盛夏，一切正如傅綺箏所料，就在陳尚書上奏重建晟寧城牆後不久，金國的大軍出現在了晟寧以北之地，舉國震驚。
好在傅綺箏之前已將自己的猜測設法告訴了傅任賢，在陳尚書奏請之後，傅任賢亦將晟寧之危稟明元帝，事先有所準備，不至措手不及。
傅綺箏猜中了一切，如此說來公孫明義當是鄭元之無疑了。想奪取晟寧城非易事，可凡是最怕萬一，若有那麼一日，城池不能相讓，那傅綺箏呢？
自打北邊的戰事出現重大轉變後，傅綺箏就變得心事重重起來，時常獨自發愣。
「義母。」
傅綺箏回過神來，賀憶南舉著他的得意之作給傅綺箏看，傅綺箏左看右看也看不出紙上那些墨團子到底有何玄機，再看看他臉上腦門上上比比皆是墨跡，儼然成了小花貓。傅綺箏寵溺地模了模他的小腦袋，取下賀憶南手中的毛筆擱到一邊，拿出手絹擦著他的小臉。
「南世子畫的這是什麼呀。」水霧看著那畫作笑道。
傅綺箏看著一天天長大的賀憶南，自己總算不負賀悠竹所托，等陳家之事了結，雖還剩一個佟家，但其勢力已被大大削弱，賀憶南也能得返鎮南王府了。此事尚且可以預料，那她的去留呢。
一邊坐著的傅吟微察覺出了傅綺箏的異樣，遂問道︰「姐姐怎麼了？」
傅綺箏輕搖了搖頭，靜默不語。又微微側過身望向窗外，烈日炎炎，院子里沒有一個人影。細作尚未找到，心下整日惴惴不安。
夕陽西下，無邊晚霞映紅天際，暑氣也跟著降下去了，傅綺箏只帶著年錦安一人出了景頤宮，漫無目的地走著，第一次覺得這余暉下的宮城甚美。美得看不夠。
年錦安亦覺得傅綺箏近日有些反常，加之先前那封蹊蹺的信件，年錦安心下疑慮頗多。無奈傅綺箏都悶在心里，她也就不敢相問了，默默跟隨其前行。
滿池荷花亭亭玉立，這殘陽下的碧葉嬌荷仿若畫卷。格外引人入勝。
「娘娘。皇上在那兒。」年錦安輕言道。
傅綺箏轉眼看去，他負手獨立于湖心亭中，沒帶一個隨從，不禁覺得那身影有些寞然，他只身一人在此，許是有憂思難解，便也不忍前去叨擾。
正想離去之際，卻見他轉過身來。看見傅綺箏，原本憂慮緊蹙的眉宇舒展開來。嘴角浮出笑意。
傅綺箏與之莞爾相視，獨自去往那亭中，站在他身邊靜默不語。
「不想問問朕為何在此？」
傅綺箏沉眼輕言道︰「皇上若想說，自然會告訴臣妾。」
「朕怕守不住晟寧。」元帝看著那湖面，頓了頓又道，「這話朕只敢告訴你。」
傅綺箏心下一怔，他何曾言過一個「怕」字，可見晟寧所面臨的危機已超乎想象。
「怎麼不說話了？對朕很失望？朕竟連先祖的故土都守不住。」他的話中隱隱有一絲自嘲之意。
傅綺箏顰眉問道︰「皇上何出此言？如今一切尚無定數。」她雖是憂心，但信心仍在，照目前的形式，幾路大軍已提前趕去晟寧集結，晟寧失守只是萬一而已。
「金國的確今非昔比，那金國的攝政王深諳戰術，拿北州當幌子誘大軍困于城中，再發兵晟寧，若不是大學士和秦相有先見，料到了其意在晟寧，不然恐會措手不及。」
「晟寧在皇上心中究竟有多重要？」傅綺箏還是忍不住相問。
元帝目視著平湖遠處，徐徐說道︰「寧失十城，也不能失晟寧。」
十座城池，何其重要，若和她比起來呢？傅綺箏幾欲開口，最終還是忍住了，她沒有任何理由這樣問，更不能告訴他緣由。
傅綺箏轉眼看向他，卻見他此時也看著自己，微微皺著眉頭，似有難言之隱，而自己又何嘗不是在瞞著他，本該無所隱瞞，本該敞開的心扉因太多顧慮而不得已緊閉。
「怎麼了？憂心忡忡的樣子，朕讓你擔心了？」元帝輕聲問道。
傅綺箏莞爾言道︰「皇上憂天下，妾身憂夫君。」
元帝伸手撩過她額邊的發絲繞到耳後，神色仍是不輕松，猶豫了良久才說道︰「大軍兵分多路前往晟寧，本是想分散金國兵力，沒想到路上大都中了金國的埋伏，死傷慘重，連蘇良都生死不明。」
傅綺箏驚愕，惶然問道︰「那哥哥呢？」
「傅祺率軍隨後，得以幸免。」
知傅祺無事，傅綺箏雖微微松了口氣，但仍是難以置信︰「怎麼會接連中伏？」
元帝看著傅綺箏小聲言道︰「的確蹊蹺，金國對大寧的行軍方略了如指掌，朕懷疑朝中有人通敵，但尚不知是誰，此人不揪出，實乃大患。」
傅綺箏將陳頤圈進通敵的陷阱里，卻沒想到朝中真有通敵的叛臣賊子，一旦朝廷追查通敵之人，陳頤勢必首當其沖，自己竟正好給那叛臣送去了替罪羊。
他看著她，眼眸溫潤，笑了笑道︰「別擔心，這些事還讓你擔心的話，朕豈不是不配為夫，更不配為君。」又斂了笑容，神色凝然，「不過當初真不該答應你讓傅祺出征，如今你們傅家朕可開罪不起，你哥哥要是有個三長兩短，還不知夫人和嘉懿誰先跟朕翻臉。」
「臣妾跟皇上翻臉有什麼好怕的。」
元帝瞥了一眼傅綺箏︰「大學士並非固執之人，也不知你那脾性隨了誰。」
「爹為臣子，怎敢對皇上發脾氣，那是為不敬。」
「那你又怎麼敢對朕使性子。」
「皇上現在嫌棄臣妾了，早知道就該讓臣妾老死在雨明宮才是。」
元帝皺眉道︰「好好的怎麼又提。」
傅綺箏淡淡開口︰「郁結難舒。」
「難舒是吧，那好，擺駕宛福宮。」元帝冷冷道，移步離去。
傅綺箏面無表情，仍舊目視著前面，一言不發。
元帝沒走幾步又退回來，故意說道︰「朕真去了？」
傅綺箏沉著臉色︰「皇上既然存心要給臣妾添堵，聖意難違，臣妾豈敢攔著。」
「這怎麼能叫添堵，分明是你自己嫉妒，不對，是吃醋。」
傅綺箏傲然道︰「皇上愛怎麼說什麼說。」
「天都黑了，還說什麼，走了。」元帝淡淡道，牽著她離去。(未完待續。)