回了听閑居剛坐下沒多久，寶綠就到了，耷拉著腦袋，抽抽噎噎，一副受氣小媳婦的模樣兒。
周明珊安慰了她幾句，叫堆香她們帶她去梳洗。
不一會兒，寶綠回來了，眼楮依然有些紅腫，情緒卻好了不少。
周明珊便道︰「寶綠，我知道柳兒是你表姐。按說，她和我娘無冤無仇，斷斷不可能做出此等事來，那就只能是代人受過，可惜的是柳兒一直拒絕交代那人是誰！」
頓了頓，又拍拍她的肩膀，「你仔細想想，可曾見過或是听你表姐提過什麼不尋常的人或事？說不得我們就能抓出來那個人，也能讓你表姐洗月兌這不白之冤！」
寶綠點點頭，拿帕子揩了眼角，皺眉思索。
過了半晌，方搖了搖頭︰「四姑娘，您也知道，婢子們都是家生子，幾歲上就進來當差，雖然都在芝蘭館，可八姑娘那兒一時半刻得也離不了婢子，表姐先時也不在上頭當差，所以這些年竟是統共也沒見過幾次面！也是今兒早起听屋里的丫頭說起，婢子才知道竟是表姐出了事……」說著眼圈又紅了。
見她如此，周明珊也心生不忍，只是為了查清楚幕後之人，不得不狠下心問道，「那她表哥挑雲你知道麼？」
寶綠點點頭，「這倒是知道，那是她姑媽家的兒子，從小就玩得挺好。」
又說了幾句，見她也所知甚少，便叫來堆香送她回去了。
素馨望著滿臉疲憊的周明珊，忍不住道︰「姑娘，您稍微歇歇吧，昨晚也沒睡好。」
周明珊揉了揉太陽穴，確實有些累，「我就歪兩刻鐘，一會兒你叫我。」想了想，又道，「柳兒家里那邊你一會兒讓紅雲給寶綠送點銀子捎過去，好歹也是條性命，順便看看能不能打听到什麼消息。」
素馨答應著扶她躺在榻上，又替她蓋了薄毯，方輕輕退到門外。
柳兒這條線索斷了，只能從別的地方入手，倒是那個挑雲值得去探探，世上沒有不透風的牆，雁過留痕，人過留聲，既然做了事總會留下痕跡……
腦子里思慮半晌，迷迷糊糊間方有了睡意，忽听得外邊素馨不知在和誰說話，聲音壓得極低，「剛歇下……便是孟姑娘來了……」
孟姑娘，孟月嬋？
周明珊一個機靈，完全清醒過來，「素馨，外邊是誰？」
想是素馨正在懊惱，默了半晌，才听她道︰「是孟姑娘身邊的杏兒過來了，說是非要見姑娘！」
「讓她在稍等片刻，你進來。」
素馨答應著掀開簾子進了內室，滿臉愧疚，訥訥道︰「姑娘，吵醒您了！」
「無妨，我本來也沒睡著。」周明珊從榻上起身，示意素馨為她更衣，「可說了什麼事兒沒有？」
素馨手腳麻利，找出來一件藕荷色撒花褙子，在周明珊身上比了比，「沒有，我問了，杏兒只說孟姑娘交代她必須當面見了姑娘才說。」
「哦，」周明珊沉吟片刻，「既是如此，想必是有些不好說的，等會兒你也退下。母親定是要著人去看二表哥的，你也一起去順便看二表哥缺些什麼帶給他，也不知道大好了沒有？」
「該是差不多了，今兒早起婢子還去了，二表少爺還說要出去逛呢，還說女乃女乃身邊的嬤嬤看著才沒去成。」說著不知想到了什麼，臉上泛起一絲紅暈。
周明珊失笑，以為素馨是想笑又不敢笑，說道︰「二表哥居然是這麼個性子，可見他是真的不想考了，居然還惦記著游逛！」
素馨抿嘴一笑，又幫她理了理衣擺，便退了出去。
不一時，只見杏兒手里抓著一個石青色包袱進來了，見了周明珊便低頭行禮。
「起身吧，你們姑娘要你來有什麼事兒？」
杏兒抓著包袱的手又緊了緊，方低聲道︰「姑娘要婢子把這個交給四姑娘，是婢子收拾柳兒東西的時候發現的。」說著便把手里的包袱遞上來。
周明珊狐疑，接過包袱放在桌案上，里面有金玉相擊之聲。
午間，太陽正烈之時，陽光灑到屋里，有一束光正好通過窗欞照在包袱上。
她慢慢打開，一道刺眼的亮光閃過，她不禁眯了眯眼，微微側頭再一瞅，包袱正中央那顆碩大的紅寶石熠熠生輝。
這是……
周明珊心里一動，裝作無意又把包袱蓋了回去。
「既是孟姐姐盛情，我便收下了！」說著，又叫門外邊的凝煙，「讓綠雲把昨兒做的那道杏仁蜜還有棗泥山藥糕盛上些讓杏兒給孟姐姐帶回去嘗嘗！」
杏兒道了謝，便退了出去。
周明珊坐下又把那包袱打開，盯著里面的累絲金鳳步搖。
這是年前祖母壽辰時，寧安郡王府的姑姑周清送給她們姐妹的禮物，有花鳥魚蟲各色樣式的，瓖玉嵌寶，做工精致，她們姐妹幾個都很喜歡。因楊昭惠是長輩，其中一只累絲金鳳嵌紅寶石金步搖，便給她留著。
那又是如何落到柳兒手里的？
「堆香，去春暉堂！」
不管是什麼原因，去問問不就知道了。
「姑娘，是不是有些不合適……」堆香遲疑著問道，上次去春暉堂這東西她也見過，明白周明珊是想去找楊昭惠對質。
周明珊一頓，「你顧慮的也有道理。」其實在話一出口之時，她就知道自己又沖動了。可以想得出，即便是問到跟前，楊昭惠完全可以用一句「不知道」就推月兌得干干淨淨。
她不僅沒有得到任何信息，說不準還會給祖母留下不好的印象，反而累及母親。
不過，總沒有千日防賊的道理，不管楊昭惠有沒有參與其中，她總能把這些牛鬼蛇神一個個得找出來。
周明珊叫來紅雲吩咐道︰「你現下即刻去接觸二哥和三姐身邊的人，看能不能探出消息來！」
紅雲點頭退下了。
周明珊坐在椅子上，長長地舒了口氣！
現在杏兒已死，只知道她身前曾經和她表哥接觸較多，再就是和三姐姐也有齷蹉，那兩個卻都是二房的人，那麼便要換個角度從這邊入手。
周明珊一邊把玩手中的紅寶石步搖，陷入了沉思……