走入殿中，傅綺箏四下看了看，雕梁畫棟，這殿中的陳設華貴不已，已然處處彰顯身份。
坐在殿旁的蹬子上，靜靜等候，等了許久也不見華貴妃回來，也不敢私下議論。
「華貴妃娘娘回宮。」一個聲音傳來。
華貴妃從門外走進來，後面跟著四個宮女，待貴妃進門，皆退到門外伺候，只有碧珠隨華妃進來。
傅綺箏等人忙起身走到殿中，施禮福身︰「參見貴妃娘娘。」
華妃抬了抬手，笑道︰「各位妹妹久等了，免禮，坐罷。」
傅綺箏起身道︰「謝娘娘。」復走到殿旁坐下。
華貴妃步至殿前正位，斂裙落座，斜倚在坐塌上，對一旁站著的碧珠說道︰「還不快給小主們上茶，把昨日皇上賞的桂花糕一齊端來。」
「是。」碧珠福身退下準備。
華貴妃回頭看向綺箏她們︰「本宮平日甚是寂寞，如今妹妹們進宮了，可要多來本宮這兒走動走動，話話家常，今日本招妹妹們過來小聚，見妹妹們久未至，就先到太後那兒請安去了，陪太後下了幾盤棋，太後今日興致高，本宮一時走不了，讓妹妹們久等了。」
陳兮縈微微頷首道︰「既是娘娘吩咐，吾等等等無妨。」
碧珠端著茶和糕點走進來，欠了欠身，將茶和糕點放在華貴妃前面的案上，又走到傅綺箏她們旁邊，上了茶，也放下一盤糕點。
「妹妹們別拘禮，就跟在自己殿里一樣，這桂花糕是皇上賞的，妹妹們嘗嘗吧。」華妃端起茶盞，吹了吹，淺酌一口，落下茶盞。
傅綺箏點頭應道，拿起一塊碟內的桂花糕，放入嘴里。陳兮縈和佟書錦也都嘗了嘗。
文月看著那盤桂花糕，蹙眉。
傅綺箏察覺到文月的異樣，轉過頭去，輕聲問道︰「怎麼了。」
文月抬頭看著華妃，謹慎地道︰「臣女素來聞不得桂花，望娘娘恕罪。」
貴妃聞言，低眉玩弄著指上的戒指，沉著聲音道︰「吃不下，本宮也不能勉強，只是可惜了，皇上御賜的東西，一生能享用幾回？」
文月低下頭去。
佟書錦笑道︰「娘娘說得極是，承蒙娘娘厚愛，我等今日才有幸嘗此桂花糕，果然滋味非同一般。」
華貴妃抬起頭看著佟書錦，笑言︰「呵呵，桂花糕算什麼，有本宮在，日後你們得到的又豈止這些。」頓了頓，復言︰「妹妹們出自官宦人家，定是精通琴棋書畫吧？」
傅綺箏低頭答道︰「略懂而已。」
華妃看向傅綺箏，縴指扣在案上輕敲︰「世人皆說女子無才便是德，幾位小主習如此之多，可是有違常理。」
傅綺箏聞言，心下一緊，這是試探，還是有意刁難，只是華貴妃今日招她等前來實屬拉攏之舉，又何來刁難，那，這應是難題了……
傅綺箏轉眼看了看陳兮縈和佟書錦，她們皆沉著頭，不知如何應對，傅綺箏蹙眉，暗下思之，片刻，啟唇答道︰「回娘娘，此藝非才，宮中女子之首任實為為皇上分憂，又有古訓後宮不得干政，臣女不得為皇上出謀劃策，只能習些琴棋書畫，讓皇上在勞累之際舒心怡神。」
華貴妃停下了敲案的手，殿內陷入沉寂，傅綺箏心里頓時七上八下，不知自己有沒有說錯話，陳兮縈，佟書錦，文月也都低著頭不敢抬起。
華妃一改嚴肅的神情，拍手贊道︰「綺箏小主答得妙極了，果然是蕙質蘭心，本宮當年選秀，內府的大人就出了這樣的一道題，本宮雖然僥幸得過，可是卻不及綺箏小主半分。」
「綺箏愚鈍，怎比得上娘娘聰慧過人，娘娘謬贊了。」綺箏頷首說道。
站在華貴妃身邊的碧珠對華貴妃輕言道︰「娘娘，該傳午膳了。」
華貴妃點點頭，又看著綺箏她們︰「妹妹們陪本宮一同用膳吧，看看宛福宮的膳食可合妹妹們的口味。」言罷起身，碧珠忙上前扶著華妃的手，走入旁廳用膳。綺箏等人尾隨其後。
走入廳內，廳中的圓桌已擺滿了山珍海味，華貴妃坐在正前的位置上，看著綺箏笑道︰「綺箏小主回答了本宮的問題，理應獎賞，來，坐到本宮旁邊來。」言罷，看了看身旁的位置。
傅綺箏微微一欠︰「謝娘娘。」復走上前坐在華貴妃旁邊的位置上。
華貴妃抬手示意其他人坐下，陳兮縈，佟書錦，文月這才落了座。
一旁侍候的宮女走上前來為華妃和傅綺箏她們夾菜，用了片刻，華妃笑問道︰「如何，可還合各位妹妹口味？」
「我等入宮時日尚淺，只吃過初斕宮的膳食，相比宛福宮，初斕宮的廚子差距甚遠，若得幸入選，能入住這宛福宮，真是榮幸之至了。」陳兮縈笑道。
華貴妃端起茶盞，未喝，笑道︰「兮縈小主如此知書達理，還怕不能入選嗎？」。
「那兮縈就借娘娘吉言了。」陳兮縈低頭道。
用罷午膳，華貴妃欲小憩，傅綺箏等人施禮告退。
宛福宮內，華貴妃走到寢殿內，倚在妃榻上︰「這下，本宮的心事也就了了。」
一旁伺候的碧珠疑道︰「娘娘有何心事？」
華貴妃微微閉眸︰「難得你跟了本宮這麼多時日，竟連本宮的心思都猜不到，本宮今日招她們來，就是看看，誰非池中之物。」
「奴婢愚鈍，娘娘看中了誰？可是綺箏小主？」碧珠道。
華妃淡淡道︰「正是，依照家世，除文月外，都差不多，論才智，倒是傅綺箏略勝一籌，是個難能可貴的人，本宮定要好好把握。」……
走出宛福宮，文月長長地舒了一口氣︰「姐姐，剛剛憋屈死我了，生怕說錯了什麼，華貴妃出的難題，我腦子里一片空白，還是姐姐機靈，解了難。」
「喲，還沒說錯話哪，那什麼才叫說錯話呢，貴妃娘娘賞的東西一句話就給回絕了，還好貴妃沒怪罪于你，否則，別把我們也月兌下水了。」佟書錦掃了一眼文月，譏諷道。
文月看著書錦︰「我本來就不能踫桂花，娘娘既然沒有怪我，那你現在說這個可就沒什麼意義，還不如咽回肚子里，找個機會再說也不遲。」
「你。」佟書錦怒視著文月。
陳兮縈看著書錦道︰「好了錦兒，和她廢話什麼，別降低了自己的身份，咱們還是快些回去吧。」言罷，拉著佟書錦快步走了，只留下傅綺箏和文月站在原處。
傅綺箏有些驚訝，對于佟書錦她們的嘲諷，文月一向無回言之力，怎麼今日會如此……
「姐姐。」文月見傅綺箏在發愣，抬手在傅綺箏眼前晃了晃。
傅綺箏忙回過神來︰「恩？」
文月笑道︰「姐姐，咱們難得出來一次，不如趁機到處走走看看吧。」
傅綺箏蹙眉道︰「不可，這是皇宮，哪能隨便逛。」
「姐姐莫擔心，咱們就去御花園逛逛吧，我听冬梅說御花園離初斕宮不遠，咱們一會兒悄悄溜回去就是了。」文月一臉央求的樣子看著傅綺箏。
傅綺箏無奈地搖搖頭︰「怕了你了，好吧，不過不能待太久，要是出了什麼岔子咱們可擔當不起。」
文月喜道︰「知道了，咱們快走吧。」復拉起傅綺箏飛快地走向御花園。
走到御花園，雖已是春末，但這御花園的春色未盡，一些花開得仍盛。
文月環顧周圍景致，贊道︰「姐姐，這里可比初斕宮的花園大多了，美多了。」
傅綺箏無奈地笑了笑︰「你呀，要看就快點看吧。」
「姐姐，你看，多美呀。」文月手指向一邊，傅綺箏順勢看去，遠遠的草叢中有一株桃樹，樹上的桃花隨風飄落，多麼熟悉的景色，綺箏望著那株桃樹，移步走近。
站在樹前，樹後草木繁盛遮擋了視線，綺箏抬頭看向樹梢，一片殘紅隨風落在傅綺箏臉頰之上，傅綺箏伸手拿下，放在掌心，看著，搖搖頭，惜花亦無用，花落自有時。
文月看了看綺箏，又伸手掰開樹後的叢草，驚喜道︰「姐姐，這里竟有一把琴。」
傅綺箏聞言，走到草叢邊，向里面探去，是一處小小的平地，周圍草木遮擋，一塊平整的大石頭上放著一把琴。
文月拉著傅綺箏走了進去︰「姐姐，你會彈琴對吧，不如彈一曲？」
綺箏聞言一驚，看著文月︰「不可，這里無緣無故的有一把琴，而且這琴看上去極為名貴，想必是哪位貴主的，豈是我們能隨便踫的，要是被人發現了怎麼辦。」
文月向四周望了望︰「姐姐，你看這兒哪有人哪，再說了，哪位娘娘會在這里彈琴，姐姐你就彈一曲給我听听吧，就一曲。」
傅綺箏拗不過文月，已有些時日未踫琴了，未多想，坐在琴旁一塊平整的石頭上，縴指挑弦，音漸起，琴聲悠揚傳遠。
「姐姐，這曲子與我往常听到的有些不同，甚為悅耳，叫什麼名字呀？」文月蹲在一旁，笑問道。
傅綺箏微微莞爾︰「這是我平日在家無聊閑來彈著解悶的，不巧就成一曲了，曲子似在述說什麼，連我自己也不知道，就索性名《華鴛》，想必人人都羨慕鴛鴦吧。」
傅綺箏用心彈著，文月則听得入迷，絲毫未察覺臨近的腳步聲。
「大膽，何人敢在此彈琴。」一個聲音厲然傳來。
傅綺箏猛然一驚，欲出去請罪，不料被文月抓住手，文月拉著綺箏飛快跑走，傅綺箏被文月猛地一拉，沒站穩，跌在地上，傅綺箏用手支著地爬起，來人正欲撥開草叢，文月忙拉起傅綺箏從旁邊跑出草叢，快步走回初斕宮。
「皇上，奴才該死，沒看緊皇上的琴，奴才立馬把那個不懂規矩的人抓出來，听憑皇上處置。」一個公公道。
來人正是寧朝第三任君王，元帝安辰祈澈，跟在後面的，則是乾寧宮總管，李常海。
「不必了，你現在去找，又怎麼能找到呢？」
「皇上放心，她雖然跑得快，不過奴才看見她手腕上戴有玉鐲，照那衣袖的樣式看來，應是初斕宮的秀女，如此一來，不難查出。」李公公道。
元帝走到琴前坐下，一邊思著什麼一邊挑弦，琴聲斷續。
「皇上彈的可是剛剛那個秀女彈的曲子？」
元帝揚了揚嘴角︰「宮里竟有如此精通琴藝的女子，不，不是精通琴藝，是合朕的心意，你明白嗎？」。
李公公笑道︰「奴才明白，奴才會在大選之時留心的。」
文月拉著傅綺箏跑回初斕宮，傅綺箏已然累得上氣不接下氣︰「你，你呀，咱們應該出去請罪而不是這樣溜走，要是追究起來，咱們也逃不掉。」
「姐姐，就算那人要追究，也不一定查得到我們，剛剛真的好險，幸好跑回來了。」文月笑道。復拉著傅綺箏走回攬霞殿，
走入殿內，陳兮縈，佟書錦，賀悠竹皆不在，只有杜夕蕊坐在床沿上收拾著衣物。
傅綺箏好奇問道︰「夕蕊，她們人呢？」
「看戲去了。」夕蕊答道。
傅綺箏和文月相視一眼，異口同聲道︰「看戲？」
「一出，我早就料到的戲。」杜夕蕊淡淡言道……