傅綺箏並未待他作答，徑直往門那走去，守衛將她攔了下來，傅綺箏站在門前回眸看著他，那鄭元之自然是歡喜不已，連忙走上前來，遣開了門前守衛。
傅綺箏邊走邊說道︰「你也算是個奇才，為何要委身在這山上。」
「告訴你也無妨，祖父曾是幫著太祖皇帝打下大寧江山的公孫將軍，為寧朝鞠躬盡瘁、身先士卒，可那安辰凌就因為公孫皇後毒死了他心愛的趙夫人，便將公孫一族斬殺殆盡，連祖父也未能幸免，我爹僥幸逃月兌，帶著祖父的舊部躲進這千里之外的霧隱山，隱姓埋名做起了山匪。」鄭元之憤然。
傅綺箏聞言雖是同情，可到底是公孫皇後謀害趙夫人在先，縱使寧太祖處置過重，但已是過去的事了，再多評述亦無用，便隨口說道︰「原來如此。」看來那些守衛訓練有素也是情有可原了。
鄭元之笑了笑說︰「說到底在下的家世也算是將相之後，配傅姑娘以為如何？」
傅綺箏無奈道︰「家世好壞又如何，宮中女子哪個不是出身官宦世家，可人心卻是卑劣難測，爾虞我詐。」若不是她們連番算計，又豈會出宮避難以致流落于此。
看了看周圍，山間小路，參天茂木蔽日，此起彼伏的鳥鳴不絕于耳。「你要帶我去哪兒？」傅綺箏問道。
「去了自然知曉。」
路過一片郁郁蔥蔥的竹林，一邊臨山，山石嶙峋，林間卻是平坦，竹林茂密，一眼望不見前路也看不清身後，猶如天然屏障。傅綺箏停下步子不再前行。
鄭元之見狀問道︰「怎麼了？」
傅綺箏抬頭環顧這片竹林，徐徐說道︰「這片竹林讓我想起了一位好友，她叫悠竹，是鎮南王府的郡主。」
「那又如何，虧得那鎮南王姓賀不姓公孫，不然未必有什麼好下場。」
傅綺箏微微莞爾︰「我喜歡這里，你派人去將雲上音取來。」
鄭元之雖心下猶豫，怕這是傅綺箏設的圈套，但卻不忍壞了她的興致，便也照做了。好在傅綺箏並沒有什麼不該有的心思，老老實實待在這竹林等待。
婢子安置好琴桌蒲團，站到一旁侍候，風過竹林，瑟瑟作響，琴聲清冽如涓流潺潺，柔然繞林，雲上音，不愧為天下之名琴，華鴛曲，卻是許久沒彈了。公子應安穩回宮了吧，雨霏還好嗎，晴初又身在何處，爹娘應當急壞了吧，眼眶微潤，不，她要好好的，要好好地回去，不然誰去庇佑那兩個丫頭，誰去安慰家人，能活著出宮，便能活著回去。復手指更加用力挑著琴弦，聲聲愈響，商羽音徹竹林。
鄭元之坐在一旁，青睞不已︰「只知姑娘舞藝精妙，原來琴藝竟也是一絕。」
傅綺箏縴指輕撫著琴弦，淡淡道︰「府中深閨閑來無事，除了學學這些把戲，便也無其他消遣。」
「這把琴怕是只有綺箏姑娘才配得上，就贈與姑娘了。」鄭元之笑說，回想起之前的旋律，惑然問，「綺箏姑娘所彈之曲，在下從未听過，可否告知是何曲？」
「鄭莊主不也精通曲藝，不妨自己猜猜。」
「善曲又如何，女兒家的心思，哪是說猜就能猜得透的，這曲應是姑娘自己所作吧。」鄭元之一句便猜中了一半。
傅綺箏搖頭道︰「鄭莊主猜不透我，我又如何能猜透鄭莊主，如今眼前的莊主，不像當初風華競遇見的那個人。」
「江湖險惡，若不懂隱藏自己，何以保住性命，如今這是我的地界，自然不需要再偽裝，不過我對姑娘的情意，至始至終都是真的，半點不假。」鄭元之認真道。
秋風起，落葉飛舞旋落，傅綺箏默然了好一陣子，才笑了笑說︰「讓我留下來，不過你要答應我一個條件。」
「綺箏姑娘請說，別說一件，就是十件，只要元之能做到，一定在所不辭。」
「也不是什麼大事，只不過是我想每日午後來此處小坐撫琴，你可同意？」傅綺箏看著鄭元之，很是期盼他首肯。
「這有何難，只要你喜歡，我每日都陪你來。」
傅綺箏莞爾頷首，她斷然不能拒絕鄭元之的陪同，那樣他便會起疑，不過倒是可以將他帶來的這些隨從婢子逐漸遣掉，哪怕遣遠些侍候也行。
也許是日有所思夜有所夢，連著幾日傅綺箏夢到了皇城，夢到了元帝和文月正在御花園中並肩賞花，或是文月已生了皇子，元帝寵愛不已，還有種種，可結局都一樣，先是任憑傅綺箏怎麼喊，二人都听不見，爾後忽然元帝又猛然轉身斥責︰「你與那鄭元之苟且，竟還有臉回來，你不是說過你寧可自盡也不會讓皇家蒙羞嗎？」。接著便是驚醒，額頭滿是冷汗，抱膝坐在床上，漆黑一片，清淚暗流。
傅綺箏的確有愧，她委曲求全，在鄭元之面前強顏歡笑，曲意逢迎，可這一切都是為了逃出去，也許這謀生之道說到底就是苟活。死了又如何，親者痛仇者快，她的命早就不在自己手里了。
天明，外面喧鬧起來，披了件衣裳下床，拉開門一看，那艷麗的紅色灼得眼生疼。
「姑娘這麼早就起來啦。」芙蓉停下手中的事過來道。
傅綺箏裝作不知︰「你們這是在？」
「恭喜姑娘了，現在全莊都在忙活著籌備姑娘跟莊主的婚事呢，連這小院也要悉心布置起來。」青蓮邊說邊拿著紅綢掛起來。
芙蓉扶著傅綺箏說︰「奴婢伺候姑娘姑娘更衣梳洗吧。」
她已可以隨意出入院子在莊子里轉轉了，滿眼皆是紅色，躲不了，避不及，卻又不能讓別人看出絲毫的排斥。午後鄭元之總會準時出現，陪著她去竹林彈琴，琴聲卻是越來越壓抑了，再不復當初明亮。
鄭元之也微微察覺到了異樣︰「怎麼了？」
傅綺箏一邊撫琴一邊黯然嘆道︰「彈琴弄曲本是雅事，這些個隨從婢子跟著，未免擾了興致。」
鄭元之卻道︰「這也是為了你我的安危著想，咱們即將成親，若是現在出了差池可如何是好。」
傅綺箏揚唇一笑︰「我一柔弱女子，還能逃得出你的霧隱山？」
「不急，等咱們成了夫妻，這莊里莊外任你出入，只是如今還是小心為妙。」
傅綺箏停下撫琴，看著鄭元之︰「你既不信我，又何苦要娶我。」
「不是不信，是……」鄭元之為難道，看了看一旁的隨從婢女，無奈吩咐道，「你們退遠些伺候，別擾了新夫人。」
「是。」那些人便退後站得遠遠的。
鄭元之問道︰「如此可好？」
傅綺箏面無表情，敷衍道︰「姑且這樣吧。」
山莊已是熱火朝天準備著婚禮，到處一片喜慶熱鬧，下人皆改稱傅綺箏為新夫人，時日無多，傅綺箏閉門在房中已是心急火燎坐立難安，只知哥哥定然還在等待時機，可時機卻不待人。
芙蓉在外面敲門︰「新夫人。」
「何事。」傅綺箏問道。
「莊主讓奴婢送喜服來讓新夫人試試看合不合身。」
芙蓉推門進來，將嫁衣放在桌上，笑道︰「奴婢伺候新夫人試嫁衣吧。」
傅綺箏看了一眼那鮮紅的嫁衣，淡淡道︰「不用了，我自己來，你先出去。」
「這……好吧。」芙蓉便退出門去。
伸手撫模著衣面，這是全天下女子都期盼的衣裳，自己穿上會是什麼樣子呢，拿起衣裳，托盤中一片竹葉翩躚落地，俯身拾起，葉上無字，但葉尾顯然被人為摘掉，傅綺箏知曉這是傅祺的暗示，可這是在暗示什麼呢，不禁顰眉苦思。
「去尾……去尾……」輕聲念叨，恍然大悟，這是傅祺讓她設法讓鄭元之不帶隨從，知曉了哥哥的意思，傅綺箏稍稍寬心，至于隨從一事，心下也有所主意。
梳妝綰發，金鈿步搖，看著鏡中的自己一襲嫁衣似火般絢爛華麗，原來穿上嫁衣竟是這個樣子，微微莞爾，這是世間女子最美的衣裳，可是，縱使喜歡，穿在身上卻沒有一絲愉悅，因為這嫁衣永不屬于她，傅綺箏知道這一生都不可能穿著嫁衣嫁給自己所愛之人，因為，他是大寧王朝的君主，給不了再普通不過的三媒六聘，也沒有八抬大轎。有的，只是內府的馬車，浩蕩長龍。那秀女的宮裝，可算嫁衣？
听到腳步聲在門外停止，傅綺箏側眼看著門道︰「進來吧。」
門吱呀一聲開了，鄭元之看到傅綺箏的一瞬便已是驚為天人、傾慕之至，愣然著迷，站在了門前，如醉如痴。
傅綺箏整了整衣袖，攤開手，端莊佇立，看著鄭元之，含笑問︰「如何？」
「真乃絕世佳人。」鄭元之的目光已然凝滯。
傅綺箏沉眼看了看衣著，笑道︰「我算得了什麼，我的妹妹文月，那才是傾國傾城之美人。」
鄭元之正色道︰「弱水三千，只取一瓢。」
穿這一身嫁衣給他看，只當是報答他相救之恩，可說到底若不是他先行設計，自己又豈會落到這般地步。
趁鄭元之得償心願之時，傅綺箏忙說道︰「今日可否只你我二人前去竹林？」
「這……」鄭元之仍是猶豫。
傅綺箏沉了臉色︰「有何不妥？」
鄭元之見傅綺箏已然不悅，無可奈何道︰「好。」
從午後至傍晚，除了微風、竹林、琴音依舊，再無其他，傅綺箏越等越發心緒不寧，這是怎麼回事，一見那身旁坐著的鄭元之怡然听琴，沒有絲毫警惕，後日便是婚期，時日當真無多了，莫不是哥哥出了意外？
越想越是膽寒，再無心思彈琴，也不管那鄭元之，起身匆匆返往山莊，誰料剛出了竹林，抬眼竟看見林外站著好些隨從守衛，比往日跟在身後的，多出三倍不止。傅綺箏愕然，好個鄭元之！
「綺箏，你听我說……」鄭元之追了上來一把拉住傅綺箏，欲解釋。
傅綺箏猛地掙月兌，目光怨念︰「這就是你的承諾。」
「這也是為了……」
傅綺箏冷笑道︰「你若真怕，大可把我關起來，不用假惺惺地順從。」說完拂袖揚長而去，回到房中將房門緊鎖，任憑芙蓉和青蓮怎麼敲都不開。
傅祺究竟是見勢不對，還是出了什麼意外，傅綺箏心急如焚，明日是最後的機會，若失之，即是萬劫不復，轉眼靜默看著那襲紅衣，心下已然堅定，若真到那一步，便著這一襲嫁衣，粉身碎骨。