想及此，柳兒勉強擠出個笑臉，朝周明珊福了福身︰「還請四姑娘見諒！柳兒膽小，方才只是在擔心怕耽擱了四姑娘的事兒，並非有意怠慢！」
周明珊不動聲色地笑道︰「無妨，也是我魯莽，從半路上把孟姐姐身邊兒的得意人給撬走了，要不是急著用，我也不必如此，今兒就先辛苦你了！」
柳兒又福身道︰「不敢當四姑娘辛苦，能替四姑娘做一點子活，別人想求還求不來呢！」
見她服軟，周明珊也不再多言，帶著一群人回了听閑居後院。
進了屋，堆香和凝煙趕忙上來服侍著周明珊換了大衣裳，又穿上家常小襖，方端來熱茶擺在燻籠邊的小幾上。
沒一會兒，紅雲又端著一個針線笸籮進來，手里還拿了一大包各色絲線，把東西放下就和柳兒像模像樣得討論起什麼顏色配什麼花樣兒好看，什麼—無—錯—小說花樣兒打什麼用處的絡子，腰上用什麼，扇墜上用什麼，說的頭頭是道。
擺好陣勢，周明珊朝著素馨幾個使了個眼色，她們便靜靜退出去守門。
見四姑娘果然是讓她來打絡子，柳兒一直提著的心放了下來。
因著確實也是個中高手，柳兒也有些興頭，說著就有些停不下來。
「這個桃紅色，便是配個松花色的更……」
正說到汗巾子上和香墜兒該怎麼配，就听四姑娘咳嗽了兩聲。
以為是四姑娘的病還未痊愈，柳兒頓了頓，又接著往下說。
卻不想紅雲已經站起來立在她身後，臉上也再不是剛才的笑模樣。
柳兒先是一愣，接著臉上一白，身子就從小杌子上歪了下去。
好一個機靈丫頭，周明珊暗贊，遂開口問道︰「柳兒，想必你這會兒也該知道我為什麼要叫你來了，那你是老老實實交代，還是想吃點苦頭？」
柳兒跪坐在地上，低著頭，半晌才咬唇道︰「婢子不明白四姑娘在說什麼！」
周明珊一愣，隨即失笑，還是個硬骨頭！
「既然你不明白，那看來只能去找個明白人了！」說罷朝著紅雲道，「去二哥哥那里說一聲，就說挑雲……」
「四姑娘，求求您……」沒等周明珊說完，柳兒猛地直起身子，像是瘋了一般，「砰砰……」得磕起頭來。
周明珊頓時火起，厲聲斥道︰「閉嘴！你是想威脅我嗎？」。說著起身居高臨下得看向柳兒，「你不要敬酒不吃吃罰酒！看清楚你自個兒的身份，莫非還想跟主子叫板不成？」
被道破了心思，柳兒身子一軟，又坐了回去，額頭上已經一片青腫，襯著她蒼白的臉愈發像紙一樣。
周明珊圍著柳兒慢悠悠得轉了兩圈，從上到下掃了她幾眼，又坐回椅子上，輕輕用杯蓋撇著茶葉，半晌未曾說話。
屋里一時安靜極了，紅雲站在門口低著頭仿佛眼前這一切都不存在一樣。
柳兒收回目光，低下頭開始輕聲啜泣，慢慢得聲音越來越大，眼里的淚水像斷了線的珠子似得往下掉。
「我知道，你也不是故意的，說不定是受了別人的挑唆或是中了什麼陷阱也未可知，我也不為難你，你只需把這前前後後的事兒說一遍就可以了！冤有頭債有主，我自然要去找那能償債的人！」
周明珊的話一句一句就像重錘一般敲打在柳兒的心頭！
是啊，她又不是故意的，她也是被騙的！
當初，當初，要不是因為那……
「四姑娘，婢子，婢子……」柳兒心里傷痛難忍，方止住的淚珠子又成串成串得往下落！
難道真要告訴四姑娘嗎？
淚眼模糊中，四姑娘馬面裙上明亮的金線如意紋邊愈發耀眼，柳兒忍不住閉上了眼楮。
三房唯一的嫡出姑娘，到底是誰說的四姑娘是個頭腦簡單全無半點心機的？
只能怪她，一步錯步步錯，方走到了如今這步田地。
毒害三房主母，即便不是故意，她這條小命也不知道能不能保住，說不得還要牽連家人。
想到年邁體衰的父母，柳兒心里涌上了各種不甘，憑什麼要她來承擔所有的惡名？
「是……」
「姑娘，楊姑娘來了，在外面等著呢！」門外突然響起急切的敲門聲，緊接著就是堆香的聲音。
柳兒身子一晃，臉上也更白了些，未出口的話全部被堵了回去，重重得垂下頭。
楊昭惠，她來做什麼？
周明珊下意識轉頭，微微皺眉，錯過了到柳兒的異常。
既然人已經來了，又不能攔在門外，周明珊叫過來紅雲，在她耳邊低語幾句，讓她把柳兒從後門帶了出去。
安排好柳兒，周明珊方叫堆香進來，又在她的服侍下換了衣服，才施施然往東次間而來。
見過禮，兩人推讓一番方坐下。
不知楊昭惠此時過來有什麼事，周明珊也不發聲，抿著茶水的間隙暗自打量她。
一襲粉藍色蜂蝶梅花暗紋褙子，未語先笑，似乎有什麼心事，端著茶杯坐在椅子上出神。
「珊姐兒這會兒可是大好了？」楊昭惠突然開口。
自從她拒絕了楊昭惠「私下里不論輩分」的提議後，對方便一直以「珊姐兒」稱呼她。
周明珊微覺不適應，只笑道︰「多謝表姑惦記，差不多已是好了！」
楊昭惠似是很欣慰的樣子，微微點頭︰「那就好，往後也該經心些，省得表哥表嫂還有姑父姑母他們擔心！」
這話似乎有些訓誡的意味了，周明珊縱使不願，還是起來福了福身子。
見狀，楊昭惠臉上有一閃而逝的懊惱，趕緊起身避過，又拉著周明珊坐下方嗔道︰「珊姐兒也太多禮了，我只是想到日前身子不適時姑母的焦慮，心有所感而已！」
周明珊暗自翻了個白眼，既然如此，干嘛跑到這兒來充長輩的樣兒？
許是也知道子自個兒的作法有些欠妥，楊昭惠笑了笑，語氣也變得很是客氣，「前些日子見珊姐兒這里有份索靖的碑刻拓本，不知可能割愛，讓我去鑒賞兩日？」
周明珊挑眉，不想楊昭惠也喜歡，索靖的章草被稱謂「銀鉤蠆尾」，筆劃遒勁有力有若山形中裂，很少有女孩子喜歡的。
「當然沒問題！」讓素馨去取了東西過來交給跟著楊昭惠過來的蘭香。
「既然如此，我就不打擾珊姐兒了！」
楊昭惠接下來一直有些心不在焉的樣子，匆匆又關心了幾句便離開了听閑居。