅一般亂轉。
周明珊怒從心起，厲聲喝道︰「你們就是這樣照顧母親的？虧得平日母親夸你們勤謹！」
幾個大小丫頭被周明珊罵得都低下了頭，站在原地一動不敢動。
周明珊見狀更是生氣，幾步沖過去拽住藏蕊的衣袖︰「杵在這做什麼？還不趕緊去請……」
「福兒……」袁氏突然出聲打斷了她，「是我不讓她們去的！」